确定了那只猫——flich的诺丽斯夫人——只是被石化而不是死亡后，赶来的albus dumbledore拒绝了gilderoy lockhart出让他的办公室的提议——黑魔法防御课教授的办公室离这里最近，将一行人带回了校长办公室，尾随着格兰芬多和斯莱特林各自的院长。
“首先，或许我需要你们先解释一下，你们为什么会在那个地方。”白胡子老人坐在办公桌后，难得没有笑呵呵地，神情严肃。
“我们去参加了nearly headless nick的忌日晚宴，几百个幽灵可以为我们作证。”黑发绿眸的男孩大声解释道。
“那么之后呢？”snape尖刻地追问，黝黑的眼睛在烛光下显得深邃无比。“你们没有去参加万圣节晚宴，我以为格兰芬多向来偏好在大庭广众之下展现自己，何况是最近风头大出的名人potter不是吗？”
“severus！”mcgonagal不满地瞪视了同僚一眼。
weasley的脸色涨得和他的发色一样红，granger的脸色却是微微泛白，两个人都紧张地看着potter。
“因为……因为……”男孩一时呐呐难言，突然看到snape身后始终垂首沉默的boone，话锋一转，指向对方。“因为我们路过走廊的时候看到他站在那里，一动不动地看着天花板，我们觉得奇怪。”
snape的脸色顿时难看起来。
dumbledore看向boone。“那么， desiderio先生，可以告诉我你为什么会在那里吗？如果依potter先生所言，或许我可以认为你在那里——发现了什么？”
boone抬头，完全没有回避地迎视dumbledore探究的眼神，抿抿唇，吐出两个字。
“声音。”
“声音？”
“声音！”
dumbledore疑惑的问句，和格兰芬多三人组惊讶的呼喊柔和在一起。
snape锐利的视线一扫三人，三个小巫师顿时一瑟缩。
dumbledore也向他的黄金男孩看了一眼，才问道：“不介意具体形容一下是什么声音吗，desiderio先生？”
“像蛇发出来的嘶嘶声，很轻，我不确定。”
“蛇……吗……”在场的三名教授一怔之后，都是一脸若有所思。
“那么，desiderio先生，你是……第一次听到这个声音吗？”dumbledore轻声问道。
boone定定地望着那双蓝眼睛片刻，才淡淡回道：“嗯。第一次。”
“你觉得，他在说谎吗，severus？”待到mcgonagal护送四个学生离开，dumbledore才淡淡问道。
snape轻哼一声。“很幸运，那个小鬼少得可怜的优点里，恰恰包括不说谎这一项。”
虽然说desiderio沉默寡言，连表情都少得可怜，但是相处了那么久，多多少少总归有些了解。那个男孩绝对藏了一些什么没有说，但是，这只精明的老蜜蜂有没有察觉到是他的事情，自己可不会提醒。
“比起这个，或许，你更应该关心一下你的黄金男孩为什么那么吞吞吐吐。”
dumbledore的眼睛闪了一下，自顾自说道：“斯莱特林的密室，像蛇一样的嘶嘶声；severus，这没有让你想到什么吗？”
snape沉默了一下，才声音低哑地开口：“传说斯莱特林的密室里藏着某种怪物，某种只有slytherin本人或者他的继承人才能够控制的生物；再联想到他著名的蛇语者的天赋，albus，你是想说密室里关着一条是蛇怪，而现在有人把它放了出来吗？”
“或许，我不知道。”老人摊了摊手。
“哈，你也会有不知道的事情。”斯莱特林的院长毫不留情地嘲笑自己的上司。“如果我们刚才的假设成立的话，那么接下来问题就是，谁是slytherin的继承人，打开了密室；他或者她的目的又是什么，或许，albus，你应该祈祷最好不是像传说里的那样。不过，除了boone，今天晚上所有斯莱特林的学生都在礼堂里；如果salazar slytherin知道自己有那么一个继承人的话，恐怕会气得直接从坟墓里跳出来吧。”
“哦，severus，很少看到你这么维护一个学生，因为他是你的学徒吗？”
魔药大师的眼睛略沉，对于老人的试探冷笑。“我只是描述了一个浅薄的事实。何况，他是我的学徒，这个身份，不正是你会放心他的原因吗？”
“我只是希望你是因为真心喜欢那个孩子才收他做学徒，而不仅仅只是为了那张契约。”dumbledore轻声解释。
跳跃的烛光映在那双空洞的黑色眼睛里。
“不管我是出于什么样的理由收了这个学徒。现在，boone alfred desiderio是我的学徒，我可以保证他的一切行为，我想这点对你而言就足够了，albus。”
* * *
“如果再听到那个声音，你有多远滚多远，不要再让我看到你像一头没有头脑的蠢狮子一样到处乱窜。”
看到在地窖等待自己的boone，severus snape劈头就是那么一句。
“嗯。”boone轻应了一声，才又想起了什么，淡淡地问。“那么，harry potter呢？”
snape愣了一下才反应过来，狐疑地看着自家学徒。“怎么，你什么时候也成了救赎主后援团俱乐部的成员？如果你现在去抱着校长的大腿哀求，指不定还能换到格兰芬多去！”
boone定定地看着自己的导师，红色的眼眸里毫无波澜，然后，同样毫无起伏的声音。
“您想保护他。”
snape整个背脊都僵直了。
他张口便想斥责，却一个音节也没有发出来。
不是“我认为”，或者“我以为”、“我猜测”，眼前的男孩以一种仿佛在述说类似太阳是从东边升起那样天经地义的真理般的姿态，说，您想保护他。
而在这样的姿态面前，他竟然一时间之间张口结舌，无力反驳。
教授，如果您希望我做什么，或者，不希望我做什么，请您告诉我；您不说，我就什么也不知道。
那个夜晚的话语，仿佛魔咒一般地在他的耳边开始萦绕。
所以，或许男孩的确听到了什么声音，或许他还有些东西没有告诉dumbledore，但是他之所以会出现在那几个鲜红的大字下，不过是因为——
因为harry potter在那里。
而他知道，一个叫severus snape的男人想保护那个格兰芬多。