回到大安的皇城时，春至已到。
皇兄再次将我软禁，我被关在青玉宫里。
冬桃和肉团仍然是青玉宫的侍婢，我离宫出走一事，皇兄并没有迁怒于她们俩。见到我回来，冬桃很高兴，肉团却有些担忧。
趁冬桃不在的时候，肉团悄悄地和我道：“公主放心，公子已经到了京城。”
我对她摇摇头，说道：“你给师父传个消息，说我在宫中一切安好，时机一到我自会去找他，让他不必担心，也无需进宫。”
肉团不解。
我道：“你按照本宫的吩咐去做便对了。”
肉团只好应声。
我听冬桃说，皇兄命人捉拿君青琰。我知道是皇兄有意让冬桃透露给我。我没有作声。又过了几日，皇兄终于来了青玉宫。
当时我在用午膳，肉团给我布菜。
一口鹿肉在喉咙间还未来得及咽下，皇兄便出现在我身前。我被呛了几声，肉团连忙拍我的后背。好一会我才缓过神来，皇兄一声不吭的，就这么定定地看着我。
我喝了口茶，清清嗓子，道：“肉团，冬桃，你们都退下吧。想来皇兄有话与我说。”
冬桃不动，看了看皇兄。
半晌，皇兄轻微地点了点头。我周遭的宫人方鱼贯而出。顿时，殿里便只剩我与皇兄两人。我笑吟吟地问：“皇兄，用过午膳了么？”
皇兄依旧没有吭声。
我又笑了笑，给皇兄盛了一碗白米饭。其实这些年来，皇兄的喜好我都记得一清二楚，我爱肉食，皇兄也爱。只不过太医说要荤素均匀身子才能健康，皇兄是皇帝，身兼重任，整个大安都压在他的肩头上。
他自然不敢像我那般尽情地吃肉。
身为皇帝，皇兄相当克制。
他也不好女色，这些年来，宫中妃嫔也只得数人，并不像先帝那般，后宫广纳妃嫔，脂粉无数。
我道：“皇兄，御膳房做的这道肉菜极佳，鹿肉的味道焖得刚刚好，入口香滑。皇兄，你也来尝尝。”我将鹿肉放入皇兄的碗中。
皇兄看了一眼，又看了看我，最后还是坐下来了。
我道：“皇兄近来朝事可忙？”
“尚可。”
我道：“朝事固然重要，可龙体也同样重要。皇兄莫要总顾着朝事，偶尔也要忙里偷闲。阿妩可不想听到李太医偷偷地抱怨，生怕皇兄一个不小心就折腾病了。”
我笑了笑，又说：“皇兄跟阿妩说过很多话，阿妩每一句都记在心里。”
“是么？”
我道：“皇兄曾说你待阿妩这么好，以后阿妩要好好报答你。其实即便皇兄不说，阿妩也明白。皇兄是天子，整个天下都是皇兄的，阿妩亦是皇兄的子民。阿妩身上的所有东西都是皇兄赏赐的，阿妩有今日，也都是皇兄的恩宠。即便皇兄不说，阿妩什么都愿意给你。阿妩的命也是你的。皇兄若能安好，阿妩便能永远心安。”
他起筷，将我夹的那块鹿肉送入嘴里。
之后，他没有再说话。
后来皇兄日日过来和我用午膳，虽不像以前的话那么多，也常常一声不吭的，但我仍旧笑吟吟地和他怀念我们俩小时候的事情。
玉镯一碎，我的记性也变好了。
小时候的事情如数家珍，皇兄不说话，那便由我来说。
又过了些时日，我在窗边发怔。
外头的枝叶已然染黄，秋风萧瑟，卷起地上的落叶，不知飘向何方。肉团在我身边道：“眨眼间都入秋了呀。”
我回过神，说道：“嗯，都入秋了。”
肉团颇为担忧，她左右环望，悄悄地在我耳边道：“公主呀，你真的不见公子么？”
我道：“不见，师父明白我的意思。”
我晓得的，师父在西京时之所以叹息，不是因为我吃味，而是因为他察觉到了我在自欺欺人。可师父向来懂我心意，这么多个二十五年，他与我早已心灵相通。
玉人多次轮回，能想起的记忆也只有一丁点。下一个二十五年，我可以保证我想得起君青琰，但我不能保证我还能记得皇兄。
皇兄宠我二十多年，不管真假，我想通了，如同周云易所说那般，人生在世太多逼不得已，而我不想计较太多。
午时，皇兄照例过来青玉宫用膳。
这一日我没有说起孩提的事情，我往皇兄的位置挪了挪，笑嘻嘻地问：“皇兄，阿妩有个心愿。你能帮阿妩达成么？”
皇兄的筷子一顿，看了我一眼，淡淡地道：“什么心愿？”
我道：“从阿妩及笄开始，年年都有办秋日宴，虽然去年没有，但今年阿妩想补上。办完这一次，阿妩以后再也不办了。”
二十五将到，以后想办也没法办了。
我轻轻地拽住皇兄的衣袖，问：“皇兄，应承阿妩可好？”
