一进入十二月，也就意味着康熙十三年快要过完了。随着春节的临近，宫里也渐渐地忙碌了起来。
原本康熙因为这么长时间以来“三藩”作乱以及各种天灾人祸的影响，想要好好过年的好心情都被搅和了，是以今年的庆典不打算大办，但是太皇太后孝庄坚绝不同意。太皇太后觉得这正是一个绝好的机会，盛大举办这次的新春庆典并且趁机犒赏平三藩前线将士，绝对能够达到振奋士气的作用，并且也可以让那些乱臣贼子好好看看朝廷的实力。最终，康熙还是听从了自己皇玛嬷的建议。
因为赫舍里氏的身体虚弱，不得耗神太多。所以在孝庄同款型商议过之后，便决定今年的新春庆典年节时的晚宴，仍然由赫舍里氏主办。但是，淑妃钮钴禄氏、宜妃郭络罗氏和佟妃佟佳氏要在旁襄理协助，顺便让这几个高位的妃子们学学如何操持宫中的事物，免得以后自己个儿碰上时，千头万绪、手足无措。
不提倩懿心中感到好笑的那声轻嗤，以及钮钴禄氏和佟佳氏在听到这一消息后是何等的欢天喜地、心花怒放。当时，坐在坤宁宫正殿里品茶的赫舍里氏在传旨太监走后，立马将手边的那一套珍贵的元代白瓷茶具打翻在地，为此甚至还折断了没带黄金护甲的右手食指的丹蔻指甲。
腊月初一起，皇宫里就开始准备过年了，如大扫除，制作鞭炮、花灯，准备食物、压岁钱和供品，添置新衣，更换陈设等，可谓事无巨细。其中最为重要的就是我们的康熙皇帝要“开笔书福”，这意味着“赐福苍生”。皇帝书写的第一个“福”字一般要挂在乾清宫正殿，其余的张贴在后宫等处，有的则赐给王公大臣。
进入腊八，年味越来越浓了。小年之前四天（腊月十九至二十二日）之内，由钦天监选择吉日“封印”，各地停止办公，不管是私学还是官学都会放假等，正式开始庆祝新年。“封印”这天，宫里要在后三宫之一的交泰殿（还记得吧，就是给倩懿举行纳妃礼的地方）里举行隆重的仪式，交泰殿中的供案上要摆设酒果，点燃香烛，请皇帝拈香行礼后，管理玉玺的官员捧着宝印出殿，到乾清宫门外进行小心的洗拭，再捧入殿内加以封贮。来年正月，选择吉日开封，开封印时，礼仪同前。
腊月二三十是小年，这一天，祭灶神的仪式要在皇后赫舍里氏居住的坤宁宫举行。康熙先到坤宁宫的佛像、神龛、灶神前拈香行礼，等康熙礼毕回宫后，皇后赫舍里氏再行祭礼。原本康熙和孝庄念着赫舍里氏自生产完后身子骨一直不好，便不欲使她再这一天如此辛苦，但是赫舍里氏向来好强，不欲在其他人面前流露出弱势的一面，更担心这次机会被便宜给了她人，于是这天就一直强撑了下来。可是好面子的代价也是很沉重的，从这天开始，赫舍里氏就一直不停地发着低烧。
除夕，真正的庆典来了。
凌晨寅时左右，我们的康熙皇帝起床到皇宫各处拈香行礼，于鞭炮声中邀请各处神佛来宫里过年。午刻，康熙到三大殿之一的保和殿举行赐外藩蒙古王公来朝的筵宴大礼。
赐宴外藩时，皇帝康熙的御筵设于宝座前正中，外藩大臣的宴桌围绕左右，殿前丹陛上按品级摆满宴桌。皇帝驾到后，依次进行燕礼、奏乐、进茶、进爵、行酒、进馔、杂技、百戏、宴毕谢恩等礼节。
宴饮结束后，后宫里还要举行皇帝的家宴，帝后及宫眷也要分别诣慈宁宫行辞岁礼，吃煮饽饽（饺子）等吉祥吃食。
元旦这天，除了要在养心殿进行“开笔”，用镌刻有“万年青管”字样的毛笔蘸朱墨写下新年吉语、祈求国家政和事通外，康熙要到宫外满洲人祭神祭天的庙堂——堂子，以及乾清宫东侧祭祖的奉先殿进行祭拜。
