很快季善便穿好大毛衣裳，带好银子，在门口与路氏和被路氏现叫了来的沈河沈树会和了，亏得如今大过年的，沈河不用去镇上做短工，沈树也不用到处去做木匠活儿，都在家里，才能一叫便到。
娘儿四人在门口叫上季莲花，一行人便立时出发了。
走了差不多一刻钟，觉得浑身暖和了起来，心里憋的那口气也稍微顺畅了些后，季善才问起季莲花儿周氏这几个月过得如何来，“……他们母子还动辄骂她，甚至打她吗？”
季莲花正吃方才路氏顺手给她带出来的米糕，路氏想也知道她天还没亮就出了门，肯定是没吃早饭的，犹豫一瞬，还是给她带了几块米糕，到底还是个孩子，就算季大山母子再可恶，她还是有几分孝心的，那便不能让她干饿着。
听得季善问话，忙把嘴里的米糕都咽了下去，才小声道：“倒是没再打娘了，但还是动不动就要骂她，尤其奶奶，过两日就要骂上娘几遍，只不过声音要比以前小，就是有时候还是要掐娘几下……爹也不管，我和虎头说了也不管用，也就只好由得奶奶去了。”
本来上次被季善吓唬了一通，要是再敢对周氏不敬，就要送他们姐弟去牢房后，季莲花便怕上了季善，今儿要不是实在没办法了，也不会来找她，——周氏娘家爹妈早没了，兄嫂弟弟弟妹倒是都有，却因为季婆子早前总疑心周氏偷偷贴补娘家，两边闹了几次，早就几乎彻底断了往来，又如何指望得上？
不想今儿再见，季善竟出落得越发漂亮贵气了，身上的衣裳好看得她简直连做梦都没梦见过，再想到她已是案首娘子，要不了多久，只怕更要成为正经的官太太了，季莲花自惭形秽之余，就越发的害怕她了。
至于之前的妒忌与怨恨，更是早已消失得无影无踪了，毕竟人天生都是欺软怕硬的。
见自己话没说完，季善脸色已是越发难看，季莲花惟恐是自己惹恼了她，忙小声又道：“我和虎头真说了，也求了奶奶，让她对娘好一点儿的，可奶奶根本不听，还一直骂我们，还掐过我好几次，我就不敢再说了……”
季善这才“嗯”了一声，冷声道：“那为什么会病了的，是不是吃不饱穿不暖闹的？”
显然她的威胁还是有用的，季大山与季婆子终究还是收敛了几分，至少不敢再动辄就打周氏，骂声也要小得多。
那便只能在不让周氏吃饱穿暖上做文章，以另外的方式磋磨她了……
季莲花被问得讪讪的，“奶奶是娘稍微多吃一点儿，就要骂她，家里有时候吃肉，娘也一片都捞不着，都是爹和虎头的……之前大姐给娘的料子，也都被奶奶抢了去，换成钱了，大冬天河里都结了冰，还非要娘去河里洗衣裳洗被子，连挑了水回家，稍微兑点儿热水洗都不肯，所以娘才会病了的……”
季善越听脸色就越难看，“那娘岂不是已经病很久了？那怎么不早些来找我？娘也多少有一点点私房，怎么不拿出来看大夫？”
话一出口，自己都觉得自己蠢，既然季婆子能抢了周氏的料子去，自然也能抢了她的私房去，身为季家最受气最弱小的人，周氏难道还有反抗的余地不成？
果然就听季莲花道：“娘那点偷偷攒的私房，早就被奶奶搜了去，还骂了娘一场……娘是腊月二十几就病了的，一直撑着过完了年，就要撑不住了，偏奶奶什么事儿都不肯做，非要娘做，娘本来就病着，又撑了几日，终于撑不住倒下了。我之前也想过要来找大姐的，因为听人说过大姐回来过年了，可娘不许，说不能给大姐添麻烦……早知道，我就该早些来的……”
季善见她说着又要哭，忙低喝一声：“不许哭，我看着烦，哭也解决不了任何问题！”
