数个月后。
昨夜才下了一场雨, 湖水涨微波。
一艘小舟系在了洞庭湖岸上的杨柳桩子上，蒙蒙细雨之下，一个白衣少年正躬身出了船舱, 走下了船。
“这便是白鹭洲书院了。”船夫大笑道，伸着手遥遥一指。
只见远处蒙蒙细雨之中, 朦胧中一座青瓦白墙的书院, 书院前还有老农借着着一犁雨水在赶牛耕田。
这少年生就冰雪之姿, 皮肤白得有些孱弱，容貌极美。
提起白鹭洲书院，船夫眼里露出了点儿自豪之色：“小公子你来这白鹭洲书院可算是来对地方啦。”
洞庭城中四大书院，白鹭洲书院后来居上当属第一。
少年低声道了谢，一路向前。
路上碰上了几个儒生, 面露忐忑之色，一边交谈一边往书院的方向走。
瞥见这少年, 那几个儒生忍不住拔高嗓音喊了句：“这位小公子留步！”
少年顿了脚步，转过身。
那几个儒生忙追上去，面露笑意：“这位小公子也是准备拜入白鹭洲书院的吗？”
少年垂眸，神情既不显得热络也不显得过分疏远：“嗯。”
那几个儒生倒不在意这少年的神情, 反而长舒了口气, 看上去高兴极了：“太好了！我们也是前往白鹭洲书院求学的，不如一道儿结伴而行吧。”
说话的儒生, 穿着件宝蓝色的长衫，眉眼笑吟吟地拱了拱手, “在下姓全, 名全绍元。这是我两位同伴，也是船上认识，准备一道儿拜入白鹭洲书院的。”
“这个穿青衣的, 是黄星阑。”
“这个穿白衣的姓丁，名叫丁嘉木。”
“不知道小公子如何称呼？”全绍元问道。
少年：“我姓李，叫李寒宵。”
“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒霄”全绍元赞道，“好名字。”
白衣少年，李寒宵，也就是常清静。
在和宁桃决裂后，到底还是不放心，常清静便特地分出了一半元神，化作李寒宵拜入白鹭洲书院。
这一路上，全绍元三人都十分热情。
他们几个都是仰慕宋淏的名望，千里迢迢赶来洞庭的，刚到这儿，人生地不熟的心里也十分忐忑，见到同是拜入书院的常清静，便忍不住上前结交。
在前往书院的这截路上，一直都是全绍元三人在说。常清静沉默地听着，偶尔问到他的时候，偶有应和。
“听说那位蜀山的归璘真君特地在礼圣殿前留下了三道剑意。”黄星阑兴致勃勃道，“若能拜入书院，我定要去这礼圣殿的阶前好生瞻仰一番。”
丁嘉木忍不住感慨万千的叹息了一声：“这话还是少说为妙，谁人不知那位真君如今入了魔，如今可算是过街老鼠人人喊打，不过他倒也算为书院做了件好事。自从他在大典当天放出那番话起，
黄星阑浑不在意：“啧，就算入了魔，这剑意也是天下一绝嘛，可恨我们不过一介儒生，还未入道。”
“哈哈。”全绍元大笑道，“就算入了道，成了儒修，难不成还能和这些天生剑骨的剑修比，而且这位可是蜀山张掌教的弟子，是我们能比得上的吗？”
丁嘉木和黄星阑俱都笑起来：“倒也对。”
“算了，算了不说这个了。”
常清静平静地听着全绍元三人谈论着仙华归璘真君，始终一言不发。
越往前走，道路越加开阔。
这时，常清静动了动长眉，微讶地发现，书院前者一截路竟然都是农田。时不时有农夫弯着腰冒着雨在田间耕作。
或许是看出了常清静的惊讶，全绍元笑着解释道：“据说这都是那位薛姑娘的意思。”
“哦，你不知道薛姑娘是吗？”细细地端详了一眼这少年，全绍元了然道，“这位薛姑娘，名薛芝桃，是太初学会的成员，更是宋先生的学生。”
全绍元他们三人来白鹭洲书院前，是做了充分的准备的，对这些白鹭洲书院的轶事都如数家珍。
见这少年一路而来，寡言少语，垂着眼，面色苍白，料想他必定是因病性格沉闷，对这些事也不甚了解。
全绍元、黄星阑、丁嘉木三人交换了个眼神，看着常清静的目光多了点儿同情和怜惜。
“这洞庭湖附近的土地肥沃，薛姑娘心地善良，不忍这土地白白浪费，便和宋先生商量讲这些土地让出附近的百姓耕种。”
