听得程双宁无理取闹，元菲只觉头痛，好在不多时众人便已回到镇上。
随着束缚令逐渐失去效用，被控制住的宜春镇百姓这会儿已然又开始骚动，好在他们虽在互相拉扯，却都按照既定设置开始返回自家住所。
元菲想起自己让那赤色蝙蝠带话之事，并未同他们一道返回客栈，只在路口便与他们分道扬镳。
虬祖瞧见本想跟过去，却见顾砚则已然追了上去，他终是没去凑这热闹，心中感叹和渊可算是开了窍。
刚走没几步，元菲便听见身后有脚步声传来。
她回首冲着顾砚则笑道：“就知道顾公子定会跟过来。”
顾砚则站立在距她不远处，并未言语，只目不转睛地看着她。
月光落在两人身上，皎洁如玉。
元菲返回几步凑近他：“顾公子想什么呢。”
“无事。”
顾砚则收回目光，看着前方的石板路道：“可是去往镇外长亭。”
他的耳力极好，早就听见了元菲同赤色蝙蝠对话。
元菲点头：“千岁蝙蝠与人族之间积怨已深，我想宜春镇这事态应是另有隐情，这才邀了他们族长前来相见。”
“千岁蝙蝠研磨至粉末，饮下服用，便可长寿四万年。”
顾砚则也曾听闻过此等传言，只听得元菲嗤笑一声：“人族可真有趣，抓只蝙蝠就能活四万岁，做他们的春秋大梦。若真如此，还修什么仙，问什么道。”
更何况，修仙问道，最终所求也绝非简单“长寿”二字。
而是应竭尽自己所能，维持三界平衡，护这天下苍生于短暂年岁中，安康喜乐。
元菲也知道不是谁都能顾得上天下苍生，因此仅仅与世为善，守护珍惜之人，便也足够。
两人到达长亭时子时还未过，但并未等待太久，元菲便听见一阵蝙蝠振翅声传来。
那被她放过的赤色蝙蝠摇身一变成为了一位身着红衣的少年，他和另一位紫衣少年分别列于族长两侧，满脸戒备。
“灵隐镇散仙，见过族长。”
顾砚则亦是随之行礼：“云庭派顾方端，见过族长。”
元菲忽地想起重生后与顾砚则相见的第一日，他也是这般介绍自己。
方端。
确实是君子端方，极富修养。
和虬祖那般“老子”挂嘴边的性子极为不同。
她晃晃脑袋不再神游，而是看向那位面上褶皱层层堆积，仿佛千沟万壑般凿在脸上，已然人至中年的族长。
他由紫衣少年颤颤巍巍地扶着，缓缓抬眼看向元菲道：“此事确实由老夫而起，仙子敏锐，当如何处置。”
元菲摇头：“既是背后约见，您便该知晓我绝无冒犯之意。”
族长闻言轻哼了两声：“冒犯，仙子于老夫自然谈不上冒犯，但您为人族出力，便是与我族为敌。”
元菲能从他的语气中感受到对人族的痛恨，这番话说到最后，他原本佝偻的身形都变得挺拔了些，显然是怒火攻心。
“本仙职责，确实不能懈怠。”
元菲抿唇，仔细观察着这老族长的表情：“但本仙从不会肆意决断，请您来此，只是想问问宜春镇百姓同您到底结下了何等仇怨，竟会怨恨至此。”
按理说，千岁蝙蝠也不会以人族肉块为生，这般举止奇怪至极，元菲料定背后定有蹊跷。
果不其然，红衣少年率先开口：“我一族千百人口，被这宜春镇人捉拿贩卖，生生研成粉末，到如今仅余下不到三十人。”
虽已大概猜得到会是如何情境，但从那少年口中说出来再听进耳中时，却又是另一番感受。
“他们欺人太甚，我等为何不能反击。”
有道是“男儿有泪不轻弹”，可那红衣少年说起之后诸事时，已是无法控制地泣不成声。
“我家兄长不过双十年岁，被他们抓住后乞讨求饶，只盼望他们能放过我还怀着身孕的嫂嫂！”
他猛地吸了一口鼻涕，依旧哽咽着字不成句：“问我们何等仇怨？我嫂嫂一尸两命，就是为了满足他们为着长生不老做出的下贱勾当！这仇怨够不够？”
元菲倏地脚下一软，幸而顾砚则眼疾手快稳住了她，才得以站定身形。
她放在袖中的手攥紧双拳，闭上眼沉思许久，却还是泄气般抬眼看向他们道：“三界诸事，自有裁断。受此奇冤，为何不报予魔君，由他上奏天帝。”