见季莲花把眼泪逼了回去，正要再说，沈树上前道：“四弟妹，你们就在这里等着吧，我去请吴大夫就是，省得你们多走一段路，后边儿还要走很久呢。”
季善想到季家村那么远，路还那么不好走，点头道：“那就有劳三哥了。只是大过年的，也不知吴大夫肯不肯出诊，要是他不愿意去，三哥就告诉他，我给他出双倍……不，三倍诊金，想来他应该就愿意去了。”
沈树点点头，“四弟妹放心，我理会得的。横竖马上要经过聚丰楼，要我去与四弟说一声吗？”
季善忙摆手，“还是别了，他要是知道了，肯定要跟我们一起去的，可他今儿是主人家，主人家走了，扔下满桌子的客人算怎么一回事？横竖我们已经这么多人了，办啥事儿都尽够了。”
沈树这才答应着，大步往吴大夫的医馆去了。
季善方继续问季莲花，“那娘现在人在哪里，不会跟之前我一样，早被扔到了柴房里去，等死吧？”
心里难受自责不已，早知道上次周氏来时，她就该把那二两银子偷偷塞给她，再告诉她回去后藏得隐蔽些，至少别都藏在一个地方，那样被季婆子搜刮去的可能性也要小些，好歹也能应应急的。
就算她保不住的可能性至少九成九，那不是还有百分之一的可能保住吗，那她便能早些去镇上看病，不至落得如今病得都快要死了，还只能自生自灭的地步了。
可再想到季婆子和季大山的可恶，就算周氏把银子保到了她生病之时，只怕终于拿出来后，一样要被他们抢了去……刹那间简直生吞活剥季大山与季婆子的心都有了！
季莲花已在怯怯的道：“是，娘那日晕倒后，便被爹给扔到了柴房去，说大过年的，也太晦气了，还是我和虎头之后偷偷给娘拿了被子去，娘才没被冻的病得更厉害。”
顿了顿，深吸一口气后，才下定决心般又道：“大姐，其实是爹跟隔壁村的冯寡妇……他们都说爹要娶那个冯寡妇进门了，奶奶还曾问过我和虎头，给我们换个新娘好不好？现在村里的人都说，爹和奶奶就是盼着娘死了，好给冯寡妇腾位子。大姐，爹和奶奶现在都怕你，你待会儿回去后，能不能、能不能与他们说，不要让那个冯寡妇进门，她要是进门了，娘可该怎么办，我和虎头可该怎么办啊……”
季善已是气极反笑。
很好，不但家暴、虐待，还出轨，这样一个渣滓，再加季婆子那样一个狠心恶毒的糟老婆子，那什么冯寡妇竟也看得上，显然也不是什么好东西，还真是臭味相投，蛇鼠一窝呢！
她接连吸了好几口气，才让自己开了口，“那冯寡妇是个什么情况，你把你知道的，都与我说说。”
季莲花听她的意思，似是愿管这事儿，忙道：“具体我也不是很清楚，只听村里的人说过她守寡已经好几年了，有个女儿，还长得漂亮，会绣花，她给奶奶做的那件衣裳就很漂亮，还给奶奶带过一对银镯子，爹自入冬以来，也是经常不在家……大姐，你就帮帮娘吧，娘要是真被爹休了，可该怎么办，舅舅舅母他们肯定不会让她回去的，她不是只能去死吗？”
季善大致明白了。
显然季大山与那什么冯寡妇早已勾搭成奸了，后者还手段高超，连季婆子也一并拢住了，本来周氏在季家日子就难过了，他们再有意一刁难，被磨搓死不过是迟早的事儿，只待周氏一死，那冯寡妇自然也就可以进门了。
要换了是自己遇上这样的破事儿，当然二话不说立刻和离走人，当然，要是换了她，事情压根儿发展不到这一步，她也压根儿不会白受这么多年的气。
问题是，遇上这种破事儿的人是自来懦弱没主见的周氏，她都被打骂虐待得习惯成自然，不觉得是什么大不了的事儿了，怎么可能轻易答应和离，何况还有季莲花和虎头，哪个当娘的舍得自己的亲生骨肉的？