祭拜回来后，文武百官齐集太和殿广场给皇帝拜年。辰时，皇帝登上太和殿宝座后，百官按品级列队下跪，宣表官宣读由两名大学士跪捧上来的贺表，读毕，百官行三跪九叩大礼。之后，康熙赐座赐茶，百官再次叩头谢恩。茶毕，康熙下殿，百官也依次退出太和殿，贺岁大典才算告一段落。然后便是贺岁大典之后大宴群臣的盛大午宴。
除了白天要接受百官朝拜外，元旦这天晚上，皇宫内廷还要在后三宫之首的乾清宫举行家宴。家宴中，除了皇宫里的帝后、两宫太后、妃嫔、阿哥和公主格格们之外，那些爱新觉罗家的宗亲王爷、贝勒们也都要携自家的福晋儿女前来赴宴，举族团聚庆贺。
今天晚上，倩懿穿了内务府前几天刚刚做好送来的整套崭新杏黄色吉服，前去乾清宫参加自己此生在这紫禁城中第一次的皇室家宴。
宴会开始后，各位依次入座。
在乾清宫“正大光明”匾额下的宝座台上，坐北向南地摆放着康熙专用的金龙大宴桌。康熙宴桌的左右分别摆放着太皇太后和皇太后的大宴桌，至于皇后赫舍里氏的宴桌则摆在下方的左边即东侧的第一个位子，妃嫔、贵人、公主格格以及各王爷贝勒的福晋等皇家女眷则是按着等级身份，分两侧依次向下排开。
由着宫里的规矩，皇后是独自一人一桌，其余都是两人一桌。所以，就出现了一种很诡异的情况，那就是淑妃钮钴禄氏竟然和佟妃佟佳氏拼成一桌了。看到这，倩懿暗自笑得肠子都差点抽搐了，真不知道究竟是敬事房的无心之举，还是某人授意为之。不过倩懿还好，被和裕亲王福全的嫡福晋西鲁克氏分到一桌。
太皇太后孝庄在她自己的位子上坐好之后，向下面环视了一圈，看到那些平时好不容易才能见到的皇室宗亲现如今齐聚一堂，心里不自觉地就涌现出一股热闹喜悦的情绪来。再加上她现在的地位，以及皇太极那一辈至今还活着的人不多，如今也算得上是皇家的老祖宗了，所以老太太被在场诸人奉承的真是乐淘淘、飘飘然啊。
“皇后，今年的事物让你操持得很不错啊。嗯淑妃、宜妃和佟妃协助的也不错。”孝庄乐呵呵地说到。
康熙和孝惠听到孝庄的话也是在旁边微笑着点头应是。
刚刚听到孝庄前半句话的赫舍里氏真是不禁心花怒放啊，“自己的努力果然是被太皇太后和皇上看在眼里了，再苦再累都是值得的了”，想到这，原本赫舍里氏即便是擦了胭脂也掩不住苍白的瘦削脸庞上，终于因为心情的激动而显露出来一丝红晕。可是孝庄后面的那半句话又再次将她打入地底，不仅脸上的好不容易出现的血色尽数退去，就连藏在袖子下的手掌也被尖利的指甲扎得渗出了丝丝鲜红。
而坐在下方淑妃钮钴禄氏和佟妃佟佳氏的想法和表现则和赫舍里氏恰恰相反了。
因为身子虚弱、精力不济的缘故，现在赫舍里氏对于后宫的掌控已经大不如前了。然而，赫舍里氏了解到，就是趁着自己生产完之后的这段宫务略微放手、专心修养的时间，解禁出来的钮钴禄氏和新进宫的佟佳氏已经开始着手在宫中各处安插人手了，一时间她们在后宫里的势力大涨。
不管是宫里宫外，凡是有斗争的地方，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风，所以那两人势力范围的膨胀就意味着赫舍里氏的势力遭到了排挤和萎缩。
