李嗣承倒没想剿匪。这匪剿好了，是理所当然，剿不好，那就是罪过了。可他最信任的幕僚詹先生说不管这匪剿不剿，人都求到跟前了，总得去一趟，还得尽快。不然以后侯爷问起恐难交代。这才带齐了人马，不顾劳累连夜赶奔，随秋云山到了这平安县。
到了平安县，却听闻山贼已经把县令千金放了，不由得暗松了一口气，好了，这跑一趟，人情还了，辛苦一点，也值了。
却意外听闻县令千金求见。李嗣承就奇怪了：一个大闺女求见他干什么？难不成......想到有可能是这小姐儿受了委屈，非要他去剿匪杀过清光雪她耻辱，李嗣承一个头两个大，就要对传令兵说不见，詹师爷却拦住了他：一个大姑娘，受此其辱，恐怕早寻死寻活了。虽说‘来者不善’，恐怕也不简单，不如见见看她有何话可说再作定夺。
李嗣承这才让传令兵把人带来。
芸娘穿着素青衣裙，头上只戴了一根式样简单的银簪子和两个梅花钉，行走间，宛若弱风扶柳，纤秀文雅，说不出的美态，她见了李嗣承便盈盈下拜，“恭喜大人，贺喜大人。”
不止李嗣承，就连淡定的詹先生也糊涂了，若是一上来就又哭又闹、要死要活的可以理解，这......
“此话何说？喜从何来？”李嗣承跟詹先生对视一眼，奇怪的问。
芸娘站直了身子，微笑，李嗣承看她眉目精致，神色自若，仿佛煞有其事，更觉惊奇——
“大人剿匪立功，自然是大喜之事。故而芸娘有此说。”
李嗣承再次跟詹先生对视，皆从对方眼中看到：来了。只是这“来了”跟想象中有点不一样，对方的态度实在不像要死要活闹的样子——
“我听闻朝廷对山贼多有宽宥，可山贼却阳奉阴违，屡教不改，并且凭着山林险地的优势屡犯下恶行，朝廷是决计容忍不下，若将军能一举解决此祸患，可谓朝廷之功臣、百姓之福音。今将军出兵剿匪，芸娘不自量力，欲助将军一臂之力。”
她不说朝廷剿匪失败，一味只说山贼诡行，还把他架上“大义”的舞台，李嗣承一时竟下不来：你说你不剿匪吧，你带那么多兵来做什么？知道的人自然是知道为了还人情债，不知道的人当然以为是为了剿匪，难不成带出来晒晒太阳去去霉？李嗣承一下子就坐不住了，可要说剿匪，那就是个笑话，这都剿多少年了？匪还不是照样在？哪一次剿清光了？
“小姐有此仁心，实在难得。只是此剿匪之事，还得从长计议、决不可轻举妄动。”詹先生一句话就让李嗣承下了来。李嗣承忙道：“就是。此事急不得。”
“兵者，诡道也。兵贵神速，此时机正好，再贻误下去，恐怠误时机，不良于剿匪。若将军一举擒就，皇上必有重赏。”芸娘笑了笑，从袖中掏出一个小黄卷递给李嗣承，李嗣承看见那颜色，脸色就变了，天下能用正黄色者，唯天家而已，他急急接过，脸上更是风起云涌——
“此我离京时皇上所赐，将军好生看看。”
芸娘最后一次陪周薇入宫参加宴会，皇帝私底下召见了她，问她有什么想要的，可赐予她，芸娘跪地告之：民女不敢奢求，只听闻平安县多山贼为祸，民女与父亲不才愿为皇上分忧清剿匪徒，只望皇上给个信儿，能让当地驻扎军事出兵相助——
故而有了这道中旨。（*皇帝自宫廷发出亲笔命令或以诏令不正常通过中书门下，直接交付有关机构执行，称为中旨）
因为有了这道中旨，芸娘才会笃定会剿匪。
她父亲若想留下、做出一番功绩，这匪，必须清剿，决不能留。另一个原因是：也只有这李将军来了，她名节尽毁的名声，才会传到皇都、传到宫廷......
中旨内容简短，只有不多的几行字，其中有“奉诏者如奉朕，所言无不从”句，意思就是说：见到拿着这个诏令的人，对待他，必须像对待“朕”一样，他所说的话，就是“朕”的意思，必须遵从。
李嗣承看得冷汗直下，这秋家，或者说这秋小姐背景不简单啊，竟然能得皇帝亲自下旨——
他收起了那种敷衍的态度，把中旨还给了芸娘，恭敬地拱了拱手，“愿听小姐计长。”
没小半天，镇北军请了高人的消息就传开、传遍了平安县，并且以插了翅膀飞翔的速度往平安县以外更大的地方传去，传说这高人撒豆成兵、呼风唤雨，无所不能，上算三百年、下算三百年，是个神仙般的人物，当晚那些定北军驻扎的地方，就冒起了怪异的红光，有胆子大的爬树上看了，啊哟，我的娘亲哟，有个白衣白发神仙一般的老头儿正在做法，但见刮起阴风阵阵伴随无数鬼哭狼嚎，俱往贼头山去了——
酒楼茶肆、歌馆舞榭，走卒贩夫，农人商户，白丁秀才，无不在讨论这件事，有深信不疑，嗤之以鼻，可传言越演越烈，不信的人也不由得半信半疑，信的人就更深信不疑，县衙更专雇了识字、能说会道之人在县城各要处宣读剿匪的檄文，及时介绍各种剿匪的情况：譬如，昨晚神仙道人做了法，命令无数的毒虫往山上专门叮咬山贼，被咬者，会有心神不宁、思绪不安的症状，严重者会呕吐不止，三日肠穿，如果匪徒及时下山，可获赠神仙大师特制红药丸救治，又云凡是自动投案之人，可从轻判处，若戴罪立功者（劝服同伙、抓获别的山贼下山投降诸如此类）甚至可以免罪云云，虽然神仙往大师贼头山上做法，但是也在县城下了保护的法术，对普通民众不碍事，民众可放心，但若私通贼人、意图不明私自往山上跑通风报信因而中毒，按重罪论处，更严令城内各医者、医馆、药堂，不得私为县衙每天公报的神仙做法后贼人可能出现的症状之人看病，要告之官衙审讯是否为山上贼人再作处理......