季莲花等了半日，都没等到季善回答自己肯不肯帮周氏，心里本就急，当下不由越发急了，“大姐，你倒是说话儿呀，难道你就真忍心看着娘被休不成？我知道你不喜欢我和虎头，可娘对你却是真疼的，你可不能不管她，要是你都不管她了，她可就……”
话没说完，已让一旁路氏不耐烦的打断了：“你个小丫头现在说这么多有什么用，眼下最要紧的，是你娘的病，要是你娘这次万一……，如今说再多都是白搭，还是等先把吴大夫请去瞧瞧她怎么样了，给她先治好了病，再说这些有的没的也不迟！”
对季大山母子越发深恶痛绝了，想到季善还不得不忍着恶心与烦躁管这些破事儿，又忍不住心痛季善。
更怕回头事情处理不好，耽误了季善和沈恒回府城的时间，耽误了沈恒秋闱，要不是季莲花只是个小姑娘，她可说不出好话来！
季善听得路氏开口，总算自自己的思绪中回过了神来，也与季莲花道：“我娘说得对，眼下最要紧的是娘的病，旁的都得靠后，还是先等吴大夫先去瞧过了再说吧。”
只要周氏能平安无事，她自然有的是法子收拾季大山与季婆子，实在不行，就逼着周氏和离了，带她去府城，扔到飘香历练去，就不信没有让周氏真正立起来那一日了！
正说着，沈树小跑着回来了，身后却不见吴大夫。
路氏忙道：“老三，吴大夫呢，难道给他三倍诊金，他也不肯随你去出诊呢？”
季善忙也看向沈树，季家村远不如沈家村离镇上近，也不若沈家村路好走，马车都能到，要去季家村全靠步行，如今又是大过年的，也不怪人吴大夫不肯去……心里越发恨死季大山与季婆子了。
沈树已喘着气道：“吴大夫倒不是不肯去，他醉得根本走不动道儿，吴娘子打发他喝了醒酒汤也不管用，只好让他先睡一觉，让我们且去把病人弄到镇上来，一来一回的，想来吴大夫的酒也该醒了。哎，这大过年的，本来大家都日日吃不完的酒，一般也不会去看大夫，吴大夫便难免松懈了些，谁知道会遇上这样的事儿呢？”
还亏得沈恒今非昔比了，吴娘子不好不卖他的面子，不然怕是才不会管他们，早由得吴大夫睡大觉睡到自然醒了。
季善听得吴大夫醉酒，再着急也是无用，只得道：“那我们赶紧走，去把我娘抬到镇上来吧，事情已经这样了，除了解决，还能怎么着呢？就是待会儿怕是要让二哥三哥加倍受累，只能回头再好生答谢二哥三哥了。”
沈河沈树闻言，忙都道：“都是自家人，四弟妹也太见外了。那我们不要耽误时间了，这就走吧。”
说完便大步往季家村所在的方向出发了。
季善见状，忙与路氏也说了一句：“也辛苦娘了，我们走吧。”，跟在了后面。
走出几步后，见季莲花还傻傻的站在原地不动，少不得强忍烦躁说了一句：“还愣着做什么，还不走呢？”
季莲花方大梦初醒般“哦”了一声，跟了上去。
一行人紧赶慢赶，只用了平时三分之二的时间，便已抵达了季家村。
季善虽早已走得累半死，脚底板也火辣辣的痛了，想到周氏还奄奄一息的躺在季家的柴房里等着她去救，就跟当初她奄奄一息的躺在季家的柴房里一样，却是一刻也不敢耽搁。
叫了季莲花在前面带路，自己一马当先跟在了后面。
季莲花也是一样，虽因年小腿短，早上还赶过一个多时辰的路了，这会儿却也是顾不得喘气，引着季善一行人便忙忙往自家赶，就怕迟了，周氏便救不回了。
如此一行生人，还都生得颇亮眼、穿得颇体面，尤其季善，更是漂亮体面得可以秒杀季家村所有的大姑娘小媳妇儿，自然早引起了季家村众人的注意。
