林勋一整夜都没有睡踏实，天不亮就醒来了。林瑾捧着衣服进来，林勋没想到她会来，只让丫环动手伺候自己更衣。林瑾则站在旁边低着头，不知道在想什么。
今天绮罗不在，她才敢过来。
她一直以为是绮罗看出了什么，所以才让林勋早点把她嫁了。这段日子，林勋选了很多人家让她挑，还要她在开春定个结果。
可她真的不想嫁人。哪怕上次林勋已经把话说得很清楚了。那些人身份或高或低，才华或出众或平庸，外貌或刚毅或俊美，所有的类型几乎囊括。可是曾经沧海难为水。
林勋整理好领子，微微侧头看向林瑾。林瑾的心思一直藏得很好，但在他成亲之后，逐渐显露了出来。包括与绮罗的亲近，刻意地讨好。绮罗初入侯府，对一切都不熟悉，自然与她走动得多了。这么多年来，他和林瑾以兄妹相称，在他心里，林瑾就像是亲妹妹一般。她不该存的心思，他绝对不会让它萌芽滋长，所以她今年必须要嫁人。
“今日恐怕会在宫里呆得很晚，你跟母亲说一声。”林勋说完，吩咐邢妈妈去拿绮罗的衣服，转身的时候，林瑾急急叫住他：“哥哥！”
林勋停住脚步，却没有回头。身边的丫环和婆子鱼贯而出。
“我……我……”林瑾看着他高大伟岸的背影，想起刚来这个家的时候，还是少年的他冷漠地看着自己，最后却伸出那双温暖的手，紧紧地牵着她。
“不要叫我世子，叫我哥哥。以后我就是你哥哥了。”少年清亮的声音仿佛还响彻在耳边。
从此她的心里，就有了这个人。他教她读书写字，给她买最喜欢的糖人。为妨下人不把她当主子看，还亲自责罚了伺候他多年的乳母。这点点滴滴，都融入她的骨血里面，变成了缠绕住心的藤。
他严厉的外表下，藏着这个世界上最温暖的一颗心。他总是把自己的所有无条件地分享给家人，他同情弱者，照顾跟着他一起出生入死的那些将士。他还把那些他所知道的战死沙场者的名字都记在一个名册里，暗中抚恤他们的家人，给他们筑庙供了长明灯。
所以，哪怕知道他们之间因为悬殊的地位和亲缘关系，根本不可能在一起。她还是无法遏制自己爱慕他的心，并任由它疯狂生长。
她以为这辈子都可以在他身边陪伴着他，就算没有结果，她也无怨无悔。因为他值得。可没想到有一天，他会爱上别人。然后因为这个人，她再也无法继续呆在他的身边。
“您小心一些。”林瑾最后只说了这句。
林勋应了一声，低头出门。他很高，门虽然已经做的比普通的都要高许多，他还是会习惯性地低头，以免碰到。于坤在府外备好了马车，扶着林勋上去，侧头闷闷地咳嗽了两声。
林勋低头看他：“天冷，你年纪大了，病了就别强撑着。”
“小的不碍事。”于坤搓着手笑道，“这些事都做习惯了，交给别人做反而不放心。侯爷放心去吧，小的会照顾自己的。”
林勋看他一眼，没说什么，坐上马车，让透墨驾车走了。
于坤目送马车离去，在原地重重地咳嗽了两声，想着天色还早，可以再去整理下昨天没看完的账册。不知从哪里冒出两个护卫来，一口一个“坤叔”地把他架回到他的住处去了。
于坤知道自己又被侯爷强制休息了。
马车到了舞乐坊外，天刚蒙蒙亮，大街上没什么行人。舞乐坊的大门紧闭，里头还十分安静。林勋跳下马车，从常走的侧门进入，月三娘正打着哈欠从楼梯上面下来，头发只随意地挽了个髻，衣服也穿得松松垮垮的。
她睁开朦胧的眼睛，看到林勋负手站在楼下，吓了一跳：“侯爷，您这么早？”
“她醒了吗？”林勋问道。
“还没有，昨天大家累得够呛，很晚了还在讨论细节，连施大家都是在这里休息的。要奴家上去叫她吗？”月三娘指了指楼上。
林勋捧着衣服站起来：“不用，我亲自去。”
绮罗这一晚睡得并不好。她卷了一床被子抱在怀里，假设这是某人。可是被子硬邦邦的，又细又小，根本就和某人不像。她不满地翻了个身，一脚把被子踢下床，在床上摆了个大字。
林勋进去，把衣服放在桌子上，轻声走到床边坐下来。
其实还早，她可以再睡一会儿。他这么早来，也不过是想早点看见她罢了。她披散在床上的黑发泛着光泽，像质地上好的黑珍珠，衬托得她脸上的肤色愈加白皙细腻，没有半点瑕疵。
绮罗在睡梦中仿佛感应到了什么，转过身来睁开眼睛，迷迷糊糊地说：“你怎么来了？”然后蹭到他身旁，伸手抱住他，“做梦吧……一定是做梦。梦了一晚上飞天，终于梦到你了。快给我抱抱，总比抱着被子好……”
林勋勾了下嘴角，俯身抱住她，在她耳边说：“看清楚了，我可不是被子。”
绮罗一下子醒了，猛地抬头，撞到他的下巴，两个人都低呼了一声。
绮罗赶紧伸手去揉林勋的下巴：“怎么真的是你！”
林勋把她拉进怀里：“我没事。想着你醒来看见我能安心点。皎皎，今日尽力就好。”
“你知道蝴蝶叛变了？你是不是以为我们输定了？”
