顺利拿下安弗雷斯, 伊菲蒙和加普勒培斯之后，接下来, 在所有王子中最好摆平的是九王子埃泽斯。
得知他疯狂痴迷一切能赚钱或者能升值的东西后，我特意去为他打造了两枚自制的硬币：这种硬币是用一种只产于亚特兰蒂斯的金属“欧立哈坎”制成, 背面刻着象征海神的三叉戟，正面用的则是埃泽斯的头像。
埃泽斯简直对这种硬币爱不释手，以至于后来我在亚特兰蒂斯生活的这段日子里，埃泽斯成为了我的第一个追随者。
值得一提的是，这种硬币在不久后又推出了十种面值，以正面的十王头像区分，在亚特拉斯和埃泽斯的大力推广下成为了亚特兰蒂斯通用的货币：派朗。
五王子曼尼修斯是一个正义感可以和普罗米修斯媲美的孩子, 他从八王子美斯托口中得知了奥林匹斯山阿瑞斯竞技场的事情, 非常不齿我哥哥珀尔修斯的所作所为，并且主动来向现在顶着“珀尔修斯”名字的我下战书。
永远跟在他身边不离半步的是他的胞弟奥特库吞。
奥特库吞一贯以胞兄马首是瞻，在曼尼修斯对我下战书后，他差点没同仇敌忾把臂弯里夹的书扔在我脸上。
我答应了与曼尼修斯比试, 在波塞多尼亚尚未完工的一座竞技场, 两天后。
比试的前一天，埃泽斯一副小大人的模样语重心长地提醒我：“我的这个哥哥从小就力大无穷，在竞技场上从来没有过败绩，常常吹嘘就是阿瑞斯来挑战也过不了三招。我看你这个样子，估计会伤亡惨重。”
说这话的时候，他和我正在码头淘货。
埃泽斯就像是得到了商神赫尔墨斯的权杖，精明地与每一个过往的商人讨价还价, 直到停在某一个摊位前，他忽然指着一块红玛瑙石，意有所指地对我说：“当然了，如果你得到我的帮助，战胜他的几率就会大很多。”
我询问摊主：“这个玛瑙多少金币？”
摊主竖起两根手指，晃了晃。
我爽快地扔给他二十枚金币，拿起玛瑙石放入埃泽斯掌心：“玛瑙是我送给你的礼物，但这并不是交换条件。事实上，我更希望能凭自己的实力让你哥哥心服口服。”
埃泽斯把玩着玛瑙石，摇摇头：“真可惜。”
我无所谓地耸肩：“放心，其实我的剑术还不赖。”
埃泽斯白了我一眼：“我是说这块玛瑙明明可以用两枚金币买下，你偏要用二十枚，我在可惜自己怎么就遇不上你这样人傻钱多的狗大户？”
我：“……”
…………
……
亚特兰蒂斯建设之初，竞技场还非常简陋，仅仅是用藤条编成的围栏隔开观众席与角斗场，观众席早已经坐满了人。据说埃泽斯以赚的钱可以盖一座图书馆为由说服了他的六哥奥特库吞，接着奥特库吞又以适当的赌博可以提高人民生活乐趣为由说服了伊菲蒙，再接着伊菲蒙以增加国家税收为由说服了亚特拉斯——所以，这场比试还没有开始之前，埃泽斯的房间里就出现了一座金子堆成的小山。而在我上场之前，他是唯一一个出现在我身边，为我加油打气的王子。
“虽然曼尼修斯是我哥，但我还是希望你能赢得这场比试。”他说话的时候，从左边斜跨着的鼓囊小包里掏出几枚金币，摊在掌心数了数，又格外小心地装进右边的小包里，“……压曼尼修斯的赔率是1：10，压你的赔率是1：100，我压了曼尼修斯一百金币。”
“唔，那你现在应该去为你的哥哥加油助威。”
“不必。”埃泽斯把最后一枚金币丢入小包中，抬起头，“因为我还在你身上压了一千金币。”
埃泽斯几乎从出生起就认准了一个道理：这个世界上所有东西都能用金钱衡量，包括我们追求一生的爱情。用他的话说：“爱情就像鬼，相信的人多，看见的人少。而有钱可以令鬼推磨，傻子才不选择后者。”
年少的他坚信：如果此生自己非要爱上一个女人，那也一定是财富女神普露托——他幻想着在得到女神爱情的同时，还能得到她金库里数也数不清的金币。
我了解埃泽斯的本质，在进入竞技场之前，我都以“这是他鼓励我的一种方式”来安慰自己。
今日艳阳高照，曼尼修斯穿着一件克拉米斯短斗篷，腰间配了一把比他人还高的宝剑，剑柄上淬着一些魔法花纹。由此可见，曼尼修斯不仅是孔武有力的使剑高手，还是一个懂得运用元素力量的高手。
