清明节之前，长公主带着朱成碧返回京城。依旧是来时浩浩荡荡的队伍，郭雅心又添了许多应天府的名物，加了几个担子。长公主站在府门前，褐色牡丹花的对襟长衫，襟上的花纹贴着金箔，在阳光下闪亮耀眼。
她独自跟朱明玉说话，郭雅心则带着绮罗跟朱成碧道别。
朱成碧不喜欢绮罗，绮罗也不喜欢她，只随便说了两句话。
朱成碧很高兴。总算是要离开这个鬼地方了，这里的府邸小，街上也没有京城的热闹，吃的穿的，都配不上她高贵的靖国公府嫡小姐的身份。
最让她忍受不了的，就是陆云昭居然考了应天书院上舍生第三名。前两年她大哥考国子学才考了第二十名，当时把全家高兴得恨不得在门口贴一张榜子昭告天下。人人都说大哥是天纵之才。论实力，国资学和应天书院其实可谓是旗鼓相当。陆云昭那家伙，难道真的命格不凡？
长公主对朱明玉叮嘱道：“虽然你跟你大哥已经分家了，但毕竟是亲兄弟，有空还是回来看看。”
朱明玉面上应了，张妈妈又怕天晚催着上路，长公主这才坐上轿子，吩咐队伍启程了。
春风花草香，飞鸿踏雪泥。寒来暑往，不知不觉已是几个春秋。
绮罗在头两年里还经常生病，这一两年身子却大好，只是因为吃得多，体重也飞速上升。朱明玉和郭雅心夫妇简直是溺爱她，从不过问学业，对女子必修的手艺也毫无要求，还把她当成小猪一样养，所有能看见的地方，都放着新鲜的糕点和零嘴。
绮罗惜命，养生的汤药每日不断，也不像旁的姑娘那么爱美，嘴巴并不节制。
上巳节刚过，绮罗和郭雅心在屋子里绣东西。绮罗得益于前生，在这方面显得有些天赋，绣出来的东西有模有样。郭雅心探头看了看她的绣绷，发现绣的是一只云间鹤，很明显是男人用的花样，便好奇地问：“给你爹爹绣的？”
绮罗的手微微顿了下，然后笑道：“爹有娘，哪里还需要我……”
“说话没个正经。”郭雅心点了点她的额头，旁边的宁溪和徐妈妈都忍不住笑。
玉簪走到里间行了礼：“夫人，表公子来了。”
绮罗闻言，忙把手中的绣绷放下，趿着绣鞋就跑了出去。
郭雅心来不及叫她注意仪容，轻摇了摇头，整好衣服才扶着玉簪起身。但只在里间，隔着门，并不出去。
明间半人高的莲纹花瓶旁边，负手立着一个身姿颀长的少年。他穿着蓝色的交领长袍，脚蹬云靴，清雅得仿佛柳梢间的一轮明月。他如今的名声已经响彻京东京西四路，与他同届入学的上舍生里头，有些年终考绩的时候降为内舍生，有些早早去考了功名，唯有他被洪教授藏着掖着，今年终是准了他去考发解试。
“表哥！”绮罗一边抬脚拉着绣鞋一边喊他。陆云昭回过头来，眸如星落，肤如飞雪，已经长成了能让无数少女倾慕的模样。
绮罗穿好鞋走到他面前，抱怨道：“你好长时间没来看我了！”
陆云昭笑道：“三个月而已，有那么长？”
绮罗很自然地拉着他坐下，不满地说：“你跟着洪教授去游学，路上好山好水好风景，当然不觉得时日长。我可是掰着指头算日子呢。许先生说，因为你今年要考发解试，很多人都不读书了。我想想也是，京东西路还有人能考过你去？”
陆云昭只笑了笑，拉过绮罗的手，把一个蓝布包放在她手心里：“这次跟老师去曹州游学，恰逢牡丹大会。给你买了个小玩意儿。”
绮罗打开那蓝布包，里面是一对牡丹花样的银制耳坠，十分精致，一片片花瓣都雕得十分清晰，花心镶嵌着碎玉。她忙把耳朵上原本戴的摘下来，换上了这对新的，扭头问宁溪：“好看吗？”
宁溪笑道：“表公子挑的东西，小姐就没有不喜欢的。”
绮罗想想也是，陆云昭挑东西的水平实在是太高。她扭头对陆云昭说：“谢谢表哥。”
这几年她也变了不少，身子长高了，虽然胖，两颊肉嘟嘟的，但一双眼睛很是灵气漂亮，甚得郭家的真传。郭雅心这个时候才走出来，陆云昭连忙起身行礼：“姨母。”
“快坐。”郭雅心指着绮罗说，“皎皎天天在我面前念着你。你再不回来呀，她都要急得挠墙了。”
陆云昭看向绮罗，目光温柔似水，还带着点无奈。绮罗被看得脸红，连忙低下头：“哪有！明明是许先生上课的时候老提表哥作的诗，我却做不出来。他就在我面前每天念叨表哥十次，我耳朵都要听出茧子了。”
郭雅心“哦”了一声，若有所思地问：“许先生不念，你就不想表哥了？……那刚才的花样是绣给谁的？”
“娘！”绮罗着急，要去捂郭雅心的嘴。郭雅心拉住她的手，不禁低头笑。
陆云昭说：“姨母，既然绮罗作不出诗，刚好这几日悦来楼举办诗会，不如我带她去看看？您放心，我会护她周全，不会让她有事。”
郭雅心还是有些犹豫，绮罗却双手合十举过头顶：“娘，我年纪小，换了男装，谁都看不出来的。您就让我去吧？作不出诗，许先生真的会不高兴的。”
徐妈妈也笑着附和道：“夫人，听说悦来楼的诗会很热闹，也有不少官家小姐会去的。如今表公子身边有好些能人，夫人不用担心。”
