正值梅雨时节, 整个余杭都淫雨连绵，沉抑的让人喘不上气来。周遭匪患频出，也不知战火何时会烧到自家门口, 饶是那些世家大族也开始焦躁不安，没了往日的闲情雅致。
一大早, 陆俭难得没有办公或是会客，只静立在廊下, 看着庭中淅淅沥沥的雨水。他的心情也如这阴雨天一般的沉闷, 世事出乎了所料，实在让人烦躁。
自前岁出征, 赤旗帮已经在海峡那边打了一年有余, 胜负先不提，抽调大批军力远渡重洋，迟迟没有回归的迹象，难免让一些人蠢蠢欲动。且不说东海上越发猖獗的海盗, 就连江东世家都生了异心。银行在这一年来发展极快, 跟番禺往来密切，甚至都能异地存取钱款了，越是如此, 越是让人心生觊觎。听闻顾氏已经打算把家中钱庄改成银行范式，还有几家筹谋要建交易场。
这些可比陆俭预料的要早, 偏偏他全无办法，谁能料到在这种大争之世，伏波会抛下岸上的一切, 全力打通航道呢？原本应当徐徐图之，先稳固后方才是的，万一余杭真的生变, 只凭那支安插在山里的偏师，可是无法应对的。
还有传闻，天定军打算东进，染指江东，估计也是听说了海峡战事吃紧，赤旗帮无暇他顾的消息。万一袁天定率大军来袭，又跟那些世家沆瀣一气，余杭恐怕要立时异手。
没有足够的兵力，就无法真正破局，陆俭对于自己狐假虎威的身份，还是相当有自知之明的，但是离开余杭，放弃这一大摊好不容易搭起来的基业，他又是万万不肯。难不成真要铤而走险，使些手段了吗？
正皱眉思索，突然有亲随进来禀报，说是老爷送来了家书。
这些人口中的“老爷”，自然是赋闲在家的前任陆氏宗长陆筠陆大人了，陆俭面无表情的接过信笺，拆开看了两眼，就冷笑道：“真是位慈父，用心良苦啊。”
毕竟是进士出身，又做过不知多少年的官，这封家书写的洋洋洒洒，情真意切，翻来覆去只有一个意思：他陆俭也老大不小了，是该寻个好人家联姻，娶妻生子了。
父母之命，媒妁之言，乃是天经地义，身为长辈，惦念儿孙的婚姻大事也是应有之义。只是由他这位父亲嘴里说出来，难免要打个折扣。
在陆大人眼里，他靠的恐怕就是跟那位邱小姐不清不楚，才得以上位吧？若是趁着赤旗帮在前面打仗，自家跑去跟旁人联姻，势必也会让邱小姐大怒，进而失宠失势。退一步讲，也可以当作试探，看能不能趁着赤旗帮不在身边，另寻个退路，毕竟赤旗帮只是群海上的贼寇，哪有本地世家可靠？
道理是这样没错，可惜父亲料错了，他从不是伏帮主的情郎，只是个下属罢了。情郎离心离德，说不定只是被打的皮开肉绽，下属反戈，那可是会株连全族的。是谁给他的信心，可以在此时挑拨？
看来那几个美妾还是没法让他消停，陆俭随手把信一扔，吩咐道：“听说我那三弟好利索了，让父亲好好花些心思，给他寻门好亲吧。”
自从那位继夫人被休后，留在家中的陆休就吃足了苦头，族里多的是捧高踩低的，如今自己掌握着财权，更是不知多少人指着捞食。上有所好，下必甚焉，上有所恶，下面能使出的手段又岂是能善于的？何况父亲把一半的怨恨都撒在了被休的妻子身上时，只会更恨这个不肖子。
可陆休不像当年的他，没那份隐忍和谋定后动，被打压的多了就会跳反，说不得要闹出一番“父慈子孝”的佳话。陆大人既然喜欢热闹，就要给他找点事做，省得变得如同深宅妇一般，只会无事生非。
处置完了这些糟心的家事，陆俭也不再留恋窗外景色，转头回了书房。
然而事情比他预想的还要糟糕几分，转眼数日过去，传来了天定军的前锋沿江而下的消息，还不是小打小闹，是真正的攻城略地，数战数捷。
