一场热闹一场欢喜，轰轰烈烈过后，才显得格外悄寂，静得仿佛能听见案头倒流香轻烟流泻的细响。桐雨看一眼铜镜里阖目养神的孟淑妃，轻轻地用象牙篦子给她通头。
孟淑妃一辈子平和，不骄不矜、不争不辩。她也曾有过青春少艾的悸动，只是为为难的身份压抑了天性。她这辈子听人摆布，亲爹娘留不住，养父母也留不住，最心痛的还是没留住那对孩儿。她一出生尚不知人事时，就经历了骨肉剥离的永别，仿佛就注定了她这辈子与亲缘的淡薄。所以，她亲生的孩子没能成活，抚养的孩子也与她不亲。谁晓得大半辈子稀里糊涂地过去了，老天爷却把孟窅送到她身边来。
孟窅天真单纯，生得一双明亮的眼睛。有时候，她分不清是绚烂多彩的景致映在她干净的眼睛里，还是她澄澈的眼里映出世间的五彩斑斓。她像一道光芒，照亮了淑妃黯淡寂静的世界。孟淑妃自己也说不清是什么缘由，若一定要追根究底，大抵就是血脉里无可言说的羁绊，叫她第一眼见到那孩子，就忍不住心生亲近。
她知道，嫁给靖王不是孟窅最好的选择，可她或孟窅都没有选择的自由。靖王来求时，事先已经得了大王的恩准，她违着本心只有应下。她想教会孟窅惜福，像自己一样安安静静的渡过余生，有孟太师的名号在，保一生平安总是行的。可每一次对上孟窅那双清澈的眼睛，看见她的喜怒哀乐直白分明，自己就不忍心开口。不忍心用自己的认命和妥协浇熄孩子对生命的热忱和期待。可这样真的好吗？她心中是不安的……
“您啊，就是太操心！”桐雨把栀子花油在手心里搓热了，均匀地抹在孟淑妃乌亮的发丝上。“您瞧靖王今儿一脸高兴，有他护着小小姐，还有什么犯愁的？”
孟淑妃一手支颐，眼皮依旧垂落着。
“我知道崇仪疼她，可你也看见了。今天在场的，有几个是真心欢喜？”一屋子喜气洋洋，可那些笑容下掩藏的情绪才更叫人害怕！
桐雨心道，这是关心则乱。
“那些事合该靖王来操心。咱们在这白月城高墙四围里，能有什么作为？”她语重心长地开解，“您也该信靖王一回。终归小小姐这辈子都指望靖王呢！”
孟淑妃何尝不知道这个道理，万般心绪只化作一声喟叹。“老了，老了……尽是瞎操心……”
桐雨掩嘴一笑，说笑着把这篇儿揭过去。
却说，众人在九黎殿和蒹葭殿分别得了消息，齐声恭贺靖王夫妇，不免又许下许多贺礼，说话就要往靖王府送。稍晚，各家马车鱼贯驶出月华门，在朱雀大街上四散开。
朱辕马车稳稳驶过青石板街，静默让车厢更显得狭**仄。丝帛碎裂的滋啦声划破凝固的画面，童晏华面色讪讪地将手中的丝帕揉作一团。
“可恨老天不长眼，叫那小贱人更得意了！”她银牙暗咬，恨得心肝也疼。老天不公，一个破落户的小贱人仗着太师的势力，也敢与自己比肩。她的姑母就是个装腔作势的狐狸精，不声不响地从姑母身边抢走靖王，还把自己的侄女强行塞给表哥。
恭王不耐烦地蹙起眉头。出门前，童晏华就抱怨连篇。靖王长女的小生日惊动了整个宗室，她当时就骂孟氏猖狂。原话怎么说来着？说孟氏狐媚子嬖宠内闱，仗着一张肚皮，把大王也糊弄得五迷三道。一个丫头片子的生辰也敢劳动王叔婶子们奔波，不怕折了寿数。听听，这是人话吗？这个蠢妇！不但嘴碎，还把父王也绕在里头，但凡传出去只字片语，落在有心人的耳朵里，也不知掀起什么样的风浪来。
“闭嘴吧！”他鲜少说重话，三个字虽轻，却像冰珠子似的砸下来。
童晏华愣在当场，脸上火辣辣的疼，泪珠子在眼眶里滚来滚去，硬撑着一口气不肯轻易掉出来，心里只把对孟窅的恨意烧得更旺了。
恭王绷着一张光滑的面皮不说话。他有些厌烦童晏华的愚蠢了。心里还有一个细微的声音在埋怨，若不是为了这蠢妇，他也该做父亲了。从前他不急，愿意给童晏华时间。他也想有个嫡长子，在父王跟前争一回脸面。老大的儿子是庶出，老二的也是，老三把侧妃抬了平妻，可璋哥儿出生时，孟氏还在侧妃的位子上，算不得正经嫡出。兄弟四个里，只有他有机会，所以他不急……可漫长的等候没能结出甘甜的果实，他的嫡子连个影子也没瞧见。这时候，他不得不承认，心里是后悔的。若是曹韵婵的胎保住了，他的孩子比琪哥儿璋哥儿都大一岁，肯定也是聪明伶俐的孩子。
