秋家一行紧赶慢赶，终于在六月中旬时到达了平安县。
县里早接到上面通知，知道有新任县令到任，可也没人在乎，这里穷山恶水的，若非土生土长，根就在这里，谁愿意来这里啊？看前几任连滚带爬的逃离这里就知道这里什么情况了，反正会被派来这里的，不是傻瓜，肯定就是得罪了人被恶整，谁在乎啊？整个县都在赌，不知道这任县令能待几日。
所以，迎接秋家的，是一座摇摇欲坠的破烂房子——那就是平安县办差的官衙了，东南面的墙倒了三分之一，那些泥土灰石就那样经年累月、持之以恒的堆积在原地，都长出青青草苗了，甚为旺盛，抬头看，那黑色的瓦顶不知道下雨天会不会漏雨，门前本应威风凛凛的石狮可怜巴巴的蹲在拿，被风雨侵蚀得面目全非，可怜其中一只还没了半张脸，一阵风吹过，挂起几片落叶打着转儿从他们跟前旋过，卷起无限的凄凉——
虽然一路所见所闻，已经让秋家一行人有所心理准备，可眼前的景象还是给了他们极大的震撼，这哪里是官衙啊，分明是破庙吧？不，京城的破庙也比它齐整些。还好，勇毅侯给的这些人，俱是老实能干的人，心里惊惶脸上也不敢表现出什么，芸娘暗地里观察着，没发现他们露出不满怨恨的表情，心里不由得松了一口气，他们一家四口，虽不说老弱病残，可也是人单力薄，以后多怕是要多依仗这些人办事的，若下人不忠心，不但事情难办，是非也多，看来勇毅侯在选人方面确是费了心思。
秋昊天挪到芸娘身旁，小声嘀咕：“姐姐......这里怎么这么破？爹爹不是来当官的吗？”
芸娘摘下臂钏上的手帕给他擦了擦脸上的汗，闻声笑道：“以后就好了。我们家以前不也住小屋子，后来不也住了大院子？”
秋昊天想想确是那样，点头，又问：“那这里以后会漂亮起来吗？有大院子，种满花，像我们京城的房子一样？”
芸娘笑着点头，“当然，难道你不相信爹爹？”秋昊天摇头，芸娘又笑，“那就是了。”
秋云山听得他们说话，本来皱着的眉头舒展开来，笑着走过来摸了摸秋昊天的头顶，挽起他的手，“想不想与爹爹先进去看看？”
“好。”
两父子走了进去，其余人连忙跟上。
进得去，里面比外面稍好，可公堂上，也落了厚厚一层灰，一个穿着破旧衙差衣裳的男人趴在桌子上打盹，秋云山环视一周，不见其他人，上前轻轻敲了敲桌子，衙差缓缓的抬起头打着呵欠不耐烦的问：“什么事啊？今日不升堂，有事明天再来。衙里没人。”
见着对方没哼声，他疑惑的张开眼睛打量秋云山，见着一中年俊秀男人安静淡定的凝视着他，脑海“哐当”的就想起了最近有知县老爷到任的事，心下一惊，怎么这么早就到了？人也醒了几分，“你是？”
旁边叫丁财的男仆喝了一声，算是表明了秋云山的身份：“这是新到任的知县老爷。”
那衙差慌忙的站了起来，“原来是知县老爷到了，怎么这么早就到了？有失远迎，老爷......恕罪恕罪。坐......坐。”指着他屁股刚离开的座位请秋云山坐。
秋云山只笑了笑，没动，“其他人呢？”
“他们......那个......出去巡逻，出去巡逻了。”衙差支支吾吾撒着不着边际的谎，真要巡逻，见着这陌生人早上前盘问一番了。秋云山也明白，定然不知道哪里散懒去了。那衙差又道，“我去叫他们回来。我去叫他们回来。”说完就要冲出去叫人，秋云山扯着他手臂，“不急。先带我们到内院安置下吧。”
那衙差这才把他们带到了内院，内院似是整理过的模样，但也不堪入目，接下几天，三娘和芸娘，还有随行的几个仆妇，皆扑在了整理后院的事情上。秋云山等了一下午，才见完整了衙里的衙差，高矮肥瘦参差不齐的站了两排，套着的衣服没一个合身的，看着萎靡又拙劣，让人生生生出一股闷气，秋云山对着一般人点点头，认了名字、身份，便叫人散了，弄得一帮衙差莫名其妙，又人说这老爷看着倒是个和善的，也有人说咬人的狗不吠，等着瞧吧。
待过了两三日，后院略莫的收拾出模样了，县丞、县尉、典史这些人的夫人像是“忽然间”知道原来县令和县令家人来了，纷纷携礼拜访，不管私下里怎么想怎么看，面子功夫总归是要做的。三娘虽然第一次成为 “官夫人”接待下属夫人有些紧张，但也应对对过来了，更有芸娘一旁帮衬着，自出不了错，一回生，二回熟，渐渐的，也有模有样起来。
那些夫人家里的老爷问起新来的县令一家怎么样，那些夫人俱说：瞧那夫人倒是个不错的，颇有些手段，只是她家里的女儿......
那些老爷们以为县令千金怎么了，急问，夫人们又说：教养气派，倒不似是她教化出来的，竟是没见过比她好的。
众老爷都对此自是不以为然的，一个小孩子家家能顶什么用？俱吩咐家中夫人：既然是瞧着不错的，先应对应对，日后深交还是远离，再说。
所以，三娘到平安县的最初日子，也不算太冷清，三不五时也有女眷来访，聊聊天、吃吃酒，说说趣闻，日子一晃眼，小半月又过去。
这天，县里来的走货郎给官衙送去了一封信，说是北平府过来的一商队让转交县老爷的，秋云山拿到信，一看那信戳，就知道是女儿的信，马上让人拿去内院给了芸娘，芸娘拆信一看，心便怦怦乱跳起来——
信只有一句话，显然是匆匆写就：十月中，我来看你。
秋昊天在旁奇怪问道：“姐姐，郡主跟你说了什么啊？你怎么脸都红了？”
芸娘慌张的捂住脸，“胡说！哪有！”
秋昊天不明白她干嘛这么反应大，“就是有啊，你照照镜子”
这时候，一个仆妇经过，秋昊天就叫：“兰姨，你来看看，我姐姐脸是不是很红。”
兰姨走过来，低呼：“真的耶！小姐是不是病了？”说完慌慌张张就要去请郎中，芸娘瞪了秋昊天一眼，“没事。别听他瞎嚷嚷。”说完回房了。
人前镇静，人后却欢喜得心都颤抖了。反复的看着那几只字，仿佛有无限含义，需要仔细琢磨似的——
从北平府到这里，快马要多久？
日子忽然就长了。
......