林勋低头看着她。出了蝴蝶的事情，李金婵已经知道她们舞蹈的全部内容，重新排舞根本就来不及了，输也是常理中的事。可是听她的口气，却又不像是认输的样子。
***
大庆殿的殿前广场，是举行武斗的地方。一大早，广场上就搭起了台子，五色的旌旗飞扬。皇帝和重臣坐在石阶的平台上头，各国的使臣和稍低些的官员则围坐在看台的三面。
林勋和绮罗进宫了之后，绮罗跟着女官到储秀宫准备去了。林勋独自到了殿前广场，这时已经来了不少人，李宁令正在跟活动筋骨的野利说话，看到林勋伸手打了个招呼。
武斗西夏是志在必得的。
野利对李宁令说：“殿下，他们找了个名不见经传的小子来跟我比试，十分没劲。不如这样……”他在李宁令耳边说了一番，李宁令拍了拍他的肩膀：“到时候就看你的了。”
林勋走到石阶上头，内侍领着他坐到位置上，赵光中就坐在他的旁边。赵光中正跟手下的人轻声说着什么，看到林勋过来，就挥手让手下的人退开了。
“这个野利还真是个庞然大物。听说他野蛮成性，跟他过招的人不死也会被打成残废。今天当着这么多国使臣的面，别输得太难看才好。”赵光中主动跟林勋说话。
林勋淡淡地看着他：“看来赵大人对我们国家的武将十分没有信心。”
赵光中只笑了笑，没有说话。这个时候，坐在不远处的王赞插嘴道：“赵大人的意思是，若是今天出战的人是侯爷，那我们必定十拿九稳。可惜侯爷答应他们不下场比试，那我们只能白白地输给人家了。好在是三局两胜，文斗我们不会输给西夏，就看最后一场了。”
一个官员说：“可下官听说昨夜陆大人吃坏了肚子，今天能不能进宫来还难说。”
赵光中心里隐约有些得意，陆云昭不能来比试，自然是由苏从修补上，这样虽也是得胜，但跟陆云昭得胜的结果却截然不同。
王赞看了赵光中一眼，知道他心里打什么算盘，悠然笑道：“你们看，陆大人这不是来了。”
赵光中的身子顿了下，眯眼朝比武台的方向看去。只见陆云昭被人扶着，缓缓地坐在自己的位置上，腰板挺得笔直。他面色虽然苍白，但很有精神，目光似淡淡往这边一扫而过。怎么会？那个药明明无色无味，也无解药。他今日应该下不了床才对。
他暗暗在袖子中握紧了拳头。
真宗皇帝是最后才到场的，随行的还有太子和两位皇子。他们落座之后，武斗正式开始。
今日上场比试的是禁军中年纪最轻的都虞候霍然。他随林阳参加了抵御西夏的战争，林阳就是他从乱箭堆中背出来的。得胜归来之后，他进了禁军的殿前司，在郭孝严手底下效力。
霍然个子不高，精瘦得像猴一样。之所以选他来对抗野利，就是看中了他的灵活机变。
野利走上比武台，轻蔑地看了霍然一眼，抱拳向皇帝行礼，声若洪钟：“今日比试，光是过招恐怕也没什么意思。都虞候小小年纪，又这般瘦弱，我下手轻了或重了，各国只怕还得说我恃强凌弱。不如我们来比举鼎，如何？”
他此话一出，满场哗然。林勋虽然料到西夏人不会按常理做事，但临场改变规则，还真是让人措手不及。
赵霁说道：“先前约定好是比武，你们临时改变规则，恐怕不妥吧？”
李宁令站起来拱手道：“太子此言差矣。规则本来就是由我们定的，野利不过是怕自己出手太重，伤了两国的和气。难道说贵国想要反悔？”
霍然站在野利旁边，就像个没长大的孩子一样。他侧头看了野利一样，知道比力气，自己肯定不是对方的对手。殿帅跟他说的明明是比武……他知道野利的凶蛮，他今天站在这里，就没有想过全身而退，甚至连遗书都备好了。而且举鼎在历史上，也是举死过人的。这个时候，推托或者认输，只会让那些对中原虎视眈眈的国家，更加看不起他们，增添兴兵的念头。
至少得让他们知道，中原的男儿是打不倒，不怕死的。
想到这里，霍然大声地说：“好，就比举鼎！”
林勋皱了下眉头。霍然这是抱着必死的决心了。
真宗皇帝静静地看着比武台上瘦弱的男孩儿，他心里涌起一股难以名状的情愫。不过一会儿，由西夏五个勇士合抱过来一尊鼎，三足两耳，刻有兽首。
西夏勇士把鼎放在比武台上，只听“砰”的一声，地面仿佛都震动了，可见鼎的重量。
野利拍了拍胸脯道：“我先来！”
另外几名西夏勇士马上让开，只见野利扎了个马步，运功于两手臂，低吼一声，上前抱鼎。他额上青筋暴露，口中喝出声响，巨鼎的三足缓缓地离开地面，举座皆惊。
西夏勇士不停地叫好。古传夏禹制九鼎而传国，得天下者得九鼎。西夏此举，暗含问鼎中原之意。
野利卯足了力气，将巨鼎抱在胸前，慢慢地转向霍然。霍然下意识地后退半步，只听野利喘着气说：“该你了，接着。”说着，竟然将巨鼎直接朝霍然扔了过去！而霍然身后，坐着的是本朝的官员！
惊叫四起，有人因为惧怕而离开座位。台阶上坐着的郭孝严和林勋同时站了起来。林勋反应更快一些，飞身而下，跟从旁边冲出来的透墨一起，冲向了巨鼎。