午后是索诺拉沙漠在一天之中最炎热的时候, 太阳如熊熊燃烧的烈焰火球般高高悬挂在万里无云的天际，照的这片位于美联邦南部加尼福尼亚安全区的大沙漠滚烫似熔炉，一望无际绵延起伏的沙丘彷如融化的金子, 眼前景象都因高温变得扭曲起来。
放眼望去除了巨大如树般的仙人掌外看不到其他的植物，炎热又荒凉。
但荒凉只是表象, 灵异复苏后阳气充裕, 鬼怪极其稀少几近于无的沙漠也成了人们向往生存的地方。更别说索诺拉沙漠虽然常年炎热，但降雨量却不小, 灵异复苏前就被认为是世界上最潮湿的沙漠，除了仙人掌, 矮树丛外还有多种灌木，拥有丰富的自然生物。在索诺拉沙漠气候最温和的南部，还有许多印第安人的保护区。
滚滚热浪的沙漠中缓缓走来三个人影。
他们打扮的和那些常年行走沙漠的原住民没什么两样，只是看起来十分狼狈，衣物破破烂烂, 满是沙土。两人步履蹒跚, 互相搀扶着向前，速度并不慢, 仿佛在躲避什么追击似的。
“没，没用的, 它是木乃伊，不, 不怕暴晒。”
个子较矮的那个说话都不清楚了, 颠三倒四，昏昏沉沉，嘶哑的声音仿佛缺水树皮在摩擦。
“再坚持，坚持一会。”
另一个人状态比他好些, 脸被碎布遮挡的严严实实，只在双眼处露出一条缝来，目光也有点发直，喘着气：“苏小米，你确定前面有人类安全区吗。”
“我只能确定前面有活人。”
最矮的那个有气无力道：“我算的……卦，就是这样，继续走吧。”
眼看最热的时候已经到来，三人却不敢找地方休息，顶着烈日阳光在沙漠中艰难跋涉，水壶早就见了底，弹尽粮绝。猛烈的阳光对鬼伤害极重，养鬼人在沙漠里的战力大打折扣，呆久了还会有生命危险。他们这一行人就像两个残废带小孩，随便来点沙漠行军蚁沙漠狼之类就抵抗不了。
好在阳光这么大的时候，沙漠中的动物们也要暂避锋芒。在三人被彻底烤成干尸前，迎面而来的热风里终于带了点水汽。
“是绿洲！”
牧阳渴得嗓子冒烟，连吞口水都做不到：“终于有水了！”
“有人住在这里。”
抬手挡住刺眼的阳光，秦青眼尖发现了人类活动的踪迹。遗憾的是眼前的绿洲并不是人类安全区，而只是个很小的印第安村落。这种小的村落或者城市通常早就毁灭在了灵异复苏初期的鬼潮中，只有像沙漠这种人迹罕至，烈日炎炎，极少有鬼怪踪迹的地方才有可能有这种村庄仍旧存在。
之前突如其来的大沙暴让他们一行人侥幸从残暴木乃伊鬼王手中逃离，也让他们偏移了方向。在茫茫沙漠里失去方向是致命的，养鬼人就算再强大终究也不是不吃不喝的超人，无法与大自然抗衡。
还好他们有苏小米在。
和绿洲里那些印第安人的沟通还算顺利，他们用苏小米的符篆换了些水和干粮，有了个能暂时歇脚的住处。从当地人口中得知这里虽然偏远，但偶尔也会有冒险者经过。
“听说这片沙漠下藏着一座古老的王城。”
牧阳喝饱了水，没有片刻休息，而是继续勤劳往他们刚买来的水袋里继续装水：“你说那个小木乃伊来到这里是不是为了找这座王城？”
“谁知道呢。”
苏小米精神萎靡，正试图弄干净自己头发里的沙子，最后放弃了：“这种鸟不拉屎的地方疯子才敢来！”
“我听给咱们换水的老伯说，沙漠里的王城是玛雅人建立起来，里面还有专门祭祀羽蛇的神殿，金子宝石能堆积成山。”
牧阳嗓子还没缓过来，他舔了舔嘴唇，将话头抛给从进入绿洲后就一直沉默的秦青：“秦大哥，你说这羽蛇和英雄的烈阳羽蛇有关系吗？英雄库库卡就是印第安人吧。”
“不清楚，不知道。”
但他的话头被秦青用漠然平静的语气打回去了。
“好了牧阳，让他独自一个人待会吧。”
苏小米老气横秋拍了拍牧阳的肩膀，很懂的劝说道：“秦大哥受的创伤有点严重。”
“我知道。”
牧阳忧心忡忡望向秦青了无生趣，仿佛被阴云笼罩的背影，以及那颗摘下兜帽布巾后，露出来的，被晒黑了的光头，悄然叹了口气，低声同苏小米道：“我们现在虽然侥幸从木乃伊鬼王手下逃了出来，但还不是能放松大意的时候，起码得等联系上国内才行。”
“沙漠里许多地方的磁场会让罗盘失灵，我们迷路浪费的时间太多，很容易被木乃伊鬼王追上来……啊，我不是怪小米你！”
