一队人，远远缀在都天明一行的后面。
“何公公，咱们不上去抢下少主？”手下人都焦急地看着一位面黄无须的老者。那老者忧虑地看着远处马队中那抹月白的身影，一腔的心疼都写在了脸上。
“何公公，少主这一回去，必和咱们国君的计划相冲呀，到时……”
“莫急，咱们紧紧跟着，到了行宫，人多眼杂，反倒好下手了。”
“是。”
他们商议定，就无声地掩了下去。
这队人，正是秦宫大太监何公公和他的手下。云扬的飞鸽传书，及时将他们截下，云家不能去，又不放心，只得远远跟着，没想到，竟看到云扬被都天明带走的画面。
“一定要把少主救下来。”想到即将面见大齐国君递交国书的秦君，想到那个冒牌的秦储即将干下的惊天大事，留在这里云扬一定会遭池鱼之殃，何公公一颗心都急碎了。
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京城。
夜晚的京城，如同白昼一般繁华。商家林立，大酒楼、会馆在宽敞的街道两旁，鳞次栉比，都张着通亮的灯，街市上人流依然如织，
这时，一队车马从城门缓缓驶进。
马队里都是身形高大的男子。虽着常服，但仍习惯性地挺直了腰背，锐利的目光警惕地四下扫视，穿行在这闹市中，竟无一人分神私语。一股很强大的气场散发出来，闲逛着的人们都自发地闪开条路，指指点点地议论。
马车里传出一个沉厚的声音，“锦儿……”
缓辔跟在马车边的一个高大英俊的年轻人，从高头大马上略弯下腰，低低的声音，“是。”
“莫惊扰乡亲。”里面的人声音里含着训斥，“如此张扬，怕人不知道我们是谁吗？”
那年轻人抿唇，看了看紧闭的轿帘，“……令大家都散开，远远保护着，可好？”
车里的人沉了一下，才哼了一声，“不可散得太远，小心为上。”
又虑着安全，又不能太大动静，这命令可算是前后矛盾，任谁也难执行得周全。这年轻人似乎习以为常，转头干脆地做了个手势，“散了。”
大家就都翻身牵马，四散在人群里。
他沉稳地坐在马背上，目光追着散开的马队，用手势遥遥指点了几处做好布置，直到这些平时招摇惯了的元帅亲卫们终于在人群中掩住了身形。
“你进来。”车内人又沉哼。
一直沉稳自信的年轻人，握住缰绳的手几不可查地紧了紧。
车内陈设低调而奢华，一位四五十岁的男子，斜靠在一大张虎皮铺就的床毯上，虬髯虎目，着便装，一身肃然之气，不威而怒。正是南军元帅，奉旨回朝的户海。今天傍晚，他们的船队终于驶进京都港口。此刻，他轻装简从，悄然入城，正要到梁相——他的岳父府中去。一名美艳侍姬正坐在他侧手，素手替他剥一粒葡萄。见有人挑帘进到车里来，那侍姬回头打量了户海神色，就安心坐在他身边。
户锦乍从冷空气里走进来，一团暖香的气息，让他有些不适合。他略眯了眯眼睛，在矮几前，提袍襟屈膝跪下，“……元帅……”
一声元帅，户海积蓄日久的火又涌上来，他格开侍姬的美臂，沉沉地盯着户锦。
户锦舌头打了个结，到底没改口。于是，毫无意外地受了父亲结结实实的一个耳光。他身子向侧晃了一下，脸颊热辣辣地肿起来。
“……”
头顶上沉沉的怒气直压下来。
户锦抬目看了看铁青着脸的父亲。跟随父亲鞍前马后，他清楚地明白父亲的个性。正当着父亲的新妾，下了父亲面子，无异于寻死了。在心里叹口气，低声，“父亲……”
“啪。”又是极响亮的一声。户海正值壮年，手劲非凡，饶是户锦有心理准备，也被大力牵得扑倒在地上。他坚持着跪正，嘴角已经流下血来。那美姬已经惊得手中的葡萄粒洒了一地。
“逆子，还不认你亲爹了？”自从那日在帅船的船舱里，户锦亲口答应入皇家大选的事后，这儿子就一直处处回避着老子。即使公事上见面，也是论公务，称元帅，再没听过一声父亲。想是心内仍记恨？户海一股火憋在心里，直要打出手，才算把火泄了出去。如今听儿子又改口叫了父亲，户海算赢了这第一役。他面有得色，语气却不松懈。
“……”户锦心里苦笑。不服从，要责他狂悖，服软了，亦要受责。父亲的理论从来都是这样的。
见儿子一直垂头不说话，户海眼睛又立起来。那美姬柔柔地把手中美酒捧到他唇边，“老爷，喝口消消火吧。”甜懦的声音，仿佛清泉，叮叮咚咚地悦耳清脆。
户海喝了口酒，顺了顺气。二十出头的儿子，已是成熟的男人。身形高大，英气外溢，战阵上摸爬滚打下来，骨子里是又傲又倔的个性，他用眼睛审视户锦良久，横看竖看，也觉不出这小子身上有一丝柔顺和风情。这样的性子，怎得陛下青眼？他烦恼地把酒杯推倒，倒回虎皮毯里，“明珠，你教教他吧。”
“是。”那女子柔柔地应。
户锦不明所以地抬起头。见那女子漫扭着腰枝已经长跪起来，双手奉着一杯酒，眼角含着春蕴，“请酒。”声音低低柔柔，还恭顺地低下了如画的眉。
户锦错愕。。