赫舍里氏明白，以现在她这幅破败的身子，根本别想着再能从康熙那儿得到什么宠爱了，现在康熙之所以还能对她如此体恤，一是看在自己同他是结发夫妻、为他生下了两个儿子，二是怜惜自己和二阿哥被算计得如此惨的份上。可是，“久病床前无孝子”这句话在这里同样适用，假如自己将来只能一直这样半死不活、于皇家无甚贡献的话，迟早会被厌弃的吧，皇家里哪来的那麽多的深情。
所以，赫舍里氏下定决心一定要抓住并收回原本属于她自己手里的权力，不管是想让康熙和孝庄觉得她有用，还是以此来统领后宫、给自己和自己的儿子多增添一份有力的保障，都是很必要的。
所以，之前虽然孝庄曾发话让钮钴禄氏、佟佳氏和倩懿协助赫舍里氏一起操持置办今年春节的事物，但是赫舍里氏并没有将这一命令落到实处，主要的大权还是赫舍里氏一把抓，然而分配给倩懿三人的都是些不太重要又繁琐的任务。这让原本心下打算趁此机会大干一场的钮钴禄氏和佟佳氏是愤恨不已啊。
所以，刚刚听到太皇太后夸赞赫舍里氏的话，钮钴禄氏和佟佳氏心里都是一副恨不得生吃了她的心思。但是在听到被夸的人竟然还有自己的时候，又不禁赶紧挺直了腰板、得意万分，这可是在众多皇室宗亲面前啊，不是谁都能有这个荣耀的。不过让她们俩不满的是，怎么不是单单只表扬自己啊。
至于倩懿，无所谓啦，她可不像现在就做那硬出头的椽子。现在，自己只要老老实实的做好上面几位布置给自己的任务、努力“讨好”上级就好了，打好基础才是最重要的。
之后的宴会还算和谐，觥筹交错、热闹非凡，直到——
“唔。”不知是什么原因，原本和旁边的宫妃聊得开心的荣贵人在喝由她的贴身宫女呈上来的鲜美鱼汤时，突然出现了反胃的情形，动静之大，将离她距离不近孝庄和康熙都惊动了。
不说女儿，光儿子荣贵人就给康熙生过三个了，所以有经验的她立马就能感觉出来自己这是有喜了，一时间是欣喜激动万分。但是，因着她自从上一个孩子出生时便夭折之后，月事便一直不准。而且因为她一直求子心切，也曾出现过假孕的症状，所以还是希望康熙或是孝庄派个太医前来好好为她诊治一番的。
原本迷惑的孝庄和康熙等人在看到荣贵人的情绪反应后，心中也明白了几分，于是一边让人将荣贵人扶到殿后去，一边派人赶紧将太医找来。
果然，经过太医的把脉之后，众人得知荣贵人已经怀有身孕两个多月了。
听到此等消息，康熙、孝庄和孝惠都很开心，给了荣贵人丰厚的赏赐。康熙的子嗣毕竟不多，现在后宫里又多出来一个孕妇是好事啊，虽然荣贵人的位份不高，但是等孩子生下来，这位份升不升不就是康熙的一句话吗。
看着此情此景，不说其他人，光是康熙后宫里的那群妃子们一个个心思百转而呈现出来的脸色都够好看的了。
不说倩懿，在赫舍里氏、钮钴禄氏和佟佳氏这三个人中，最为镇定的就是赫舍里氏了。
赫舍里氏知道，不管是过去，还是现在，她都管不了康熙到底会宠幸谁，所以对于究竟是谁怀孕，也不是她能掌握的，她能够做的就是尽量不要让那些人妨碍到自己和自己的孩子罢了。不过这次怀孕的也就是一个贵人而已，赫舍里氏也不想和她较真，否则会显得自己很掉价。况且，这个荣贵人之前生了那么多个孩子，最终除了二公主都没一个保住的，谁知道这一个又会怎么样。
佟佳氏心里也在咬手帕不已。本来以为进宫之后自己最大的敌人就是和她一起入宫、年轻貌美的倩懿的佟佳氏，在开始的头几个月主要针对的就是倩懿，虽然她也成功得在入宫后的三个月，使得康熙基本上没去找倩懿，但是架不住后宫里不只她佟佳氏一人啊。于是，在她没有过多留意倩懿之外的女人时，就让期待准备已久的淑妃、荣贵人、惠贵人等人钻了空子。现在荣贵人那个老女人肚子里的那一个，应该就是那个时候留下的吧，佟佳氏心中嫉恨的想到。