“没事，我明白，还是我学艺不精。要是我师父在肯定早带你们走出去了。”
面对急切解释的牧阳，苏小米打了个哈哈，心里虚的直打鼓，淡淡忧伤。唉，有他在牧阳和秦青可是永远都逃离不了木乃伊，啊不，是棺老人的魔爪了。谁让他苏小米是个邪恶组织里的反派角色呢。
唉，不该，真不该。
要说苏小米和棺老人远赴美联邦寻找秦青与牧阳的踪迹，起初一切都很顺利。甚至因为苏小米宗师被棺老人用恶劣手段对待（棺老人的‘锻炼’），和秦青牧阳同吃同住（三个人类一起养方便），以及苏小米的道士身份，让秦青和牧阳错认为他也是被棺老人抓来的，处境比他们更凄惨（是真的）可怜小俘虏。
因为棺老人除了抓回秦青外，还肩负着碾压美联邦鬼王，在海外发展鬼国殖鬼地的重任，他两头都要抓，于是找到秦青和牧阳，把能代表秦青身份的东西（头发指甲脏衣服）用鬼搬运回国后，在新的命令到来前他对三人就实行放养模式。
反正有苏小米在，秦青和牧阳也不会丢。
这次棺老人是又去征讨美联邦鬼域去了，扔下苏小米和秦青牧阳。这一路上苏小米带着他们俩尽走弯路，错路，怎么耗得时间长怎么走。但这次棺老人一离开三天都还没回来，就算是苏小米的忍耐也到了极限，恨不得立刻摞挑子不干，直接带着秦青牧阳回联邦，留棺老人一个傻眼算了！
“如果凌云宗师在的话，肯定能杀掉鬼王！”
一提这个牧阳可来劲了，一边打包干粮一边期待望向苏小米：“小米，你再讲讲拜师凌云宗师的事情吧！”
“嗨，其实也没什么好讲的。”
苏小米故作不在意的摆摆手，又把抛下煞笔棺老人一走了之的念头放下了。唉，要不是出发前他最崇拜的凌云宗师终于同意收他为徒，这件事让苏小米太过兴奋忘乎所以，否则的话他又怎么会一口答应宗师，要路上看着棺老人，不让他惹事呢。
就连哥哥都打不过棺老人，他自己只不过是个毛头小道士而已，怎么可能看得住！
“听说龙虎山云家有种能用于生发的符篆。”
听苏小米吹了半天他是多么多么优秀，凌云宗师慧眼识英才，人群之中一眼就相中了他，他们师徒俩天才惜天才，他苏小米当即跪地给凌云宗师磕了三个响头，成功拜入他门下，成了凌云宗师唯一的关门弟子。苏小米滔滔不绝，讲的有头有尾，仿佛这一幕就发生在眼前一样。
牧阳听得一脸神往，恨不得自己也有这般天赋和好运气，能被个凌云宗师这般强大的人物收为徒弟。一直坐在边上自闭的秦青也被吸引过来，趁苏小米刚说完一段大喘气的时候问道。
“万物萌生于春，发于夏，书写生发符要用到春雨制成的纯化无根水，用雄鹿茸调和紫朱砂，绘制于紫色符纸上。生发符蕴含浓郁生气，能驱阴导阳，净化阴邪污染的土壤……”
苏小米双眼微眯，摇头晃脑，就可惜下巴上没有一缕山羊胡，让他不能更投入。但没等他说完，秦青就不耐烦打断，指着自己的光头道：
“不是生发（一声）符，是生发（四声）符，长头发的那种，不是长草的。”
“啊这。”
苏小米打了个磕巴，委婉道：“秦大哥，那个，我们道家的生发符不是用来长头发的。那些路边卖的什么生子符，减肥符，长高符就是封建迷信，不是真的。”
“嗤。”
秦青重重哼了一声，又自闭去了。收拾好行李的牧阳到他身边去劝，说是等回联邦后就能买假发了。而得了空闲的苏小米佯作趴在桌子上休息，实则借着桌子的掩饰结决掐算，满腹狐疑。棺老人离开的时间实在太久了，从昨天起苏小米就感应不到他的存在了。
不会是出事了吧！
“#&*+#！”
突然间外面躁动了起来，这村子里许多大人小孩疯了似的向外跑，大声嚷嚷着他们听不懂的语言。陡生的意外让秦青和牧阳瞬间跳起，戒备紧张，秦青凝重出去拦下一人，对方浅棕色的脸涨红，神情又是激动又是惶恐，指手画脚比划了半天，用磕磕巴巴的话语道：
“神，神殿！”
“沙漠里出现了一座神殿！”
* *
“这块石板你是从哪里得来的？！”
渝州鬼域，临时住所内，一名和秦青外貌相似，只是更显消瘦成熟的中年男人豁然站起身，死死盯着被巫嵘摆到桌面上的菱形石板，简直恨不得扑到它上面仔细观察。他闭了闭眼，勉强恢复冷静，颧骨上还有因激动泛起的潮红。
“这是曾经用于神殿祭祀的石板。”
“也是大天坑的根源！”