一时间整个余杭风云色变，有人汲汲奔走，有人暗中谋算，陆俭也少不得跟银行、交易场中的世家大户相商，想要稳住他们，一同抗敌。可惜这一番运作，收效甚微，世家从不为人卖命，商贾更是见利忘义的小人，没人在乎乱军来袭的坏处，他们在乎的只是眼前的得失。
赤旗军远在万里之外，天定军却近在眼前。乱世之中是不太容易做寻常买卖，但依附军阀，做得又岂会是寻常买卖？同样是一夜暴富，跟着盐枭发横财，不比千里迢迢走海路安稳？那些世家大族，更是对占据航道的赤旗帮心怀忌惮，他们常年走海，连朝廷的赋税都不交，又怎会甘心听命于一个小姑娘？
事情好似到了不得不决断的时候，陆俭却咬定了牙关，仍未离开余杭。不是他拼自己命硬，不会因战乱遭祸，而是他信伏波能大获全胜，不肯在关键时刻临阵脱逃。
这边的事情早就传回了番禺，而且山上的偏师也整装待发，随时能出兵抗敌。甚至连青凤帮那边，陆俭也去了信，如今东海大乱，少不得也有沈凤的一份功劳。既然也图谋东海，自然也能利用一二。
只是当吴天明找上门时，还是让陆俭有些意外：“世叔难不成觉得赤旗帮会败？”
“哪里的话，邱小姐英明神武，长鲸帮又是手下败将，收复海峡，打通航路还是不是迟早的事情。”吴天明先把话说到了前面，随后叹了口气，“只是前狼后虎啊，顾氏似乎有支持天定军的意思，咱们可得早做打算。”
顾氏原本就是吃海贸的，如今正跟青凤帮争夺倭国的航路，又忌惮陆俭之前闹出的“民变”，自然更倾向于那个好把控的盐枭。贩私盐的，哪个世家没打过交道？不过是些见利忘义，贪财好色的小人罢了，可比个女子好揣摩多了。
他说得诚恳，陆俭也笑的坦然：“那世叔打算如何呢？”
吴天明立刻道：“不如收一收银行这一摊子，先跟顾氏他们打好关系，都是江东名门，哪有真撕破脸的？”
“再联姻一番，娶个顾氏贵女？”陆俭反问。
吴天明干咳一声：“婚嫁大事自然还要你家长辈做主，不过咱们同气连枝，先把袁天定应付过去，事情就好办了。”
他的意思极为简单，就是向顾氏投诚，随后几家齐齐跟袁天定做个“君子协定”，不至于闹得鱼死网破。甚至还可以跟赤旗帮保持联系，毕竟番禺距离余杭也有几千里的海路，本该是井水不犯河水的，何必撕破脸呢？只要天定军和赤旗帮能和平共处，他们前往南洋的海路就不会断绝，还能拿到陆上的好处，那才是一举两得。
这的确是个绝佳的选择，然而陆俭并不会选。因为他知道伏波对于江东的看重，甚至知道在平定了海峡之后，她必然会向东推进，占据这个出海的要道。若是此刻鼠首两端，将来怕是没有花钱的命了。
轻笑一声，陆俭道：“世叔这法子果真稳妥，只是小子从未做过稳妥的买卖，富贵险中求，这道理世叔应当也懂。”
依附江东世家，他就是无数世家中的一员，而依附赤旗帮，他就是一位枭雄放在江东的棋子喉舌，孰轻孰重，他还是能分得清的。
吴天明皱起了眉头：“明德，你还年轻，不当为些儿女情长意气用事。”
跟旁人不同，吴天明可是知道些内幕的。那位方小公子，恐怕就是邱小姐女扮男装，假扮出来的。当日方陵跟在陆俭身后的模样，他也不是没瞧见过，若说两人没什么，打死他也不信的。
可是为了这点私情，就昏了头，想要倾囊相助就不必了。陆俭终究是世家子，哪能如此轻狂放浪？
面对这样的规劝，陆俭轻笑了一声：“世叔怕是想错了，我和伏帮主并无儿女私情，相反，我是她留在余杭的眼线耳目，若是心生异志，过不几天，这可大好头颅就要摆在旁人案上了。”
他的笑容可掬，说出的话却让人震惊，吴天明直愣愣的看着那张笑脸，一时竟然无法分辨他说得是真是假。若是真的，未免也太有辱身份，这不是给个女人卖命吗？可同样，若是真的，他性命不保，自家的性命就无忧了吗？吴氏怎么说也跟赤旗帮打过交道，万一惹怒了那女子，是不是也要小心性命呢？
