“躺得人骨头都酥了。”孟窅气弱，讨好对他笑笑。她怕崇仪心急，又解释说：“徐姑姑也让我每天下床走一走，不然腿骨都软了。”
高斌看着崇仪在床沿坐下，见机凑上去服侍他套靴子。所幸因为姝元夫人坐月子，屋里铺着柔软的毛毡。
“吃个饭也不安生。”这是孟窅常疏落她的话。臻儿模仿着母亲的口吻学得七八分相似。
平安笑得东倒西歪，拍着手给姐姐捧场。
阿满从旁扶一把，以防他一脚踢翻条桌上的碗碟，想想那狼藉的画面就很心烦。
“快去用饭。饭菜凉了伤胃。”虽然地龙烧得屋里暖融融的，小炒放久了也会少了风味。“我坐一会儿，再起来活动活动。”
“不非时食。不在用膳的点上，略垫一垫尽够了。”崇仪岂会看不透她的心思，吩咐人搬来宽大的太师椅，铺上松软的皮子。“撤了吧。”
把条桌搬走，孩子们才好放开手脚。坐在里侧的平安乐得都快倒在阿满腿上。
孟窅闻言顿生愧疚。他的起居多有定例，过了饭点宁愿饿着。他又不爱用点心，下午忙起来兴许连喝茶也顾不上。若非她临时起意，崇仪好歹能安心吃完一碗饭。
高斌一脸为难，既心疼大王吃不上饭，又不想叫大王吃冷饭。
“今儿的汤爽口，再叫膳房下一把银须面吧。”孟窅转念一想，汤是现成的，面条得来也快。汤里再下两颗小白菜，热腾腾地吃一碗，等会儿出门也不怕外头的寒气。
“还是主子娘娘有法子。”他倒是想得到吩咐煮汤面，可想要大王听话吃下去，只有姝元夫人嘴里说出来才管用。
不等孟窅的话音落定，陆麟已经领命往外退。师徒俩都不怕大王怪罪。他们对姝元夫人越是恭敬，越是合大王的心意。
“都依你。”崇仪扶着她起身，等她脚下站稳，垂下头低声在她耳边揶揄。“主子娘娘也体谅体谅我，凡事多顾念自己的身子。”
孟窅耳根泛热，半是羞半是愧。“我错啦，快别说了。”
臻儿眼尖，看着爹娘说悄悄话，捂着小嘴窃笑。
陆麟回来的时候，直接带回了汤面。就如孟窅所想，汤头是现成的冬瓜盅，细白的银须面在滚水里上下汆成半熟，直接投入热汤里。然后用汤的热度一路煨着，送到崇仪嘴边时，面熟了却不会太软烂。
这个时候，太医也回到太医署，着手誊写脉案。
新君登基，太医署上下反而松了一口气。先王老迈，病体每况愈下。太医署里经手的太医每天都觉得脖子以上的部分摇摇欲坠。丧钟响起，太医署有一个算一个无不暗暗庆幸。
新王正当盛年，后宫却显得十分单薄。除了李王后不可言说的“痼疾”，最要紧的就只是姝元夫人的肚子。较之从前想方设法掩饰先王的病况，向外扩散李王后的病情，实在易如反掌。
院正显得无聊，听说陈太医回来了，踱步绕进陈太医所在的堂屋。
“师父。”屋内只有陈江主仆，他搁下笔拱手迎向院正。他年纪轻轻却能在太医署崭露头角，盖因自幼师从院正学习药理。
院正摆摆手，上前拾起桌上的脉案一目十行。
“只有三皇子？”纸上的文字不多，院正只能在字里行间推敲。自己的徒弟在医道上颇有建树，于仕途上却一知半解，是以前些年院正并不指派他三大殿内的差事。好在陈江耐得住平淡，守着太医署的医术药材颇为自得其乐。
院正惜才，极有耐心地教导他多年。眼见新朝新气象，才敢放他出去。
“是，只瞧了瞧三皇子的嗓子，无甚大碍。”陈江心说，其实一点妨碍也没有，但院正教过他，给贵人看诊要时刻给自己留一线余地。“学生进殿时，大王也刚到。听说，大王议政后直接从宣明殿起驾，连午膳都没来得及顾上。后来那位夫人做主先传膳，因此多待了片刻。”
陈江心知院正是关心自己，又细说起当时的情况。“学生去之前，姝元夫人身边的医女已经为三皇子诊视过，也说是无挂碍的。依学生之见，仿佛是大王更不放心。”
他有心说一说姝元夫人也埋怨大王多事，但因是大王的房内事，不便宣之于口。踏进太医署的头一天，院正就教诲过，不见不闻不言方能立身保命。
院正看出他的犹豫，却欣慰地点头。教了这些年，要是陈江还是口没遮拦，不如想法把这个徒弟送出去，以免害他性命。
