过了几日，傅凌云连夜带这连枫和徐勇奔赴别县执行任务，只留了封书信在他的案头。
次日清早，周妈妈看到了书信，将它交给了楚青若。看过书信后，百无聊赖的她只得在院子里逗着阿乖玩耍。
阿毛推开院门，欢天喜地的走了进来。
“若姐姐，若姐姐，听说今日梵音寺的菩提花开了，好多人都赶去去看呢！咱们也去瞧瞧吧！”阿毛一边逗着小狗阿乖，一边说道。
“菩提花？”楚青若有些心动。
平安镇外的梵音寺里，有颗千年的菩提树，几十年才能得见一次花开的盛景。据说花开时，洁白圣洁，一片佛光普照，观花的人如沐浴圣辉，十分的神圣美丽。
楚青若被说动了，心生出几分神往。
五六月的天气，舒爽宜人，山林间的繁花似锦，令人心旷神怡。
楚青若和阿毛一黄一粉两个身影，就像山林间两朵最鲜艳夺目的娇花，点缀在一片青纱绿水间，甚是娇艳夺目，一路上不断引来往来的行人频频回首。
梵音寺就在平安镇往南，大约四五里的地方。
这是一座千年古刹，据说前朝有位得道高僧在寺中的菩提树下坐化飞升，所以梵音寺一直以来，香火不断。
这里的人都相信，只要得到了梵音寺的菩萨庇佑，他们便能一生平安顺遂。
这也是平安镇名字的来由。
楚青若和阿毛到了庙里各自上过了香许，过了愿，便一起走去后山观花。
万里无云的碧空下，一株苍劲挺拔，枝叶茂盛的高大乔木，屹立在了青烟袅袅，红柱黄墙环绕的后山上。深绿色的叶子在阳光下闪闪发光，看起来果真就像笼罩着一层佛光。
浓密的绿叶间，盛开着一朵朵白色的小花，花苞中探出羞答答的黄色花蕊。远远的望去，又似缠绕着一缕缕袅袅的檀烟，当真是一副让人啧啧称奇的好景观！
楚青若见地上有几朵掉落的菩提花，欣喜的她想要把花拾起来带回去作画用，谁知刚想弯下腰便有几双满是污泥的黑色布鞋映入了她的眼帘。
只见几个穿着或蓝或灰对襟长袍，腰带却松松垮垮的系在腰间，敞开的衣襟里隐约露出身上几道刺青的无赖汉子在她的面前立着。
为首的是三十多岁的男人，三角眼，塌鼻梁，面皮黝黑泛黄，太阳穴上还贴着一张偌大的狗皮膏药，斜眼歪眉，一脸没正形的看着她们。
满是黄牙的嘴里，时不时的和身后同伴说上两句不堪入耳的荤段子，惹得他的同伴爆出一阵猥琐的笑声。
楚青若一惊，拉起蒙圈的阿毛转头就要走，却被后面的几个男人抢先一步拦住了去路。
“臭丫头，你给老子站住！”
楚青若认得他们，为首的那个叫赖三，他们几个都是平安镇有名的混混。
阿毛强作镇定地问道：“你们……是谁啊？你们要……要干什么！”
赖三嗤笑，一只手往楚青若面前一摊：“我们要干什么？你身后的臭丫头欠了我们十两银子，今天冤家路窄，既然遇上了，臭丫头，少废话，还钱吧！”
阿毛吃惊：“若姐姐，你欠他们钱？”
楚青若怒道：“别听他们胡说！”
原来前些日子周妈妈在替她整理房间的时候，无意中说了一句：“小姐画的画可真好，比起店铺里卖的年画都要好上许多呢！”
楚青若受了启发，第二日便兴匆匆的抱着几幅平时闲暇时作的画，去了县上最大的书斋-墨香斋碰碰运气。若是有人愿意收了她的画，以后她便可以靠卖画来养她们俩了。
谁知，当她抱着画走过墨香斋前的一条巷子时，却被这群地痞无赖给盯上了。
