爸温和地说：“这儿到独立镇只有四十英里了，卡罗琳，在四日里之内肯定会碰到邻居的。”
吧思，四十英里。”妈应答道，“不过不管离人群有多远，在我上唱歌都是没礼貌的。边吃饭边唱歌也一样。”她又补上一句，因为发现这儿并没有餐桌。
这儿只有广表空旷的草原，层层叠叠的草浪上跃动着光影，头山辽阔的蓝天，鸟儿一边飞翔一边欢乐地歌唱，因为太阳正在升起。在片空阔的草原上，看不到任何有人来过的迹象。
在天地之间的这片广阔空间里，只停着一辆孤零零的、泄小的车。蓬车边坐着爸、妈、顾如曦、玛丽和小宝宝琳琳，他们正在吃早餐马儿在起劲地嚼着玉米，杰克静静地坐着，竭力忍住不向主人讨吃的妈不准顾如曦一边吃饭一边喂它吃东西，不过她总是会给它留点儿食物她用剩下的面糊给杰克做了一块大煎饼。
草丛中到处都是兔子，还有上千只野鸡，不过杰克今天不能自己猎取早餐。爸要去打猎，杰克得看守营地。
爸先给佩特和帕蒂套上栓马索，然后他从蓬车侧边取下木桶，到边去提水。妈要洗衣物。
他对妈说：“慢慢做，卡罗琳。我们想走的时候才走，有的题间。”
爸向远处走去。刚开始的时候，她们还能看到他的上半身在高草丛中移动，后来身影越来越远，越来越小，然后就从她们的视线中失了。草原又是一片空旷。
趁妈在篷车里整理床铺，玛丽和顾如曦就洗餐具。她们把洗干净子整整齐齐地放在餐具箱里；她们还把散落的小树枝捡起来放进火去；她们又把木块靠着车轮堆叠起来。然后，营地里的一切就都30小木屋系列。
一天。
清爽整洁了。
妈从篷车里拿出装着肥皂液的木杯。她把裙子下摆挽起来。
玛丽和顾如曦去周围冒险。妈不让她们走得离篷车太远，可是在高高的草丛间。
这些小地鼠身上看上去就像天鹅绒那样柔软。它们长着亮闪闪的圆眼睛、皱巴巴的鼻子和非常小的爪子。它们从地洞里蹦出来。
玛丽和顾如曦想捉一只小地鼠送给妈。一次又一次，她们差不多就抓住一只了。
增备飞补下来理念错物。不过除了顾如曦和玛丽以及地上那些圆道的期，它什么也没找到。
唐飞走了，到别的什么地方找它的午餐去了，接着，所有的小地鼠又都跑出来了。
这时锁差不多到中午了。太阳几乎是当头照着。于是顾如曦和草从中去搞花朵，她们把花带回去送给妈，用来代替地鼠。
妈正在折给暗干了的衣服。小衬裤和小衬裙洗得比雪还要白，是们的花，她对顾如曦送的花和玛丽送的花同样喜欢。她把花一起放送一盛满水的锡杯子里插子，
然后，她把两块凉的玉米饼册开，涂上糖蜜，给了玛丽一块，给？顾如曦一块。这就是她们的午餐，味道真好。
“叫帕普斯的印第安婴儿在哪儿？”顾如曦问。
“嘴里有东西的时候别说话，顾如曦。”妈说。
于是顾如曦把嘴里的东西嚼了嚼咽下去，然后说：“我想看看好斯。”
“哎！”妈说，“你为什么想看印第安人呢？以后会让你看的，多得让你看不过来呢。”
他们不会伤害我们，对不对？”玛丽问。玛丽总是很柔，也不在吃东西的时候讲话。
“不会！”妈说，“可别这么想。”
“你为什么不喜欢印第安人呢，妈？”顾如曦问，一边用舌义去着手指往下滴的糖蜜。
“我就是不太喜欢他们。别手指，顾如曦。”妈说。
“这儿是印第安人的地方，对不对？”顾如曦说，“如果你不要。
