“万籁！”步水寒认出他，既惊喜又疑惑，“你不是回万氏了么，怎会在这里？”
“说来话长，”万籁上前作礼，又摸出折扇打开，笑道，“师父吩咐的事我已经办妥，穆师弟那边应该不会出错。”
顾平林这才展颜：“做得好，此番你立了大功。”
“罢了，肯定又是掌门的安排，”步水寒倒没介意自己被瞒着的事，笑道，“顺利就好，我也不问了，快回去吧。”
万籁将石壁移回去挡住洞口：“师父，你怎知这里有个山洞，让我在这里等？”
顾平林看着那石壁，拉了拉披风门襟，淡声道：“曾经路过。”
前世灵心派被围攻，他在陈前的保护下逃出来，丹田被废，无处可去，为逃避追杀，如野狗般东躲西藏，曾经在这里住了些时日，那时他满心只有“段轻名”三个字，疯狂地想要复仇。
可笑，可叹，可怜。
顾平林果断地收起情绪，带着两人下山，刚到山脚就听到女子的娇呼声。三人急忙赶过去，只见两名女子神色惊惧，拔剑指着一棵猩红色的妖茅。那妖茅比其余妖茅高一倍，顶部茅穗妖化成无数细小的吸盘，其状丑恶。
“是两位周姑娘，”步水寒皱眉，“她两人没结内丹，周山主怎会将她们带来，不合适吧？”
顾平林道：“是我的安排。”
步水寒先是意外，随即担忧道：“我知道你做事必有缘故，但此行危险，她们可是周山主的女儿，出不得差错。”
三人没有出手。妖茅刚变化，很难伤害外丹修者，周采葛与周采芹姐妹只是被那丑陋模样吓到，待发现它没多大本事，周采葛没费什么力气就将它斩断了。
顾平林走过去：“两位姑娘，别来无恙。”
“顾掌门！”姐妹两人异口同声，过来见礼。
万籁笑嘻嘻地道：“师父与两位姑娘慢慢说话，我们就先回去了？步师伯？”
步水寒见没危险，也有心玩笑：“走吧。”
周氏姐妹红了脸，抿着嘴笑，装没听见，待他们离开，周采葛用手肘碰碰妹妹，周采芹便开口道：“白天人多，我们不敢打扰顾掌门，方才听说你往这边来了，就想找你说话，想不到遇上这等妖物。”她忍不住摸着手臂，嫌弃道：“这是什么东西，甚是恶心！”
“是妖化的金茅，”顾平林看看那扭动的暗红色茅杆，“竟然会攻击人，应该吸食过人血。”
周采葛愁眉：“若修界变成这样，可怎么得了！”
“不是有顾掌门在嘛，”周采芹娇笑，“想不到父亲会带我们进来，我们姐妹一路长了不少见识。”
顾平林朝两人拱手：“其实此事是我的安排，我想请两位姑娘帮个大忙，所以特意请周山主带两位过来。”
两姐妹面面相觑，周采葛反应快，忙拉着妹妹让到旁边：“不敢受礼，顾掌门要我们做什么，尽管吩咐就是，不过我们只有化气六重修为……”
见她不安，顾平林莞尔：“无妨，虽然此事重要，但对两位姑娘来说不难。”
两姐妹松了口气，又隐隐有些兴奋，脸都涨红了。周采芹试探：“是什么事情？”
顾平林道：“到时我自会告诉两位。”
他这么说，两姐妹也不好再问，跟着他走回村子，那边论剑的众人已经散了。
顾平林在空地上停住，嘱咐道：“独阴地不安全，两位姑娘不可再像今日这般单独行动。”
姐妹两人咬唇看他，笑眼弯弯，你推我我推你。
顾平林见状道：“两位姑娘直说无妨。”
周采葛扭捏地开口：“之前我们误将你当作严师兄他们那样的人，顾掌门可别见怪，其实……你很会体贴人呢。”她终于忍不住，笑着推妹妹：“我妹妹问你，可要寻道侣？”
“谁要问这个了！”周采芹跺脚笑骂，“是你自己想问吧？”
这两姐妹果然快言快语，什么都敢说，此番真没找错人。顾平林失笑：“独阴地之祸未除，道途未知，不敢多想。天晚了，两位再不回去，周山主恐会担心。”
两姐妹闹了这回，也怕被周秋发现，娇声告别。
目送两人消失，顾平林旋身离开原地，然而那森寒的剑意无处不在，轻易划破他的披风。
人是剑，剑是人。
顾平林退至空地中央的枯树下，侧脸看肩头那手：“你失态了，段轻名。”
“双胎姐妹连个性都这般相似，少见，”段轻名看着周氏姐妹去的方向，赞叹，若非那手指间的力量几乎将他的肩骨捏碎，完全看不出失态的模样，倒像是随手放在他肩头一般，“是不是很可爱？”
顾平林抬眸看看他，道：“确实。”
肩头剧痛。
“她们算不上美人，”段轻名收回视线，似笑非笑地看他，“唯独眼睛生得有几分价值。”
顾平林冷静地道：“世上千万人，这不奇怪，我也曾见过与你眉眼相似的女人。”
段轻名“喔”了声：“她真幸运。”
“应该是不幸，”顾平林按捺住情绪，示意，“放手。”
那手没有放开，反将他推到树干上。段轻名侧身过来：“那周氏姐妹呢？”
