“你害了那么多人，迟早遭报应！”高韶诚眼睛里声音不受控制颤抖。
“看来你知道我，”男子嘴角淡淡一笑，“天下分久必合，大势所趋。有你，你父母才能尽快明白啊。”
“休想，我父母不会，”高韶诚用力地挣扎，绳子立即层层崩开。男子见状，两步上前，单手抓住阿诚双手，另一只手拦腰抓起高韶诚的衣服，打横举了起来，向官兵命令，“拿来特制绳索。”
“得来全不费工夫。”男子一叹，转身对萧琴说，“很喜欢看热闹嘛。”
萧琴身体如同被控制，不停抖动。她睁开眼睛，赶紧跪在地上，颤颤巍巍地说，“大侠饶命啊，阿诚不懂事，多有冒犯~”
“你不是他姐姐。”男子瞟了萧琴一眼，头也不回地带着高韶诚离开。萧琴始终没能抬起头来。
大旱之年，赵燕交界农田荒芜，山林苟延残喘。林木萎靡，裸露着重叠生长的枝丫，丛林深处，渐渐恢复一丝生机。没人看得到枯黄色之下躲藏的褐甲。
男孩囚在营帐中，女孩被双手被绑在树桩上，一排排巡逻的官兵时不时看看这边。
高星津时常来陪女孩解闷。“战乱一定，会放你离开。”“今天怎么不好好吃饭，没有力气，你想什么都是白费。”“那男孩至关重要……”一个人自说自话，并不理会萧琴的不满。
萧琴在害怕时有他陪伴，在吃不下饭时能够因他找回胃口，甚至在不明白时，可以从他一窥究竟。她重新视他为好人，二人熟络起来。
褚茹雪眼闪过一丝不异察觉的防备：“你说。”
“下棋嘛，没个花样多没意思。”萧琴一笑，“我们每执一子便猜一件明日之事，然后，明日定输赢，看谁猜得多，算得准。”
褚茹雪一怔，眸中闪过一丝精光之外，也带着一丝浓厚的兴趣：“这倒是个新花样。”
“你喜欢就好，请。”萧琴收手回来，点头。
褚茹雪略一停顿，将黑白棋子互换：“规矩是你提的，先来吧。”
萧琴甜甜一笑：“茹雪不放心？”
褚茹雪摇摇头：“我又何时对你放过心。”
没来由的，听到这话，琴儿心底似乎有什么地方被轻触。她低下头，拿起一颗白子，缓缓下落：“其一，我猜你明日必然不会让我出席论剑大会。”
褚茹雪抬头：“你在激我？”
若是他就此承认，这第一步便要输了她，她这是看准了他们之间自小爱争爱斗，偏不爱认输。
“哼！你不说我也知道！”褚高驰气愤道，“你这种人，为了利益，什么都做得出来，你说是人家要挟你，我偏不信。必然是人家给了你什么好处，当初你明明说好和小姨的犹晔堡合作的，如今你却又应了小姨的死对头萧文虹。商人的话果然信不过！”
褚高驰觉得丰之康眼中有一瞬间的异样，然而一闪即逝，终究难以捕捉。再看来，丰之康的奸商笑容似乎就没有变过。
萧琴目送着尤应沂远去，这一路上小厮已经对事件向萧文虹做了自己所知所有的描述。于是萧文虹知道了半夜突然有不明之人说，有刺客在松柏苑，赶到松柏苑的时候，许启明已经断了手臂，以及冯安平性命悬于一发之间。
这事确有蹊跷，搞不好是陷害。当然萧文虹也只能欺骗自己说是陷害。然而刚才看到尤应沂离去，以及如诗的话语，萧文虹的心慢了半拍。
“他说了什么？”
不知不觉中，萧琴的帐也已经算到了第五垛。突然，小二兴冲冲的从楼上跑了下来，嚷道：“萧姑娘可以去歇息了！那大人的房里灯已经熄了！”
这是个不错的消息，萧琴笑了笑，便要放下笔。然而一看这第五垛帐簿，只剩两本就完了，想想多赚几文钱也是好的。于是便说：“等我把这两本记完再休息吧。”
掌柜点点头，然后走到柜台边从抽屉里数出五百文钱，推到了萧琴的面前。接着关切的问：“姑娘怎么一个人来到河阳呢？这年头虽然盗匪少了不少，但你一个姑娘家自己上路，也是很危险的啊。”
萧琴低了低头：“呃……为了避人……危险也没办法啊！”
萧文虹有些意外的望了望他：“你要出去做什么？不吃过饭再去吗？”
“不了……我不饿。好久没来石浦城，我想去曾经的一些旧地方看看。”
萧文虹怔了怔，然后了然的点了头：“也好，那你什么时候回来？要不要换匹马再去？”
尤应沂摇了摇头，笑容中透露了不知所处的淡淡忧郁味道：“石浦城虽然大，但走走路也好。我晚上会回来吃晚饭，不过如果我没及时回来你们先吃也行。”
萧文虹看着他欣然一笑，尤应沂也像是看自己最亲的人一般望着他笑了笑：“不要挨饿了，多注意自己的身体。”然后，也没等他回话，他便转身离去。
萧文虹看着他依稀也有些恍惚，直到他的身影离开了萧府大门，才回过神来。回神的瞬间，正好也见到萧琴有些发呆，便立即喊了她一声：“在想什么呢？！”
当初傲雪堡的姚信瑞修炼得便是类似功夫，她还记得对方为了给她个下马威以内力震撼使船身摇晃的事。只是，那种程度的内功和这人却又差之千里，根本不可同日而语。若是内力修为不足者，只这几声，怕便要被震得吐血。
好一阵狂风卷地过后，那笑声渐渐停下。
萧琴猛地咳嗽了一下。
褚茹雪看了她一眼。
“没事。”她摆摆手，“一口气憋得长了点。”
“小高驰，我该说你是聪明还是鲁莽，竟然想到要激我。”
褚高驰别过头：“你本来就是这样。”
丰之康突然苦笑：“我也真是越活越回去了，跟你这个小鬼争什么呢?你向来最爱与我唱反调。”
褚高驰心知这人是不会透露什么了，只好退一步道：“丰大少，我只问你，我老师怎么样了？”
一周很快过去，年轻士兵面色慌张，扔下饭将萧琴左手解开，匆匆离开。
萧琴靠着树躺下，闭目养神。
“我冀永安蒙受叛乱之冤，一家上下皆为屠戮，怪在那奸臣所害，主上不辨。连累大家扣上叛军的污名！”说话人双膝跪地，两手抱拳，士兵们亦随之跪下。
树林间干旱的河道被褐色甲胄填满，甲胄上依稀可见的红色斑斑点点，像是未经清理的战场，拥挤而血腥。