除夕之夜，京城极为热闹。家家户户张灯结彩，来往人络绎不绝。白芷一边摸着桌上的小兔崽，一边悉心等待去拐角处买白糖双炊糕的慕屠苏。
本在此时，她和慕屠苏该回恭亲王府了。慕屠苏却一时兴起，拉着白芷逛夜市。白芷觉得不好，又不忍扫了慕屠苏的兴致，只好答应。明儿便是新年，按照习俗，晚上该赶回去吃年夜饭。两人却溜出来玩耍，白芷的心未免放不开。
总有带面具的女子从白芷身边走过。还听见路过女子对身边之人说道：“这面具真漂亮，我一次买了好多个。”
白芷顺便瞄了一下她手中的面具，有妖魔鬼怪、白黑红脸甚至还有仙女美脸，做工精细，惟妙惟肖。白芷心里一动，问路过的姑女子，“请问，这面具哪里买？”
“就那里。”面具女子指着前方，白芷定眼望去，有个小摊子，正被许多少女围着水泄不通。白芷朝路过女子露出感谢的笑容，“谢谢。”
等慕屠苏回来，她便也去买一个玩玩。
面具摊位有一名女子挤出来，满脸欢喜地看着自己手中的面具。
而白芷偏巧见着了那女子……那一刻，仿佛巨石丢进平静如镜的湖面，顿时惊涛拍岸。那一张脸……她至死也不可能忘记的脸。一双杏圆而灵动的眼，眉眼含笑，永远天真可人的模样。白芷感觉自己仿佛血液浑身被抽干，即使穿着慕屠苏为她披着的狐毛大氅，也觉得寒冷无比。她紧紧裹着自己身上的狐毛大氅，看着那一张脸盖上面具，朝她含笑走来。
是一张白脸，面带微笑的白脸。笑得那样明媚，笑得那样毛骨悚然。
他们便那样擦身而过，毫不相识。但白芷却在那一刻，忘记呼吸，头脑空白，仿佛世间所有之物皆静止，只有那一张熟悉又害怕不想见到的美丽脸孔。
白芷忍着自己将要晕厥的身体，努力清醒。她不能晕，不能怕，不能只是简简单单打个照面便吓得腿软晕倒。
慕屠苏……她的苏苏……
白芷仿佛想到什么，急忙四处张望去寻他。
没有看见……没有看见……依旧没有看见……
白芷一下子害怕起来，自己仿佛再也找不到慕屠苏了。她捂着唇，到处环视，毫无踪影。她十分不争气，竟生生哭了出来。她一定要找到慕屠苏，一定要。可她又不敢动，怕她动了，与回来找她的慕屠苏错过了。
“芷儿？”慕屠苏买回白糖双炊糕，见白芷着急张望着什么，好奇地问了问。
白芷却摸着他带着温度的脸，还是熟悉的眉眼，熟悉的鼻梁，熟悉的嘴唇，实实在在的，并不是虚幻。“芷儿，你怎么哭了？”慕屠苏不甚明白地看着白芷带有泪痕的脸，为她抚拭，看她喜极而泣的表情。
白芷抓着慕屠苏的衣襟，把头靠在他的胸前，低沉着嗓子，“苏苏，我很爱你，可不可以不失去你？”
慕屠苏一怔，眸光柔和如水，摸着白芷垂下的青丝，“傻瓜。”
白芷却紧紧地攥了攥手里的衣襟，久久不肯松开。若再一次失去慕屠苏，她想，她不知道她会怎样？再次选择自杀？还是……她不想去想了，她只想把握现在。
这一世，明明与前世不同，明明就不同，慕屠苏爱她的。
慕屠苏看她脸色苍白，略有心疼，想带她回去，却被白芷任性的拒绝。慕屠苏不解。白芷抿抿苍白干涩的嘴唇，“我想再单独和你在一起。一会儿就好。”
这话像极了撒娇。慕屠苏听着觉得好笑，又觉得白芷煞是可爱，忍不住扑哧笑了两下，牵着白芷的手道：“那我带你再去转转？亦或者找间客栈开间房？”
白芷盲目地点头。什么都无所谓，只要能和慕屠苏在一起。
其实慕屠苏甚少在京城闲逛，对于京城并不十分了解。他牵着白芷的手，毫无目的地转悠，偏巧来到一棵挂满红色锦囊的大树下。两人看着一个个红色锦囊悬在树上，如数不清的红线。
“这是何物？”白芷好奇地问。
慕屠苏亦不知。
一旁看守的老者听着，帮白芷解答，“这棵树叫情人树，上面红色的锦囊都是姑娘写着情人的名字，下一世，希望继续相爱。”
慕屠苏便笑着催促白芷，“赶紧写！”
