太阳升起来的时候,裴湘和柳林中的朋友们告别，带着一篮子大家赠送的水果和鲜花返回了罗斯镇。
旅馆的胖老板瞥见裴湘返回的身影，笑呵呵地打招呼道：
“艾米,你和你的好朋友一起分享了安娜太太的苹果馅饼吗？味道如何？”
裴湘认真地点了点头，比划了一个“很棒”的手势,又指了指篮子中新鲜饱满的果实和芬芳娇艳的鲜花，眼眸中盈满暖意。
“哦，这些是你朋友送你的谢礼？”
胖老板探头一看,随即惊讶道：
“哎呀,这个季节还有罗罗果吗？而且还这样水灵红润，这可真难得。艾米,你的好朋友也不小气哩，吃了你的苹果馅饼，又回赠了你这么多美味难得的果子,哈哈，还有漂亮的花儿。真不错真不错,哈哈,怪不得你愿意把难得的苹果馅饼送给对方,谁不喜欢慷慨友善的朋友呢？”
裴湘嫣然一笑，十分自豪地拍了拍装得满满的篮子，显然，小姑娘很喜欢听旅馆老板热情称赞她和她的朋友。
她朝着胖老板俏皮地眨了眨眼，然后从花束中抽出一串象征好运的深紫色铃铛花，动作轻快地别在了胖老板的领口处，又取出两枚红盈盈的罗罗果送给对方。
“别客气，”裴湘比划，“祝你今天被幸运女神眷顾。”
“哦,谢谢你的礼物和祝福，慷慨美丽的艾米小姐。”
旅馆老板是个动作灵活的胖子，他脚跟一碰单腿一跳，逗趣地做了个滑稽夸张的感谢礼，然后一脸陶醉地嗅了嗅铃铛花散发的香气。m.
裴湘眉眼弯弯，她朝着胖老板摆了摆手，然后步履轻盈地返回了楼上的小房间。
洗漱之后，忙碌了一天一宿的年轻姑娘钻进了松软馨香的被子里，几乎是一沾枕头就陷入了甜美的酣眠当中。
次日晚上，裴湘打扮一新，兴致勃勃地参加了一场魔法世界的审判大会。她又结识了好几位性格各异的魔法生灵，还近距离接触到了许多精致可爱的花精灵、草精灵和树精灵。
瞧着这些娇弱小可爱们飞舞在夜空中跳舞唱歌，天真烂漫，自由自在，裴湘也跟着感染了他们的简单快乐，眉目间流露出真正的轻松与柔和。
她下意识地碰了碰自己的口袋，那里藏着一枚珍贵的能够种出小精灵的魔法种子。
裴湘暗自期待着，如果女巫玛姬没有欺骗自己的话，在不久的将来，自己也会得到一个这样快乐甜蜜的小家伙。
她或者他也许会喜欢藏在契约伙伴的头发里，在傍晚的夕阳余晖中，捧着脸颊唱起甜蜜婉转的歌；或者愿意乖乖坐在领口的花边褶皱中，咬着手指好奇地张望着这个神奇而庞大的世界……
“喵，艾米，你在发呆吗？喵，审判确实很无聊。”
裴湘回过神来，发现已经到了审判大会的临时休庭时间，之前坐在高台上的达达尼奥正端着两杯彩虹酒站在她身后。
“达达尼奥，我需要向你请教一些事情。”裴湘用小本子和达达尼奥交流。
“愿意为你效劳，我的朋友，”达达尼奥在裴湘身边坐下，递给她一杯饮品，“尝尝看，这是彩虹峡谷那边的特产，七种颜色七个味道，我最喜欢绿色的。”
裴湘摇了摇酒杯，让绿色部分浮到最上层，然后尝了一大口，觉得有些像薄荷味的气泡酒。
放下酒杯，她把提前写好的文字记录展示给黑猫将军看，记录里面提到了女巫送给她的那枚魔法种子，还有她遭遇到一位法力高强巫师的诅咒这件事。
在达达尼奥阅读本子上的文字的时候，裴湘再次摇晃了一下酒杯，小口品尝了红色部分，惊喜地发现那是樱桃味的葡萄酒。于是，她好奇地看着杯中的剩下五种颜色，猜测都是什么口味的佳酿。
而坐在裴湘身旁的达达尼奥读完裴湘的记录后，则露出了严肃的表情。
“有麻烦？”裴湘用眼神询问。
“喵，我得亲自去见一见玛姬。艾米，女巫们很狡猾，她们也许不会对你说谎话，但却会隐瞒一部分真相，甚至还会刻意误导你。”