都纷纷议论起来，“这是谁呢？好似有点眼熟啊？”
“打头的不是季大山家的莲花儿吗？难道，那竟是季大山家的大丫头呢？”
“你别说，还真有点像，就是以往没有这般体面，也没这般白嫩……不过现在她都是案首太太了，当然体面了，走，瞧瞧去！”
“等下，我去叫我娘，她最喜欢看热闹了……”
于是你呼我喊的，很快便聚集了一帮子人，也朝着季大山家去了。
彼时季莲花已带着季善一行进了自家的门，亏得门儿没关，不然万一季大山母子说什么也不肯放季善一行进门，少不得又要平添麻烦，耽搁时间。
季莲花虽把人带到了，到底在季大山与季婆子的积威下，还是不敢直接把季善带去柴房带周氏走，只得在院子里怯怯的喊道：“奶奶，爹，大姐回来了——”
季家院子比沈家小多了，听得季莲花喊季善竟回来了，屋里正商量周氏一死，便接冯寡妇进门商量得高兴的季婆子与季大山都是一惊，那死丫头竟还肯回来，今儿刮什么风呢？莫不是死丫头终于想通了，要回报他们了？
母子俩的惊霎时都化作了喜，一前一后起身接出了门外。
果见是季善站在院子里，比上次他们见到时，又出挑贵气了几分，光身上的衣裳头上的首饰，怕也得值好几两银子吧？
季婆子立时堆下笑来：“乖孙女儿回来了，我和你爹才还念着你呢，没想到就这么巧，你就真回来了，快屋里坐……哟，亲家母也来了呢？快请进，快请进，就是我们家肯定比不得亲家母家里富裕，亲家母可别笑话儿。”
沈树是认识的，目光一溜，已又看向沈河迟疑道：“这、这便是姑爷么，瞧着不大像啊……”
再看几人手里都没有礼物，笑容便越发勉强了，大过年的回娘家也不带礼物，鞭炮也不给放一挂，死丫头果然是死丫头、赔钱货！
季善哪有心情跟季婆子废话，直接冷冷道：“我听说我娘病得很厉害，你们却不肯给她请大夫，直接把她扔到柴房里去等死，看来上次我让莲花和虎头给你们带的话，你们一个字都没放在心上啊！我现在顾不得与你们算账，且先记下，等我娘病好了，我再慢慢与你们理论！”
说完看向季莲花，“带我们去柴房吧。”
季莲花怯怯的看了一眼季大山和季婆子，虽害怕父亲和奶奶得紧，到底救周氏的心站了上风，就要带季善一行往柴房去。
“站住！”
却被季大山给一声喝住了，“是说一早起来怎么家里家外都不见你人，原来是给死丫头通风报信去了，真当老子舍不得打你是不是，惹毛了老子，窝心脚把肠子都给你踹出来！还不给我滚进屋里去，这里没有你说话的份儿！”
骂得季莲花不敢再动后，才看向季善，冷笑道：“你这死丫头不是早就说过，跟我们家一点关系都没有了吗？那我们家的事儿，你也管不着，我们家的门，也不是你一个外人能进的，立刻给我滚出去，在我们季家村的地盘儿上，还以为我会怕你们！”
光不肯让他沾不说，还敢威胁他，如今更是想坏他的好事儿，真当他是吃素的不成！
季善冷冷道：“我的确跟你们季家早没有任何关系，你们母子便是现在死在我面前，我也会直接当没看见。但我娘的事，却与我有关，我也绝不会眼睁睁看着她被你们虐待作践死！现在，我要带她去镇上看病，你们识相的，就给我让开，否则，别怪我不客气！”
路氏也跟着道：“你们自己不给善善的娘治病，任她等死也就算了，现在善善找上门来，要带她去看病，你们竟还拦着，你们的心怎么这么坏，好歹也做了这么多年的夫妻，这么多年的婆媳，你们就不怕天打五雷轰呢！”