一时间，厅堂内竟然没了声息，吴天明都不知是该拂袖而去，还是该再劝几句了。
没等他想出应对的方法，突然有一人闯了进来，径自来到陆俭身边，附耳说了些什么。
就见陆俭那张波澜不惊的笑脸突然变了，变得惊诧，却也生动，像是活生生撕掉了一层画皮。这是怎么了？
吴天明张口想问，陆俭却已经转过头，换上了更加明朗的笑容：“世叔，方才番禺传来了消息，说是赤旗军大胜而归，如今船队已经到了南海。”
“什么！他们真胜了？海峡占住了？”吴天明叫出了声，这未免也太出人意料的，当真这么巧？
“自然是真的，而且胡椒不日就将在余杭的交易场挂牌，今后想来也是一桩大买卖。”陆俭的双眼都在发亮，语气更是坚定无比，自信满满。
这一刻，吴天明是真的觉得说不好有“天命所归”，否则怎么会这么巧，选在这样的当口传来消息。等此事传遍余杭，站在天定军那边的就不知还剩多少了。
世家是占据了船队，不愿与人分润，可是还有无数商贾，会争着抢着给赤旗帮交钱，求他们护住航道。邱大小姐的名声，更是不知比袁天定好上多少，江东百姓会选谁，还用多猜吗？
沉默了良久，吴天明才拱手道：“还真是个好消息，那就恭喜明德了。”
陆俭却不会这么轻易被打法，而是道：“那世叔还打算跟顾氏联手，迎天定军入城吗？”
吴天明的脸色都有一瞬的扭曲，然而很快，他就哈哈笑道：“这等大事，我一个经商的如何能替家中做主？还是得听听长辈的意思。”
他笑得很难看，就如吴氏如今不尴不尬的立场。不过此刻再威逼已经没什么意义了，陆俭自然高高抬起，轻轻放下，不痛不痒的又闲谈了几句，这才送客出门。
然而等人离开后，陆俭脸上的笑却突然收住了，沿着长廊走了片刻，他停下了脚步，对身边人道：“去寻寻跟咱们亲善的几家中，都有哪些待字闺中的淑女。”
那亲信一怔，低声道：“家主可是要娶妻了？”
“不错。”陆俭只是答了一句，就闭上了嘴，不愿多谈。
伏波不会再容许那些流言蜚语，他也不能再假借旁人之口，来些云山雾绕的谣传。既然两人之间清白无瑕，那最好的办法就是娶个妻子，撇清关系。
如此一来，以后就算有谣言，也不过是看低了他，而非看低赤旗帮的帮主。这才是为人臣子，为人属下应尽的本分。
当然，跟谁联姻也是有讲究的，既不能让伏波觉得他是在通过婚姻联系江东大族，也不能真选一个对自家毫无助益的小门小户，其中尺度拿捏，可是要多费些心思的。
不知多少念头在心中盘旋，可等他走到长廊尽头时，一个念头突然冒了出来。他从未想过，这个妻子该是何等模样。他想不出，也不在乎，只要贤良淑德，能做个名门佳妇即可。就像他父亲，并不在乎枕边人的容貌性情，只要对官途有益即可。
他还是做了如此的人，也只能做如此的人。因为他钦慕的那个，一生一世都不会对他垂青。
这一刻，陆俭都觉得自己可怜了起来，就像个被人抛弃的怨妇。下一刻，他又笑了，也许他真的已经成了“臣妾”，成了无数闺怨诗中些的角色，毕竟所有的闺怨诗都是男人写就的，都是在以夫妻喻君臣。
他那不可一世的父亲，能因囚闭宅院，变得像个深宅妇，那他一个投效了主君，自甘臣妾的人，为何不能变成怨妇呢？身处其位，自然会生出如此的感受，而这，远远胜过“求不得”。
攥紧的拳头，不知何时轻轻松开，陆俭振了振衣袖，再次迈开四平八稳的脚步，向着前方走去。
作者有话要说： 休息了一周后正好元旦，就陪着家人又歇了几天，让大家久等了。
从今天开始更新番外，暂定按人来分章节好了。
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