郭雅心这才点头应允，绮罗兴高采烈地换男装去了。
悦来楼是应天府有名的士绅卢广仲的产业。此人极爱好附庸风雅，肚子里也有点墨水，每年春天都要弄些诗会什么的广集应天府的读书人。毕竟应天府还有个赫赫有名的书院，学风很重，因此倒也算是一场盛事了。
此刻，悦来楼里人声鼎沸。上下里外都站满了着直裰的年轻男子，有些直接穿着书院的士服就出来了。
陆云昭带着绮罗走进悦来楼，立刻有不少同窗围过来，拱手一礼：“云昭，你可算来了，待会儿定要露一手。”
“我今日主要是来观看的，期待诸位的表现。”陆云昭抬手回礼。
有眼尖的看见陆云昭身后的绮罗，忍不住问道：“这位是……？”
绮罗清了清嗓子，声音粗了不少：“咳咳，我是他表弟。”
“云昭兄在应天府竟然还有个表弟？”当即有人伸手过来欲捏绮罗肉肉的脸。陆云昭不动声色地把绮罗挡在身后：“她怕生，我姨父姨母宠坏了的，你们别吓到她。”
绮罗抓着他的背襟，小声道：“喂！怎么就变成我被宠坏了？”
陆云昭忍不住一笑，本要拉着她的手，又改为揽着她的肩膀上了楼。
楼上相熟不相熟的青年才俊都向陆云昭打招呼，有的还有巴结之意。绮罗这才知道陆云昭如今究竟有多大的名气，当初被朱景禹打翻在地的可怜虫，好像真的很不一样了。小小年纪，已经如此了不得，日后前途必不可限量……绮罗已经决定要好好靠着陆云昭这棵大树了。
等他们走进雅间之后，在外头的人才低声议论：“看到没，那就是洪教授的关门弟子陆云昭。因为他秋天要考发解试，很多人都不考了！”
“跟他打招呼，却是一副很冷淡的样子。”
“人家有资本骄傲。去年他的诗作刚在东西二京卖，顷刻被人抢光了。还有很多出身高贵的小姐愿意出百两买他的诗集都买不到！”
“诗作算什么。你可知道他的名气为何这么响？前年新皇登基之时，广募天下名士论变革之道。洪教授把他的文章递到礼部去，连政事堂和西府都惊动了。几个宰执还不相信这是一个十几岁的少年所写的，特意派人去应天书院查问呢。”
“可我听说他出身不好啊。他的外祖父虽是郭参政，他的母亲却是跟人私奔生下的他。当初郭参政施压，京城没有一家书院肯收他。”
“唉，今时不同往日了！万般皆下品，惟有读书高！只要来年他高中，谁还管那些？”
陆云昭关上门，那些议论就都被阻隔在外头。雅间里头，摆好了酒席，菜色琳琅。绮罗坐下，拿起筷子就吃东西：“不是说来参加诗会的吗？怎么倒像是来喝酒吃饭的。”
“诗会还没开始，先吃些东西。这鱼汤很是鲜美，你要不要尝尝？”陆云昭拿着瓷碗给她盛了一碗乳白的鱼汤，递过去。绮罗就着他的手闻了闻，才接过去，咕咚咕咚地喝起来。
喝完，她抹了抹嘴巴：“我被你们养成一个大胖子，以后没人要，就赖给你了。”
陆云昭闻言一愣，掏出手帕的手顿住。绮罗也惊觉自己失言，连忙装作吃东西。屋里静了一会儿，落针可闻。
“绮罗，我……”陆云昭开口打破沉默，却刚好有人敲门。
一个穿着月白精布[衫，看起来十七八岁的少年站在门外，唇红齿白的，生得有些女相。
陆云昭把他让进来，对绮罗介绍说：“这是我的同窗，周怀远。跟我同一年考入应天书院，当年的头名。”
绮罗听到这个名字，猛地被口中的食物噎住，伏在桌旁咳嗽。陆云昭连忙过去拍她的背：“怎么这般不小心？”
绮罗想起前世坊间有流言，说陆宰相私底下也好男色，常与一周姓官员同衣同睡，被一名谏官往死里弹劾。这周怀远……与那周姓官员，莫不是同一个人？
周怀远的声音如清风一般舒畅：“你就别打趣我了。我这头名如今寂寂无闻，你可是声名远播。对了云昭，昨日有人来挑衅你。摆了个棋局，要求盲下，每下一步还要吟一句诗出来。你不在，我和几个同窗都去试了试，但无人能赢过他。”
陆云昭问道：“对方是什么人？”
周怀远摇了摇头：“不知道。只怕来头不简单。”
此时，外面起了喧哗声，周怀远凝神听了听，便道：“那人果然又来了。”
陆云昭跟着周怀远开门出去，见对面的雅间门前排着十几个护卫，虽然穿着便衣，但手中握剑，身上有肃杀之气。一个长衫的中年男子缓缓走到栏杆前，摇了摇手中的折扇：“今日与昨日一样，若是有人能赢我家公子，悦来楼内所有的酒菜我们都包了。应天书院闻名四海，才俊辈出。应该不至于连一个能赢我家公子的人都没有吧？”
昨日轻敌败下阵的几个书生走到陆云昭的身边，不甘心地说：“云昭，此人很有些本事，还是你跟他比比吧！”
陆云昭沉默着，并不答应。对面那位中年男子见此情景，回头对雅间内的人低声道：“公子，陆云昭不应战。接下来该如何？”
雅间里面传出一个低沉的声音，携着凌厉的气势：“不必勉强。”
“是。”中年男子正欲退下，却听对面一个脆生生的声音道：“应天书院陆云昭来会会公子！”