说着，见季家门外已围了一圈的人，又有意拔高了声音补充道：“莫不是早盼着她死了，好给你们如今的宝贝心肝儿冯寡妇腾位子呢？人都已病大半个月了，竟从没让她看过一次大夫，从没花过一文钱给她买药，还把人扔到了柴房里去等死，你们的良心都被狗吃了不成？”
连季莲花一个半大孩子，都知道冯寡妇的事儿，还一口一个‘村里的人说’了，自然季大山与冯寡妇的奸情在季家村早不是什么秘密了。
听得路氏的话，都嗡嗡议论起来，“是说好久没见大山嫂了，大过年的都没见她出来串门，原来竟是病了？”
“没听说都病大半个月了吗？那就是过年前就病了，竟还撑着一天到晚的伺候一家老小……就她婆婆那个德行，指望她搭一把手，做什么梦呢？”
“以前都不肯搭手，油瓶倒了都不肯扶一下，只让大山嫂一个人累死累活了，如今有了新人，当然更巴不得大山嫂快点累死病死，好为那妖妖调调的寡妇腾位子了……”
“这大山嫂也忒命苦了吧，一辈子为这个家累死累活，还生了一对儿龙凤胎，结果却落得这样的下场。”
“有什么办法，遇上这样没良心的男人，遇上这样狠心的婆婆，她又是个软性子的人，立不起来，可不得一辈子受气了……”
还有仗着辈分高，或是本来便与季婆子母子不对付的人直接叫了他们母子问，“我说大山哪，你也这太要不得了吧，要是你媳妇儿真治不好了，也就算了，问题你根本就不给她治啊，你不看她，也要看虎头跟莲花儿吧？”
“就是，大山他娘，就你这性子，除了大山他媳妇儿那么个好性儿的，谁还受得了？你要是把她磋磨死了，可再上哪儿找这么个听话的儿媳妇给你做牛做马去，那冯寡妇不成？要不了几日，只怕就得你给她做牛做马了……”
季家村的人虽都知道季大山与冯寡妇的破事儿，到底没直通通问到季大山与季婆子面前过。
毕竟这种事儿大家向来都是抱的冷眼旁观，私下八卦看笑话儿的心态，傻了才会直接去问当事人呢，季大山是个混不吝的，季婆子更是个泼货，没的笑话儿没看成，反惹一身骚。
又因季大山与季婆子在村里人缘实在不好，哪怕季家的日子在季家村其实算好过的，谁家一时遇到了困难求上门，也是绝对借不到一文钱，没准儿还要招一顿骂的，久而久之，母子两个便成了村儿里人人见了都懒得搭理的对象。
自然也不可能有要好的人私下提点他们，告诉他们村里的人都知道了，好歹收敛一些之类的话。
不想这会儿竟会被路氏直通通把季大山与冯寡妇的奸情说了出来，还引得附和者众多，还都是指责自己母子的，季大山与季婆子这才知道，原来在他们以为自己瞒得极好的时候，人人都早已知道了！
母子两个脸上立时白一阵青一阵的。
季婆子先就恼羞成怒的骂起来：“我们家的事儿，关你们一个个的屁事儿啊，还不都离了我们家呢！”
季大山随即也道：“都看你娘的什么看，想看热闹回去看你爹你娘打得你死我活去，走走走，都给我有多远走多远！”
骂得众人暂时都没有再说，却又舍不得扔下热闹不看，直接走人，遂仍留在原地后，才看向路氏与季善咬牙冷笑道：“你们也立刻给我滚，有多远滚多远！这是我季家，只有我一个人说了能算，便是天王老子来了，今儿也休想带我老婆走，她是死是活，也与任何人都无关。既进了我家的门，便生是我家的人，死是我家的鬼，连她爹娘活着，今儿也休想带走她，何况你们几个八竿子打不着的外人，都立马马上给我滚，不然别怪我不客气，拿大扫把来赶人了！”
季婆子在儿子骂人时，眼珠一直转个不停，想着既然儿子唱了黑脸，那她就来唱白脸吧。