下马车时，童晏华从车厢里探出身子，只看见恭王背着手大步流星地走在前头。王府的奴才都是人精，见到这情形，哪里还不明白。虽是面上屏息凝神，小心翼翼地当差，只不过不想撞在童王妃的枪口上，暗地里已经奚落起来。
没隔两日，听说恭王府那对孪生姊妹花又被抬了位分。妹妹成了七品承徽，姐姐做了八品充华。那做姐姐的还被留在恭王书房里，眼瞧着比隔壁府荣王妃还盛宠呢！
自家院子里起了火，童晏华一时也顾不上嫉恨孟窅，镇日只把一双眼睛黏在恭王的身上。可恭王却没有心思再迁就她了。
为了靖王府添喜的事被架在火上烤的，却不独是一个童晏华。高墙之内，宁王的日子也过得水深火热。而折磨他的，正是宁王妃范琳琅的急切。
孟窅的喜讯让范琳琅惊觉，聿德殿消沉太久了。玺哥儿的夭折固然叫人心痛，可宁王不能永远沉陷在悲痛中。大王不会有长久的耐心，大王比他们更急迫地需要一个宁王长子。她怕大王在空等里对宁王失望，那才是得不偿失！宁王已经失去了皇长孙这个优势，再输不起！
为此，范琳琅一壁召见太医为宁王调养，一壁把苏晗在内的侍妾召集来耳提面命。
且不说宁王闻“补”色变，苏晗却被范琳琅一番苦口婆心说得心动。她原不认识孟窅，因为当年两人先后传出喜讯，一直被人拿来比较。这些年，孟窅节节高升，愈发衬得她不如意。若是能再有一个孩子，她对宁王、对苏家才有一个交代。
宁王尚不知自己的阵营后方已经沦陷，一头扎进苏侧妃房里逃避范琳琅的追捕，却对上苏侧妃一双水眸未语泪先盈。无需苏侧妃开口，宁王已经抱头夺门而出。这消息像是安了翅膀，不消片刻就飞进宁王妃的耳朵里。范琳琅眼底晦暗不定，被一个荒谬的念头吓出一身冷汗来。
聿德殿陷入诡异的僵局时，梁王府的周侧妃正忙得不可开交。
梁王妃丁宁拟出妥帖的礼单，交给梁王过目时，听梁王对靖王好一通讽刺。梁王讥讽靖王是靠闺房出风头的孬种，当时的脸色口吻实在说不上光彩。
丁宁温顺惯了，从不反驳梁王一个字。可私心里，她是羡慕孟窅的。自打胡瑶进府，袁爱爱张狂得势，她本心并不赞同。周家表妹嫁过来，处处针对胡瑶，可她冷眼看着，胡氏才是对王爷最不上心的那个。周丽华聪明反被聪明误，为着一个戏子出身的袁爱爱冲锋陷阵，即便从袁爱爱碗里分到一杯羹汤，却把自己的风骨脸面都赔尽了。
她不得不承认，府里多了许多人后，自己对梁王也有些灰心了。这时候不免与胡瑶生出一段惺惺相惜的共鸣，更能体谅三弟妹的苦楚来。周家表妹这些日子频繁与国公府往来，听说是在搜罗良方。这剂方子治的是什么病，不言而喻……只盼着王爷不跟着一起犯糊涂，少不得自己多留个心眼，替他们包圆一些。
或许，对于孟窅的喜事，除了靖王，只要胡瑶的高兴才是真实的。她的喜悦平和而轻松，没有负担，没有计较。
崇仪收到来自兄弟的道贺，一一矜持地回礼。说来，他有三哥血亲手足，可关系最贴近的却是恪王叔家的堂弟。
恪郡王也对他亦是推心置腹，一众锦上添花，烈火烹油的阵势中。只有恪王私底下好心相劝。
“三哥爱重小嫂子，也要仔细外头人多口杂。那些不明事理的胡乱编排，没得污了小嫂子的耳朵。”他特意走一遭，也是因为宗室里有人议论孟窅嬖宠。虽不敢说靖王宠妾灭妻，可那些乌七八糟的言论也不差什么了。他唯恐妨碍三哥的名声，也伤了三哥的心上人。
崇仪拍拍他的肩，领了他的好心。“你放心。”
那些话不过老生常谈，长舌妇们嚼来嚼去还是那几个意思。早两年，她们就用霸宠为由诋毁过玉雪，如今故技重施，他岂会没有准备。
于是，京城里悄然卷起一阵风。前两天还在议论靖王德行有失，荣王妃狐媚专宠。这几日已经转了风向。
“咸吃萝卜淡操心。芷州大旱，象州决堤，攸关性命的大事看不见，尽把眼珠子黏在王府后苑里头，还是个男人嘛？！”
“小鸡肚肠的娘们儿分明眼红人家，自己不争气，还嘴碎地想给人添堵。真是最毒妇人心！”
“自己生不出，难道让爷们干守着旱地等死？！这是要绝人后的歹毒心思！”
这话说得最重，不论王妃命妇，哪一个都担不起这样的骂名。霎时，女眷们再不敢轻易议论靖王府那点事。其中，最心惊胆战的当属李王妃。
谣言四起之初，她还暗戳戳欢喜了一晚，等舆情风向一转，她吓得几乎不曾晕厥。这不是指着她的鼻子骂她嘛？往后但凡有什么牵扯孟窅的言论，首当其冲的就要怀疑她。那让靖王怎么想自己，她还怎么挽回靖王？！