然而，当时的楚青若毫不知情，依旧心怀忐忑的走进了墨香斋。找到了掌柜，把自己的画一张一张摊在柜台上，让墨香斋的掌柜掌眼。
掌柜的看过她的画之后，除了夸不绝口的赞叹之外，更是毫不犹豫的收下了她的画，并给了她一个惊喜不已的好价钱，并问她是否愿意长期合作。
楚青若自然是喜不胜收的欣然答应。掌柜的见她爽快，于是便和她写好契约，另付了定金，给了她要她作画的小样和尺寸。
掂着手里的银子和样画，欢快的走出了墨香斋，楚青若没走几步，便被门口躲在暗处的赖三一伙人给拦住，伸手管她要人头税。
楚青若和他们争论无果之后，便使了一计甩掉了他们，自己坐在别人的马车上出了县城。之后几次交画，她小心翼翼的躲着他们。
不料今日，冤家路窄，她们和赖三这伙人竟在这毫不搭界的寺庙里撞上了。
听楚青若讲完，阿毛咬牙切齿，围观的众人指指点点，小声议论：“原来是讹人的啊，这也太不像话！”
“就是，准是看人家是姑娘家好欺负！太缺德了！”
赖三气急败坏的看了一眼四周，吼道：“放屁，你们懂个屁！墨香斋那一带是老子的地盘，她要在老子的地盘上做买卖，自然要交人头税！”
楚青若怒啐：“你们又不是官府的人，凭什么收我的税！”
赖三一瞪眼：“这是江湖规矩！”
阿毛：“什么江湖规矩？我们又不是江湖中人，你这分明是胡说八道！就是讹人！”
赖三往菩提树旁的花坛上一坐，翘着二郎腿，两手抱胸：
“你们是不是江湖中人，那老子可管不着。只是这臭丫头在老子的地头上卖画得了钱，就要交人头税！十两银子一个人头，一分都不能少！那天一个不留神让你溜走了，今日你若是不拿钱来，哼哼，就算你是个女人，老子也要照打不误了！”
和赖三一伙的几人中，有人说道：“三爷，这小娘们不肯给钱，那容易啊，把她们俩卖到窑子里去，还不止十两银子呢！”
赖三怒道：“放你娘的屁，这样识文断字的小娘们，想必也是有些家世的！你有几个脑袋敢卖良家女子进窑子？说话过过脑子！”
呵斥了手下一顿后，转过头对着楚青若她们又喝道：“臭丫头，快拿钱来！”
“兄台！”突然一声脆亮好听的声音响起，人群中站出来一位二十多岁的白面书生。
一袭青衣长袍，显得他瘦长高挑的身材，像山林里的青竹一样坚韧挺拔，白皙如冠玉似的脸上一双漂亮的桃花眼炯炯有神。
笑起来不仅如春风和煦，而且脸颊两边竟还有两个浅浅的梨涡，看上去即英俊又迷人，相当的有魅力。直看得阿毛合不拢嘴，险些流出口水来。
书生从人群里站了出来，赞许的用手里的扇子拍了一下自己的掌心：“这位兄台真是高见，所为盗亦有道，大概说的便是兄台这般的英雄才俊吧。”
虽然每个男人都有颗个当英雄心，但赖三从小到大都被人骂做无赖，混混，还从来没有人夸他是英雄过。
今日里被这书生这么一说，觉得还挺受用，听着还挺顺耳，自是得意洋洋的一拍胸脯：“那是~三爷这人别的没有，就是讲道义！”
楚青若和阿毛互相看了一眼，暗暗发笑，一齐又看向了那个伶牙俐齿，哄死人不偿命的书生。
那书生越发的笑容可掬：“三爷的义举，在下自是有所耳闻。不如这位姑娘欠你的银子是多少，如果可以的话，就由在下帮她们出了吧！
