皇宫内，皇上沉眉坐在御书房中，整个御书房都透着一种叫人喘不过气的低沉气压，仿佛随时都会爆炸。
宫人们候在一侧，连呼吸都小心翼翼，恨不能化作这御书房的一件死物。
自外传来一阵急促的脚步声，公公带着朔王缓缓走进来。
朔王身着一件月白色长袍，腰佩一块麒麟玉佩，手中拿着一把折扇，整个人都透露着一种漫不经心地慵懒之意。
他拱手朝皇上行了一礼，道：“儿臣给父皇请安。”
皇上手静静握成拳头，一双眸子直勾勾地盯着他看，眸底似乎是有一汪潜藏着暴龙的深潭，其中暗流涌动，杀意四起。
朔王像是没看到皇上的反应，问道：“不知父皇召儿臣进宫所为何事？”
皇上看着这个自己都看不透的儿子，声音异常威严：“你可知襄王失踪了？”
朔王微一挑眉，道：“早上与大理寺卿谈公务时，听说了一些。怎么？人还未找到吗？”
皇上看他这副镇定自若，毫不意外地目光，眸子更加阴沉了。
他微微摆手，示意宫人都下去，只留下朔王。
他缓缓站起身，宽厚的脊背有些佝偻，却丝毫遮掩不住他身上九五之尊的王者之范。
缓缓迈下高台，皇上走到朔王跟前，与他平视，声音阴沉，目光阴鸷：“你觉得他为什么失踪？”
“儿臣略有耳闻。听说是父皇派他前去调查私盐之事，昨儿襄王得到了消息，便带人出府，再没有回来。依照这样的情况，儿臣以为，襄王只怕是被凶徒给劫持了。”朔王淡淡说道。
皇上冷冷地勾起嘴角，问道：“你是说一个倒卖私盐的，竟然敢对王爷下手？”
朔王不可置否地挑眉轻笑道：“倒卖私盐本就是重责，要株连九族。兴许是襄王查到了什么有利的证据，那人自知难逃一死，故而拉襄王做个垫背！”
皇上闻言，目光变得异常阴狠，他盯着朔王的眸子变得十分淡漠。
上一次，皇上这么看他，还是他在朝堂之上，要求重责太子之时。
朔王在心中冷漠地笑了。
“好一个垫背之说。”皇上冷目看着他，自鼻尖溢出一声轻哼，声音如寒铁版冷冽：“如今私盐之事，查不出什么底细，你大可将这一切推到那人身上。朔儿，你这招用得可真够聪明！”
朔王没想到皇上竟然会这么直白地给他难堪，脸上的那死笑意顿时挂不住了。
“父皇此言何意？”
“这次的手法，和你对付太子时，的确是有些不一样。不过......”皇上冷冷地看着他。
朔王也不恼，他随即露出一个比方才更要灿烂的笑容，沉声道：“我对付太子？父皇此言差矣。您既然给我封官，便是要我做为江山社稷有利的事情，我明知道太子为了赶改修河道的工期，强行驱逐河道两岸的百姓，并将不愿意搬家的百姓尽数杀害。父皇，我在朝前告他御状，难不成还是我的错了？”
皇上的脸色微微一变，却是没有再说话。
朔王轻声道：“若只是贩卖私盐的商户，自然是不敢对襄王下手。只是若这其中牵连的朝中重臣，而昨夜襄王那一行正好掌握了证据...你觉得他们会不敢对襄王下手吗？”
皇上闻言，顿时眉目变得阴沉起来。
朔王敛了脸上的笑意，目光变得严肃而冷淡：“父皇今日叫儿臣来，便是想问问儿臣，襄王失踪的事情，是不是与儿臣有关吧。我可以明确地告诉父皇，此事与我没有半点关系。”
皇上缄默不语...他不知道自己能不能再信任这个儿子。
当初他派太子监理改修河道之事，太子为早日完工，向他邀功，残害了不少百姓。可东宫毕竟国之根本，他不愿轻易废弃。为此，皇上特意私下传召朝中重臣及朔王，提点他们，此事他想要轻责。
