桔西金区萧府大门前，一帮家丁跪了一地，家丁家俊道:“路姑娘，您就算是看在三夫人、二公子的情分上，也不能走啊！”
“姗姨，二哥哥——”路芷兰鼻子一酸，两行珠泪翻涌而下，“姗姨啊，您算是白疼芷兰了！”
萧逸尘在一旁也悲不自胜，却抹不开情面苦求路芷兰留下。
路芷兰当众吃了马鞭，又羞又恼，铁了心，拉着彩霞绕开人群:“彩霞，咱们回水区，我就不信，离了萧府就活不成！”
路芷兰与彩霞快步走出萧府不远，便遇上府外办事回来的白江。
白江一见路芷兰彩霞的情形，吓了一跳，急问:“路姑娘，您受伤了！府上又来劫匪了么？”
彩霞便大致将事情的原委告知白江，只略去萧逸尘与路芷兰亲密接触这一段。
白江在萧府因跟萧陌尘走得近，又常随萧陌尘路芷兰等外出参赛，算是半主半仆，跟路芷兰关系也算不错。
白江道:“恕白江无礼，白江不能放姑娘走，姑娘走了，白江是没法向三夫人二公子交差了！此事也不能全怪三公子。彩霞原本有错，挨罚也是合情合法的，至于对路姑娘，三公子是误伤。
三公子平日待您如何，您自个儿比谁都明白，您也得给三公子一个补偿的机会，对吧？十多年的朝夕共处积淀起来的情谊就这么轻易破碎，您不觉遗憾么？……”
路芷兰适才原本在气头上，一听局外人白江分析也颇为在理。便有些踌躇了。
白江趁势又道:“路姑娘且随白江回府，白江会向三公子和府上人说是白江强留姑娘的，您看，是否妥当？”
彩霞早已动摇，也劝道:“姑娘，白大哥说得对，眼下劫匪到处是，水区又山杳水远，咱们又无盘缠，难道靠沿途乞讨回水区？奴婢吃苦倒没什么，可让姑娘受此种苦奴婢于心何忍？”
萧逸尘见路芷兰离开，心中又急又痛，站在府门外观望，见白江带回路芷兰，心中大喜，一面吩咐家丁待路芷兰回府后需得密切关注路芷兰动向，自己先行回府上了芳毓台。
芳毓台上，萧逸尘俯瞰萧府全景，瞧见随白江一路行来的楚楚可怜的路芷兰主仆，心中羞愧难当后悔不已。
回想彩霞护主时说过的话，竟是句句在理，当时若非彩霞的一盆冷水，他岂不是与路芷兰木已成舟？叶已姗与萧陌尘回府饶不了他不说，单单是对路芷兰，他也是有愧的！
萧逸尘越想越觉自己很混账，越想越觉自己有负于路芷兰。自己好歹知书识礼，看问题竟连一个丫环也比不上。
……
“还下么？”土区硼城皇家酒楼，萧陌尘住处，倾国之颜柳含烟挑眉问杨慕哲。
“再来！”杨慕哲道。
杨慕哲在迷妹兼新娘的刘可嫣面前连续输棋，颇觉不甘。
柳含烟棋盘上杀人那手法绝对是干净利落，不讲任何情面，不给杨慕哲留任何余地。
叶剑锋颇觉痛快，还不忘朝杨慕哲伤口上撒盐:“文博兄今日一伤，恐需数月方可痊愈。”
韩凤娇也落井下石:“只怕是梦寒哥哥痊愈了，他也不能痊愈。”
杨慕哲对萧陌尘道:“梦寒，此妮子貌如春花，心如蛇蝎，你可得当心。”
萧陌尘不以为然:“那可得分对谁，对你须得以毒攻毒，咱家含烟对我可温柔了。”
杨慕哲坏笑:“怎么个温柔法？”
萧陌尘也似笑非笑:“不足为外人道也。”
韩凤娇催杨慕哲道:“文博哥哥，快走棋啊，你技不如人，还要分心斗嘴，难怪要输棋，你学学人家含烟姐姐……挣钱那是多专注啊！”
柳含烟吹着茶沫儿，细啜一口，头也不抬地道:“我没听见。”
韩承旭也端了茶杯吹着茶沫儿，慢饮一口，对身边的萧陌尘道:“梦寒，以你之见，围棋国的象棋高人会不会有虚夸之嫌？”
萧陌尘淡然道:“任凭他如何厉害，咱们脑子里有《桔隐》，就没什可怕的，他再强也不致强过《桔隐》！”
韩承旭放下茶杯，作冥思状，良久复言:“我心里也这么想的。当今世上，无一棋理能超越《桔隐》，无人的棋力能超越无冕之王。”
“不，含烟以为，你和笑凡能！”柳含烟忧郁的眼神看向韩承旭，又快速扫了一眼萧陌尘，语气笃定地说道，“但不是当前！”
萧陌尘问:“超越《桔隐》，如何超越？”
“一是相信能超越，二是勤勉拆《桔隐》，三是找出《桔隐》短板。”
韩承旭问:“你可找出《桔隐》的短板？”
含烟摇摇头:“暂时还没。当前没找出，不表明往后找不出；含烟没找出，不表明你与梦寒找不出！”
萧陌尘盯着柳含烟眼里的那一汪清泉，沉声道:“别人无法超越，咱们又何必费心去超越？毕竟，学习模仿比超越容易得多！”
柳含烟眸中突现一抹忧郁，她看了看萧陌尘，温言:“梦寒，在象棋上，你还是随性了些。”
“含烟，你要求不要太高了，以梦寒的天分，即便是随性些，也无人可及。”叶剑锋在一旁插话道。
“对呀，含烟姐姐。梦寒哥哥是最强的。”韩凤娇也随声附和。
“含烟，在下以为，接受过最强棋作又有最高天分的梦寒是有随性的资本的！”韩承旭也力挺萧陌尘。
舆论明显呈一边倒趋势。
柳含烟同时丧失了交谈与行棋的兴致，她叹口气，站起身，对杨慕哲道:“文博，我累了，不想下了。我回房歇息了，银两就免了，就当是朋友间的自由练棋吧。”
柳含烟欠了欠身，在众目睽睽中离开。
“这才开局呀！”杨慕哲对萧陌尘道，“梦寒，如此看来，颜值与个性比肩啊！你所说的温柔便是如此？”
萧陌尘淡然开口:“还好啦！下一整天了，咱家含烟本来就气血不足，你不累还不许人家歇息？你没听她说累了么？”
“列位瞧瞧，这妞都被他惯成啥样了！此处就不能不表扬咱家可嫣了，温柔贤淑，堪称当世为人妻之卓越表率。”杨慕哲明里是夸刘可嫣，暗里却是炫耀自己对男权的张扬，对男权社会秩序的鼎力维护。
“女人不单单需要疼爱，更需要尊重。”韩承旭淡然开口。
“对，笑凡说得是！”钢铁直男叶剑锋的一句话让韩凤娇的眼眶湿润了……
萧陌尘默然不语，朝房门处淡扫一眼，遂缓缓起身，朝房门外走……
“梦寒，你的伤要不要紧？”叶剑锋焦急地问道，萧陌尘受伤以来尚未出过门。
萧陌尘顿了顿，没回话，径直去开了门。