红烛光中,年轻的他和徐妙锦相拥在一起,只羡鸳鸯不羡仙。
永乐皇帝转身,离开了屋子,离开了重明宫。
皎洁的月光透过云层的缝隙,假山、小桥、流水,触目之处,银光如水银泻地。
永乐皇帝仰头,向着月明星稀的夜空,自言自语地道:“今晚月色很美。”
空中刮过来一阵刺骨的冷风,永乐皇帝只感觉一阵晕眩,一头栽到在地,失去了知觉。
“陛下,陛下。”
迷迷糊糊间,永乐皇帝好似听到一个柔媚的声音在呼唤着。
“陛下,陛下。”
他缓缓地睁开眼,动了动稍微僵硬酸疼的脖颈,支起了身子,身上披着的披风顺势滑落。
眼前朦朦胧胧的,好一会儿,永乐皇帝的双眼方才找到了焦距,轻声道:“丽妃。”
“是,陛下。”
丽妃应道。
她眸光潋滟,脸色绯红,像是一朵被雨露浇灌过后的娇花。
还是在梦中么?
或许已经清醒了?
永乐皇帝眸光微冷,紧紧地盯着丽妃,像是丛山峻岭之中,一头蓄势待发的猛兽。
丽妃和徐妙锦,有六七分的相似,若非如此,在美人如云的后宫之中,永乐皇帝也不会独宠于她。短短的两年时间,便从一个小宫女,晋封为地位高贵的丽妃。
永乐皇帝的目光,似乎穿透了时光,穿透了丽妃,落在了徐妙锦的身上。
他不其然地想起春日风光明媚,两人在水榭里围着棋盘对弈;想起夏日鸟语蝉鸣,她在玉兰树下穿花针;想起秋日霜天红叶,她提笔在他画的荷花图上写下一首诗;想起冬日白雪皑皑,一同欢笑着堆雪人做冰灯……
丽妃被永乐皇帝看得心里发毛,他铁血的气势几乎是与生俱来的,总是让她感觉到压抑,不得不小心翼翼地应付。
有那么一瞬间,她几乎都要以为他看透了她所有的秘密。
她喉头发紧,干巴巴地笑着道:“陛下,您怎么了?”
永乐皇帝忽而一笑,抬手摸了摸丽妃的俏脸,温暖的触感,肤如凝脂,柔滑细腻。
“丽妃越来越漂亮了。”
温柔的语气却让丽妃感觉遍体生寒,有一种被毒蛇缠上的感觉。
她勉强笑了笑,嗔道:“陛下,您喝醉了。”
永乐皇帝不动声色。
“如今什么时辰了?”
丽妃说道:“已经寅时初刻了。”
永乐皇帝长长地吁了口气,笑道:“快要早朝了。朕便回去了,丽妃,你好好歇着吧。朕有空再来看你。”
丽妃心里骤然一松,巴不得永乐皇帝快些离开。
她屈了屈膝,朝永乐皇帝行礼,柔柔地笑道:“嫔妾恭送陛下。”
永乐皇帝深深地看了丽妃一眼,转身便离开了长禧宫。
跟随永乐皇帝前来的两个小太监就守在殿门外,见他出来了,便连忙跟随在他的身后。
永乐皇帝沉声问道:“才刚殿内可有何异动?”
两个小太监面面相觐,皇帝陛下不是才从殿中出来么,有没有异动,他自己难道不知道?
但小太监还想多活几年,当然不敢将这话说出口,便恭敬地道:“回陛下,奴才并未听见任何怪异的声响,周围安静得很。”
永乐皇帝眸光深沉,若有所思。
月转碧梧移鹊影,露低红草湿萤光。
偶尔走过一排巡夜的侍卫,远远瞧见了永乐皇帝,纷纷跪倒向他请安。
一切,和原来没有什么不同。
但永乐皇帝的心间,却盘桓着些许的不安,像是有一片阴云,始终笼罩在他的身侧。
这种对危险的感知和直觉,来自于他走过血雨腥风,一路的摸爬滚打。
晨间,淅沥沥地下起雨来。
早朝。
永乐皇帝显得有些心不在焉。
能够上朝议政的大臣们,都不是普通人,惯会察言观色,心中都不免有些诧异。
永乐皇帝是个精力充沛,相当勤勉,而又自制力很强的人,他凡事亲力亲为,对朝政的把持从不放松,像是今日这般无精打采,漫不经心的模样,是极其少有的。
“陛下,去岁国库盈余白银一百二十三万两。户部已分别往河南府,开封府,南阳府各拨付赈灾银子二十万两。灾祸之中,百姓苦难深重。”
户部尚书袁唯出列,声音有些低哑地说道。
另一位大臣出列,道:“陛下,是否需要往灾区派出钦差,以统领赈灾事宜?”
贪婪的官员在赈灾的银子上动手脚,历史上从不鲜见。而拨付出去的银子已经占了大明国库的一半,可马虎不得。
永乐皇帝的眸光凝视在一处,似乎在思索着什么,沉默不语。
片刻之后,还是不见永乐皇帝开口说话,众大臣不禁面面相觐,难道陛下对赈灾事宜的安排很不满?
袁唯想了想,又道:“陛下,水灾过后,村庄田亩尽成泽国,幸存的百姓痛失家园,生活无着,只能背井离乡了。这样数量庞大的流民无论去向何处,都是一个棘手的难题。若是没有准备,措手不及之下,一个城镇就极易引起混乱。
五城兵马司已经递上了奏报,开始有流民往金陵城的方向来了。”
在场之人一听,马上便意识到了严峻性,流民脱离了官府的管理,身份不明,辗转无序。如果真有大量流民涌向一座城池涌来,必须提供给他们饮水、饭食,单只这一项,城镇便要承受巨大的压力,更遑论治安,秩序等诸多问题。
金陵城是大明朝的京城,热闹繁华,安定和平,对流民自然有着非常大的吸引力。
永乐皇帝此时,终于集中精神,沉声道:“众卿可有何良策?”
袁唯道:“陛下,事关重大,的确需要未雨绸缪。臣建议,必须通告金陵府尹和灾区附近的城镇,若是有流民到来,必须安抚,不得驱逐。
户部即刻再拨款,大量购买粮食,布匹,火油。太医院储备药物,控制水源,以防环境脏乱爆发瘟疫。”
另一位大臣立刻道:“是否在城外开阔处设置屋舍,安置流民?同时,兵士要加强城镇的巡防,还要严密注意城里里各商户的情况,严令禁止生活必需品和粮食蔬菜囤积居奇。”
永乐皇帝摩挲着龙椅上的龙头雕像,点点头,缓声道:“可行。只是这个法子治标不治本。”
袁唯是永乐皇帝的心腹,向来对他的心思琢磨得很透,他沉吟了片刻,开口道:“陛下,我大明幅员辽阔,何不寻一处人烟稀少之地,建立一座新的城池,将流民迁移过去,入籍新地。”