鞑靼今次出兵，是下了决心和本钱的：驻扎在黑狗山牛角山柳树林一带的万余人不过是先头部队，目的是为了试探明朝的反应，结果宣州的守备是个胆小鬼，还没怎么开打就逃了，送到嘴边的肉鞑靼自然不客气吃下了，吃的同时不忘散布“首领乃天人，神佑之”之类的谣言，激得士气大振，再一举夺下旁边的白县，一时间，鞑靼的气势达到了顶峰，攻城掠池，势如破竹，在明军队到达前，再下一城，许多将士都疯狂了，明朝城池的丰饶富足让他们羡慕妒忌，一些将士甚至产生、发出了“灭掉明朝、坐享江山”的错觉、豪言壮语——
林震威在路上听到这个消息，“碰”的又敲碎了一张案几，侍候的小太监把脑袋缩得像鹌鹑：皇帝陛下好可怕，咱家还是得小心点，免得变成了那案几。
然后，鞑靼的好日子到头了。北平府的援军到了。领队的，是英武将军。
阿赤力知道这位，当初在平安县，就是被这位打得狼狈鼠窜，几欲丧命，今次对垒，正是他一雪前耻的机会。
年轻的首领冒出杀气。他是半年前继承了老父亲哈力的位置的，一直励精图治、悬梁刺股，就是为了今天。当日他被首尾包抄，损失惨重，好不容易逃回部落，却受到了几位王兄的攻讦，他渡过了一段艰难的时日，那段耻辱，是他至今铭记的。他一直想不明白，北平府当时那样的情况下为什么会出兵，还打得那么狠？因那几乎是不可能的。他自以为揣测透了那些狡猾的汉人的心思：镇南王爷谋逆，他替他开路，顺便谋取点相应的利益，一家着数两家便宜，这不是很好的事情吗？所以才敢大胆出兵，结果......
他后来多方打听，才知道自己阴沟翻船的真相：当时闻名边牧的高阳郡主跟那小县城的县官的女儿是好朋友！想过许多政治原因却没半星点往那方面想过的阿赤力一口血喷了出来......
汉人狡猾，竟也有这么重情谊的人？不得不说，阿赤力对这位素未谋面的前郡主后公主起了那么一点好奇心，对那位能让公主如此重视的女子，也充满了疑惑，他记得攻城的时候仿佛看到过一个女子的身影，挥刀杀人——竟然是如此矫勇的一位女子？在阿赤力未登上王位前，曾冒险乔装改扮进入过北平府见过这位公主，是一位充满英气的女子，非常有气派，跟汉人那些娇弱的女子简直大相径庭，就连他也也忍不住生出一些敬佩的惊叹，至于平安县那位倒是没见过，不过据说一位美貌惊人的小娘子，仪容优雅，让人爱慕——
大凡男人，对女人，尤其美女，总免不了一些旖旎遐想，那位英武的公主，阿赤力是没兴趣的，性质太类近了，可是那位矫勇又优雅的美貌娘子......阿赤力想起还是会舔舔嘴唇的。
阿赤力比其他人清醒，他没有想过夺下明朝的江山坐享的想法，先不说想法太过天真，阿赤力常年跟明朝交手，对他们自有一套见解：这些汉人狡猾、懦弱，可是聪明，他们发明的那些火器十分厉害，杀伤力不强，可是能惊马，马一旦受惊发起狂来是很可怕的，很多时候，对战的部落勇士不是死于敌人的刀下，是死于自己人马蹄的践踏，想起几年前平安县的战役，阿赤力依然心惊，那些东西发动起来，比打雷还可怕，还会冒出轰轰烈烈的火光——