平安县从没有过这么热闹的时候，就连当年亲王亲自领兵剿匪也没。整个平安县都沸腾了，众人每天最急切、最热情、最迫不及待的事情就是跑到县衙公布新闻的各要处去围观，有时候，县衙还会展示神仙做法后，山贼中毒坚决不下山获得神仙大师救治后会出现的情况，当然，是用一些家畜做示范，那浑身或是抽搐或是全身发黑、或是肠子溃烂等等可怕情景真是看得人心惊胆跳，害怕又忍不住不看，看了以后讨论得更热闹了，传言于是更嚣于尘上，很多山贼开始不信，但随着传言越来越真，并且真的伴随着各种症状，譬如，今天李四醒来，感到晕陀陀的，人站都站不稳，头上发热，艰苦下山——
没错，那些镇北军没围攻上山，就山下铁通般的围了一圈，但凡从山上下来的，不管是三七二十一，先捆了再说，每处城门皆派重兵把守，进出严查，城内多队兵卒轮番密集巡逻，但凡遇着个面生的、行为可疑的，俱要严查一番，要混如城里，实在不容易......
——一探，糟了，昨晚神仙大师做的就是夺魂症，先是发热头晕，过几天，就失魂落魄、连自己是谁都不知道了，最后就变成白痴了，怎么办？明天张三上拉下泻，完了，必然是中了“穿肠虫”......
越来越多的山贼震惊了、动摇了、相信了。
听说，戴罪立功（抓了别的山贼）可以免罪，都是黑风寨最先惹的祸......
都是他害的，必须拿了他们的人去免罪啊！
如此这般、这般如此，贼头山上的人竟去了七七八八，剩下少许负隅顽抗。
镇北军依旧不紧不慢。
很快，城内民众发现镇北军密集往一个地方去，推着木板小车，空着车进去，出来小车装满了麻袋，只说是运一些石材......
后来有传言传出，镇北军发现元祖时被山贼抢去的丢失的官银了。这是把藏起来的官银运出去、运到平安郡，以后要运到西北的库房的。说的人说得有板有眼，更拿出自己侄子就是负责运送官银的一员以证所言不假，乃是有根有据，后来，在运送途中，因为遇着几个地痞斗殴，碰翻了一辆小推车，麻袋上跌落松开，里面的银子哇啦哇啦的流了一地......那些斗殴闹事的地痞俱被抓了起来重责......再没有人怀疑啦，都说这神仙大师太厉害了，不但会做法斗责任，据说手上还有灵童，专门寻那些宝藏的......
平安县再次沸腾了。
在那些小板车神秘出现，又悄然消失后——丢失的官银运完了，可是运了好几天好几夜呢！镇北军发出最后通告，命令负隅顽抗的山贼必须三天内下山投降，不然杀无赦！
第一天，没动静。
第二天，下了几个，马上被绑了。
第三天，平安县的南门陈列了十几具尸体，俱是作恶多端的山贼，烈日暴晒下，血腥味依旧一大群苍蝇，围观者无不作呕掩鼻，有县衙的人，在旁叙说每一个贼人犯下的恶行，听得围观者无不气愤填膺，只觉得这些人罪该万死，更有甚者，拿石头抛掷那些尸体、朝这些尸体吐口水——
山上的贼人大惊失色，这些被陈列的贼人，什么时候被杀、被运下山展览的，都没有人知道。看来对方有高人，再如此下去......
第四天，剩下的贼人或趁着天未光或者天黑悄悄下山投降。
第五天，镇北军清扫山头，对山上剩余极少部分山贼不惜一切用火药猛攻，尽数歼灭。
祸患多年的贼头山山贼，几为之空。平安郡内外，闻者无不欢呼鼓舞、拍手称快，毕竟，谁也不想自己居住的地方有山贼，指不定什么时候就自己遇上了。
镇北军营地主帐里，芸娘盈盈向李嗣承下拜，“芸娘贺将军功成。”
李嗣承连忙避让开，“不敢当、不敢动，多得小姐和秋大人妙计。”
芸娘笑了笑，“不过动嘴皮子的事，若不是将军和詹先生多番筹划、执行，哪有今日之功？若是论功，当属李将军，其次是‘神仙大师’詹先生。芸娘与爹爹是万不敢居其一。”
她这番话说得谦虚，连带着捧了李将军和他的师爷，实在叫人欢喜，尤其是詹师爷，本来嘛，这功劳都是上面的人领的，但若她在侯爷跟前美言一句半决，在侯爷跟前挂了名号，日后还怕没落着好处的时候？
因此两人都笑了出来，“小姐你实在太客气了 。”
“将军功绩、师爷功劳，芸娘丁当如实禀告。”
这个禀告是谁，大家心知肚明。于是双双拱手，“劳烦小娘子了。”
他们这边有真实的“战功”，另一边还有贵人美言，封赏好处还不手到擒来？
两人十分欢喜。
芸娘也十分欢喜，至此，她所作的一切，在李将军那里，终于生效了：随着李将军剿匪战功的回报，她名节尽毁的事情自然会传入京城，京城里，有心之人，自然会将之传入皇帝耳里......
届时......
她满心欢喜，飞快地向一条白色身影奔去......
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