起因并不是卫家出事，而是明悌郡王及其门下一干人等做下了不可饶恕之过。
今年秋天直隶发生一起流民叛乱，偏生直隶距离京城极近，消息却直至上个月才报到京城，长泰帝龙颜大怒，立刻派了卫若兰带兵前去平叛。
叛乱之地距离京城仅有两日路程，快马加鞭一日足矣。
长泰帝素来看重卫若兰那份赤胆忠心，不似别人总有顾忌，心思不够坦诚，亦命他调查此次叛乱的根由，如今盛世太平，百姓无不安居乐业，直隶去年大旱亦已派了官员携带大笔钱粮赈灾，时隔大半年，忽有流民作乱，必有缘故。
卫若兰领命前往，抵达当地后一面明面布阵，一面暗中调查，结果却查出一起极大的贪污案来，因当地官员上下勾结，私自加重赋税徭役，并私吞赈灾钱粮，本来长泰帝已命人免去灾区三年赋税，岂料这些官员置若罔闻，又命百姓交税，以至于民不聊生，便在几个流民的怂恿下拿着农具攻打入当地衙门、富户等等。
若是寻常的贪污案倒也罢了，不料卫若兰查到有很大一部分钱粮去向不明，追查数日后发现竟有人在此地趁乱养兵，地点在一个大田庄里，借口是为了自保，但这批近两千人有铠甲、有兵器、有马匹、有粮草，纪律严明，决计不是流民那些乌合之众。
既是乌合之众，自然很快就被卫若兰拿下了，奉临行前长泰帝的旨意，首恶尽诛，底下追随者按罪过轻重而惩处，凡是他们掠夺来的财物大多数归于原主，无主之物入官。
当地富户之富并不是任由流民掠夺的理由，虽说有为非作歹者，但亦有乐善好施者。
平叛之时，卫若兰已将上下一干官员尽数拿下，又命兵士看守其家眷，以免潜逃，这件事不归他管理，自有长泰帝派人来处置，有罪严惩，无罪释放。
而卫若兰则专注于那起暗中养兵之事，查出那大田庄竟是卫家所有，当年分家之时，这处约有六七千亩的大庄子分给了卫大伯，每年产粮甚多，不过随后没两年，就以府中入不敷出不得不变卖田产为由被卫太太给卖了，继而转到了自己名下。
牵扯到卫家，卫若兰自当避嫌，他只把私兵拿下，禀明长泰帝等人接手调查后他就回京了，虽说他早已和卫家是两家了，但是卫大伯是他生父，这是改变不了的血脉。
黛玉与卫若兰分别半月，如隔十数个三秋，好容易盼他回来，却知晓这么一个消息。
因此，验看完巧姐的功课，黛玉没有心思留她顽耍，只拣些新鲜瓜果点心命她带回去孝敬贾母、贾赦夫妻，再送些给贾琏夫妻和宝玉夫妻。
巧姐才走没多久，卫若兰下班到家，一面摘去冠带，一面叹道：“这件事情可不小。”
黛玉不喜丫鬟在跟前伺候，接过他脱下的官袍挂在衣架子上，又拿了鞋与他换，疑惑地道：“豢养私兵自然不是小事，就是不知道卫家牵扯到什么程度？我竟有些不明白，谁给那边的胆子，竟敢养私兵？谁不知道凡是养了私兵都按谋逆论处。”
平常人家养的是护院、家丁，亦有看家守夜的本事，可养兵却是大事，官至卫若兰这样的品级，也只得一百个亲兵名额，皇子亲王亲兵数目被当今削减到五百。
卫若兰嗤笑一声，对于卫太太和卫源母子他并无深恨之意，心下所憎者乃是卫大伯，此时也没有幸灾乐祸之意，只是淡淡地道：“无非是心有不甘罢了。”昔年在卫伯府，卫源金尊玉贵，自以为将来前程必远胜于他，谁知如今恰恰相反，位高权重的是他，籍籍无名的是卫源，他们投效明悌郡王，无非就是铤而走险，想博一个从龙之功，压倒自己。
黛玉寻思片刻，摇头道：“不像是他们的手笔。大太太母子再胆大包天，也不该不知道不能豢养私兵的律例，这可是自寻死路。大太太和源哥儿想博富贵是人之常情，但富贵尚未到手就先自己给自己弄个罪名，不太符合常理。”