这战一点也不轻松，亚特拉斯已提前在竞技场中央布置了一道结界，他站起来用洪亮的声音宣布比试开始，曼尼修斯已挥舞着巨剑朝我头上砍来。
我狼狈后退几步，慌忙拔出自己的短剑挡住他。
我的短剑是波塞冬命令赫准斯托斯专门为我打造的：剑身的材料来源于万里海底的赤红冰晶，上面刻满了螺纹线，绞缠繁复的绘制成一段古老的咒语：神赐的力量。剑柄的材料是来自奥林匹斯山沉雷冰原的冰蓝矿石喀琉，上面刻着我名字的第一个音节，以及后来成为亚特兰蒂斯图腾的图案：波涛汹涌的海面上一只扬帆的船，船上半跪着一个长翅膀的人，正在吹响号角。
但即使是这样的一把剑，也抵挡不住他从上而下的巨大力量——“哐当”一声巨响，火花四溅，地面瞬间被砸出一个巨坑，我踉跄一步差点摔在坑的中间，胳膊微微发抖。
观众席传来一阵嘘声。
为了扳回失利的局面，我在心里默念光之魔法的咒语：“温柔轻拂的微风，蔚蓝清澈的大海，灼烈燃烧的火焰，平静沉稳的大地，籍由四大元素的共鸣，打开对神诉求的通道。2”
天地间所有元素的力量都被我注入剑中，原本碧蓝如洗的天空忽然间完全失去了色泽，唯有我手中的剑，泛着刺眼的光芒贯穿天际。
曼尼修斯的头发和眉毛都被光染成了闪耀的白色。
源于埋藏在人类本性中的恐惧，他额头上的汗珠滴下来，落在我的手背上。
我咬着牙用力往上一顶，他整个人就像风筝一样飞了起来，然后又如沙包一样重重跌落在地……
……
我如愿赢得了那一场比试，虽然耗费神力需要休养一段时日，但是我却实现了“以真正实力让曼尼修斯心服口服”的愿望。
曼尼修斯擦拭掉嘴角的血迹，主动朝我伸出了手：“珀尔修斯殿下，我为我之前的言行感到羞愧，您是一个真正值得让人尊敬的对手。”
“你也是一个令人敬佩的对手。”我握住他布满茧子的手，也由衷地说，“相信我，未来你的剑术一定可以比我更出色。”
曼尼修斯涨红了脸，不好意思地挠挠后脑勺。
这个时候，奥特库吞夹了一本书走过来。他一脸怒气，冷笑着质问我：“难道珀尔修斯殿下不觉得使用光之魔法打败我哥哥是一种耻辱吗？难道珀尔修斯殿下不觉得这样的胜利是一场笑话吗？或者说，你们天神的孩子就爱这种不对等的比试？”
我正要解释，曼尼修斯却拉住奥特库吞，抢先一步说：“比试前并没有说不准使用魔法……”
“你怎么这么傻？”奥特库吞心急地打断胞兄，他的眼眶都红了一圈，使劲跺了一下脚，“你是竞技场上的神，从未在竞技场上失败过啊！”
曼尼修斯却好像完全体会不到奥特库吞的心情，他还耸了耸肩，无所谓地说：“输了就输了，没什么大不了的，这样反而能促使我进步。”
“你还是不懂！”奥特库吞大吼了一声，甚至激动地把书扔在地上，狠狠踩了两脚，“就像我失去了书籍与思考一样，你知道失去了‘竞技场之神’的称号对你而言意味着什么吗？”
曼尼修斯茫然地摇头。
我叹了一口气：“奥特库吞，其实事情并没有你想象的那么严重……”
话还没说完，奥特库吞就跳起来狠狠地扇了我一个耳光。
仿佛不小心惹怒了一头沉睡的狮子，他指着我的鼻子骂道：“我算是看出来了，珀尔修斯殿下哪里是和我胞兄比试，分明就是收买人心！你的那些小诡计别人看不出来，我可是看得一清二楚：先是安弗雷斯，然后是伊菲蒙和加普勒培斯，再接着是埃泽斯和曼尼修斯……珀尔修斯殿下，我真想问一句，你最后的目标是不是我大哥……”
“够了，奥特库吞，凡事适可而止。”
亚特拉斯及时出声阻止了这一场闹剧，转身对他的弟弟们掷地有声地说，“曼尼修斯说的没错，输了就是输了，没有什么大不了，不服气的可以再约珀尔修斯殿下比试。但是奥特库吞，你必须为你的无理取闹道歉。竞技场中没有永远不败的神，只有越挫越勇的人。如果你没有这种度量，就永远也不要跨入竞技场。”