阿赤力对那些火器畏惧，却也心怀仰慕，他冒险潜入北平府很大一个原因，就是为了刺探火器的消息。只可惜，无功而返，那些武器的秘密都握在那王室和一些被他们严密守护的工匠手里。后来，他无意中救了一位犯罪潜逃的匠人，那匠人竟然知道如何制造火器，阿赤力大喜过望，尊为贵宾，如此这般的捣腾了两年——没错，是在阿赤力还没有登上王位前就开始秘密研制——终于也似模似样地捣腾出两尊被明朝成为“虎蹲炮”的火器，这东西威力十分惊人，弹出的炮弹能发出巨大的声响和火光，威慑力十足，就是......移动十分不便利，太笨重。不过没关系，咱有车，用士兵推着，阿赤力就是靠着这两尊“虎蹲炮”横行了整个绿洲，也是他今次来攻打——或者说来抢明朝的底气：你有火器？哼，咱也有。
再且，囤地而居不是适合他们生活的方式，看多少前辈的下场就知道了，他只想借着这场战争搜刮足够的财物，然后在议和中得到足够的利益保证，或许，他甚至可以娶一位明朝公主——
没错，阿赤力并不想跟明朝这个庞然大物作对，这倒不是他没野心，而是他有自知者明，明朝或者今年有些倒霉——这是他选择此时出兵的愿意——可是是不容小觑的，之所以会发动这场战争，无非是一个信号：看，我有能力给你造成这么大的麻烦，你想我听话，就要给我好处，不然我会让你麻烦不断——
皇帝家务烦乱，为了外在的肃静，必然会作出让步，那样他的目的就达到了。
当然，这些是不可与人语的，阿赤力现在要做的，就是取得胜利、掠夺更多的战利品、在议和中光辉亮丽地谈判——
在这之前，就是报仇。他要打败那位高贵的公主。
可是那位高贵的公主，哦，不，高贵的将军注定要让他失望了。
北平府兵强马壮、武器先进，先前的虎蹲炮只有威力没有杀伤力，现在两者俱全，一对阵，几尊大炮往前一拉气势惊人——阿赤力只有两尊，还是打一炮，要隔好久冷凉的那种，根本没法比——然后负责的人一挥手，发射。那些炮弹轰隆隆、轰隆隆地飞射而出，尖锐的碎片四下飞溅，但凡碰到，无不被刮得皮开肉绽，鲜血淋漓；继而，那些炮弹发射完毕，往后一拉，手持尖锐刀具刺具的步兵上前，挑挑挑，砍砍砍，等你缓过气，他们又往后缩，再来一排爆弹，然后重复刚才的动作，第一次交战，鞑靼被虐杀得死去活来，第二次，完败得连气也生不出了。
你骂阵:敢不敢男子汉大丈夫的面对面比一场；人家答：啥？你白痴啊，情报工作怎么做的，我们将军是女的，男什么汉子什么大丈夫！！
鞑靼：......呃！！
鞑靼被噎住，到北平府叫嚣了：敢不敢跟我们比大炮！那才是真英雄好吗？
鞑靼：！！！
好多鞑靼勇士愤恨请战：让我们今晚抹黑去杀了他们吧！太特么的嚣张了！士可杀不可辱，瞧不起我们没大炮是不是！
三番四次对阵，阿赤力被打得没了脾气，他莫名有了一种“仇，恐怕雪不了”的预感。
报不了仇，那就争取多点好处吧。在这点，阿赤力还是能屈能伸的。他没准那些勇士的暗杀请求：那位公主，不那位将军王据说有上万亲兵，俱是武功高强的勇士，他的勇士虽然也很勇猛，可是恐怕近不了那位身杀几个小兵丁有什么用，反而失了气度。
阿赤力暂时避其锋芒了。
结果对方就在城前天天叫嚷，什么“啊哟，鞑靼不是很勇猛的吗？连一个女人都怕，这么没胆子子，回家吃奶算了！”“鞑靼鞑靼无胆匪类，将军将军真神勇”；“什么，不怕，不怕来战啊！”