卫若兰赞许道：“你也看出来了？可见并未因两家不和就以恶意揣测。不错，确实不是他们做的，但亦和他们有关，最后逃脱不了罪责。”
说着，他把已经查得的详细经过告诉黛玉。
原来卫源在国子监出事之后，卫太太为了让他东山再起，四处找门路，后来见明悌郡王极赏识卫源，她就把这处庄子敬献给了明悌郡王府。
按照常理，庄子过户才算是明悌郡王府的产业，卫太太管家理事一二十年，自然明白其中的门道，也有此意，但得明悌郡王府的人去衙门办理这件事，可是明悌郡王府怕担任收受贿赂一罪，就说受了她的孝敬，暂且不过户存档。
卫太太一心巴结明悌郡王府，没有任何异议，又为了表白忠心，把自己的人手撤出了庄子，换上了明悌郡王府的管事下人。
“也不对，换上的管事下人并非明悌郡王府的。”卫若兰叹了一口气，其中七拐八绕的瓜葛弄得他都有些头晕目眩，“那些人中的大管事在名义上是明孝郡王府管事的妻舅，一向和妹夫走得亲近，不过是大太太以为是明悌郡王府的人。”
黛玉呆了呆，一双明眸凝视着卫若兰，见他脸上满是苦笑，不由得脱口道：“这么说，在名义上，养兵和明悌郡王府没有一丝一毫的瓜葛？”
卫若兰微微颔首，明悌郡王的心思向来比明孝郡王缜密，做事滴水不漏。
若不是长泰帝手里有一批人专司打探，还真查不出其中的隐秘，因为那个现今接管庄子的大管事从来没有和明悌郡王府有任何接触。
黛玉奇道：“既无接触，如何听令？”
“听其妹夫之命。”卫若兰回答道，见黛玉目露疑惑，解释道：“那个大管事的妹夫是明悌郡王安插在明孝郡王府上的细作，接管田庄、豢养私兵等都是他传达给妻舅，后者自始至终都以为是明孝郡王府的命令。”
说到这里，卫若兰又提起前头的事情，道：“难怪我抓到那个大管事时，他口口声声说是明孝郡王命他这么做的。因我知道那是大太太的田庄，心里觉得不可能，毕竟本源是明悌郡王府的长史官，怎么可能会冒险将自己家的田庄拿出来给明孝郡王府养私兵？可惜那时我为了避嫌，已经不再管这件事，故而直到今儿才知道真相。”
显而易见，卫源是弃子。
或者，从一开始，他就是明悌郡王府的弃子，不然明悌郡王为何不用别人的庄子，非用卫太太孝敬的庄子，而且还不愿意过户。
果不其然，卫若兰这边正和黛玉谈论此事，那边卫家正被查抄，卫太太和卫源夫妻皆入狱。两三个卫家的下人侥幸逃脱，慌里慌张地拍打他们家的后门，直言要见卫若兰，个个气色不成气色，脸上犹带惊恐之色，拍打后门的时候不忘往后看是不是有人追赶。
下人报到卫若兰和黛玉跟前，夫妻二人齐齐皱眉，几乎可以料到他们的来意。
卫若兰冷声道：“把他们领到前厅，我听听他们有什么话说，再叫几个亲兵在厅里厅外等候吩咐，等我问完了，就将他们送官。”他和卫太太母子本就没有什么情分，怎会答应他们的求救？这可是谋逆大罪，不牵连他已是幸事了。
下人答应一声，自去安排。
卫若兰仍旧是一身家常衣裳，及至到了前厅，问有何事，果然是来求救的，当先那个婆子涕泪交集，跪倒在地砰砰砰地磕头，哀求道：“不知道为什么，好端端的突然就有官爷来抄家，求兰大爷看在同姓同支的份上，救救我们太太和大爷！”
这婆子是卫太太的心腹陪房，在卫家仗着卫太太的势没少耀武扬威，卫若兰年幼时，她常在卫若兰跟前指桑骂槐，为人极是不堪。
卫若兰没有再听下去，淡淡地道：“谋逆大罪，常株连九族，今日圣上许我休假，亦有避嫌及接受调查之意，自顾尚且不暇，谈何救人？况豢养私兵之地恰是大太太名下在直隶的庄子，难道这叫无辜？来人，把他们送过去，交给查抄那边的差役，并将他们来找我的缘由一五一十地告诉他们，让他们看管好了，别再逃出几个人向别人家求救。”