还请兄台也高抬贵手，莫要在为难这两位姑娘了，权当交个朋友，不知兄台意下如何？”
赖三一愣：“不多，十两银子。你帮她们出？”
书生笑问：“可有何不妥？”
赖三又愣了愣：“啊？没有。”有银子收，有什么不妥的？老子才不管是谁的银子呢！
书生闻言从衣袖里摸出一个银锭子，放在手里掂了掂，笑着递给了赖三。
楚青若张张嘴想要阻止他，只见那书生朝她使了个眼色，她只得压下满腹疑问，悻悻的闭上嘴。
赖三欢喜的收下，放在嘴里咬了一咬，然后心满意足的放入自己的怀里，“算你们运气好！遇着有钱的主儿了。
但是！你们给老子记住，往后想要在老子的地盘上赚钱，就要交人头费。再有下一次敢不交钱，小心吃不了兜着走！”
楚青若和阿毛气愤不已：“你！”却被书生一把拦住，并对她们两个摇摇头。
赖三不屑的冷哼一声，转头对身后的同伙一挥手：“我们走！”
众人见热闹看完，皆散去。
唯有楚青若、阿毛和书生三人还站在原地。阿毛含羞带俏的对书生行了个礼：“多谢公子仗义相助。”楚青若也上前行了个礼。
书生笑道：“姑娘客气了，在下也只是经过这里，举手之劳罢了。”
楚青若不解的问道：“恕青若不明，公子既然明知他们是讹人的，却为何还要给他们银钱，息事宁人？”
书生失笑道：“宁得罪君子，莫得罪小人。这样的人，若能以区区几两银子便打发了，何必与他们斤斤计较！”
楚青若的心里不予苟同，这不是越发的助长了他们的气焰吗？
正要说下去，忽闻林间一阵急促的鸟叫，书生的脸色变了变，对她们拱了拱手：“既然二位姑娘无事，那在下便告辞了，二位姑娘，再会！”
楚青若却对他的说法不为认同，可毕竟别人也是一番好意帮了自己，只好悻悻的还礼：“公子再会！”
阿毛则是一脸依依不舍的对着他挥挥手：“再会！”希望有机会再次相会……
狐疑的看着书生行色匆匆的离去，楚青若和阿毛离开了梵音寺回到了家中。
阿毛把今日梵音寺遇到混混赖三的事情同周妈妈说了一遍，周妈妈满怀忧心的拉着楚青若说道：“小姐，如此，你还是不要再去墨香斋卖画的好，免得那些混子又纠缠于你。
今日那赖三还有几分明白，只要银子不曾动什么歪心思。若明日遇上个混不吝的，你一个姑娘家可如何是好！”
“可你一个人如何能赚的来那样多的银钱，如此辛劳，只怕你的身子要熬不住。若我能分担一些，多少也是好的。”
阿毛见她们如此，心中不忍，一拍胸脯：“若姐姐，你们别在伤心了，我去求我爹给你找个活计。”
周妈妈惊道：“那怎么好意思，你们家这些年已经帮衬了我们许多，万不可再麻烦李老哥、李嫂子了。”
阿毛得意地一笑：“不麻烦，看我的！”
当晚回到家里，便和自己的父亲把今日里梵音寺遇到的事情，加油添醋的这么一说，然后央着他想想办法给楚青若找一个活计。
李叔寻思过以后，一拍大腿爽快的应下了。
过了几日，李叔兴冲冲的回来，对楚青若说他们衙门要招一个文案师爷，只负责堂上记录和案卷整理，月钱也不少，他看着倒是挺适合青若的。
唯一麻烦的是……这文案师爷只要男子。
楚青若想了想，问阿毛借了一套李二哥的衣服，进了内屋换上。
再走出来是，李叔和阿毛顿时眼前一亮：只见一位温润如玉、清秀俊俏的翩翩少年赫然站立在众人面前。（未完待续）