一出门，很好，又爆弹伺候，次数多了，打得鞑靼勇士都心理阴影了，看见人步兵后退，那有黑忽忽洞口的大家伙往前拉就控制不住两股栗栗，想转身逃跑。阿赤力对人家的虎蹲炮以及各种火器真是羡慕妒忌恨，真是货比货扔，人家的咋就这么好使？此时阿赤力已经得知明朝的皇帝御驾亲征的消息，他无视了北平府军队的叫阵，守城不出，这让鞑靼的士气有些低落，可是他顾不得，比起出气，保存实力才是最重要的，不然就得不偿失了。
于是，就这样熬到了林震威到来，熬到了冬天。
此时鞑靼为了退路，已经退出了宣州白城一带，两军对垒在凉水河怀山附近。
冬天不好打仗，那干什么？耍嘴皮子呗。
说到这个，鞑靼兵其实也是被逼出来的，他们实在不擅此，可每天被人各种辱骂，佛都有火，一来二去，就对上了，今个儿你编排我几句，明个人我给你造谣生非一出，每天不对骂几句，就像身上长了痱子似的，浑身不舒服。
其实对骂什么的还好，鞑靼兵最不能忍受的就是，汉人炫耀！
没错，炫耀！
今天换个大棉衣啦，明天捧碗装满肉的看起来香喷喷的饭坐到阵前吃啦，还要一边吃一边叫嚷：啧啧，真好吃！又或展示一下香囊，隔空抛句：这是我媳妇儿给我缝的，咋样？好看不？
都是鸡毛蒜皮、小气巴拉的事情，可是，可是......可是就是叫人抓狂啊！
鞑靼兵们受不了，嚣张，太嚣张了！这是赤_裸裸的炫耀！可是，他们还真没有媳妇，就是有，也不会送来新衣、香囊、肉啊！
所以，更可恨！
鞑靼兵绝对不会承认他们羡慕妒忌恨，他们坚决认为:这些汉人太无耻太可恶！这么一点小东西都值得炫耀！
他们不知道，对此种种，其实明朝军队大多数的兵，除了北平府的兵，都是深恶痛疾的：不斯文，也败类！
可是，可是人家也好想要一件大姑娘小媳妇缝制的新衣，听说好些还是那些贵夫人贵小姐亲手缝制的呢，听说那料子手感那针线绝了；也好想有个媳妇给我送香囊、写信、生大胖儿子，每顿饭都有肉——
好哀怨。
有将士提出异议：英武将军此举恐分化军心，不利于团结。
结果祈云财大气粗地甩出一车肉干：要不要？
提出异议的将士二话不说拉起车就跑了,速度之快，手脚之利落，叫人叹为观止。
其余将士：！！！
刚才的大义凛然呢?被狗吃了？
众将士纷纷感概：真是世风日下啊世风日下！
祈云手一挥，得了，别嚷嚷了，一人拉一车回去。
众将士眉色一喜，“英武将军真乃豪气之人，谢了。”
走，回营煮肉吃去。
章大娘子心痛得直哆嗦：将军，那是芸娘子好不容易才搜集送来的啊！这一分，没剩了。
祈云笑嘻嘻的一拍她肩膀，“没小出，何得大入？”
章大娘子：“啊？”将军啥意思？
祈云却笑笑没解释，走进入了自己的帐篷。
芸娘在信里跟她提了缅丁走私粮食的事，为了日后安全起见，自然要预先做好准备，正所谓：拿人手短吃人嘴软，这些人都吃了芸娘送来的粮食，看谁敢说她半分不是。
祈云把芸娘的信再次拿出来，又复读了一遍，手指一遍一遍的摩挲着纸上那些秀丽的字迹，仿佛看见她伏案提笔写下这封信的情形——
“思君如满月，夜夜减清辉。”
她心里涨满，一半心痛，一半甜蜜。“芸娘，我也想你。”她说，声音轻轻的，仿佛在祷告：“等我回来，很快的，我就能让你光明正大站在我身旁，我会十里红妆迎娶你！”
她低头，唇印在纸上，充满了虔诚，仿佛在吻，她的芸娘。