夜饭后。
就着桌上的豆油灯，刘月瑶坐在床边学刺绣。耳朵，听着爹娘的小声谈论。
谈论的内容，正是今儿刘老头召开家庭会议的会议内容。
林氏道：“听爹的意思，弟妹娘家那边不会就这么罢休的。定然要赔钱，还不是一笔小钱。”
刘铁柱叹了口气。
“王老太本就是挨了娘一刀，身子没好利索，现在身心也遭受了重创，若是调养不好，往后莫说干体力活，就是生活自理也会成难题。这钱，对方人家说了，少说得赔一百二十两银子！”他道。
“一百二十两银子？那么多啊！”林氏惊愕了，道：“为了老刘家的排面，长富成亲的事儿，爹娘可没少花银，就是咱给的那一百两喜钱，也用了不少。这会儿就是让爹娘凑出一百两，怕是都难。更何况还是一百二十两，砸锅卖铁也凑不出啊！”
刘铁柱道：“没法子，王家人的态度很强硬，为了平抚两家的恩怨，所以爹打算将家里的田地卖了四亩二等良田，凑个一百二十两出来先！”
“卖田？”林氏叹息一声，“这是做啥孽了，爹娘临老还要面临这种讹诈！”
“后面你们几个媳妇走了后，爹把我们弟兄几个私下找到一块，又谈了一会。”刘铁柱接着道。“就着卖田的打算，征询我们兄弟几个的意思。”
“孩她爹，你没说啥吧？咱现在可是分出来另立门户了。”林氏一脸紧张的道。
刘铁柱苦笑：“就算没有另立门户，我的意见，爹啥时候又听过呢？若是他听我的意见，平日里多约束些娘跟翠翠，咱老刘家也不至于落到这步田地！”
林氏表示赞同，点点头。
“那大哥他们的意思啥样？”妇人又追问。
刘铁柱皱眉：“大哥和三弟当即否决了，他们的意思是咋说王老太也是三弟妹的亲娘，不看僧面也会看佛面，让娘去服个软，带些礼品去王家村走一趟，跟王老太赔个不是。可娘当场就否决了，说是让她去低头道歉，还不如去死。”
“三弟说了，要是咱爹再卖田，他们三房就分出去！别看大哥平日里闷声不吭的，若三弟真的分户出去，大哥铁定也会分户出去！”
“啊？咋闹成这样？”林氏放下手里的针线，一脸的惊诧。
“那最后的结论是咋样？”她又问。
“兄弟几个都反对，可爹却像是吃了秤砣铁了心，决计要卖田来给娘收拾烂摊子呢！”刘铁柱最后道。
林氏叹着气。
田地是百姓的根本，就算是那些为官的大老爷们，还是富商也不例外。升官发财了，首要的就是置办田产。老刘家现在反而专卖田产，这是一户人家走下坡路的迹象啊！
两口子很无奈，都沉默了。
过了一会儿，林氏想到啥，突然问刘月瑶。
“这闺女今个夜里咋这奇怪，我和你爹说了老半响，咋半句也不问？”她道。
闺女现在可是家里的小管家婆呢！往常有点事儿，都得过问，不放心他们；今夜里却是半句都不搭腔。
听到林氏的打趣，刘月瑶抿嘴一笑。
“这是爷奶他们的纷争，跟我没关系。”她头也不抬的道。
“甭管奶是道歉还是赔钱，只要那一百二十两银子不跟咱这张口，我就放心了。”
林氏：“……”
这边，刘老头是一宿都没合眼，和贺氏在床上琢磨了一宿，打算天一亮亲自去趟后面的于家村。
把做田地买卖契人的于良田给请过来，卖了四亩二等良田，先把眼前这个难关给挨过去再说。只要一家人在一起，齐心协力，啥都会再挣回来的。
当刘老头像往常一样去开屋门的时候，却发现今个的屋门，比往常要沉了好多。
他以为是卡着了，遂猛地一个用力，将屋门给拉开了。
可是，伴随着，一个黑影迎面扑了过来，砸到了他的身上。
突如其来的重量，让刘老头摔了个仰背，如同一只翻身的王八般，仰在地上。
他侧脸一瞧，才发现砸在自己身上的，是一个人，且是个妇人，是个穿着黑衣黑裤的妇人。她的脖颈上还套着一根绳索。
刘老头吓得一哆嗦，跟被蚂蜂扎了似的一把将那妇人推开，连滚带爬奔到床边。
妇人被推得翻了边儿，背朝下面朝上，直挺挺躺在那一动不动。
“王家的老太婆？”贺氏一眼认出来人，吓得脸也白了。
王氏的娘？
刘老头这会子才回过神来，看了眼那门框和这妇人脖颈上套的绳索。
他箭步奔了过来，边把绳索从王老太脖颈上扯下来，边扯着嗓子边对着院子吼：“老大，老三，快过来，出人命啦！”
很快，老刘家的人就全被惊动了。
刘家四合院这边，刘铁柱和林氏夫妇也在传唤下，醒了！
一个个睡眼惺忪的奔进刘老头的屋里，瞅见地上直挺挺躺着的王氏娘，都懵了，
贺氏站在一旁呼天抢地。
刘老头站在不远处，也是手足无措，不知打哪下手，赶紧喊着让人去隔壁村请满伯跟刘月瑶来。
可是其他人也都吓呆了，一个个远远站着，谁都没挪脚。
“还愣着做啥？快看看有气不！”
人群中不知是谁喊了一声。
众人这才回过神来，可谁都不敢上前，因为乡下人的忌讳相较的多：各种死法里，吊死鬼最凶。
大家伙儿都不敢上前。
“我来探！”
刘铁柱这个时候表现出了冷沉的一面。他拨开人群快步过来，蹲在王氏娘的身侧，拿手去探了一下她的鼻子下方，眉头皱了起来。
“遭了，没气儿！”他道。
“啥？”刘老头惊得一屁股跌坐在地上。
流言蜚语最是恶毒，害人，现在好了，真闹出人命了。
这下就算把田地卖光，屋子拆掉，都不顶事了！
屋里其他人听这话，都纷纷往后退，怕上前沾了晦气。
贺氏也震惊了，在那拍着大腿，仰着头哭骂：“我滴个天哪，我是造了啥孽呦，摊上这样的祸事儿……”
贺氏的哭声让原本就恐慌压抑的气氛，更加紧张起来。
人群后，刘月瑶刚进刘家四合院，就看到堂哥和大伯三叔他们，个个神色慌张。
刘长生小子更是被吓的眼眶储泪，却硬生生的憋着，仿似下一秒就会淌下来！
林氏也是一脸的痛心，摇着头道：“好好的一条人命啊，就这么没了，王家也算是毁了，弟妹没了娘真可怜……”
那边，刘铁柱还在那掐王氏娘的人中，试图把人救回来说了话……