“听说，薛姑娘还说，这里有书院，人口多，日后商业农业都会发展起来的，还能带动这周边的……这周边的经济什么的？”
说起这些事，黄星阑笑容灿烂：“宋先生仁善，非但将自己的藏书尽数捐尽了藏里，还自己出钱购买了一批书籍给家贫的学生用呢。”
“家贫的学生，还能凭借每旬的成绩考核领取赏钱，据说这叫助学金和奖学金。”
而且白鹭洲书院并不像其他书院一样，只重经文义理。更设有“格物堂”（实验室），供学子钻研这世间万物的变化，这万事万物的规律。宋先生还特地去请了一批算学大家，购置了一批算经供大家学习。
四人一边兴致勃勃地说着一边往前走，脚步都不由加快了几分。
走过田埂，再往前就到了白鹭洲书院，一进书院，就能看到廊柱下刻着的书院规训。
“望诸生，辞受举止，皆浑厚质真，无浮华佻达之习”
“望诸生，专心致志，以浑厚质直之姿，为崇实务本之学”
“文行并修，明体达用，处为真儒”。1
除此之外，还有些看上去有点儿格格不入的大白话，诸如“书籍是人类进步的阶梯”之类的。
这一路上，不时有三三两两的学生在交谈着些什么。
再往前，就是那白玉广场和礼圣殿，以及礼圣殿前的三道剑意。
对自己留下的这三道剑意，常清静不是很感兴趣，低声请辞之后便下去了斋夫那儿报道。
原道堂内。
桃桃趴在桌上，痛苦地打了个哈欠。
自从当初和常清静决裂之后，她也就失去了跟着谢溅雪的意义，主动向谢溅雪辞别。
本来她打算是建成书院之后，就去找琼思姐姐的，奈何张琼思以为她一时半会儿归不了队，与小扬子、蛛娘天南海北地又不知道跑到了哪儿去。没办法，她只能暂且待在洞庭，将全身心都投入在了建设白鹭洲书院上。
虽然在宋先生建设书院的过程中，她提了不少建议，但书院建成后，她也必须得学习。
白鹭洲书院也按照学习进度的不同分了不同的班级，分别为上馆、中馆、下馆。而就她这学业水平，只能分在下馆。
低头默默地在稿纸上胡乱画了几笔好，好不容易快挨到下课了。突然，学院的张先生冷不防地走了进来，桃桃浑身一个激灵，手上的笔戳歪了，在纸上拉出一条粗重的墨痕来。
不过张先生却不是来主持纪律的，他身后竟然跟着个容貌陌生的白衣少年。
领着这少年走到台前，张先生这才停下了脚步，目光在原道堂内环顾了一圈：“这位是新拜入我们书院的同窗李寒宵李道友，分入了我们下馆中学习。”
“李道友，你上前来，与众人打个招呼。”
宁桃立刻就精神了，好奇地看着这抱着书的少年。
少年的上前一步，那浅色的眼眸在原道堂内扫了一圈，嗓音清冽如碎玉，复又垂下眼：“在下姓李，名寒宵，见过诸位道友。”
张先生微微颔首，又下了吩咐：“李道友，你就坐在……坐在……嗯……”
看到桃桃身边空着。
张先生道：“坐在薛芝桃身边吧。”
少年闻言顺着张先生手指的方向抬起脸来。
他眸色极淡，落在桃桃身上的时候，桃桃心里蓦地生出了点儿古怪的错觉，但很快又对这位“转学生”同学露出了个商业化的，无可挑剔的礼貌笑容。
少年抱着书，缓缓来到她身边坐下，却是一言不发地看向了前方。
桃桃忍不住多看了眼这位新来的同桌。
同桌兄长得可真好看呐。就是身子骨看起来好像不大好，有些病恹恹的样子。
坐姿好端正！
这一节课下来，桃桃都有点儿心不在焉的，脑子里放空，神游天外。
这很正常。不论死了多少年，一朝重生，桃桃还是个高一的姑娘。身边多了个陌生的新同学自然浑身别扭，忍不住频频留意。
作为“同桌”，她应该表现出对新同学的友善。可是，同桌兄太高冷，完全没有给她释放出善意的机会啊！！
桃桃屏住了呼吸，垂着眼看着这位新同桌的胳膊肘，心跳得有些快，不好意思地抿紧了唇，怎么都有点儿无所适从地别扭。
而且，不知道是不是错觉，她总觉得，这位李寒宵李同学老是让她想到了……常清静。
曾经的暗恋有多狼狈有多可笑，桃桃垂着眼，郁闷地在纸上又胡乱画了几笔。
她已经不愿意多想了。
别看她面对常清静的时候，还是一副平静自若的样子，实际上，只有桃桃才知道，这不过是她维持自尊的一种方式。她对常清静的态度主要就是两个字——“爱过”。
