春风拂面，环城河的河水清澈鉴人，在春日明媚的阳光下，缓缓流淌。
河边，栽种着一排排垂柳，绿意盎然。
柳树在风中摇曳，如同美人在妖娆起舞。
几个汉子走在前面，刘月瑶跟小雪手挽手跟在后边，漫步走在河边，看着不远处市集的繁华，感受着京城脚下的安逸。
正准备离开这里回客栈的时候，小雪望着那边的水里，脸色突然变了。“呀，有人掉水里啦！”
循着她的声音，刘月瑶和刘长富都望了过去。
刘月瑶神色也一紧，道：“是从上游漂下来的，不知道是死是活！”
“我不会游水啊，怎么办？”小雪道，开始在边上找竹篙。
“不用找竹篙了，我来捞就成！”刘月瑶道，抽出腰间一卷软鞭。
这软鞭，是顾文清上回来见的时候，送她的，专门给她傍身用。
用的材料很考究，平时不用的时候，就圈成几圈插在腰间，不显个头，也柔软，一点都不膈皮肤。要用的时候就抽出来，抖开，足足两米长。
这会子，刘月瑶身手敏捷的来到了水边，估摸着水里那人漂了下来，她手臂一扬，鞭子挥了出去。直接就缠住了那人的腰，拽上了岸。
是个女人，虽然被水泡的衣服都松散开了，露出里面的春光。可是，女人的一双被泡的苍白苍白的手，却死死抱着怀里的一只木匣子。
“是个女的，没死，还有气息！”刘月瑶检查了下被淹女子的情况，对那边的几人大声道。
小雪道：“救人一命胜造七级浮屠，咱们要把她带回客栈吗？”
……
“岂有此理，天底下咋会有这样为人夫的呢？妻子都落水了还不赶紧找人打捞？要不是我们看见，你找淹死了！”
客房里，听过了落水女子的自述，小雪气得一巴掌拍在边上的桌子上。
“小雪姐，你莫急躁嘛，接着听柳娘说啊！”刘月瑶坐在一旁，安抚小雪道。
先前，她们把这个落水的女子救醒了，还给她换了一身衣裳。
该女子自称柳娘，京城人氏，昨夜跟随她夫君坐船从水路过，想去东面夫君的老家落叶归根。
在半途中，柳娘跟她夫君应该是发生了些争执。一怒下，柳娘抱着自己的首饰盒跳了河。被河水冲到了卫城这边，直到被自己捞起来。
“夫妻之间，拌嘴是很常见的是，柳娘你一怒下就投河自尽，是不是太冲动了一点呢？”刘月瑶把视线落回床上柳娘的身上，柔声问。
柳娘靠坐在床上，一头乌黑靓丽的发垂落下来，遮住了半边脸。露出外面的半边脸，则苍白得可怕，简直如同白纸，没有半丝血色。
听到刘月瑶的问，柳娘痛苦的皱起了眉。
“恩人有所不知，不是柳娘我性子刚，实在是被逼得走投无路了才投河寻了短见。”她道，声音沙哑得厉害，显然也是被这倒春寒的河水浸泡太久，受凉了。
“实不相瞒，我乃京城第一楼‘百香楼’的第一头牌。我跟老鸨彩姐，是情同手足的好姐妹，我们把百香楼打理得极好，一度成为京城首屈一指的红灯楼。”
“虽然人前风光，可是，我却并不想在此道中越坠越深。不怕诸位笑话，柳娘我最渴望的，就是有遭一日能寻个可以托付终身的良人，做回一个普通的女人。”
“直到某一日，我遇到了一位骆姓的书生，他是上京赶考的学子。他举止优雅，气度不凡，我对他一见钟情，私定了终身。为了跟他在一起，我不惜离开了我的好姐妹，带着这些年的积蓄，跟骆公子离开了百香楼。”
“我们在京城租了屋子，他看书写字，备战科考。我则做些针织女红，虽然收入微薄，可是靠着我从前攒下的那些家底，日子倒也过得殷实。”
“就这样，风平浪静的日子过了一个月左右，直至某一日，骆公子突然接到家中书信，一切就都变了。信中写的是他娘亲病故，要他赶回去奔丧。我便收拾了行囊与他同行，从京城码头走水路一路直下。”
“在途中，我无意间撞见了他跟船家媳妇苟且。我叱责他两句，他便扬手打了我。这一路，他的恶行渐渐暴露，从前的斯文儒雅，竟是一张面具。我百般忍让退步，但求他能姑息我们那一丝旧情。然，他却变本加厉，对我千般辱没，万般打骂……”
“直到昨夜，船在卫城边一处码头停靠。他又出去鬼混，回来时喝得大醉，打骂我之际，无意间说出一桩事。”