长泰帝十分信任他，可是人言可畏，他和卫家太亲近了，兼他才平叛归来，虽然来回不过只花了大半个月，但是到底辛劳一趟，长泰帝索性给他放了一个月的假，等此事尘埃落定后再来上班，也免得那些人前来打搅他。
这件事卫若兰还没来得及告诉黛玉，就有卫家的下人上门了。
一共就三个下人，卫家亲兵将他们送交给正在封锁卫家的差役，总管此事的忠顺亲王嘻嘻一笑，摆手道：“回去告诉元芳，本王知道了，必然不会再出疏漏。”
事关明孝郡王和明悌郡王，长泰帝遂命忠顺亲王处理。
忠顺亲王和卫若兰素有交情，又得过长泰帝的意思，他在处置的时候都会使人递消息给卫若兰，令卫若兰不出门亦知所有事情。
之前卫若兰告诉黛玉的消息都是暗中查探所得，明面上审案不会被蒙蔽，所以等忠顺王顺着卫太太把案子调查清楚后，长泰帝当朝大骂明孝郡王其心可诛，骂得明孝郡王面无人色，涕泪交加，伏地辩解，说自己是无辜的，他并没有做出此事。
长泰帝当然知道他在这件事上是无辜的，但是别的事情上他却不无辜，若论结党营私当属明孝郡王为第一，此次中饱私囊的那些官员就和他有关，若不是他贪图赈灾的百万两银子，岂会让明悌郡王有可趁之机？
骂完明孝郡王，长泰帝又骂明悌郡王，折子砸到明悌郡王头上，立刻皮破血出。
明悌郡王伏地不语，他没料到事情这么快就败露了，他行事那么谨慎，那么小心，甚至明孝郡王府管事都是在分府前安插进去的，后来都没有接触，命令都是弃儿传达，长泰帝是怎么查到的？难道就因为卫太太当初把庄子孝敬给自己？他明明已经安排一个管事假装中饱私囊，将庄子转卖给明孝郡王府管事的妻舅了。
没有地契本来是不能卖的，但是下人自有下人的手段，他们不需要地契，只需要在掌管的时候捞收成时的油水足矣，这样风险小。
长泰帝似乎料到了明悌郡王的心思，冷冷一笑，幸亏自己手底下有能人，不然肯定会被瞒过去。如今他正值壮年，深恨下面几个儿子眼错不见地盯着自己的皇位，最不能容忍的就是豢养私兵，今日养私兵，明日岂不是要发起宫变？
因此，借着谋逆大案，长泰帝将明孝郡王圈禁于府，紧接着废去明悌郡王的爵位，亦圈禁在府，至于他们手底下的人自然是逃脱不了，各有严惩。
整个长安城一片腥风血雨。
在前朝官员更替的时候，后宫亦不安稳，皇后早已奉旨将吴贵妃、齐淑妃二人禁足，只派两个新的小宫女和两个新的小太监服侍，原先在她们手底下的宫女太监统统带走审查，皇太后勃然大怒，亲自带人阻拦，最终被长泰帝请回。
皇子、宫妃尚且如此命运，其母族、妻族的下场可想而知。
黛玉和卫若兰从一开始就闭门不出，然而总是有人递帖子求见，卫若兰就带黛玉出了京城，径自往东郊的庄子小住，给自己留得一片清净。
无论外面是何等狂风骤雨，庄子里始终安静温馨。
卫大伯就是在这时候回京的，他守孝三年，吃足了苦头，但为了保住孝子名声，避免旁人提起老母因自己而死之事，不得不忍受，好容易除了服，卫大伯自然紧赶慢赶地回京，企图花心思再谋个出路，哪知道才进京就发现出了大事，堪称天崩地裂亦不为过。
卫太太和卫源夫妻都被抓了，正等候发落，卫大伯又怎会逃过？忠顺亲王本已派人去拿卫大伯了，大约是在路上错过了，以至于卫大伯平安抵达京城。
被投入大狱和卫源一室的时候，，卫大伯头一回感到后悔莫及。
他后悔了，后悔将人才出众的卫若兰过继给二弟，后悔留下卫源这个一无是处专门惹是生非的儿子，后悔不曾善待卫若兰导致自己出事卫若兰也不出面。