眼下她看开了，绝交了，只想好好生活。
这节课之后就是饭点。好不容易挨到下课，桃桃立刻就把这位新同桌抛在了脑后，飞快站起身打算往斋堂冲。
却没想到，刚刚这一节课下来一直很高冷的同桌兄，却主动开了口。
“薛……薛姑娘……”常清静皱了皱眉，不大自在地低声说，“请问斋堂在何处？”
“啊？？”宁桃愣了半秒，这才猛然反应过来作为新同学，李寒宵不知道斋堂在那儿是情有可原的。
“啊……啊！”桃桃立刻露出个作为同桌的友善笑容，欢快地说，“李同学，我带你去吧！”
常清静抿了抿唇，目光不自觉地有些闪躲：“好。”
和陌生人接触，桃桃脸蛋有些红。
倒不是因为这位李寒宵李同学长得实在是过于帅气了，哪怕这位李同学是个姑娘，她都会脸红的。想找些话题聊聊，有不知道怎么开口，这一路上，两人局促又沉默。
在桃桃目光之处，常清静微微侧目，静静地看着身旁的少女。
宁桃在白鹭洲书院很受欢迎，来到斋堂后没一会儿，就有不少人笑着同她打招呼。
桃桃捧着个餐盘问：“你有什么喜欢吃的菜吗？”
常清静：“并无。”
“那要不尝尝这个，”少女弯着腰，扶着膝盖，煞有其事地指着窗口后面的小鸡腿，笑道，“这个小鸡腿是白鹭洲书院的一绝！”
顺着窗口这一路走下来，常清静动了动握着餐盘的手指，低头看着几乎被桃桃给塞了个满满当当的餐盘。
午后的日光下，常清静看着少女如数家珍般地絮絮叨叨。
可能是察觉到了常清静又沉默了下来，宁桃愣了一下。猛然意识到，她好像……一不小心就给这位李寒宵同学打了不少菜。
桃桃脸有点儿烧得慌：“不用担心，这顿我请！”
不等常清静有什么反应，桃桃便飞快地跑去结了账。摸了摸荷包，长舒了口气，抬眼笑道：“走吧！”
端着餐盘，两个人找了个位子面对面坐下。
李同学刚拿起筷子，又垂下了眼，问：“薛姑娘，可有什么喜欢的菜？”
“我？”桃桃愣了一下，摇摇头，“我不挑的，不过我喜欢吃肉，吃重口味一点儿的。”
面前的少年微微颔首，表示自己知道了。
之后又是一阵无话，两人默默埋头苦吃。
桃桃吃着吃着觉得煎熬。谁能想到这位李同学竟然这么沉默！！！
孟狄捧着个餐盘走了过来，一眼就看到了两个面对面，埋头苦吃的脑袋。
“桃子？”孟狄惊讶地问。
宁桃抬起眼，惊喜道“孟大哥！！”
孟大哥三个字，落入耳畔，常清静握着筷子的手不由顿了顿，看向了面前这白衣儒生。
少年容貌清秀，乌发如墨，虽然穿着的是白鹭洲书院再普通不过的弟子服饰，但从发带、靴子等不起眼的角落依然能看出其华贵。
看到孟狄，宁桃不由长舒了一口气，眼睛一亮，宛如看到了救星。
孟狄好奇地看向常清静：“这是？”
常清静搁下筷子，敛眸沉声：“在下李寒宵，今日刚拜入白鹭洲书院，是薛姑娘的……”
话到此处，不由微微一滞，顿了半晌，终是说出了疏远的“同窗”二字。
“是薛姑娘的同窗。”
“哦哦。”孟狄恍然，“李道友你好。”
他捧着餐盘顺势就在宁桃身边坐了下来，笑道：“我刚刚还以为看错了，没想到真是桃子你。”
桃桃往嘴里塞了一筷子米饭，含糊不清地说，“孟大哥你也下课啦。”
“是啊。”孟狄愁眉苦脸地叹息了一声，“最近的课业越来越难了，唉。”
两人并肩坐在一块儿，离得很近，神态自若地交谈着些课堂上琐碎的趣事。
桃桃笑得眉眼弯弯的，眼睛眨也不眨看着孟狄。
曾经她也会这样的，咬着筷子，含糊不清地笑着和他说些什么。
常清静的目光落在了面前这白花花的米饭上。
米饭粒粒分明，饱满晶莹，看得他却没了胃口。
白鹭洲书院虽然有食不言寝不语的规矩，但书院的学生们年纪大多不大，好不容易从繁重的课业中挣脱长舒了一口气。
斋堂中说说笑笑一片。
常清静缓缓地攥紧了手中的筷子，却从来没有这般清醒地意识到，
这些热闹都与他无关，几十多年过去，心性改变，他亦不是当初那个少年。坐在这儿，更觉格格不入。