顾平林脸色微变：“你问得多了。”
“不回答吗？”
“奉劝你，不要激怒我。”
段轻名不在意警告：“怎样，是去看你躲藏的山洞，追忆往昔？”
顾平林沉默了下，寒声道：“你知道我躲在那里。”
“难道你认为瞒得过我？”
“看我狼狈，你很高兴？”
“当然，想到你修为尽失，只有我了，我就很兴奋。”面前人似乎在回忆当年，语气也染上了兴奋，他慢慢地低头，高挺的鼻梁随之压下，薄唇近在咫尺。
造化真气催动，顾影剑应召而出，剑风尖锐。
“要杀我吗？”段轻名慢声。
他并没有没动，磅礴杀气却骤然消失，顾影剑浮在半空，剑尖离他的后颈仅有三寸。
变幻的指诀僵在前一刻，顾平林缓缓捏起手：“我当然杀不了你。”
“要是杀得了呢？”
过近的距离，让唇与唇轻微地摩擦，连带说出的话都染上了彼此的温度，气息交换，仿佛彼此饲喂言语。
顾平林沉默半晌：“应该问你，你又想要从前的追随吗？”
肩头力道减轻。
心头也随之一松，顾平林侧脸，召回顾影剑，尽量让声音平稳：“前世周氏姐妹为了追随你，背叛师门，下场凄惨。”
“所以？”
“所以，现在你又在怀疑什么？”
狭眸寒光渐敛，段轻名缓缓直起身：“知道进退，善于利用，总能找到最有利的方法，我向来欣赏你这一点。”
顾平林道：“我并没想利用。”
“没吗？”段轻名道，“雇我是你的决定，我拒绝就是划清界限的机会，你放弃了机会。顾平林，你在利用这场交易把我困在你的阵营里，却从头到尾都没问过价格，你这么谨慎的人，怎会忘记这么重要的事情呢？既然决定不惜代价，这又是反抗什么？欲拒还迎？喔——顾掌门美人计用得顺手。”
顾平林扣住那手，从肩头拉开，平静地道：“我不是美人，交易也没完成。”
“所以我会期待你成功，也许还会忍不住帮你？”
“我没想过。”
“哦？”
顾平林走开两步：“前尘往事，实难尽了，你助我重生，如今我对你亦有同门情谊，但这世上并非所有感情都是对的。季七娘错爱齐十三，以至被迫嫁入蓬莱，日久生情，她又选择救南珠，却低估了南珠对季氏的仇恨。”他停了停：“错误的感情不值得继续，你是聪明人，难道不清楚？”
段轻名道：“明白后果的选择，叫错误吗？”
“所以蓬莱你用命赌的结果，不叫错误？”顾平林回身，“你只是没合适的对手，所谓的追逐，也许只是兴趣。”
“那就等兴趣消失，用一百年挽回的兴趣，我也很好奇它能保持多久，幸好你选择了这场交易，”段轻名慢步走到他面前，“当然，如果我死在这场交易里，你就不用付出任何代价，也许还能再次证明我错误。”
四目相对。
“那你要当心，以免再上同样的当。”
“我会记得你的提醒。”
顾平林点点头，低头解下被剑气划破的黑色披风：“你来过这里。”
段轻名看向后山，随口道：“当然，一旦山洞被发现，你将性命不保，所以我当时就住在这金茅村，直到你离开，满山的茅草都白了，枯了……有人费心保护你，高兴吗？”
顾平林动作一顿：“我不高兴，更不会感激你。”披风落地，在火光里化为灰烬。顾平林尽力维持冷静：“没有你，我不会落到那步境地，灵心派也不会受连累。”
段轻名漫不经心地道：“没有门派能永远存在，就算没你，灵心派迟早也会消失，你作茧自缚了。身在道途，总会不断失去，步水寒他们根本不能陪你走到最后。”
“你不是灵心派掌门，没有托付生死的师兄弟，自然不能体会，”顾平林摇头，“丹田被废，修为尽失，我也曾经绝望过。”
“托付生死，是弱者的互助，我不需要，”段轻名回头来看他，轻笑了声，“绝望又如何呢？你一定不会因为绝望就放弃，我帮你拿到了造化诀，你的修为更胜从前。”
“你的所作所为，只会让我认为你在玩弄我，如果被废丹田的是你……”顾平林意识到什么，停住了。
果然，段轻名含笑接下去：“是啊，我也曾被你设计，修为尽失，依旧不计前嫌原谅了你，你却这般斤斤计较。”
斤斤计较？顾平林失笑：“段轻名，你的想法总是与众不同，令人赞叹。”
“这不像称赞。”
“是称赞你，能面不改色地讲出这么没道理的道理。”
“我能证道，可见它是对的。”
“你没证道，更没飞升，”顾平林道，“我并不喜欢失去一切的体验，也不希望你有这种体验。”
段轻名道：“动人的话，总能赢得信任。”
顾平林没有反驳什么，就地坐下：“我要疗伤，可有羽币？”
空地上凭空出现一架软榻，段轻名走过去坐下：“方才不顾伤势动手杀我，如今还问我要钱疗伤，天理何在？”
顾平林自取两枚上品羽币，闭目运造化诀。