待季大山骂完，立刻皮笑肉不笑的接道：“乖孙女儿，你可别怪你爹态度不好，可是你先说跟我们再没有任何关系，是你先不认我们的，既然你都不认我们，说自己不是季家的人了，那我们季家的媳妇儿是死是活，当然也不关你的事儿了。你今儿想带莲花儿她娘走可以，只要你还认你爹，还认我这个奶奶，只要以后两家当正经亲家走，姑爷肯照顾我们，你马上就可以带你娘走，否则，你爹的脾气你是知道的，我这个当亲娘的都管不住，你娘可就只能等死了！”
季善已是气得浑身乱颤。
这他妈到底是两个怎样的奇葩，若不是杀人犯法，若不是不愿白为两个渣滓脏了自己的手，她真的忍不住要杀人了！
片刻，季善才强迫自己稍稍冷静下来，冷冷开了口：“季大山，看来去年那三个多月的徭役，还没让你吸取教训，想今年再多服两个月啊？还是你以为，我娘是病死的，官府的人便不会找你的麻烦了？我告诉你，你不肯花钱给她治病，官府治不了你，你把她扔到柴房里去，想要她活活病死冻死，却是蓄意杀人，官府就治得了你了，不信你就尽管试一试，看我是不是在吓唬你！”
方才在路上，季善已经季莲花之口，知道去年季大山打八月开始，便去服了三个多月徭役的事，日日早出晚归，经常还连家都回不得，委实吃了一番苦头，自然也少不得咒骂了季善无数次。
可他不过只回家一个月不到，便已与冯寡妇勾搭上了，这会儿更是这副可恨可憎的嘴脸，简直让季善牙根直痒痒，只恨去年三个月的徭役太轻了，就该让他一年十二个月，十一个月都在服徭役才够！
季大山经季善这一提醒，也想到了去年三个月徭役的累死累活，同样将季善恨得越发牙痒痒的同时，倒是生出了几分惧意来。
如今死丫头的男人是案首老爷了，连里长和官老爷们见了都要赔笑脸，要整治他实在太容易了，不过就是官老爷们一句话的事儿而已，他一个无依无靠的小老百姓，可往哪儿说理去？
还有死丫头说的，如果他让老婆活活病死冻死，就是什么‘蓄意杀人’，不会也是真的吧？官老爷们哪有那么闲，管这些小事，但万一死丫头的男人安了心就整治他，跟官老爷们打个招呼，官老爷们指不定就真要管了……
季善见季大山不说话了，知道他多少还是被吓住了，到底如今的官府对寻常百姓都有着至高无上的威慑。
冷冷又道：“你们母子再拦着我，不让我带了我娘去治病，她要是不幸就在这耽搁的时间里有个什么三长两短的，不但我们，在场所有人都是见证人，等官府的人来了，你们母子一个都跑不掉，且等着被抓去吃牢饭吧！”
说话间，季家村的里正来了，却是沈树见季大山母子难缠，懒得跟他们磨牙，花了几个钱，托一个季家村的人去将他们里正给请了来。
正好就听得季善的话，也沉声道：“大山，善丫头……案首太太说得对，你们要是故意想把你老婆病死冻死，那就是蓄意杀人，别说里长老爷了，便是县里的官老爷们，都要下来调查的，还真以为进了你们家的门，便可以死活都你们说了算了？现在难得案首太太亲自上门来接人，既不让你们出银子，也不让你们出人力，你们还有什么不足的，再敢啰嗦，就别怪我翻脸了！”
在里正面前，季大山和季婆子还是自来很老实的，毕竟里正既是族里德高望重的长辈，更大小是个“官老爷”，听得里正都发话了，到底不敢再耍横。
可要让他们就这样放任季善把周氏带走，又觉得面子上过不去，更不甘心，要是周氏让季善送到镇上给治好了，他们还怎么娶新人进门？