其实，最恼怒的便是钮钴禄氏了。
原来荣贵人就居住在淑妃钮钴禄氏所主位的翊坤宫的侧殿。钮钴禄氏被放出来后，就一直伏低做小、温柔可人，希望在康熙和孝庄等人面前重塑对自己好感。虽然气恼她之前的作为，但奈何水滴石穿，康熙那颗硬汉的心还是被钮钴禄氏的温柔笑意腐蚀出了一个小洞，渐渐地也开始临幸翊坤宫了。
之前因为钮钴禄氏的缘故，原本同住在翊坤宫的贵人、常在、答应什么的也受到了牵连，此时看到康熙的态度回温，就赶紧蜂拥而上，她们就算是不能承恩，也要在皇上心里留下个印象，希望自己不要被遗忘了。然而其中最成功的就数荣贵人了，她可是给皇上生过好几个孩子的，而且还有二公主傍身来为她争宠。于是这荣贵人生生地就把康熙来翊坤宫留宿的机会从钮钴禄氏那里分出了一小半，而且她竟然就凭着这机会怀上了，这能不让钮钴禄氏气愤吗？
而且，钮钴禄氏觉得，荣贵人怀孕两个月的事她自己不可能不知道，可是却一直瞒着，没向自己这个一宫主位汇报。非但除此，居然还居心叵测地选择在如今年夜宴的时候将事情挑出来，不但可以获得皇上和太皇太后的喜爱，还能阴自己一把，坐实自己对自己宫里管辖的事物不尽心的责任。荣贵人，你真狠，本宫记住你了。
如此，越想越愤恨的钮钴禄氏，渐渐也开始觉得自己的下腹绞痛起来，然后有些支撑不住的一把攥住了站在自己身边的贴身大宫女雪琴的手。
雪琴觉得自己的手腕被人握的一阵生疼，赶紧向下看去，可是却一眼看见了自己的主子那张布满了冷汗的苍白面孔。
雪琴心中惶急，不禁失声喊道：“娘娘，娘娘您怎么了？娘娘？”
雪琴的惊恐的叫喊声成功的引来了此时正言笑晏晏的康熙等人的注意力。
“还不快住嘴，你是怎么回事？这种地方哪里轮得到你大呼小叫？”看到皇上和太皇太后等人的兴致被这个大胆的丫鬟破坏掉了，康熙身边的总管太监梁九功，赶紧过来沉声出言喝止道。
“梁公公，奴婢，奴婢只是一时心急，只是我家主子现在情况很不好，您看这如何是好，请公公赶紧回禀了皇上，让太医给主子很好诊治吧。”雪琴焦急地说道。
此时，梁九功也看到钮钴禄氏的情况，霎时也出了一身的冷汗。
这可是皇上的妃子啊，自己现在虽然是太监总管，但是要是一个不经心、出了事儿，不说皇上不会看在自己伺候他这么多年的份上饶了自己，肯定也把淑妃娘娘给得罪透了。再一想想淑妃娘娘家的势力，梁九功不敢怠慢，赶紧向上面的几位主子禀报去了。
经过好一通忙乱，事情终于稳定下来了。
原来钮钴禄氏也怀了一个多月的身孕，只是因为时间短，之前没有显现出来而已。但是，太医有禀告了一个不好的消息，那就是之前钮钴禄氏的身子就虚，再加上最近过于操劳、肝火上升，所以这胎像还不稳，近期需要安静的卧床休养。
康熙和孝庄在赏赐了诊脉的太医之后，又大肆地赏赐了钮钴禄氏一通，然后派人小心的将她送回了翊坤宫。
谁能想到，这一个晚宴，竟然爆出了后宫两个嫔妃怀有身孕的事情。不管这事有没有牵动自身的利害关系，与宴的众人都十分有眼色地向康熙、太皇太后和皇太后贺喜，竟然将宴会的气氛推向了高/潮。
可是这高/潮和热闹的底下究竟掩藏着什么？这些在座的人心里又在计较着什么？又有谁真正清楚呢。