不料朔王应下，转头竟然在朝堂之上，为太子列了三宗罪，逼得他毫无选择，只能废掉太子。
皇上知道，他自幼看重朔王，而朔王亦不负众望，只因为他不能拥有子嗣，便未曾再考虑过让他位列东宫之事，朔王一直耿耿于怀。
故而，襄王出事，他第一个怀疑的就是朔王。
“此事最好与你没有干系！”皇上广袖一挥，背过身去。
朔王望着这个儿时会抱着他，亲自握着他的手教他写字的男人，目光浅淡凉薄。
他的声音亦是冷淡，丝毫不带任何感情：“父皇应当不仅怀疑我与襄王失踪有关，是不是还曾怀疑贩卖私盐与儿臣也有关联？儿臣在朝中结交重臣，每次儿臣的奏疏，纵使一呼百应。父皇一定觉着，我一定是用了许多银子来打点关系，故而这些人才会如此听我的话，对吧？”
皇上眸光一滞，眸间滑过一丝短暂的诧异，很快他的目光便平静下来，阴沉着眸子，一言不发。
朔王的目光登时变了模样，他自唇角勾起一丝淡淡的自嘲之意，轻声道：“是啊，在父皇眼中，我只是个为了权利可以残害兄长，毫不顾及手足亲情，野心勃勃的恶魔。哼，不过父皇也瞧瞧看，这个恶魔究竟是怎么成为恶魔的！”
皇上转过头来，望向他：“你没有子嗣，如何能继承东宫大统？朕这些年，怜惜你有才情，十分重用你。可你呢，如今都要爬到朕的头顶上了不是？”
朔王淡淡一笑，长叹一口气，露出一个淡漠的眼神，朝皇上道：“父皇，我想要的从来都不是东宫之位。”而是您身为一个父亲的认可。
当他得知自己患有隐疾的时候，他觉得自己简直羞于见人。
皇上，这个世界的九五之尊，亦是疼惜他的父亲。他亲自下令，让他迎娶了心爱的女儿，给予他滔天权势，告诉他，他所掌管的这天下将来都会是他的。
他教给他为君之道，而他从不负众望，也拥有治世之才。
可当他将自己不敢告诉旁人的秘密，在他面前说出来的时候。他从他的眸中看到的不是疼惜，不是着急，而是深深地忧虑。
可他不是再为他的隐疾忧虑，而是在为他的江山是否后继有人忧虑。
朔王觉得自己就像是一个小丑，他兢兢业业，勤勤恳恳，顺着皇上给他安排的脚印，一步一步地走，可是最后，却因自己的隐疾，而给断了日后的路。父皇的认可，因为他生理的缺陷，便再也没有再给过他。
朔王并不垂涎皇位，他想要拥有它，不过是皇上告诉他，那是父亲将要送给他的礼物。
可是，自从他告知皇上，他患有隐疾之后，一切就都变了。
皇上缓缓转身，抬起深邃而苍老的眸子，望着朔王眸中疏离淡漠的目光，突然想起那日襄王与他说的话。
“你兴许是个好君王，可你绝对不是个好父亲。”
“朔儿！”皇上低低地唤了他一声。
朔王却不为所动，他只淡淡解释道：“近来我在服用县主开的药，觉得身子已经开始慢慢好了。县主与我有恩，我绝对不会残害她的心上人。况且...”
他微微勾唇，对上皇上的目光，沉声道：“我若想对襄王动手，在他回京之前，他就已经没命了。”
皇上眸间一动，目光中顿时流露出愧疚之色。
朔王朝皇上拱手躬身，行了一礼，然后道：“父皇没从我这儿得到想要的答案，想必您还要着急去寻襄王的下落。儿臣，便不打搅您了。”
语罢，他便径直转身，迈出了御书房。
身后，皇上望着朔王挺拔的背影，心间无数怅然涌上。
他缓缓闭上眼，阳光下，眼角的细纹，泛着细细的光芒。