是夜，皓月当空，微风拂过，院内竹叶沙沙作响，角落里的蟋蟀发出低微的嘶鸣，好似气数也尽了似的。
一阵低微的脚步声穿过狭窄的回廊，在青石板上映出一道倩影。
周府后门不远处的一个小巷子里，停着一辆马车。
那道倩影钻进马车，对车夫道：“走！”
马车悄无声息地穿梭在寂寥无声的街巷，走到城门口时，竟也畅通无阻。
出城后，金宝珠长舒了一口气，对车夫吩咐：“朝东一直走！”
她终于离开这个地方了！
马车缓缓停下，寂静的夜里，马儿的嘶鸣声显得尤其空灵。
金宝珠眉头一皱，道：“为什么不走？”
一阵窸窸窣窣地脚步声响起，金宝珠顿觉不妙，掀起帘子，正准备跳下车，便瞧见一个身形高大的蒙面男人出现在面前。
他的手中拿着一块布。
金宝珠吞了口口水，指尖发颤。
“你是谁？”
夜色朦胧，她瞧见了停在约定处的马车，一心只担心被人发现，因此并未仔细确认马夫。
这个男人！并不是与她约好的马夫！
那男人突然伸手，将她拉了下去。
“啊——”
“救命呀！”
金宝珠惊叫着，无奈此刻已经离城太远，四周荒无人烟，没有人听到她的呼救。
“唔唔唔...”
男人用布捂住她的口鼻，金宝珠拼命挣扎，却挣扎不开。
直到她觉得自己快要窒息时，男人终于松开了她。
她俯下身，大口的喘着粗气。
男人没再对她做什么，转身往夜色里走。
金宝珠心中刚松了口气，突然意识到了什么，她问：“你刚才对我做了什么？”
男人微停下步子，转过身，指着她面前的那块布，低声道：“不过是一块生痘而死的人身上剪下来的布罢了。”
“啊！”
金宝珠尖叫着，往后退了两步，浑身发颤。
那男人转过身，大步迈开，渐渐隐于夜色中。
————
没过几日，喜儿的痘疾便痊愈了。
夏颜做了一桌子好菜，还拎了两瓶好酒，来府上庆祝。
但见喜儿在收拾行李，二欢和四宝站在一侧泫然若泣。周子默虽未阻拦，亦是眉心凝重。
“小喜儿，你这是要做什么？”
公孙轩自外头跑进来，问：“喜儿师父，可有准备好？”
喜儿点头，才朝夏颜道：“我要去清河城。”
夏颜一愣，随即冷呵：“你不要命了！清河城如今是怎么样的景象，你不知道？”
“正因为知道，所以才要去！”喜儿朝她笑了笑，掀起袖子，给她看水痘褪去结的暗疤，道：“我已经生过了痘，便不会再生。不会有事的，你们放心。”
“去多久？”
“半个月便可回来。”
夏颜皱了皱眉，没再说什么。
周子默将她拉到身边，从怀中摸出一物，插到她发间，然后当着众人的面，轻轻抱住了她：“小心行事。”
喜儿脸上发烫，窝在他怀里轻轻地“嗯”了一声。
公孙轩大义凛然地拍了拍胸脯：“子默兄，你放心，我会护好喜儿师父的。”
周子默将她揉在怀里，狠狠地箍紧，然后松开。
几人一起来到门口。
喜儿揉了揉四宝的头，低声吩咐：“大姐不在的时候，不能懈怠，书要读，明年有秋试。”
四宝点头。
她又嘱咐二欢：“等大姐回来。”
“嗯！”
她摸了摸头上的发簪，然后冲周子默笑了笑，刚转过身，又被他揪住，再次拥入怀中。
他几乎是咬着她的耳朵说：“记得，等你回来，我们要做什么。”
喜儿霎时间小脸通红，匆匆转身翻上马背，一扬缰绳，头也不回儿地策马朝前奔去。
公孙轩朝周子默拱了拱手，待周子默颔首，他也夹着马肚子，去追喜儿。
四宝只觉大姐那背影像极了逃跑，忍不住问周子默。
“姐夫，你与大姐说了什么？”
二欢训他：“等你大了，自然就知道了。”
周子默揉了揉他的头发，莞尔一笑：“今日让你背的两首诗，可曾背了？”
四宝点了点头。
周子默又抬眸，望着那道清丽的身影，渐渐消失在人烟阜盛的长街，长叹一口气。她想要做什么，好似他从来都拦不住。
波叔走过来：“大少爷，官府的人来了，说要和您商量一下盘周记粮铺和良田的事情。”
周子默点点头，拍了拍四宝的背，让二欢带他回去读书。
“走吧！”