皇兄答应了。
这一回秋日宴我是亲力亲为，以往都是由礼部主办的，如今我将活都揽了过来。约摸筹备了半月，一切都准备就绪。
秋日宴那一日，前往明玉山庄时，我先去了御书房。
高裘守看我的目光一如既往地恭敬，知我要见皇兄，连连侧身。我进去后，发现皇兄没在批阅奏折，而是负手临窗，似是在眺望远处的景致。
我眼尖地发现之前墙上裱起的道德经被撤走了，变成了一幅寻常不过的水墨山河图。
我屈膝行礼。
“阿妩给皇兄请安。”
皇兄没有回头，淡淡地说道：“秋日宴你好好办。”
“阿妩遵旨。”
我动动嘴，还想说些什么。皇兄又道：“朕乏了，你去明玉山庄吧。”从头到尾皇兄都没有扭头看我一眼，他像是石化了一样，伫立在窗边，与外头的景致融为一体。
我没有多说，应了声“是”。
离开御书房后，我坐上轿辇，宫人缓缓地往南门抬去。约摸走了一段路，高裘守追了上来：“公主且慢。”
我让人停轿。
高裘守气喘吁吁地递上一锦盒。
“公主，陛下说这是给公主的生辰礼，去年没有给，今年补上。”
我打开锦盒一看。
是一对龙凤镯子，这是皇兄送我的第六对。
秋日宴办得很热闹，所有宾客尽兴而归。
我将明玉山庄的侍婢和小厮都支开了，只留下肉团一人。这儿是我平日里在明玉山庄歇息的院落，冬暖夏凉。
我问：“都准备好了？”
肉团答道：“公子在外面接应。”
我闭了闭眼，说道：“点吧。”
肉团划开火石，一簇小火攀上窗纱，不过顷刻间，屋里便烧了起来。肉团从床底拖出两具尸首，我将发髻上的金簪递给肉团，肉团戴在其中一具与我身形所差无几的尸首上。
浓烟呛得肉团猛咳嗽，她沙哑着声音说道：“公主，走吧。火势越来越大了。”
我“嗯”了声。
行到屋外时，我听到屋梁倒塌的声音，轰隆隆的，所幸周遭宫人早已被我支得远远的，如今火势已大，已然进不去了。
肉团扶着我迅速撤离。
明玉山庄后门的侍卫早已换成了我所信任的人，而门外，我知道君青琰在。
我停下脚步，回首看向冲天的火光。
恍惚间，我想起了儿时与皇兄的戏言。
彼时我刚及豆蔻，梳着丫髻，捧着话本好奇地问：“皇兄皇兄，为什么他们要纵火假死？”
皇兄瞥我一眼：“这些话本少看为妙。”
我道：“以后阿妩假死的话，也纵一场火。然后就可以光明正大地溜出去吃肉了！”
皇兄无奈地道：“说什么傻话，你是朕的阿妹，朕不可能让你死。”
……
我想那时的皇兄所说的定然是真话。
他不舍得让我死。
他一直都很疼我。
所以我才会拼死赌一事，赌他舍不得，赌我们二十多年的兄妹之情，赌他不忍心。就如同我知道真相时，我能怪周云易，却不忍心怪皇兄。
无论他杀了多少人，可他还是疼我的皇兄。
我一直知道自己胜券在握。
从回宫的那一日起，皇兄没让宫里的老嬷嬷来验明我的处子之身，我便知这场赌，我不会输。
后门缓缓地打开。
大半年未见，君青琰容貌依旧，也跟我零星记忆中的君青琰丝毫差别也没有。不过我倒是有些想念当初我第一眼见到的君青琰。
芍药满园，少年郎临花丛而立，穿着暗红金边绣有五爪团龙的衣袍，刻意板着张脸，威严地说：“今日起，皇宫便是你的家，朕就是你的家人。”
彼时我才四五岁，懵懵懂懂中，小心翼翼地拽住他的衣袖，仰起下巴，眨了眨眼，稚声稚气地喊了一声——“爹。”
周遭宫人吓得腿儿都在抖。
少年郎面色青黑：“朕不是你……爹。”
我道：“娘。”
似乎有宫人昏倒了，少年郎无奈地道：“你要喊朕陛下。”
我似懂非懂地应声。
过去的四个二十五年，我与他之间尽管曾经有过嫌隙，但从头到尾，他眼底只有我，而我眼底也只有他。而这一个二十五年，我白得了一个皇兄，与他分开了足足二十年，虽有错过，亦有遗憾，但我们还有千千万万个二十五年可以弥补。
这一世，是我欠了他。
我动动嘴：“师父……”
他道：“你我之间无需说这些。”
他对我微微一笑，笑得不太好看，不过我早已习惯。他还是穿着淡青衣袍，袍袖上的翠竹早已磨平，那是我上一世给他做的衣裳。
我跨出门槛。
他伸出手。
我道：“阿琰，我再给你做一件衣裳吧。”