颜晋耘很快就给孙二回了信, 信的大意是：徒弟啊，你的孝心，师父心领了。若是碰上了合适的机会，你当然可以帮为师澄清一二。但这不强求。咱们堂堂正正做人, 很多时候没必要去理会外界的流言, 只要自己无愧于心就行。对了, 上次为师派了一位教你读书写字的小厮过去，你跟着他学得怎么样了？为师会检查你的功课的。
他在这封信里还化用了一个典故。
孙二看不懂，只好去求助耿融。想来这也在颜晋耘的算计之中。耿融可比孙二通晓世事，解释说：“咱们都知道你师父是有本事的。外头说他样貌如何如何的，着实有些肤浅。你为你师父澄清流言时, 只要强调他有实力就行了, 别拿样貌说事。”
耿融还给孙二举例子：“如果有人对你说, 听说尊师形貌昳丽, 真是叫某心驰神往啊。你可以说, 不, 其实我师父身上真正令人心驰神往的是他的手艺，而不是他的样貌，您这样反倒是小看家师了。也可以说，在下身为徒弟, 岂能品评师父的样貌，非要说的话，家师不过是五官端正，他是靠实力说话的。但不可以说, 你说错了，我师父长得壮壮的黑黑的。这样就太过了，你知道吗？你绝对不能说你师父长得丑。”
孙二反驳说：“我师父不黑啊，他比我白呢！也不壮啊，反正没我壮！”
耿融哭笑不得：“哪能和你比。你师父比京城四美如何？比他们黑吧？比他们壮吧？等等，我刚刚说了那么多，这不是重点。重点在于你知道以后怎么说话了吗？”
“知道了。”孙二先老老实实地应了一句，然后再次反驳，“我师父也不丑啊。我的意思是，他们把我师父夸成是绝色，这就不对。但我师父长得也是五官端正啊。”
“没错！就是要你这个样子，保持住。你对外就这么解释。”耿融说。
就孙二的这种二吧，其实正是颜晋耘所需要的。颜晋耘笑眯眯地对巫慎说：“咱到底长什么样，咱自己心里有数。孙二是我的徒弟，在这个徒弟绝对不能忤逆师父的时代，他对外说了什么，都可以代表是我的意思。所以，当孙二帮我澄清流言时，他对外说我其实没那么好看，绝不能算是美人，外人会认为这话也是我自己想说的。”
哪怕颜晋耘的终极任务是要成为天下第一美人，但这话绝对不能从他自己嘴里说出去。他总不能一辈子不见外人吧？他若是亲口说了自己长得极美，被仰慕者见到真容后，或许就会迎来反噬。你们看后世那些动用水军炒作的明星，他们当然可以立人设了，但只要立了人设就要确保这个人设永不崩塌，否则他们会遭到极大的反噬。
但是，如果颜晋耘的第一美人都是别人想象出来的，在无数文人墨客把他想象成古往今来最好看的美人时，他的徒弟却一直对外说真话。啊呀，你们大家说得太夸张了，我师父只是五官端正而已，他绝对不是什么美人，他的厨艺才真正值得称道。
于是，那些没见过颜晋耘的人就会这么想：
公良先生不仅形貌昳丽，品格还十分高尚，竟是这般谦虚之人！
而那些见过颜晋耘真容的就会这么想：
原来公良先生长这样啊……不是说他长得天下第一美吗，这也太叫我失望了。等等，似乎公良先生确实从未说过他长得美，一切都是我自己臆想出来的。公良先生是那样诚实的一个人，我不该怪他的，一切都是我的错啊，是我对不起公良先生啊！
颜晋耘很清楚，这样的手段在后世的娱乐圈中是不管用的。信息社会中，大家谁都不是傻子。他这样做会被扣上一个“又当又立”的帽子，被讽刺是一朵白莲花。但在这个时代，许多文人都以君子的品格要求自己，他这一点手段就显得非常适用了。
最妙的是，只要颜晋耘的品行上不出大错，此时的文人吧，他们会用诗文夸一个美人长得美，但不会用诗文去讽刺一个品行良好彼此间也没大仇的人长得不好看。
因为，搬嘴弄舌非君子之道啊！
要是颜晋耘再装装可怜，故作无奈地表示，我也知道我在外头传出了怎样的名声，但这并非是我本意啊，我一直很苦恼啊。不用说了，他反过来还能收一波同情。
这么一来，没见过他真容的反正就一直死心塌地地认为他美，见过他真容的也会被他的品性折服，颜晋耘几乎不会遭到反噬。就算冒出一两个不受控制的非要去大庭广众之下喊着说，其实公良大厨长得一点都不好看，只怕还会被当做是嫉妒之言。
颜晋耘就能永远立于不败之地了。
“不错，你这个徒弟确实收得挺好的。”巫慎点头表示赞同。