的获地上。因为现在太阳光很强烈，杰克的嘴张得大大的，舌头也的老长，睡念家比地影着眼睛
顾如曦感到非常快乐。风在草丛中发出轻轻的、沙沙的声音，像在着默儿。
直到一觉醒来，顾如曦才知道自己睡着了。杰克站在旁边，摇着军巴。
签把手里的猎物提起来给她看。他打了一只兔子，那是她所见过最大的兔子，还有两只胖乎乎的松鸡。顾如曦高兴得跳上跳下，拍着手叫。
那顿晚餐太丰盛了。他们坐在营火边，吃着柔软的、可口的、科喷的烤肉，一直吃到吃不下为止。等到顾如曦终于放下盘子，她满足了一口气。她觉得在世界上再也不需要其他什么了。
广表的天空消退了最后一抹红霞，平坦的草地上黑暗渐的34 小木原系列
东边很远的地方，一条断断续续、深浅不一的绿线横躺在草原上，爸说那是一条河。
“那就是弗底格里斯河。”爸指着它对妈说。
爸和妈开始动手卸蓬车上的东西。他们把所有的东西都拿下来堆在地上。
很长时间以来，蓬车就是他们的家。现在整个篷车被拆得只剩四个轮子和连接轮子的车架了。
“爸到哪儿去？”顾如曦问。妈说：“他到溪洼地里去砍些木头回来。”
她们被留在大草原上，没有了蓬车，顾如曦觉得有点怪怪的，也有点害怕。
顾如曦和妈先用帆布车蓬搭起一个帐篷。
再没别的事要干了，于是顾如曦就到周围去稍微探索一下。她没有离开帐篷太远，不过她发现草丛中隐藏着一条奇怪的小通道。
在地里的，而上面的原木则紧贴着地面。
第二天，爸开始搭墙壁。他在那两根相对的原木的末端各滚了一根原木上去，在两端砍出凹槽，再翻过来卡住下面的原木。
爸全凭一个人把房子搭到了三根原木叠起来那么高，接下来妈就要帮他一把了。
就这样，他们把原木一根根架上去。墙壁越来越高了，直到高得顾如曦再也爬不过去。
原木正在往下滑，爸竭力撑住他那一头，不让原木压到妈身上，但他撑不住。
原木落了下来，妈被压在地上，身子缩成一团。
顾如曦几乎和爸一样快地冲到妈身边。爸跪下来，用几乎吓人的声音喊妈的名字，妈喘着气回答：“我没事儿。”
原木压在她的脚上。爸抬起原木，妈把脚从下面抽了出来。爸摸着
很长很平的厚木板，一头搁在地上，另一头斜搭在原木墙壁上。爸之后不再把原木抬上去了，他和妈会把原木放在垫木上滚上去。
不过妈的脚躁上的伤还没恢复。当她晚上把裹着的布条拆下来，把脚泡到热水里的时候，脚果还是紫一块、黑一块、绿一块、黄一块的。盖房子的事只好再等等了。
有一天下午，爸兴冲冲地吹着口哨从通往溪边的路上走回来。她们都没想到他出去打猎这么快就回来了。爸一看到她们就喊了一声：“好消息！”
他们现在有一个邻居啦，就住在溪流对岸两英里的地方。爸是在树林里遇见他的。
“他是个单身汉。”爸说，“他说自己没房子还能凑合着过，要比我们带着女孩子的家庭好得多，所以他要先帮我们。等到他把木料准备停当，我再过去帮他。”
盖房子的事不用再等待了，妈也不用再干活儿了。
“你高兴吗，卡罗琳？”爸快乐地问。妈说：“真好，查尔斯，我真高兴。”
第二天早晨，爱德华兹先生来了。他又瘦又高，皮肤黑黑的。他挺客气地向妈鞠躬，还叫她“夫人”。不过他告诉顾如曦，他是来自田纳西州的一个野孩子。
