此时，在中心城的公爵府里，约尔心神不宁地坐在餐桌上，自从上次他离开亲卫队回到中心城之后，就再没离开过。
原本他还想着警告父亲要小心雪莱·利安这个女人，结果波卡公爵不但不重视，反而数落了自己一顿。称自己不过就是被对方一点小聪明给糊弄了而已，并干脆让他留下来一段时间。
“过些天那个女人就会亲自过来讨钱。到时候我会再一次当众羞辱她一次！让她认清自己这是在谁的地盘上。”波卡公爵挺着肚子，一边摇晃着手里的酒杯，满脸狠色地说道。
在雪莱手里狠栽过的约尔，听到波卡公爵还想通过在税收分红上作文章以羞辱雪莱，他就觉得太荒唐了。诚然，他也贪婪，也想报复雪莱出口恶气。可如果对方反过来咬自己的一口呢？
上次当着数千名亲兵的面，自己的已经被咬到怀疑人生了。他可不想因为区区几十枚金币，再体会一次那样的经历。
“父亲……我担心……”
“有什么好担心的！她不过是一个失去王储资格的王女。而且只要我支持的王子被确立为下一任国王，到时候，我就算找人弄死她，都没人能拿我怎么样！”
对于波卡公爵自信的议论，约尔丝毫没有因此而感到松了口气。每当想起那个女人那如同玩弄猎物时的虎豹眼神，他就不寒而栗。
不对！那个女人非常危险，自己的感觉绝对不是虚假。可为什么父亲会如此轻视她？难不成，她一在父亲面前故意藏拙？越想越有可能，这也使得约尔更加地慌张。
见自己的儿子如此模样，波卡公爵一副恨铁不成钢地说道：“看看你这个德行！被一个一无是处的女人吓成这样，说出去都丢我的脸！既然你这么害怕，就正好趁这个机会，我替你把场子讨回来，她从你那啃了多少，我要她加倍吐出来！”
约尔知道，事情到了这一步，自己已经劝不了他。现在只能期望到时候，事情不要向自己担心的方向变去。
就在这个时候，一个下人跑来。
“老爷，王国直属军的人来了。”
一听到这个人，波卡公爵的脸上便露出明显的不耐烦。
“啧，真是没完没了了。”将手里的杯子一饮而尽，对约尔说道，“走吧，陪我去把人敷衍走。”
会客厅里，一个身穿厚重铁甲，剑目英姿的青年男子十分稳重站在中央，而他的两边分别站着几个差不多的战士。
这些士兵身上的装备虽然并没有约尔带的亲卫兵那样精良，但是却遍布划痕，看上去有一层厚厚的包浆。这说明身穿它们的主人，都是一群常年沐浴在战斗当中的狠人。
“我说佩恩将军，你怎么又来了，我不是说了没有有必要担心的。”
见波卡公爵和他儿子约尔出来，佩恩眉头皱起，眼神里面迸发出愤怒的火光。
“没有必要担心？这是边境州领主嘴里说出来的话吗？之前就跟你提过绿皮鬼的动作越来越频繁了，而且它们不知从什么时候开始拥有了精良的武器。应对这样的家伙，本应该做好充足的准备，可是你一拖再拖，不出力不出人更不出钱！这样下去怎么保护州内的平民？你知不知就这些天，确认的伤亡人数和被掳走的妇女已经超出去年的量了！”
一听这话，约尔脸上露出惊讶，因为现在人不在亲卫队中，再加上他一直被雪莱的事情烦心，所以并不知道现在的绿皮鬼已经猖狂成这样。不过他也只是有些惊讶，心里却跟波卡公爵一样，并没有多少担心。
绿皮鬼年年都出来闹事，哪次没有造成大量伤亡和人员流失？这次不过就是比之前多了几倍而已，在他看来，这并不会影响到公爵府。最多就是在事后，发点钱下去，平复一下不安的民心就可以了。
可如果说为了绿皮鬼，又是派兵，又是出钱的话，那损失可就大了。要知道，没有什么是比一场战争更消耗钱的了，哪怕是讨伐战。更不用说绿皮鬼因为部落众多，它们袭击的分布点也非常地散。要是每个地方都派人去镇守，那得耗费多少的粮草和资金。
因此，在这一点上，约尔同他父亲一样，完全不赞同派兵讨伐绿皮鬼。
波卡公爵在被对方劈头盖脸地质问了一通之后，语气也有些不悦地说道：“这些话都听出老蚕了，你们真要打，自己派兵过去，我一点意见都没有。”
“你……”
佩恩被他的话气地咬牙切齿。作为王国直属军，他这个边境州分军的将军可跟约尔不一样。王国直属军的将军，那实力都是经过千锤百炼的。而且从他三十年都没到的年纪可以看出，这是一个极为优秀的人才。
可是他再优秀，如果没有边境州领主的配合，他也没有办法出动人员去讨伐绿皮鬼。
各地的王国直属军，平日的开销都是由王室供给的。可一旦有战事，就会出现非常大量的资金消耗和物资消耗。别的不说，光是粮草这一样，王室供给的量就绝对不够用。
而且兵马未到，粮草先行这一点也意味着需要大量的人力去运送粮食，这又是一笔巨大的开支。所以在战时，受直属军保护的各州领主必须要出钱出力。
但问题就在于，有很多时候，直属军都无法得到配合。
如果真的是大量敌军奔着侵略占领的目的来袭，那么不需要直属军说什么，这些平时里贪婪的领主贵族们出钱的速度比谁都快。
可如果是直属军判断需要出兵而战的时候，他们则变成囊中羞涩，推三阻四，甚至干脆对于直属军置之不理的模样。
眼下绿皮鬼来袭在波卡公爵看来，就是不需要去关心的问题，所以说什么也不会出钱出力。
但一直被这么一个愣头青烦也不是个事，于是他双眼一转，脑子里面闪过一个主意。
“佩恩将军啊，真不是我不帮你。可问题是你找错对象了啊。你难道忘记，这个边境州现在的主人不是我，而是雪莱·利安公主殿下。我不过就是受她的委托，对这里代为看管而已。”
身后的约尔一听这话，双眼立刻亮了起来。高啊，这个时候完全可以把锅甩给那个女人身上。
“雪莱·利安公主……找她有用？”
“这不是有没有用的问题，这是她本来就应该负起的责任。你看这样如此，我收到消息公主殿下这两天正好要过来，你们是需要钱也好还是需要物资也好，到时候都去找她如何？”