“但这样还不够……还不够保险，我还得再做点什么，必须确保大家永远都能把我当成是一朵真正无辜的白莲花。不过这事不急。”颜晋耘仍是笑眯眯的样子，“孙二是个好徒弟，当初收下他时，我就只是想要回报一下孙家人而已。他们一家人都是公良向荣的恩人。但现在看来，收了这个徒弟真的称得上是走了一步绝妙的好棋啊。”
巫慎跟着笑了两声：“你啊，就是心肠太软。我不知道别的任务者处在你当时那种情况下会怎么做。但我猜，肯定有大部分人直接给银子，给个一百两的，绝对够报恩了。或者心肠再好一点，考虑得再周全一点，会给孙家买个院子、买几亩田地。只有你，完全不怕麻烦，愿意收孙二做徒弟，不仅仔细打磨他，还诸事为他安排好。”
“别这样说。我当时也是因为尝不出特效才收他的。”颜晋耘忙说。
巫慎摇了摇头：“买个用来尝特效的下人还不容易吗？你承认吧，你就是想拉孙家一把。孙二要是掌握了一门手艺，手艺是可以传家的，孙家就算是彻底起来了。”
之所以说收下孙二大有回报，当然不能是因为孙二的“二”了，而是因为颜晋耘已经猜到唐阁老接下来的计划了。这与颜晋耘在孙二开灶之后的打算不谋而合。当耿融在他们师徒的帮助下顺利考上举人后，颜晋耘就想过要把孙二推向文人科举圈子了。
果不其然，转过年来，等耿融在春闱中一路高唱凯歌，先中了贡士，又中了榜眼，紧接着被授了翰林院的从七品官职后，他过去的经历就迅速在读书人中传开了。
耿融的成绩自然是没什么好怀疑的，只要想一想他的父亲是谁，再看看他那几位师兄，本朝科举制度又极为严格，就知道他是凭本事考出了全国第二名的成绩的。
但是，就这么一位全国第二名，他考秀才的时候竟然被卡了好多年！
“据说耿榜眼当初不知怎么的，考试前的一个月总是难以入眠。你们想啊，连着一个月都睡不好，等到考试的时候又怎么会有好状态呢？他便因此蹉跎了好些年。”
“怎会睡不好？莫非是被小人所咒？还是耿榜眼身体不好？”那么耿融如今顺利中了榜眼，是因为耿家是请了厉害的道士破了咒，还是请了厉害的大夫为耿融去了病？
“这就不清楚了。不过，自从耿家请来了一位大厨后，耿榜眼就好吃好睡了……”这人说得有声有色，就仿佛他每天都蹲在耿家的餐桌下瞧着，躺在耿融的床底看着。
大家恍然大悟，原来是请了大厨相助啊，难怪耿榜眼就此起来了。
这位大厨不是别人，正是公良先生的徒儿！
这几个月公良先生在京中引起的热度其实已经渐渐平复了，毕竟公良先生常年住在皇庄不露面，大家说来说去都见不到当事人，自然慢慢就不说了。但是大家心里的憧憬仍在，那些自诩有才华的人谁不想品一品公良先生的手艺呢？现在，把耿融一手捧上了榜眼之位的大厨竟然就是公良先生的徒弟，这消息一出，读书人又要疯了。
本来嘛，有些在春闱中落榜的举人听说了这事，忍不住在心里酸溜溜地想，我离着榜眼或许只差了一位好厨子呢，我也不比耿融差啊，我当年只考了两次就考上了秀才，耿融一连考了好多次，他现在却追到我前头去了，竟然成了榜眼。可惜我没有耿融那福气，请不到也请不起厨子。偏还有人刻意引导舆论，把他们的不满放大了。
这时，又有人总结了历届的科考名单，说哪一届哪一届的状元当年是请了程家大厨照管一日两餐的，哪一届哪一届的传胪当年请了柳家大厨……其实请不起专属大厨的读书人明明占了大多数，但这名单一放出来，好像成绩和大厨脱不开关系似的。
然后给耿融洗白的来了——其实耿融本来就挺白的，没什么黑点——耿融之所以请了大厨，主要是想让这位大厨为他做一种没有特效的食物，这种食物没有其他任何作用，只能确保他好吃好睡。这也就罢了。可程家的大厨最擅长做那种能叫人思路更加清醒的菜，柳家的大厨最擅长做那种能叫人注意力更加集中的菜……考前数月，思路一直比别人清醒，或看书时注意力一直比别人集中，这是不是有一点不公平呢？
在这样的氛围下，唐阁老在大朝中给皇帝上了奏本。奏本大意是，建议朝廷成立一个专门的食堂，专供春闱使用。参加春闱的考生们提前两个月入住食堂，由食堂统一提供饭菜。这个厨子嘛，唐阁老就推了孙二，因为孙二的食物既美味又无特效。
围绕着这个奏本，反对派、支持派当着皇上的面撸起袖子开撕了！
孙二，一个即将要唤起血雨腥风的男人。