会宴结束之后，外朝诸家封臣散去。因为新年的缘故，正殿里的宴饮，一时半会儿还不能散去。总要热闹到新年正日里才像是过年的样子。
杨曦将内廷诸位女官召集在盈月殿，饮茶，谈笑聊天，随性而起的弹奏各种乐器。六庭馆女官与后宫的众位宫妃都在他身边陪伴着。特别是出身悦氏的正妃悦悠然，盛装容华，光彩夺目，在众人之中，尤其显得尊贵。
身为天启首富悦氏之长女，正室所出，且是送到天子身边的，举其所有，无不让人瞠然惊叹。
以其贵重的出身，除了悦氏的财力支撑之外，她的母亲宛平郡主也愿意不惜重金，只求女儿可以称心如意，在宫里过得风光体面。
“你父亲的身体可好？”
杨曦随意看向坐在近旁的悦悠然，略笑着问道。
年前朝会就没有来了，自打那会儿起，朝政上的事情，都因病的缘故回避。仔细想想，如今已经半个多月没有见到大宗师了。
悦悠然蒙龙首问话，移身就近相谈。
她的声音格外的轻，清冷之中透着一股令人捉摸不透的味道，正仿佛她的心思一般，深沉难测。
人长得确实是很美的，脸容白皙，肤如净玉，姿态也柔媚。
外面说他容貌与前朝那位以美貌得宠的悦宫分外相似，传到杨曦耳中，不过是微微一笑。
悦宫他是见过的，是很好看。但是在这宫里，也算不得最美。
前朝姑且不论了。
就说本朝，容貌最为精致华美的，自然是海境出身的海姬素月，其次便是昭阳殿主雪鸮，再往后排，昭仪叶清如有一张神采飞扬的面孔，如今尚在宫外的权妃楚云容也生的国色天香，恐怕也在这位悦妃之上。
说她像悦宫，也许是在称赞她的美貌。然而在内廷之中，能否得天子喜欢，和美貌其实也没多大关系。
相由心生，雪鸮心无杂念，生出纯如冰雪色的面孔，这样的人待在身边，杨曦才会觉得心里自在一些。至于悦悠然，总觉得她那柔媚的眼神里，透着一股阴然之色。
说句不客气的，这样的媚色，还不及生为男子的大宗师浑然天成。
既不喜欢，何必又召上侍奉呢。总是为了悦氏四贵之一地位的缘故，再加上宛平郡主一再请求，不能不给这个面子。
夜色更深。时已不早，也该是尽欢而散的时候。
杨曦起身，众人也起身行礼恭送。
走到明恩华跟前的时候，杨曦目光含笑着，略略停下了脚步。
“回去的路上，吹一首曲子好不好？”
明恩华俯下身来，行礼恭送。
因为话音很轻，众人又都在低头行礼，故而除了近旁之人， 并没有谁听见。
弦月西沉，弯弯的一痕，悬映着如水的天色。
深冬里夜色冰寒。
笼在湖上朦胧的水烟，闲云似的，清越的箫声中缕缕飘浮断续。
五瓣落梅花的曲子，飘飘簌簌，盈满了月夜。
已然走到远处的杨曦，闻此箫声，不觉微然而笑。
酒意微然。盈满的衣香，还带着殿上垂帘中的温度。
曲折的栏杆扶在手畔。应着箫声，指节不觉轻轻地叩出节奏。
帘卷天高，凭楼远目，隐隐宫城在望。
只觉得那茫茫无尽的星空，此夜更加深远寂静。
忽来一阵微风，在高树的枝梢上轻轻拂过。
细雪轻飘，散乱如香屑，随着那宛转悠扬的箫声夜色深处飘去。
这是那个人喜欢的曲子，听着这萧声，便像是回到了多年之前，北境寒冷的冬夜。他站在那个人身后，看着那银枪一般笔直的背影，挺立在苍茫辽阔的古战场上。
有那个人在，北境便不会倒，如今那个人不在了，战场上依然是前赴后继的勇士填进去，但这江山，在他的心目中，已然风雨飘摇。
曲子便是如此，填了不同的词，便会生出不同的意味，往后若是换个人来吹，日子久了，也许也能听惯了吧。
一腔心事，终归是要了无痕了。
这一日清早，天还蒙蒙亮的时候。
楚云昭从前的住处，那几间屋子打断间隔连起来的房间，已经席地坐满了十来岁的孩子。瞧他们在座的众人，各个手里都有半枝一朵的梅花，颜色白里透红，特显的娇艳美丽。
私邸的花园之中白梅无数。唯有开在后山山顶上的那些，雪白的花瓣中微染薄红的颜色，和别处的都不一样。
那是御赐的龙游梅，从前年年都要折梅对战的。这么些年了，人丁单薄，稍微大点的孩子，都上战场去了。小孩子们没人带头，也玩不起来。长公子又好静，这会战的事情，都忽略过去了。