奥特库吞的眼眶里盈满了泪，却倔强地昂起头：“我绝对不会道歉，至于这个竞技场，我也永远都不会再踏入！”
捂着那半边隐隐作痛的脸，我看着奥特库吞愤然离去的身影，想到以他这种倔强的性格，估计我特意为他准备的那张雅典娜神殿藏书阁的通行卡，怕是会永久的存放在储物间了。
…………
……
轰轰烈烈的比剑结束了，而我的‘王子公关计划’也随之暂时告一段落。和奥特库吞的过节需要时间去慢慢开解，至于剩下的几位王子中，埃拉西普斯孤僻沉默，很难猜透他想什么；美斯托跟‘珀尔修斯’简直是有深仇大恨；而亚特拉斯的双胞胎弟弟伽狄鲁斯，我更是无从下手。
暮色四合的时分，我独自来到了海边。
这一片海滩有着极为细致的金色细沙，还有被潮汐冲刷成高高低低造型独特的礁石，天地一线间极为宁静，只有海鸥在飞翔。亚特兰蒂斯的星光璀璨，和我想象中一样，星星光华就像是漫天飞絮的杨花，仿佛只要一伸出手就能抓住这些唯美的光芒。
我赤着脚，任由冲到岸边的白色浪花亲吻我的脚背。
直至荡起的水花漫漫淹过我的膝盖，沁骨的凉意一点一点朝上爬，试图洗涤我的魂灵。是的，我试图完完全全将自己沉浸在这一片大海中，仰望这里的天空，以纯洁的万物之源来洗涤我疲惫不堪的魂灵。
绕过那些巨型的礁石，我缓缓蹲下来，把全身慢慢地浸入海水中，并没有想象中的凉意，甚至还有一些些温暖。缓缓闭合双目，海水的浮力拖着我轻轻荡漾，我的头发散开，一定像是一朵花儿一样盛放。
全身浸泡在水中的时候，我慢慢地回忆来到亚特兰蒂斯的一点一滴，尽管和六王子奥特库吞闹了那么一点点不愉快，但是却不影响我在这里追寻的自由：可以肆无忌惮地放声大笑，可以无忧无虑的和平民们跳舞到天亮，可以喝着劣质的麦芽酒脸不红心不跳地听别人讲黄色笑话，可以带着一群王子毫无形象地坐在广场台阶上，对过往的美女吹口哨。
还有，最重要的是可以抛下所有束缚去接近我倾慕的那个人。
那个如恒星一样光辉的人……
从来不知道，即使在冰冷的海水里，只要想起他，我的心也可以柔软的如同水草……
很快，我就见到了他，在我拨开水面离开大海的一瞬间。
他就躲在礁石的后面，离我只有几步之遥。
亚特拉斯双眸中藏匿着星星的光芒，是那么明亮，指引着我不由自主地靠近。当我带着一路水渍站在他面前的时候，他仰头对我手足无措地笑了笑，那一刹那仿佛万千朵鸢尾花同时绽放，香气在我的心里快要满溢出来。
就连他说话的腔调听上去也比从前温柔了许多：“珀尔修斯殿下，我……我是来为奥特库吞向你道歉的。”
“那件事啊……”我心情甚好地摆了摆手，“他一心维护胞兄，又没有做错，为什么要道歉？”
亚特拉斯有些意外，但是很快，他脸上却浮上一层红晕：“殿下还记得我在船上说过要如何建设这个国家的话吗？”
我疑惑地问：“你是指‘自由的国度’？”
他点了点头，有些犹豫地开口：“如果可以的话，我想邀请您参加我们的十王会议，为我们做一些指导……”顿了一下，他又赶紧补充道，“毕竟您是神王派来帮助我们的神使。”
“我还以为你会讨厌我这个身份呢。”
“我不会！”亚特拉斯像个小孩子一样涨红了脸。
我看着他的模样，新奇地瞪大眼睛，片刻后忍不住轻轻笑了。
亚特拉斯瞬间反应过来，立刻窘迫地低下头，声调又变得像刚才一样温柔：“珀尔修斯殿下，其实，我觉得现在的您和奥林匹斯山的您好像不太一样了。”
我的心忽然提到了嗓子眼：“怎么不一样了？”
“很多地方。”他抬起头，目光灼灼地盯着我，“在奥林匹斯山您气势汹汹，但是在这里却非常平易近人；在奥林匹斯山您根本不会用这样的态度和我说话，但是在这里您却平等地对待身边每一个人。——珀尔修斯殿下，我想我从前可能误会您了，而现在……”他抿了抿嘴唇，像是回忆着某一件事情，神情专注，“……就在刚才，您让我体味到了一种前所未有的心情。虽然还不明白到底发生了什么事，但我相信我看见的是一个魔法时刻，我将永生难忘。”