绮罗从叶家看了陈家珍回来，心情沉重。陈家珍脖子上留下一道勒痕，幸好丫环发现得及时，否则就命丧黄泉了。
霆儿小小年纪，似乎知道母亲受苦，由乳母抱着，一直在旁边哭。叶季辰一副面容憔悴的样子，也没有说话。绮罗看着这一家上下愁云惨雾的样子，真是急在心头，又帮不上忙。
幸好宫里还没有旨意下来。出门前，林勋对她说，此事交给他来处理，也不知道结果怎么样了。
回去的路上经过孙记果脯的铺子，绮罗很想吃酸的，就让宁溪进去买些腌制好的酸梅来吃。宁溪仔细挑了之后，正等着掌柜结账，看到朝夕也进到铺子里来挑选。
她走过去打招呼：“朝夕，这么巧。你也喜欢吃孙记的果脯？”
朝夕淡淡地应了声：“不是我，是给公子买的。”说着，熟练地铲了些果脯装在盘子里，拿过去算钱了。宁溪记得陆云昭并不爱吃甜的，朝夕选的那些也都是从前绮罗最喜欢吃的，心中叹了一声，恰好掌柜叫她，她就去拿了装入纸袋的酸梅，准备走。
朝夕叫住她：“本来我要去侯府一趟的，正好遇见你了。给你家夫人说一声，公子要去远兴府赴任了，让她多保重。”
“怎么这么快？不等过完正月再走？”宁溪记得原定应该是开春才去的。
朝夕道：“因着长公主生病，靖国公已经从远兴府回来了，那边不能无人主事，公子提前过去，也是为妨有变。周公子已经向皇上请了圣旨，会作为公子的副手，一同前往。”
宁溪点了点头：“我会转达夫人，愿公子一路平安。”
朝夕想了想，还是没把心中的话说出来，拿着果脯走到街上和暮雨汇合。暮雨说：“姐姐怎么去了那么久？还有好几家东西要买呢。”
“我刚刚碰到宁溪了。”
暮雨连忙四处张望，朝夕拉住她：“已经走了。我跟她说了公子要去远兴府赴任的事情，她问我为何去得这么快，我没跟她说实话。”
暮雨扯着她的手臂：“为什么不说？当初公子要去远兴府根本就不是为了帮六皇子，而是为了让勇冠侯不用去。说来说去，还不都是为了小姐？不然他何苦放着京城的大好前程不要，去那虎狼之地？”
“暮雨，小姐已经是勇冠侯的夫人了。说了也无法改变什么。”
暮雨本来义愤填膺，听到朝夕这么说，顿时泄了气。
与朝夕道别之后，宁溪回到马车上，在绮罗身上披了毯子。绮罗轻声问道：“怎么去了那么久？”
宁溪回道：“刚好遇见了表公子身边的朝夕姑娘，她代表公子来辞行。说是表公子马上要去远兴府公办了，幸好周公子会同他一道过去。奴婢听说远兴府那边都是茫茫的戈壁和荒漠，表公子这一去不知要多久，是不是准备点东西送到陆府去？”
绮罗没想到陆云昭这么早就要走，从前虽然说不见面，但是两个人都住在京城里。现在一下要远隔万里，心中难免涌起点酸涩：“我不便出面，交给你办吧，多准备些药材和防风沙的东西。陆潇跟着他去吗？”
“这个朝夕倒是没有说。”
绮罗应了声，看着窗外静静的也不知道在想些什么，宁溪也就没再说话。
到了侯府门口，却见两辆牛车上满载着货物，下人正忙着搬进搬出的。绮罗扶着宁溪下了马车，问了问下人才知道，是林二爷林业回来了。
林业在洛阳做一个留守小官，好几年没回家中。这次辞官归家，自然带回了不少的家当。绮罗走到观德堂，里面早已经是热热闹闹的，一个三十出头的男子，穿着精布寿纹的鹤氅，身量高大，眉目长得跟林勋有几分像，只是更成熟柔和而已。
绮罗走进去，尹氏满脸欢喜地笑道：“说曹操曹操就到了呀。三弟妹快来，这就是我家二爷。”
那男子侧目看过来，目光中流露出惊艳，不动声色地起身见礼：“三弟妹。”
“二哥。”绮罗叫了一声，林业只觉得耳根酥麻。想来还是他三弟有艳福，此女容色出众，加之年纪小，看起来鲜嫩娇美。再看看他身边的尹氏，虽然还算保养得宜，到底跟十几岁活色生香的小姑娘没法比了。想到从此后要在家中与她朝夕相对，心中难免郁结。
乳母牵着林珊过来，林珊穿着桃红的绸缎襦裙，怯怯地缩在乳母的身后，也不叫爹。
“珊儿，你不记得爹了？”林业蹲到林珊的面前，伸出手要抱她，林珊却跑到尹氏的身边，抱着尹氏不放。尹氏摸着她的头说：“珊儿怎么了？连爹爹都不识得了。爹爹每年都会让人给你带来很多吃的玩的，忘记了？”
林珊别过头，并不买账。
林业尴尬地对左右笑了一下：“这孩子认生。”
绮罗知道这么小的孩子，最需要的是父母的陪伴，林珊不愿意认林业也是在意料之中的事情。
这个时候罗氏从外面走进来，对林业说道：“二弟，你带回来的两个姨娘我已经安置好了，都在眠月阁住着，其中一个看着已经有了身孕？要不要再派一个稳妥的婆子过去照顾着？”说着，已是询问地看向了嘉康。
尹氏听了之后，脸刷地沉了下来。嘉康道：“咱们侯府本就人丁单薄，原就指着你们多添子添孙。正房所出也好，妾室所生也罢，，我们侯府都能养着。寇妈妈，挑一个得力的丫环和婆子过去照顾着，别有什么闪失。”