裴湘弯了弯唇角，无声道谢。
“喵，艾米你不要总是道谢，我们是好朋友喵。”
“好，那我等你的具体消息，亲爱的达达尼奥。”
达达尼奥晃了晃尾巴，他和裴湘约定，等到周三休息日的时候，他会专门拜访裴湘的住所，同她详谈魔法种子与巫师诅咒之事。
“喵，先不要种下那枚种子，咱们周三见面之后再做决定。”
裴湘微微颔首，表示记下了朋友的叮嘱。
周三午后，旅馆房间，铺着小碎花桌布的椭圆形茶餐桌前，一颗雪白的绵绵糖落在了色泽清亮的红茶汤中。
“三颗产自炎热绿洲的绵绵糖，双倍贝壳杯量的本地耶花牛奶，再加上我和一只外国树精灵交换来的特等月桂红茶，喵，这才是高雅而完美的下午茶。”
戴着新帽子的达达尼奥一边轻轻搅动杯中的饮品，一边愉快而惬意地说道。
裴湘微微摇了摇头，指着茶桌正中央摆成蝴蝶形状的小蛋糕和一盘鲸鱼造型的橘子酱饼干，莞尔一笑。
达达尼奥的耳朵动了动，立刻认同地说道：
“你是对的，艾米，完美的下午茶绝对不能缺少这些可爱的小甜点。对了，玛姬给你的那颗种子呢？给我瞧瞧。”
裴湘起身去窗户边取来一只小巧的蓝色铁盒子，轻轻打开盒盖，露出里面碧绿如极品翡翠的魔法种子。
“审判会那天，喵，你告诉我这件事后，我去了玛姬那里一趟，”达达尼奥忍不住用爪子推了推碧绿色的圆润种子，看着它在不大的铁盒里滚来滚去，视线也跟着来回移动起来，“喵，玛姬倒是没有骗你，这确实是可以契约小精灵的特殊魔法种子。”
裴湘微微挑眉，等着一个必然会出现的转折词。
果然，只听达达尼奥继续说道：
“但是，玛姬没有说清楚的是，这颗种子的年纪太大了。如今已经过去一千年了，种子里的生机必然会消散一些的，因此，你能成功种出小精灵的可能性只有一半。”
裴湘面露了然，她写字问道：
“如果我失败了，女巫玛姬那里算是完成了对你的许诺吗？”
达达尼奥叹了一口气：
“当然算。因为玛姬确实没有能力熬出可以治愈你的魔药，给你这枚年纪大的种子是她唯一能想到的方法，不管种子能不能长出小精灵来，她都算尽力了。
“喵~坦白来说，我觉得你种出小精灵的机会很小，要不然，玛姬和她的老师也不会一直忍着诱惑不种这颗种子，大约就是害怕失望吧。”
裴湘眼波微转，她飞快地比划了几个动作，表示自己要把这颗魔法种子种下去，并好好照顾。
“喵，结果很可能会令你失望的，如果种子一直不开花，那就不会有小精灵出现了，连那种很弱小只会哭的精灵都不会有。”达达尼奥认真提醒裴湘。
“耐心等待一颗种子发芽开花的过程，本身就很美妙，我喜欢这种充满希望和未知的美妙感觉。这种美妙，和获得丰收成果时的喜悦是不同的，各有各的乐趣。”裴湘在纸上写下自己的心里话。
“喵~好吧，我理解你，我捉鱼捉蝴蝶的时候也是这么想的，不管能不能捉得到，快乐就好了。喵~艾米，你不愧是本将军的好朋友，同样充满了哲学智慧。”
裴湘矜持颔首，完全赞同好友的精准评价。
见朋友想得开，达达尼奥将军卷了卷胡须，然后满怀欣慰地吞掉了一块小蛋糕。
裴湘也重新端坐好，优雅喝茶，静静品尝桌上的甜点。
过了一会儿，吃得很满足的达达尼奥再次开口道：
“玛姬说，你被一个强大的巫师诅咒了，那是一个很可怕很邪恶的巫师，她有些害怕。她还说，即使是她的老师还活着，也解不开你身上的诅咒，甚至会和她一样，非常担心惹怒对方遭到报复。喵，我知道玛姬在这件事上没有撒谎，所以，艾米，你当真惹到了一个非常厉害的家伙。”
