皇贵妃身边的孙公公走向两个太师椅中的檀香木桌，从怀里掏出了一个小瓷瓶，拔掉红艳的瓶塞，把瓷瓶中的毒药尽数倒进了桌上那碗药中。
这碗药，本就应该是柳嫔的。
皇贵妃即使要动手杀她，也给自己留了后路。
届时皇帝一问，她只要说这药是太医院给柳嫔配的，她也不知柳嫔为何会被毒死即可。不过她更相信，柳嫔就是死成了灰，皇帝也不会多看她一眼，甚至多问一句。
柳嫔也心知肚明，她薄冷的唇毫无血色，轻轻一勾，露出个安然赴死的微笑。
能够护贺凌霄长大到如今，她已是赚了。只要贺凌霄能够扶摇直上，为先皇后报仇，她这条命死不死又有何妨？
“贵妃娘娘饶命！”
“扑通”一声，是秋水跪下的声音。她连着膝行了好几步，眼泛泪光，忠心护主：“奴婢并非有意将垫子踢向您，您就念在柳嫔娘娘这么多年与世无争的份上，求您高抬贵手，放柳嫔娘娘一马。奴婢秋水甘愿跪这个垫子，只求您不要杀柳嫔娘娘，求您了！”
柳嫔蹙眉，“秋水，别求她。”
秋水不敢回头，只一昧地把头往地上磕，声声泣血，求皇贵妃放过柳嫔。
皇贵妃冷嗤道：“下作的东西，自身难保，凭何求本宫？”
韩嬷嬷见势，立刻朝几个宫女使了个眼色，有人走到大宫女背后，轻道了一声“绿梧姐姐，对不住了”，下狠心把扎在大宫女背后的软垫给强行扒了下来。
大宫女忍着痛，小脸汗津津地看向秋水，眼神里流露出一丝不忍。
“啊！”惨叫连连。
秋水被按跪在软垫上，浑身都绷直了，手指痛苦地蜷缩起来，颤如抖筛。
柳嫔想要救她，自己已是自身难保。
韩嬷嬷端着这碗汤药，轻蔑地哼笑了声，朝按住柳嫔的两个宫女使了个眼色，“你们可得给我抓紧了，咱们柳嫔娘娘的身子可金贵着呢。”
秋水被伤，柳嫔心中顿时腾腾燃烧起了一团火焰，趁韩嬷嬷训话的当口，她猛地站了起身，扬手将那碗药打翻！
“滋——滋——”
毒药腐蚀着地面，柳嫔目光如炬，笔直地落在皇贵妃身上，“贵妃娘娘今日要毒死妾身，不就是为了你我都心知肚明的那个秘密？当年夏皇后难产而死，妾身隐忍多年，终于熬到了五皇子出头——呵，妾身早已修书一封，委托一个侍卫送出了宫。信上关于夏皇后之死的言语，无比细致，就是拿到皇上面前也站得住脚。贵妃娘娘何不思量一下，这封信前脚才送出去，妾身就死在了后宫里，皇上对娘娘的信任与宠爱还会一如既往吗？”
“贱人！你竟敢把当年事往外传，你好大的胆子！”
“妾身哪有什么胆子？不过是被逼急了，想背水一战罢了。”
柳嫔淡淡勾着一抹冷笑，她的眼神如同淬了毒的刀子，每一把都往皇贵妃身上戳。皇贵妃恨夏皇后，她更恨皇贵妃。当年夏皇后善良，被心机深沉的皇贵妃把持了后宫，又恰逢皇上在前线督战，皇太后不理世事，她一个人拼尽了全力，也没能把夏皇后救回来。
皇贵妃五指紧扣桌案，蔻丹如血，手背极尽狰狞。
“好一个柳若！来人，把白绫取来，本宫要亲手勒死她！”
“我看谁敢？”
一抹飒爽英姿，从窗口跃入。她一袭红装似火，手上缠着长鞭，神情冷肃，眸光如练。
见到她，柳若眼里乍然一亮，紧接着她就变了脸色，冲贺云婉大喊道：“婉公主，你快走！”
她死不足惜，决不能连累了婉公主！
贺云婉朝她看了一眼，皱了下眉。柳嫔从小对自己就好，她曾以为柳嫔是因为五皇子被送走了，所以想拿自己当依靠。心里虽然清楚这一点，但每每见到柳嫔如母亲般的呵护宠溺，她总忍不住想到自己仙逝的母后。
所以哪怕怀疑柳嫔是在利用自己，她也甘之如饴。对于昔日才四五岁的小公主而言，她一点都不喜欢现皇后，反而总往妍丽轩跑。
但到了后来，她在辛者库找到了当年先皇后身边的姑姑，那位姑姑告诉她，夏皇后对柳嫔有救命之恩，柳嫔也在夏皇后难产时倾力相助。直到那时候，她才知道是自己误会了柳嫔，及至后来，她几乎已经把柳嫔看成了半个母后。
本来今日，她是带着许多点心来找柳嫔的。结果走到妍丽轩正门，就见门外侍卫把守得密不透风。她只能撇下侍女，从后院翻墙而入，一进来就听见皇贵妃说要亲手勒死柳嫔。
她以前也撞见过，皇贵妃身边的韩嬷嬷偷偷在御厨给柳嫔的饭菜下药。她当场发了一顿脾气，让御厨以后不要给柳嫔送饭了，她从自己的小厨房给柳嫔拨餐食过去。
也是那一次，韩嬷嬷借着皇贵妃的势，在皇上面前说她有多骄纵跋扈，皇贵妃就势提出让她嫁人，说什么嫁了人就会乖巧懂事的鬼话。皇上不说全信了，至少信了大半，从那起就开始给她筹谋亲事。
贺云婉跟皇贵妃积怨已久，今日就算不为救柳嫔，她也要亲手把蛇蝎心肠的皇贵妃扭送到父皇面前，让父皇看看他如此信赖的皇贵妃，到底是个什么嘴脸！
“婉公主来的正巧，本宫正和柳嫔说起你呢。”
皇贵妃巧笑倩兮，一点都看不出方才狠毒的嘴脸。
柳嫔意识到她想说什么，本就苍白的脸色这下子全都变成了惨白，她抱住秋水的手轻颤着，一双优美明亮的大眼睛，此刻如灰败的枯木般，一点生机也无。
贺云婉拧眉，“你到底想说什么？”
皇贵妃掩着嘴笑，意味深长的眼神却朝柳嫔看了过去，细细打量了片刻，才听她娇笑道：“这么一看，婉公主确实长得是有几分像柳嫔。韩嬷嬷，你说本宫之前怎么就没留意到呢？”
韩嬷嬷恭敬地道：“先皇后和柳嫔确有几分相似，也难怪当年皇上会认错了人，宠幸了当时只是一个宫女的柳嫔。”
“皇贵妃！你到底想说什么？”
贺云婉最不耐皇贵妃这种狡诈阴险的小人手段，要说什么就快说，一直绕圈子干嘛。
“不要……不要说出来……”
反观柳嫔，她面上血色尽去，眸光无神地落在半空中，仍显得虚无缥缈。