白芷拒绝，“不要！我才不要下辈子和你相爱呢。色胚子！”
慕屠苏把脸拉得很长，直接朝老者要了一个红色锦囊和笔墨纸砚，问老者，“这该怎么写？”
“姑娘的名字和你的名字即可。不过姑娘写得会灵验一点。”
这话一说，慕屠苏便收了手，看着白芷。看来她不答应，他是不死心了。白芷只好无奈地接过笔和纸，用她惯有的笔迹写着自己的名字还有慕屠苏的名字。
纸被塞进红色锦囊之中，由老者悬挂上树。白芷扬着头，看着老者挂上去，不免担忧地问老者，“这样不会掉吗？”
“掉下来在所难免，但心意已到，照样灵的，姑娘不用担心。”
白芷脸颊绯红，略有不自在地嘀咕，“谁、谁担心了。”
慕屠苏却揽着她的腰，凑过来瞧，“芷儿。你脸颊怎如此红润？怎么了？”
“走开。”白芷推搡着慕屠苏，慕屠苏却凑得更近了。在旁边的站着的老者呵呵笑着，“好一对璧人啊！”两人全然没听见，小打小闹地渐行渐远。
冬日太冷，不宜在外长时间闲逛。白芷告别了两人单独相处的时间，回到了恭亲王府。两人方进自个的新房，却见红翘擦手跺脚，紧张兮兮地遥望盼着什么。
红翘见白芷和慕屠苏回来了，连忙相去迎接，“将军，夫人，你们总算回来了。”
白芷心下一沉，除夕离家游玩，后果自负。如今是“自负”的时候了。慕屠苏却看得极开，拍怕白芷的肩，宽慰道：“这点事，不用担心。”
白芷却不觉得，恭亲王妃这一世并不喜欢她，已然看她不顺眼，如今拐着他的儿子不过除夕夜，定然会把气撒在她的身上。
“自负”是出乎意料的，在新房等他们的不是恭亲王妃而是一向不问他们事的恭亲王。
他看也未看白芷，直接对白芷道：“你先出去。”
白芷点头，与慕屠苏目光交汇，慕屠苏回她一个温柔的笑容，白芷却更是不安，不甚情愿地退了下去，顺道为他们关上门。在关门的刹那，白芷瞧见了恭亲王脸上凝重的表情。
他们会说些什么？白芷心里一下子沉重了起来，当一想到方才在面具摊位上遇见的那张脸，心便更沉了。是有关于她的吗？
白芷被红翘安排在隔壁的房间里。白芷坐在茶几旁，一边喝茶一边等待，几壶茶下肚，上了几次茅房，依旧不见恭亲王出来。有何事谈得这么久？白芷的心愈加不安起来。
红翘提醒白芷，“夫人，已二更了，洗洗睡吧。”
白芷却困意全无。这件事摆在面前，她怎么能睡得着？如此，白芷又命红翘去烧一壶水，去泡茶。反复几次，白芷实在挨不住，竟趴在茶几上睡着了。
直至第二天醒来，白芷发现自己已然躺在床上，而自己身边竟然没有慕屠苏。是他搬她上床睡觉的吗？他和恭亲王谈了一晚上？是什么重要的事情要如此详谈？白芷喜胡思乱想，忙不迭唤着红翘。红翘打了一盆热水进来，浸湿面巾挤干递给白芷。白芷一边擦着脸一边问：“昨晚睡抱我上床的？”
“是将军。”
“他昨晚谈了多久？和我一起睡的吗？”
“不知，那时我也睡了。起来的时候，也未见将军从房里出来，兴许昨天是夫人一人睡的。”
白芷眸光淡了淡，愈发心里不安了。可她不安又怎样？慕屠苏的事情她管不了，他唯有信任他，才是她该做的。可她毫无自信可言。一想到那张脸，深深的挫败感就席卷而来。
“对了，方才王妃的贴身嬷嬷说王妃有事想见你。让你醒来，便去北苑找她。”
“是吗？更衣。”白芷掀开被子，速速起身。
王妃找她，不知有何要事？也是关于恭亲王找慕屠苏谈一晚上的事情？
答案是白芷想多了。王妃找白芷谈的就是她最初担心的那事，除夕之夜拐带她儿子出去不吃年夜饭，然后絮絮叨叨一通，白芷全然无感，经过一夜的折腾，王妃这些冷言碎语，她可以左耳朵进右耳朵出了。
当年被王妃讨厌的南诏小公主不就是如此吗？只要被慕屠苏爱着，什么都无所谓。王妃所能做的，无非发发牢骚，翻翻白眼，对她不会有任何恶意。
她怕的是恭亲王，为了三皇子夺得皇位，连儿子都愿意杀的“忠心”男人！