裴湘无奈地哼了哼，她用眼神询问达达尼奥，这大陆上还有哪些巫师比红发玛姬和她的老师更加厉害。
达达尼奥一脸遗憾地摇了摇头，语气严肃地答道：
“依照我的见识，玛姬已经是很不错的女巫了，比一般的女巫都强，她的老师更不错，一直是许多王国的座上宾。即便是许多敌视巫师的顽固教士，也不会对她的老师无礼的，说实话，大家其实都挺不喜欢惹怒一个报复心极强的女巫喵~”
裴湘眼波一转，心道如果一直找寻不到更厉害的巫师，自己也许该换个方向解决问题。
教廷和巫师的关系一向不太平，说不定那些大主教的手中正好有克制海女巫的方法呢？
不过，她的身体不是普通正常的人类，而是丢掉了鱼尾巴的小人鱼，是海族血脉。如果贸贸然去求助的话，不一定能得到教廷的善意和信任，反而非常有可能会招来更多的麻烦与危险。
达达尼奥见裴湘一直垂着眼帘想事情，不吃也不喝，就以为她在失落难过。
他伸爪挠了挠耳朵，有些为难。因为他确实不认识比玛姬更厉害的女巫了，至少在熬制魔药方面，玛姬比她的许多同行都强。
“喵~多喝点热茶吧。”
达达尼奥干巴巴地说了一句，他是直男喵，只会这样安慰伤心的女孩子。
裴湘微怔，随即忍笑点头，喝了一大口温热的红茶。
“对了喵，”郁闷中又吃了一块小蛋糕的达达尼奥忽然灵光一闪，高声道：“艾米，我认为，那个打败大魔王的勇士赫邱能够帮助你。”
裴湘的眼中划过一抹疑惑：“赫邱不是千年前的人类英雄吗？他怎么帮我？”
达达尼奥语速飞快地解释自己的天才想法：
“艾米艾米，不管那个对你施加诅咒的巫师有多么的强大邪恶，对方的实力肯定比不上大魔王的。而赫邱可以打败大魔王，就说明他非常厉害，他一定拥有一种克制邪恶与黑暗的神秘力量。
“我的朋友，只要你能得到英雄赫邱的帮助，你身上的诅咒就能解除了。当然，喵，大家都不知道赫邱后来去了哪里，他应该也活不到现在喵，你肯定见不到他本人的。但是，赫邱不是天生就那么厉害的，在打败大魔王之前，他得学本领呀。”
裴湘隐约明白了达达尼奥的想法，她在本子上写道：
“达达尼奥，你建议我去英雄赫邱成长学习的地方试试运气吗？或者，嗯，去寻找赫邱能够打败大魔王的原因？这样的话，也许就能解除我身上的诅咒了？”
达达尼奥“喵”了两声，抖着胡须表示他就是这个意思。
裴湘沉吟着写道：“达达尼奥，这么多年了，肯定有很多人试图探寻出赫邱成功的原因的，可我们从没有听说过谁做到了。况且，已经一千年了，真相大多已经湮没在时光中，只留下了光怪陆离的传说，找到真相的机会太渺茫了。”
达达尼奥轻声咕噜了一下，他放下手中的甜点和红茶，起身在地毯上来回踱步：
“除了这个，我也想不出其它的办法了喵。反正在这个王国中，应该是没有比玛姬更厉害的巫师了，然后，喵，邻国也没有，邻国的邻国也没有。
“落日山谷里的矮人们倒是很厉害，不过他们只会喝酒打架和锻造，根本不精通魔药和诅咒这方面的事。
“喵，本将军听说过的最厉害的两个存在，就是勇士赫邱和大魔王艾斯法尔，不过喵，他们都是很老很老的老家伙了，也许根本没什么用处了，喵~”
裴湘若有所思，她之前只把那两位千年前的存在当做传奇人物来对待，并未多想，不过，达达尼奥的建议倒是给了她一个新思路。
其实……她不仅可以去寻找人类英雄赫邱的过去，也可以请人鱼公主们帮她打听一下那位海族之主的故事。
——海族大多是长寿种族，对于人类文明来说，千年时光会显得很漫长，可是对于一些海族来说，那大概就是前一代或者前两代的故事。