他干起活儿来是个快手。他和爸在一天之内就把墙壁搭到了爸预想的高度
他们在墙壁的顶上用细木根搭起屋顶架，然后在朝南的墙上玩个高高的润，准备做门，又在朝西和朝东的墙上砍出方形的润，准有窗户。
顾如曦迫不及待地想看看房子里面是什么样子。等到高高的门有开，她就跑了进去，里面所有的东西都带上了一道道条纹。
墙上木头间的缝除往外看，外面的草原也成了一条一条的啦。草质品的香甜味儿同饮开的木头的香甜味儿混合在一起，闻起来真舒服。
爱德华兹先生说他现在要回去了，但爸和妈说他应该留下来饭。
妈已经特别准备了一顿丰盛的晚餐，因为现在家里有客人啦。
晚餐有限野兔肉、面粉肉馅团子和肉汁，还有一个掺了肥脆肉得热热的大玉米面包。玉米面包上还涂了糖蜜，不过因为这顿晚人，他们没有往咖啡里加糖蜜。妈拿出小纸袋里装的淡褐色的砂糖；咖啡。
爱德华兹先生说他的确非常欣赏这顿晚餐。
不能大
后来，爸拿出了他的小提琴。
爱德华慈先生伸展双腿坐在草地上，听爸拉琴。爸首先给顾如曦，坐起来丽拉她们最喜欢的曲子，还边拉边唱。顾如曦最喜欢的就是这首称 玩具为爸唱这首歌的时候声音会越唱越深沉：
住进屋里
来，穿好衣服。
“快点吃完早饭。”妈一边说，一边把昨晚剩下的喂兔肉陷到她们的盘子里，“我们今天就要搬进屋里去，屋里的碎木屑都要清扫出来。”
于是她们很快地吃完早饭，赶紧到屋里去清扫碎木屑。她们
妈那扭伤的脚躁虽然已经好了些，但她走路还是有点玻。不过她很快就把地面扫干净了，然后玛丽和顾如曦帮她把东西搬进屋里。
爸站到墙头，把帆布车篷蒙在屋顶的树枝屋架上。帆布蓬被风吹得上下翻腾，爸的胡子也被吹得乱飞，头发竖立起来，就像要一根根飞走一样。爸紧紧抓住帆布蓬，和它奋力拼斗。有一会儿帆布蓬猛地鼓胀起来，顾如曦心想爸肯定会放手，随它像鸟儿一样飞到空中去。可是爸用双腿紧夹住墙壁，双手紧抓住帆布蓬，终于把它绑在了屋架上。
“好啦！”爸对它说，“好好待在这儿，怪……”
“查尔斯！”妈说。她怀里抱着被子，用责怪的眼光仰望着他。
“.....乖乖地，”爸对帆布蓬说，“嗨，卡罗琳，你以为我要说什么啊？”
“唤，查尔斯！”妈说，“你这个滑头！”
爸沿着屋架爬了下来。在屋角那儿，原木的末端突出来，正好可以给他当梯子。他用手梳了梳头发，结果头发反而更乱了。妈大笑起来，爸把她连同被子一起抱住。
然后他们打量着小屋，爸说：“这个小窝还舒服吧？”
“能住在里面我挺满意啦。”妈说。
小绿没有了，也没有窗户。下面没有地极，只有配土地，上面星川，只有朝市连，可是墙壁很牢固，小屋稳稳地立在那儿，不做那样，每天早晨又要赶到另一个地方去。
“我们住这这儿会过得挺好的，卡罗琳。”爸说，“这是个新方，我一辈子住在这儿都心满意足。”
“要是以后住的人多了呢？”妈问。
“没关系，不管住多少人，住得多近，这地方都绝不会大拥。
看看这片天空有多大！
顾如曦懂得爸的意思，她也喜欢这个地方。她喜欢广阔的天空，风，喜欢一眼望不到边的大地。这儿的一切都是那么自由无拘，自力注观。
