圣旨腊月十一到了江州府城。江州镇守太监夏伦一看竟然是文官封爵这种百年不遇的好事, 想着这么大的喜事喜钱一准不少，不敢耽误，立即出发, 快马加鞭地终于腊月十四早晌到了雉水城。
时谢知道正在书房里看谢奕背书, 忽看到管家往屋里探头，知道有急事, 出言问道：“什么事？”
管家赶紧进来告诉道：“回老爷, 刚春管家使人来回说府城的夏公公捧了圣旨即刻就到，请大老爷还有老太爷预备接旨！”
“接旨？”谢知道怀疑自己听错了——他做官的儿孙一个在山东、一个在京城，陛下即便有旨意也是往这两个地方送，怎么给送家里来了？
这事可透着奇怪。
看谢知道沉吟，谢奕问来人：“春叔呢？”
他怎么没自己来？
下人回道：“春管家在前面陪着刚来报信的公公说话。”
“报信的也是个公公？”谢奕想想, 转身和谢知道道：“爷爷，现咱们江州的镇守太监便姓夏。不知道来传旨的是不是这为夏镇守？”
镇守太监监督地方军事，是和一省大员一般的存在。如果真是他来传旨，说明这旨意的分量不清。
常看邸报，谢奕对本省官员有着与他年龄不相配的熟悉。
谢知道站起身道：“先去五福院, 把这事告诉你太爷爷！”
五福院里谢老太爷已然穿着一身新衣候着了。一见谢知道过来, 张口就问：“可是有贵客登门？”
谢知道瞬间便放了心。
他爹精通《易》。他现既这么说，就说明是好事，不用担心。
谢奕星星眼望着老太爷，一脸崇拜地赞叹道：“太爷爷，您已经知道了啊？！”
他虽读熟了《易》，但对今日之事一点预感都没有。可见要学习的地方还多。
老太爷和气笑道：“今儿一大早院里梅树上飞来两只喜鹊, 我就知道会有贵人登门！”
“不过我却不知道具体是谁——现是谁来了？”
谢奕赶紧告诉道：“太爷爷，是府城来的公公，让您和爷爷准备接旨！”
谢老太爷……
谢奕的话完全出乎了谢老太爷的意料, 毕竟他还是个人，不是神，即便遇事有些预感那也是基于多年世事经历的推演——马掌的事已过去十年，老太爷一时之间又怎会想到？
谢老太爷讶然地跟长子求证：“接旨？”
谢知道点头：“来人是这么说，而且说是夏公公来宣旨意，也不知道是不是夏伦夏镇守本人！”
“不管是不是，”沉思一刻，谢老太爷告诉道：“能够接旨都是咱们谢家满门的荣光。你赶紧地去换件新衣裳，还有奕儿也是。再叫人告诉知遇他们，叫他们也都来！”
“又春呢，叫他准备鞭炮，香炉……”
说话间谢又春火急火燎地跑进来磕头道：“好叫老太爷，大老爷、二爷知道，咱们家老爷腊月初八封了诚意伯，尚老爷封了世子。”
“什么？！”
一贯沉稳的老太爷失去了长久以来的镇定，失声问道：“你这消息都是打哪儿听来的？”
谢又春告诉道：“小人跟府城来的小夏公公打听来意，小夏公公不肯多言老太爷、大老爷的好事便拣老爷、尚老爷的消息告诉了些！”
“好！好啊！”
谢老太爷翰林院三十年不是白待的，闻言心里便有了预感，不觉喜上眉梢地跟听呆了谢知道道：“还愣着干啥？还不赶紧换了衣服来同我去大门迎圣旨！”
……
雉水城里除了谢家再无人家有八抬大轿。夏伦的绿呢大轿仪仗一进城立就吸引了雉水城人的注意，众人不免议论：“可是谢老爷回来了？”
“不应该啊？做官都是一任三年，谢老爷去岁才升了官，怎么会现在回来？”
“那轿子里坐的是谁？谢状元吗？”
“不会是谢老爷和谢状元，”有明白人指出：“无论谢老爷还是谢状元来家，谢二爷必然要出城迎接。但你们看到谢二爷没有？”
“所以这轿子里坐的一准不是谢家人。”
听着不是一般的有道理，周围人七嘴八舌地问道：“不是谢家人，还能是谁？”
他们城统共就这么大，除了谢家再还有谁家？
“看方向不是县衙就在谢家，”明白人告诉道：“咱们且跟过去看看，不就全明白了？”