“那你觉得，大王为什么不放心？”徒弟有长进，他便想趁势再点化一番。
陈江以为，无非是孩子太小、天气太冷的缘故。听说二皇子胎里带弱症，大王兴许担心新降生的三皇子也同样体弱。
“学生想，今夜留宿衙署，以防聿德殿再来传唤。”今日见识过大王对姝元夫人母子的爱重，陈江决定小心为上。
院正信得过陈江的医术，他说无碍便是真的没有妨碍。他心知徒弟是个实心眼，给他一宿也不可能自己想明白其中的关节。
“你再想想大王传唤太医时，口谕是如何说的。”
陈江记得，传话的是宣明殿一位年轻的管事太监。当时他还奇怪，三皇子在聿德殿，怎么从宣明殿派人来传话。那小管事也活泼，一路上不停搭话。
“三皇子蒙大王庇护，今日安然无恙是好。但，倘或三皇子贵体违和，咱们必要弄清楚缘故，才好对症下药。”不能说大王小题大做，院正着重咬住缘故二字，深深看陈江一眼。
陈江恍然大悟。学医的岂是蠢笨之人，院正把话说到这个份上，他自然听懂了。因此，又生出新的烦恼来。
“莫非要学生……”陈江向外一看，为难地摊开手。他自问做不出长舌妇的行径，可若不扩散出去，大王会不会认为他办差不力。他才学会管住嘴，突然放得太开，他也不习惯。
院正乐了。若陈江立刻兴冲冲跑出去，就不是他那耿直的徒儿了。
“自是不必你来学舌。”
既然陈江提到，传话的太监一路不停议论，此时该传递的消息早就传下去，说不定已经飞出宫墙外去。大王不至于拿太医院做坊市。
“不用你费口舌，。别人向你打听的时候，你只管点点头便足矣。”院正传授了自己的体会，便让陈江坐下继续写脉案。
他准备去找同僚下下棋。最近衙署内大多很清闲，他正好为大王扩散一番。
另一边，高斌与张懂分作两路，将太医为三皇子诊治的消息传播出去。到了次日，城门上的守将都听说，童老太君孤辰寡宿，不利六亲，因而冲撞了襁褓中的三皇子。
街上卖汤元的婆娘有板有眼地与客人说道，那童国公府的老太太生得刻薄，难怪丈夫早逝。“莫非先王早知道童老太太命格不好，所以才将大王记在孟太后名下。”
“这不好说……她们家有个姑娘嫁给了逆王，听说前不久突然死在国公府里难道也是……”
“这种事宁可信其有！他们家三房的姑娘也是突然就病死了！”
童晏华的丧事很低调，新君发落逆王一党时并未迁怒童国公府。时日一久，许多人淡忘了这两家曾是姻亲。百姓们提起逆王无不咬牙切齿，各式各样的说法层出不穷。
童律钟严令下人不得在府内交涉，以免流言传到老太太的耳朵里。他自己一头钻进书房，连忙将这几日写下的信稿尽数焚毁。
他虽然不看好李王后的能耐，但也不愿错过微小的可能。与童老太太商议后，他拟下一份名单，预备从这些人家相看三五个有姿色的姑娘。
童律钟无不讽刺地想，所幸传言扩散迅猛，使得他还没来得及发出信札。他苦恼地算起日子，下一次面圣的机会还在七八日后。可即便见了面，他真的要为母亲请罪吗？
蒹葭殿里，柳欢为了拦下着急请太医的林嬷嬷，被倒下的香几压了腿。
缓过神后的李王后许她坐在脚榻上。“我这里有金疮药，一会儿让林嬷嬷开了库房取给你。”
“多谢娘娘。”柳欢垂着头，一手扶着膝盖。小腿稍微一动，就疼得她龇牙咧嘴。
林嬷嬷眼里只有面无血色的李王后，瞪一眼碍事的柳欢。左右李王后没说让她立刻去取药，就让这丫头再疼一会儿。
“我刚才一时起得猛，这会儿已经好了。”李岑安无暇多做解释，草草安抚过乳母，飞快地整理头绪。李岑安万分庆幸柳欢拦住了林嬷嬷，否则太医一来，转头就能做实外头的流言。那些人就会说，王后也是被童老太君的命格冲撞了。
李岑安才哄得童老太君加入自己的阵营，这时候最不希望童家出事的就是她。
她愤懑地想，大王可真狠！为了孟窅的体面，对自己的外祖母也不假辞色。她又惶惶不安，大王是不是听说了她与童家的交易？
“研磨，本宫要上表。”李岑安咬牙，决定冒一次险。委曲求全行不通，筹谋算计比不过，只有用阳谋。她是王后，向大王谏言是国母的职责。