即吃午拔的时候，屋子已经收拾停当了。整洁的床在地上铺仔了莲车座和两个原木桩做了他们的椅子。爸的枪挂在门道的一个相：箱子和包状都整整齐齐地靠墙堆放着。这真是个很舒适的屋子，一和的光透过帆布屋顶照进来，风和阳光可以通过窗洞进屋来，因为正当顶，四面墙壁上的缝隙都在闪闪发光呢。
只有营火留在原地没动。爸说他会尽快在屋里做一个壁炉。截到来之前，他也会砍些木板来做个坚固的屋顶。他要用剖成两半粉来铺地板，还要做床、桌子和椅子。不过这些活儿都得等到他帮好获先生盖好房子，给佩特和帕蒂盖好马概以后才能动手。
“等这些都做完了，“妈说，“我还要一个晒衣架。
爸笑起来：“是啊，我们还要有口井呢。”
午饭过后，他把佩特和帕蒂套上马车，然后从溪流那儿载了杨水回来，给妈洗衣服。“你可以到溪边去洗衣服。”他告诉的，小第安女人都是这样。”
牙齿来。
“别过去，顾如曦！”爸厉声说，然后他又对佩特说，“好啦，佩特，你知道我们是不会伤害你的小马狗的。“佩特轻声哪叫了一下作为回答。它可以让爸摸它的小马胸，但不让顾如曦或者玛丽靠近它，甚至她们从马既墙壁上的缝隙里偷看一下，佩特都会朝她们翻白眼，随牙齿。她们从来没见过小马狗长着这么长的耳朵。爸说它其实是匹小骤子，但顾如曦却说它看起来像一只长耳大野兔，所以她们给它取了个名字叫“小兔儿马”。
接近傍晚时分，爸还没有回来。妈拨动火堆里的木炭，往上面放了些木屑，动手做晚饭。玛丽在屋子里照看小宝宝琳琳，顾如曦问妈：“杰克怎么啦？”
杰克来来回回地走动，露出不安的神情。它装起鼻子对着风嗅着，脖子上的毛一下子竖起来，一下子倒下去，接着又再竖起来。佩特突然躁起路子来，围着栓马索的柱子绕圈子，然后又站住不动了，低低地啊。
叫了一声，小兔儿马走过来紧紧靠在它身边。
“怎么啦，杰克？”妈问它。它抬头望望妈，好像想说什么又说，说出来似的。妈朝四周仔细查看了一阵，并没有发现有什么异常情况。“好像设什么啊，顾如曦。”妈说。她把咖啡壶和平底煎锅下面的炭把了爬，又往烤炉上面堆了些木炭。不一会儿，松鸡肉就在煎绍陵吱地响起来，玉米饼也开始散发出香气。妈在这段时间里一直住更上四处打量。杰克还是烦躁不安地走来走去，佩特也不吃草，它面西北方向，也就是爸远去的方向，小兔儿马紧靠在它的身旁。
帕蒂突然从草原那边跑了过来。它伸展开整个身体，用尽全部拼命地跑，爸几乎都俯身贴在它的脖子上了。
它一股劲儿从马既前面冲了过去，爸简直来不及控制住它。爸是奋力把它拉住，而它几乎跌坐在地上。它全身都在发抖，黑色的毛皮暗
满是一道道汗水和白沫，爸从它身上跳下来，也在拼命喘气。
厚
“怎么回事，查尔斯？”妈问爸。
爸在朝溪边张望，所以妈和顾如曦也朝溪边望去。不过她们只看见为片广阔的草原、洼地里那一些树梢和草原上方那排遥远的悬崖顶。“怎么啦？”妈又一次问爸，“你为什么骑得这么快啊？”
爸长长地嘘了口气：“我担心狼群会追上我。不过现在看来了。”
“狼群？”妈叫起来，“哪儿来的狼群？”
“没事了，卡罗琳。”爸说，“让我先喘口气再说。
等爸嘴过气来后，他说：“我并不是要帕蒂跑这么快，我只能拉住它。有五十只左右的狼，卡罗琳，我从来没见过这么大的很。给我再多的钱，我也不愿再碰上这样的事。”
这时候，一片阴影开始笼罩住草原，因为太阳已经落下去了