今年赶着雪鸮回来，便提起这事，算了算人数才发现，不知不觉间，这一两年，本家分家，也是养出不少孩子了。正月里都上天启来拜年，人也齐整，之前便应下来，让雪鸮带着他们玩一场。
“这么早就都来了？”
雪鸮走了进来，目光含笑着，四下里打量了一遍。
屋中北向立着屏风，雪鸮在屏风跟前的坐下。
眼前这些半大不小的孩子，没见她进来的时候还喧喧嚷嚷地互相说话。只见她进门来的身影便都屏住声音，好不期待地要听她说些什么。
雪鸮手里也拈着一枝梅花。
没有例外，也是攀上山顶才折下来的。这也算是以身作则的一种样式吧。玩游戏么，既然要玩，总得人人都参与才有趣。
楚家武训的风俗，初五折梅花。
只是这梅花也不是随便折来的，眼前来玩游戏的这些人，只有折来山顶的那些梅花才作数，其余的都不算。
上山并不难，且还有几条不同的道路。只是要上山的人多，可让折的梅花却有限。这么多的孩子彼此竞争起来，互相拦阻，就算山路上没有机关，想要上山可不容易。
梅花是有数的。这么好的一树，还是太祖亲自赐下的，倘若把花枝给折光了，别说是长公子，就连今上天子也不能答应。
要上山的人太多，单打独斗可绝对没法成事。
故而历年来的传统，玩在一伙的孩子都会组队上山，各自分担角色，互相掩护照应。如此一来，竞争更加激烈，游戏也因此变得更加有趣。
就好像行军打仗那样，进攻，掩护，冲杀，接应。
有时候还得诈起来，打草惊蛇，诱敌深入，虚虚实实的，渐渐有了些兵法的味道。
因为是组队上山，必得有个分兵派将的人指挥调度。
眼前望去，只见在座的人群之中壁垒分明，各有拥护，看起来好像是随意聚坐的， 其实并不是。
坐在雪鸮近处簇拥着她的，都是活泼俏丽花枝招展的女孩子。
往年从没有女孩子们单独组队的，今年有雪鸮领头，小一辈的楚曼如跟在后面督阵。众人齐心协力抢先上山，看谁不顺眼就把谁打下去。
打得真够凶的啊。......
雪鸮心中暗自笑着，目光往身边的几个人脸上一一看去。
聚坐一起的女孩子，为首的那些连妆容都没乱。转看另一边的男孩子们，虽然神情里都暗暗不忿着，可脸上却挂着被抓花的几道。
谁说女子不如男呢？虽说在楚云昭那时候，是因为战场上死的人太多的缘故，才用家族女公子领兵。但如今看来，这些女孩子们也算是养出来了，上阵对敌，非但不比男孩子弱，甚至还要强出几分来。
“今年冬天不冷。湖上的冰不厚。我看，就在冰上开战吧。”
雪鸮面带微笑着，话语一出，便引得在座的许多人微然动色。
寒冬将尽，冰雪微融。
湖上的冰虽然看起来还结实，可在打斗之中拿准力道踏上去，可绝非容易之事。
冰上开战，是女孩子们一方带头的雪鸮提出来的。
谁让人家抢上山的时候赢了，正式开战选在什么地方，自然是人家说了算。
“那就各自准备去吧。”
雪鸮站起身来，面上微微笑着，略带称许的目光向女孩子们的方向上望去。
聚坐在一起的女孩子们，鬓上齐齐地簪着朵白里透红的梅花，衬着脸上骄傲的神情，尤显得漂亮。
楚云昭虽然是在宫里养大的金枝玉叶，但也从来也不觉得身为女孩子的就只能到六庭馆弹弹琴，念念诗，画画再学个跳舞什么的。
人有本事就是了，跟是男是女又有什么关系。况且更因为是女孩子，那鬓上簪花的姿容，粉白薄红地映在晨光中，格外好看。
女孩子们都骄傲地走开了。
留在屋子里的少年们，开始七嘴八舌的互相埋怨。
今年的冬天不冷。昼夜温差，一冻一化的，使得通往山顶的路上结满了薄冰。上山的道路， 说是有几条，可哪一条其实都不是路：不是从绝壁往上攀，就是从山洞里往上钻——所谓的道路，不过都是先前的人摸索出来，用来避开危险的捷径罢了。
若论单打独斗，想攀上山顶，或许有上好的轻功就能成事。可如今是组队相杀，往上爬的时候没掩护，还得让人给扔下去。
今年的情形太特殊了。结了冰的石壁滑得镜面似的，轻功好的人上了山顶，却没法把掩护的人拉上来。两边的人联络再被切断，非但底下的人没能上去，就连已经上去的也因为寡不敌众，被人群起一攻，统统从山顶上扔了下去。