酒杯已经擎了有一会儿了，户海盯着看着儿子窘迫的样子，气极拍着大腿，“傻小子，品酒、赏花、琴棋书画……将来你服侍陛下的，不就是这些？床上的，自有司礼宫人教你，粗浅的东西，你先学学吧，免得一照面，就让人刷下来。”
户锦明白过来，红着脸拧过头不听。
那女子得了户海眼色，把酒杯往前送了送，轻启朱唇，竟吟起一首香艳的劝酒令。声音婉转甜糯，含着万种风情。户锦听不下去，猛地推开那女子的酥腕。女子轻“啊”了一声，一杯酒都洒在桌上。
“小兔崽子，可是皮紧了？陛下面前，你也这样？”户海从床铺上直坐起来，拍着虎皮。
话音未落，见户锦早火燎一样从车里跳出去。
“小兔崽子，要造反啊？”户海的声音震天地响起。户锦立在车窗外，只觉心里怦怦乱跳，双拳颤抖着着冰冷。
马车戴着父亲的冷哼，从身边擦肩而过，他却破例没有跟紧护卫。户锦失神地站在当街，发怔。他的爱马绕回来，围着他身周不安地打转，用软软的唇探查主人的心绪。
好一会儿，户锦深吸了口气，伸手撸过马缰，把脸埋进马儿又长又软的鬃里。
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相府。张灯结彩，正堂灯火通明。梁相一扫这几日来的烦燥，喜气洋洋地。因是家宴，因此并无外客，梁成算是亲戚，陪坐在梁相身边。他一改往日嘻嘻哈哈的神情，满腹心事地垂着头想心事，看起来，与这气氛有些格格不入。梁相并无精神注意他，此刻，他拉着户锦的手，上下打量，直点头。
上次见，还是稚龄，胖嘟嘟的小娃娃，甚为淘气。一晃眼间，竟就长大成人了。这些年，虽然从往来讯报中，得知这孩子每一点滴的消息，但真见着真人，还是足让他惊喜不已。高挑的身材，脸庞线条简洁刚毅，举手投足都带着军人的利落和大气。但细看，人却不冷厉，唇角眉梢，都承袭了他美丽的母亲，一翘唇，整个人就柔和起来。
梁相环视周遭，伺候的管事家院和仆妇们俱都由衷发出赞叹，梁相颌首微笑，抑不住心中满意。
拘谨落坐的户锦，始终垂着视线。在众人的视线中心，他不适应地动了动腰身，几不察觉地皱了皱眉。
户海冷眼看着，心中早升起怒气。碍着岳父，不好发作。他用只有儿子才能理解的目光深深地盯了他一眼，这小子却仿若未觉，酒席从始至终，全不见半点高兴的样子。户海压着气喝酒，脸色煞是不好。
梁相何等人物，自然洞悉其中缘由。他用眼光示意下户海，转头和声道，“锦儿陪外公出去走走……”
户锦明白外祖父的期待，他垂下头，无声地握紧手指。
厅外月已中天，两人缓行在长亭湖边。梁相扭头，看着外孙线条流畅的侧脸，良久，叹气，“锦儿，委屈你了。”
户锦却未听见，他正出神地眺望着远处的景物，神色茫茫。
相府院落旷大而庄严，同皇城一般巍峨肃穆。一入宫门便如终生圈禁，这悲叹的命运就摆在自己眼前。不是不怕，不是不怨，可是却拒无可拒。户锦曾以为，自己咬咬牙，便可挺过去，可是越接近京都，越接近皇城，那种压抑，就强烈地袭着他的心。
他心绪繁乱地闭上眼睛，狠狠地咬紧唇，口中尝到了咸腥。
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外公殷殷嘱咐了好多，才肯放他回来。刚进房就被召到父亲房里。
户锦未及披衣，只着浅色的便衫进了门。房间里并无父亲踪影，只有那名新纳的小妾，拥着暖炉，半倚在床边。那女子只着小衣，轻薄透肉，室内飘逸着不知名的熏香，又暖又绵，含着说不清的情｜欲。户锦局促地转身要出去。
父亲的亲卫在门口现身。
“元帅何在？”户锦急问。
“元帅有令，今夜少将军便在此间休息。”
“胡说。元帅会下这样令？”户锦看着挡在他面前的两个人，怒斥。
亲卫不回应，坚决地从外间带严门。被关在这香艳室内，户锦顿了半瞬，警醒地转身，见那美妾已经扭着腰身除下小衣。父亲本是梁门女婿，按大齐律，正夫不可停妻再娶。母亲这些年亏待了父亲，梁相也就默许他纳一二美人聊解床弟寂寞，这些事，自己虽是晚辈，但也不是一点不知道。但这样招摇地让妾登堂入室的事，倒是从来没有。他隐隐觉得哪里不对。
“妾服侍将军吧。”那女子无声地欺到他身前，象蛇一样曼卷着腰身，仿佛要缠上他的腰。
户锦用手格开那绵软的身子，冷道，“姑娘自重。”
那女子并不听，格格地笑着，竟伸手拉他的腰封。
“大胆。”户锦伸手格开。那女子突然出掌，挟着凛冽的阴柔内力。还是个会武功的美妾？户锦冷笑。他从容化解开那女子甚为精妙的招术，踏前一步，干脆地击出一掌。那女子人向后跌了几步，脸上也挂不住媚笑了。
“将军勿再耗内力了。”她喘息着咬牙。
户锦冷哼了一声，却也知此时不能下杀手。他挟着怒意转身欲推门出去。脚下突然虚浮，一阵晕眩袭来，他身子一软，扶住门框。
“告诉将军了，别再耗内力了，怎么不听妾的话呢？”那女子浮浪的笑语在他耳边响起。
“是那熏香……”户锦怒斥的话只说了一半，人已经晕在那甜腻的怀里。