众人听得有理便都跟着轿子涌去了东街，然后离老远便看到谢家大门洞开，往日站在门前的豪奴全站到了阶下，看到轿子过来，一起跪下磕头，其神色比过年接财神还郑重——非先前谢子安、谢尚中举、中状元以及做官后来家所能比。
看热闹的人见状也情不自禁地跟着噤了声，屏气看着穿着大红妆花飞鱼服的夏伦捧着明黄色圣旨从轿子上下来。
另有小太监从后面马上下来，挥着长长的拂尘高声断喝：“圣旨到！”
只在城隍庙戏台见识过圣旨的吃瓜群众……
不过等谢家门内接旨的爆竹声一响，回过神来的吃瓜群众便自发地跪下了——没吃过猪肉还没见过猪跑？
戏里就是这么演的！
夏伦见状便很满意，心说不愧是谢状元的家乡，民众都挺知礼。
“奉天承运皇帝诏曰，……谢知道……谢子安之父，赐尔封爵同子……”
已得他爹提点的谢知道闻言不自觉地湿润了眼眶——他封爵了！
从此成为超一品的诚意伯，可坐跟他爹一样坐八抬大轿，穿金貂裘、紫貂裘！
原以为早已放下早年为家务拖累不能进京会试的不甘，接受了这辈子止步七品的命运，今儿沾儿孙们的光被封爵，谢知道方才知道他心底深处从未放下对八抬大轿，紫貂裘的渴望。
先前的所谓看开不过他是对人生的无奈妥协罢了。
不过，所有的牺牲都是值得，谢知道捧着明黄织仙鹤锦缎的圣旨泪中带笑：他为之付出的儿孙终给了他世间最好的回报！
看到长子的眼泪，谢老太爷心里的感慨不比儿子少——六十年前，当他以为长子的命不够富贵，决心全力栽培次子的时候何尝想过长子会有今天？
这就是老话说的人固有命，但能自求多福，便亦能改——他儿子是这样，他孙子、重孙子更是如此！
单论八字，无论是子安，还是尚儿都是差强人意。他们能有今天都是自身长久以来修身养性，积极求福、造福、积福的结果。
谢子平现住在外面。等他得了信匆匆赶来，不及细问，夏伦就到了。
现见证到他爹父凭子贵，受封诚意伯，谢子平当即悔断了肠子——早知今日，两年前他说什么都不会搬出去。
若过去两年他留在天香院早问晚省地给他爹尽孝，这回他爹进京谢恩，他势必就能跟先前他爹去赤水县上任时一样明正言顺地跟着去——对人说起来就是他哥尽忠他尽孝，如此兄弟携手，忠孝两全。
陛下听后没准就也封他个官，赐他个爵——话本可不都是这样写的？
偏如今这借口却是不能用了。
所以他先干啥要搬出去啊？
明明这些年都忍过来了！
真是晚节不保！
……
谢知遇早年的雄心壮志，争强好胜早已为连年的科场落榜消磨得一干二净。自打谢尚连中六元后谢知遇已然放弃了跟大房攀比的想法。
但现在看到谢知道封爵，谢知遇还是无可避免地深深艳羡了——有爵位做依靠，他大哥一房人今后便可世世代代地安居京师了。
谢知遇出生在京师，成长在京师，他这一生最美好的时光都在京师——京师里有对他寄予厚望的父亲、慈爱美丽的母亲、为人称道艳羡的国子监学堂以及里面非富即贵的同窗。
他每天都过得恣情纵意，无忧无虑。
一切的转折都发生在他奶过世那年他跟着他爹回到雉水城——过程太过惨烈，谢知遇不愿回想。
总之打那以后他母亲瘫了，父亲另结了新欢，他的人生开始走下坡路，再没有回过高峰。
从三十五年前他爹致仕，谢知遇跟着再次回到雉水城后每天所想的就是重返京都。
甚至有时候，谢知遇真想丢下跟他八字犯冲的雉水城的一切，不管不顾地跑回京师，再不回来——京师过百万的人口，做官的才有几个？
京里无数的普通人都能活，他干啥不能活？
但当理智回炉，思及儿孙的前程谢知遇又都打了退堂鼓——他虽出生在京师，但他爹原籍江州雉水，他和他的儿孙世代就是江州人、雉水城人，一应的县试、府试、院试、乡试都得在江州、在雉水城。
除非他这房人完全地放弃科考，不然跑再远，也都得回到雉水城看大房脸色，求给出身份保书。
万般皆下品，惟有读书高。他可以不科考，但他儿孙呢？如此跑出去又有什么意思？
谢知道他离开雉水城最好的方法就是考出去，如此他日夜用功，但可惜天不从人愿，这些年科场无功，只能一年年蹉跎下去……