郑府，郑玉烟得知黄宜安被册立为后，气得差点儿把帕子都绞碎了。
凭什么？
凭什么她黄宜安那么好命？
先是张溪与她亲厚非常，后是寿阳公主对她青睐有加！
好不容易赏雪会上她努力拔得头筹，夺取了寿阳公主的关注与赞赏，自以为胜券在握，谁知一转眼，得到的却是黄宜安被册立为后的消息！
黄宜安不是要嫁入英国公府吗？为此让黄宜宁还搅了明缃的局，使得明缃被撵出英国公府。
可是为何一转眼，黄宜安却又来同她们争夺皇后之位？！
黄宜安就这么见不得她们好吗？
郑承宪对此倒是看得很开，劝解郑玉烟道：“乖女儿，不做皇后，还可以做宠妃嘛！你看宪宗皇帝，还不是一生独宠万贵妃一人？名号能得固然好，若是不能得，咱们还可以想法子捞些实惠嘛！
“你且再耐心等等，等册立皇后的诏书正式下达，便是选二妃了。说不准，我儿的荣华就在那时呢？”
郑玉烟下意识地排斥入宫为妃做妾，然而事到如今，她只能暂且按捺下来，静候选妃的消息。
……
十一月二十日，立后的诏书正式下达，传布天下。
明缃、郑玉烟等人不甘之余，也都悄悄地等待二妃的人选公布。
然而让她们没有想到的是，她们等来的竟然是皇帝体恤边关将士浴血奋战、抵御外辱，因此躬自深省，克己勤政，决定暂不选妃的消息！
进宫梦想破灭，不知多少人家失落幽怨。
……
皇帝暂不选妃的诏书下达之后，黄伟和王氏虽然不知何故，却也悄悄地松了口气。
自家女儿自家了解，是最不耐烦那些勾心斗角、互相倾轧的阴私的，要不然当初也不会因为明缃和张池的纠葛，而对和张澜的婚事心存疑虑了。
要论这世上哪里勾心斗角、互相倾轧得最厉害，那自然是后宫了。
后宫佳丽三千人，为了争宠固宠，少不得要使些见不得人的手段。
毕竟不是谁都能如孝宗皇帝一般，一生只有张皇后一人。
为了宽慰女儿，王氏连忙将皇帝下诏暂不选妃的消息告诉了黄宜安。
黄宜安得知后愣了愣。
前世，可是立后诏书一经下达，紧跟着皇帝便依据祖制宣布了二妃的人选。
今生为何会有这番变故？
难不成真如诏书上说的那样，是因为皇帝怜惜西北边境浴血奋战的将士们，不敢贪图个人之乐？
可即便是有了这般变故，那又能如何呢？
她不想做皇后，根本就不是因为皇帝选妃的早晚，而是厌恶皇后这个身份所代表的生活。
漫长的岁月、无尽的孤寂。
战战兢兢、夜夜难安……
再说了，前世郑氏本就在此次立后选妃中落选，直到天佑九年才进的宫，又过了两年，才得了皇帝的青睐，余生专宠。
所以，皇帝是否立即选取二妃，对她来说，并没有任何意义。
……
表彰战功的诏书和立后的家书，同时抵达了西北。
英国公看着薄薄一页却重若千钧的家书，不知道该怎么向身体尚未痊愈的幼子说明。
为免两家曾经议亲的消息传到别有用心的人耳朵里，徒生事端，英国公夫人在信中只说宫中下诏册立黄宜安为后，并未提及两家相看，以及担忧劝慰张澜之事。
然而，事情已经发生了，总不会没有任何痕迹，尤其是在当事人的心里。
英国公犹豫良久，终是站起身来，踱出公房，去了后院。
张澜自打被从乱军之中救回之后，就一直在这里养伤。
英国公推门进去时，张澜正拄着双拐，在屋子里来回锻炼。
“怎么不好生歇着。”英国公皱眉道，上前扶张澜在椅子上坐下。
张澜笑道：“孩儿已经好多了。当初那一箭，也并未伤及肺腑……”
说到这里，张澜脸上的笑容暗淡下来。
那一箭，若不是王校尉舍命相救，只怕就是大罗神仙来了，也救不回他了……
英国公叹息一声，道：“你放心，王校尉为国捐躯，朝廷抚恤优厚，并恩荫其长子充入御林军，也算是免了他的身后之忧。”
张澜点点头，心里却很难受。
朝廷给再多的抚恤封赏，都换不回王校尉的命了……
“对了，陛下赞你英勇无畏，特提拔你为正五品的武德将军，连升三级。”英国公又道。
张澜冲京城的方向抱拳，勉强笑道：“多谢陛下龙恩浩荡。”
这份军功，有一半是王校尉的。若是没有王校尉舍命相护，他也没命享有这份荣耀。
英国公点点头，踌躇片刻，终是开口道：“西北平定，陛下大婚在即，海晏河清，百姓们都能放心过个好年了。”
张澜讶然问道：“陛下大婚在即？皇后的人选定下来了？”
问罢，不待英国公回答，又自言自语道：“正月下诏选后，如今已经将近一年，也是时候定下来了。”
又随口问道：“只是不知，是哪家的小姐？”
说着话，执壶给英国公斟茶。
“工部文思院副使黄伟之女。”
张澜愕然抬头，满脸震惊。
“水漫了。”英国公伸手接过茶壶，叹息道。
张澜怔怔地任由英国公将茶壶接过去，脸色变得煞白。
英国公见状，推了杯热茶给他，道：“先喝口热茶。”
张澜怔怔地接过，机械地凑到唇边，一饮而下。
“烫……”
英国公慌忙去夺。
可还是晚了一步，张澜已经把整杯茶都灌了进去。
眼睛也被热茶蒸烫出一层水汽。
“快看看烫坏了没有。”英国公慌忙起身，要召军医。
“父亲，不必了。”张澜自嘴巴而下被热茶烫得火辣辣地疼，可是都抵不过心口那钝钝的疼，还有无尽的痛悔。
他当初为什么要坚持回京之后再上门提亲呢？
他为什么不能早点请媒求亲呢？
为什么不赶在离京之前，将她娶回家呢？
又怎么会有今日这般变故……
可心里又有一个微弱的声音说道，如果两人早早地成了亲，可若是没有王校尉替他挡箭赴死的话，那她一个人孤零零地留在这世上又怎么办呢？
眼泪，喷涌而出。
哪怕是身陷敌军、死地求生，幼子都没有掉过一滴眼泪，可眼下却哭成了这副模样……
英国公叹息一声，没有说话，静静地陪在一旁，任由张澜哭个够。
哭吧，哭出来就好了。
……
张澜哭了许久，才收住眼泪，嗓子嘶哑道：“父亲，涉及相看的家书都烧了吧，二哥和三哥那里也要嘱咐一声。她，她如今成了皇后，这些事情若是被人知道了……”
“你放心！”英国公抬手拍了拍他的肩头，安慰道，“我和你母亲会安排好一切的！”
张澜点点头，双目空洞地坐在那里，默然如同一尊雕像。
……