“达达尼奥，你知道赫邱和魔王的故事吗？我是指……比较真实一点的。我听过很多版本，都有些荒诞离奇，有些故事情节甚至完全没有逻辑，我不知道该相信哪个版本。”
达达尼奥自信地翘了翘胡子，昂首挺胸地说道：
“你知道的，我的朋友，我一向对人类英雄赫邱充满了敬佩之情。是他的英勇壮举，让我避免了一出生就不得不泡在水中的悲惨未来，也让我可以尽情享受在树林荒野里奔跑跳跃的自由。所以，我对他的故事总是格外关注，我已经从众多吟游诗人的故事中拼凑出了部分真相，调查出了英雄赫邱的一些过往。”
裴湘目露期待，微微倾身安静聆听。
达达尼奥跳上窗台，他总认为站在高处说话更具有信服力。
“赫邱的家乡位于遥远的南方，那是一个叫做伯莱王国的地方，一年四季都开着花，天气总是很暖和，喵，蜂蜜很甜，水面永远不会结冰，鱼儿又多又肥，还有许多味道鲜美的小虾、牡蛎、扇贝和海螺……咳，那样美丽富饶的地方养育了赫邱和他暗恋的姑娘爱丽丝。
“不过，邪恶恐怖的黑暗阴影一直笼罩在那片乐土上，因为，一位强大而冷酷的魔王——海族之主想要让肥沃富饶的土地变成一片汪洋。他不再满足于统治浩瀚的海洋世界，他想把所有的陆地生物都变成他的奴仆臣民，他尤其讨厌人类。
“据说，只要有白白嫩嫩的小孩子靠近海边，他就会用美丽的海螺和贝壳引诱那些小家伙，让他们无知无觉地走进温暖轻柔的海水中。然后在孩子的亲人发现之前，命令浪花卷起那些可怜的孩子，让他们再也无法回到陆地上。”
裴湘眨了眨眼，总觉得那位海族之主在替大自然的海难事故顶替罪名，不过，一千年了，谁知道当初的真相到底如何呢？
——毕竟吃小孩儿也是魔王们的常备技能之一。
达达尼奥满脸深沉地讲述了一会儿大魔王艾斯法尔的可怕之处，之后才说到了勇士赫邱的故事。
“大魔王派出使臣上岸威胁伯莱国的国王，如果他们不把国内最漂亮最纯洁的少女送给他当做祭品，他就要立刻挥起权杖发动海啸，把靠近大海的伯莱国全部淹没。
“于是，伯莱国的国王不得不每三年选取一个年轻姑娘，再派人把她送到大海中去。那一年，被选中的可怜姑娘恰好是勇士赫邱的心上人爱丽丝……”
故事听到这里，裴湘几乎已经可以猜出接下来的情节发展了。
无外乎是勇士不忍暗恋的姑娘无辜丧命，决定去把心上人从可怕丑陋的魔王手中救出来。
紧接着，英俊的勇士会经历各种各样的艰难险阻，面对一个又一个严峻考验，在血与火的威慑下毫不退缩。到了最后，正义总会战胜邪恶的。
于是，坚毅刚强的勇士和美丽善良的姑娘平安团聚，而作为邪恶反派的大魔王必然是要失败的。
她刚刚这么想完，就听达达尼奥用一种振奋的语调说道：
“为了救回美丽的爱丽丝，也为了不再让伯莱国内的其他无辜少女终日惊慌不安，赫邱下定决心要去打败魔王，为此，他做好了牺牲自己的准备。
“在一个狂风暴雨的夜晚，赫邱毅然服下了大主教交给他的一瓶神秘魔药，经过一番痛苦挣扎与彻底蜕变，他变成了比爱丽丝更加可爱纯洁的姑娘。
“然后，一心拯救心上人的勇士毫不犹豫地冲到了海底深处，在一座华美精致的宫殿外高声宣布，他才是伯莱王国中最美好最善良的少女，而容貌平凡、脾气娇蛮的爱丽丝根本不配成为海族之主的祭品。”
裴湘吃点心的动作顿了顿，她无声凝望黑猫将军：
“……然后呢？”
达达尼奥发出猫猫一族特有的沉重叹息：
“我们的英雄那时候还太年轻，不知道命运总会在出其不意的地方设置考验。据说，他跑错了地方，那座宫殿根本不是大魔王艾斯法尔的皇宫。而是、而是容貌平凡且脾气娇蛮的魔女爱丽丝的住处。”