寇妈妈连忙领命忙碌去了。绮罗却觉得嘉康说的话，好像是专门敲打她一样，心里有些发虚。
从观德堂里头出来，众人各自回去。尹氏挡在林业的面前，眼中含泪：“二爷，您明明说过只纳她们陪在身边，不让她们生子的。万一那张氏剩下一个儿子，就是庶长子，你让我这个夫人和珊儿如何自处？”
“生孩子这种事是天意，又不是我可以控制的。张氏年轻，自然很容易怀上孩子。”他说着，眼神有意无意地掠过尹氏的肚子。结婚多年，就生下林珊一个女儿，之后就没动静了。那张氏可是跟了他不到半年就怀上了孩子。男人都想有个儿子以后给自己送终养老，嫡子指望不上了，总可以指望庶子吧？
否则以后分家，他们这房没准就什么都分不到了。
绮罗回了住处没多久，林勋也回来了。她连忙迎过去，帮他解了斗篷，问江文巧的事情。林勋牵着她在榻上坐下来：“我会想办法让她放弃这门婚事，跟着李宁令他们回西夏去。”
“如此大费周章才有了这么个机会，她会善罢甘休？”绮罗显然不信。
“她嫁给叶季辰是一件吃力不讨好的事情，她现在没想明白。我用帮她稳固身份与她作交换，她未必不会答应。这件事我会办妥，你就别管了。”林勋安抚地拍了拍绮罗的肩膀，抬头问屋里的丫环：“去看看厨房的药熬好了没有。”郭太医特意交代，日子越短对身体的影响越小，因而不能再拖延。
绮罗一听说要吃药，就皱了眉：“这药就不能不吃吗？”
林勋摇头，一副没得商量的模样。
宁溪把药端来，绮罗看着那浓稠的汤汁，直往林勋的怀里躲。林勋拿过药碗，仔细吹了吹，递到她嘴边：“乖乖喝了，就只喝这一副。”
绮罗捏着鼻子，就着药碗把药“咕咚”地喝了下去。林勋低头看她喝药，想着这药下去的后果，心中苦涩难当，微微移开视线。绮罗喝完药，直吐舌头：“好苦啊！”宁溪连忙把今天买的果脯给她含了一颗，她觉得那苦味才稍稍缓解了一些。
宁溪端着药碗出去，邢妈妈拉着她的手臂说：“这药是郭太医开的？我闻这味道怎么不对？”
宁溪奇怪地问道：“哪里不对？”
“我年轻那会儿，府里的丫头被主人宠幸了，有了孩子，被主母知道了以后，就灌汤药给她们喝。我闻这味道，倒像是那种汤药的味道。”邢妈妈说得头头是道。
“邢妈妈，您可别乱说！若是夫人怀了侯爷的孩子，他高兴还来不及，怎么可能给夫人喝堕胎药？”宁溪立刻否定到。
邢妈妈把她拉到旁边，语重心长地说：“你年轻不知道，生了孩子那身材是会走样的，那处……也会松了。我们夫人长得跟个玉人似得，侯爷自然喜欢得紧，看她年轻，不希望她这么早生孩，还想多宠爱两年呢！两年以后，等新鲜劲过了，什么姨娘通房外室就统统都来了。到时候就是夫人盼星星盼月亮地盼着他来了。妈妈我是过来人，太知道男人在想什么了。”
宁溪低头看着手里的药碗，心中五味杂陈。连老爷那么喜欢老夫人，一辈子只有她一个女人，到了这个岁数，两人之间都还生了嫌隙，真是不知道侯爷对夫人的宠爱能够坚持多久。侯爷生得那般英武不凡，本来惦记的人就太多了。
没过两天，绮罗以为自己来了月事，半夜里肚子绞痛。她本来不想吵醒林勋，可翻来覆去的，额头上直冒冷汗，林勋就醒了，知道是药效发挥了作用。绮罗实在受不了了，坐起来喊宁溪去拿恭桶，把林勋推了出去。
女子秽物是不祥的东西，男子是沾染不得的。
宁溪端着恭桶跑出来，不知道要怎么跟林勋说。林勋却点了点头，终是没忍心看一眼，挥手让她把东西拿去处理了，不要声张。自己则返回里间，照顾绮罗去了。
宁溪捧着恭桶出去，直掉眼泪。那血块，分明……分明就是……侯爷怎么能这么心狠？难道真的如邢妈妈说得一样？透墨看着她失魂落魄的样子，连忙追了上来，问道：“可是夫人肚子里的东西落下来了？”
宁溪吓了一跳：“你怎么知道？”
透墨就把郭太医说的话跟她说了一遍：“不是主子心狠，是这个孩子不能要。夫人没看见吧？你也千万别告诉夫人，凭白惹得她伤心。这事儿就这么过去了，知道吗？”
宁溪抿着嘴角点了点头，把东西处理了，装作若无其事地回去了。
东西排掉之后，绮罗舒服多了，肚子也没有之前那么疼了，只是脸色青白。林勋抱着她，弄了热水袋给她捂着腹部，又用巾帕仔细擦她脸上的汗。绮罗虚弱地笑了笑：“幸好你先前提醒我，郭太医说因为药的影响，这次的月事会凶猛点，否则我还以为自己得了什么病呢。你快睡吧？明日还得上朝。”
“你受苦了。”林勋伏在她的脖颈间，低声说。
绮罗抬手摸了摸他的脸：“我真的好多了，你别担心。”
林勋更紧地抱着她，亲吻她的鬓发，直到她安稳地睡着了。他却是睁着眼睛一直到了天亮。