立冬已至，月兰国的天气越发寒冷。
棘州灾情正在持续不断地恶化着，暴乱、饥荒、死亡以不可控制的速度在月兰国内漫延开来。
冷疏桐整装齐全，穿着一身朝服站在昭鸾殿的门口，居高临下地命令门口的两名侍卫：“让开。”
“女皇有令，四皇女还在禁足期间，不可随意离殿。”
“没眼色的狗奴才，如今月兰国遇到了重大的危机，我作为皇女自然要挺身而出，为江山社稷出谋划策，岂能容你们阻拦？”
“奴也是奉女皇旨意，还请皇女不要让奴难做。”
“你们若再拦着我，我现在便砍下你们两个的人头！”
两个侍卫一听，明显稍有慌张，冷疏桐趁着这间隙，正欲推开两人离开，便见苏竹站在自己面前：“四公主请冷静。”
冷疏桐刚要伸出去的脚又收了回来：“哟，这不是楼家的家奴吗？没想到你居然成为了二姐眼前的红人，想必是伺候人的功夫了得吧。”
冷疏桐最后一句话说得极为隐晦，她带着嘲讽的眼神看着苏竹。
苏竹面容波澜不惊，反而微微一笑：“公主误会了，奴已经有了夫人。”
苏竹这样的男仆，在月兰国的宫廷里，是被默许赐给主人的，多为卖身求荣之流。所以地位最为下贱，任谁都可以看不起。但是被许配了夫人之后，便可一改宫中之人的刻板印象，日子会好过很多，这也是秦素烟一定要给他许个夫人的原因。
冷疏桐冷哼一声，并不想再搭理他：“让开。”
“四皇女可是为了棘州之事，所以如此着急？”
“正是。”
“那四皇女不必挂心，此事已经交由我家主子来办，四皇女只需静心休养便可。”
“什么？”冷疏桐探出了身，却被侍卫给拦住，“我不相信，我要听母皇亲口跟我说！”
“女皇如今情绪不佳，祁皇夫自从中秋宴之后便被彻底冷落了。若是四皇女依然执意要违背女皇旨意而出逃，那请便吧。”
冷疏桐默默地握紧了拳头，瞪了一眼苏竹，随后转身退回到宫中而去。
苏竹见冷疏桐被自己阻退回去，便松了一口气。
苏竹心事重重地回到了昭阳殿，一想起自己在楼家的事情，便觉有些许纷扰。苏竹深吸了一口气：“现在还不是想这个的时候。”
三日之后，秦素烟坐上了前往棘州的轿撵。此次灾情危急，必须要能人亲临才可，女皇特意将秦素烟召回也是出于这方面的考量。
只不过让秦素烟有些不解的是，为什么祁永安也一道跟过来了。
祁永安说到底只是一个言官，只要在女皇面前出谋划策便可，完全没有理由，甚至没有资格与秦素烟同行。
秦素烟掀起轿帘，看了看骑马走在最前面的祁永安，她的背影过于消瘦，看起来竟撑不住身上的金丝银狐大氅。
自从中秋宴之后，祁永安的反常之态便一直在秦素烟的脑海之中，她总觉得祁永安和章平之有着千丝万缕的关系。
秦素烟想了想，朝身边的凌寒墨伸出了手，弯了弯手指，做了一个拿来的手势。
“你这是做什么？”
秦素烟回过了头，将凌寒墨腰带间镶嵌的一颗红宝石挖了下来。
凌寒墨撇了撇嘴，默许了秦素烟的举动，然后不以为意地看向了窗外。
秦素烟朝着祁永安的马，将红宝石扔了出去。
马儿受了惊，只这轻微的颠簸，祁永安便握不住缰绳，从马上摔了下来。
“停车！”
秦素烟下了轿子，将祁永安扶了起来。
银狐大氅滑落在地，秦素烟将大氅重新给祁永安披上，却见她唇色苍白，面容铁青，脖颈间有暗红的血痂，似乎是被鞭打之后的痕迹。
祁永安看了一眼秦素烟，忙磕头行了一礼：“都怪臣笨手笨脚的，公主息怒。”
“起来吧。”秦素烟找了一个侍卫上马，然后道，“你坐我身边吧。”
祁永安刚想拒绝，秦素烟便抓住了她的手，几乎是将她扯上了轿中。
凌寒墨双手交叉着，斜靠在轿撵一侧，黑色的卷发侧在肩边，唇边的一抹黑色胡子更添了几分成熟的魅力。
只这样安静地坐着，便也如一轮清月一般高贵俊朗，惹人移不开眼睛。
祁永安进了轿子，只见了凌寒墨一眼，便觉一道暖光照在了他的身上，如同星星一般照亮了她黯淡的眸子。
祁永安直直地看着凌寒墨，竟愣了几秒，凌寒墨的目光转向了她，只看了她一眼，便又看向了窗外。
秦素烟敏锐地察觉到了祁永安的异常，便将她拉到自己的身边坐下，将她与凌寒墨隔开：“这是我从天凌国带来的侍卫，叫慕秦。平时不会和人打交道，还请祁大人见谅。”
“怎么会。”祁永安不过也只是一个十八岁的少女，她忍不住又往凌寒墨多看了几眼。
秦素烟挡在了祁永安眼前：“听闻，当年家父有一个私生子？”
祁永安的春心萌动顷刻之间静止，她的心又开始剧烈地跳动起来，不过这次，是因为紧张。
祁永安勉强地笑笑：“公主真是好兴致，竟连家父的丑事也打听到了。”
“打听起来也不难。”秦素烟意味深长地笑了，然后看向了她，“那个人是章平之吧。”
祁永安不敢看着秦素烟的眼神：“我不知道。”
“你不说，我也理解。毕竟，背叛夫人的男子是要被赐死的，私生子也绝对不可以活在这个世上，敢保护他之人。”秦素烟凑近了她，“死。”
祁永安吓得一抖，随后道：“那，那是自然，私生子早已被家母赐死了，还请公主放心。”
“那就好。”
天色渐凉，秦素烟有些困了，便靠在了凌寒墨的肩上睡着了。
凌寒墨将秦素烟搂住，随后将披风罩在她的身上，将她护在自己的胸前。
祁永安看着两人的亲昵，先是自怨自艾了一番，嘲笑自己居然敢觊觎公主的人。
祁永安又看了一眼凌寒墨，终是忍不住心跳加速了起来，再次看向秦素烟的眼神也变得恶毒了起来。
“如果公主不在了，那慕秦就是我的了吧。”祁永安想起了祁元君临行前的嘱托，心道，“母亲，这次我一定不会再辜负所托的。”（未完待续）