“你错过了最好的机会。”蔡闫答道，“现在去邺城，也不是什么明智之举，今日过来，是提醒你一件事，你该不会蠢得真的相信，布儿赤金拔都会因为私谊，让你三分吧。”
段岭答道：“不会。”
蔡闫答道：“那就好，我虽然不想你活着，却也不想你落到布儿赤金家的手里，被拿来威胁朝廷。”
段岭知道蔡闫的担心确实有道理，拔都知道他的身份，且知道了朝中的动向，事实上如果拔都要搅事，所有人应付起来，都会非常麻烦。但从元使离开后直到现在，还没有任何动作，也许是拔都也在顾忌他的安危，或是想把这件事攒在手里，预备发出干净利落的一击。
“你知道我为什么铁了心要去邺城吗？”段岭问。
“别以为你的老相好会帮你。”蔡闫眉头一抬，说，“你会惹来更多的麻烦。”
“不。”段岭答道，“不是因为他，而是因为河北郡是我爹的封地。所以四叔才如此坚持。”
蔡闫蓦然一震，李渐鸿生前封“北良王”，北良即河北郡，只是沿袭了前朝自古以来的封号。
段岭只是笑了笑，说：“告辞。”
蔡闫感觉仿佛挨了一个耳光。
段岭退后一步，仿佛又回到了当年名堂，双手举到眉前互握，朝蔡闫行了一礼，紧接着从他身边经过，离开。
“我知道有个人。”武独说，“你能用他。”
离开皇宫后，段岭一看天色，已有点晚了，自己还约了黄坚等人。武独又说：“我写一封信，让人带过去给他，这人从前是赵奎的手下，名唤严狄，领中军工务一职，擅长治军、行军，安营扎寨，是一把好手。”
“咱们一起去。”段岭说，“这么重要的人，不能怠慢了。”
严狄自打赵奎倒台后便被撤职查办，但毕竟不是心腹，查也查不出什么来，更治不了罪。赵奎谋反未遂，李渐鸿便吩咐网开一面，乃至昔日追随赵奎的人都还活着。
只是朝中不予委派重任已久，更不许他们离家，严狄便只好在家中做点木匠活儿聊以糊口，从西川迁到江州后，人生地不熟的，过得更为艰难。段岭准备了些钱，与武独前去拜访，见严狄穿一身布衣，显然过得甚是寒酸，还有四个小孩要养，与他提及前往邺城一事，严狄得了这个机会，自然满口答应。
还有一个帮赵奎管过军账的人，仍被关在牢狱里，段岭又亲自去探问，把人带了出来。那人只有二十来岁，单身汉一个，名叫施戚，要启用此人，一时半会儿倒是不行，段岭只得预备下报知牧旷达，过个十天半月，让施戚以戴罪立功为由，赶往邺城也就是了。
折腾许久，已是深夜，段岭伸了个懒腰。
“还要去见你师兄弟不？”武独问。
对，还有黄坚等人，段岭哭笑不得，这连日实在是太忙，连喘口气的时间都没有。
“明天再见吧。”段岭说，“我想回家。”
武独说：“明天就出发了，有的是时间休息。”
段岭一想也是，只得收拾心情，与武独前往天下第一摊。
虽已是深夜，天下第一摊却依旧喧哗，还有一个时辰才打烊。黄坚与秦旭光、曾永诺在大堂内喝酒，吃着小菜，等着段岭。
“不过是随口一说。”秦旭光笑道，“王兄弟竟是一诺千金，足感盛情。”
“应该的。”段岭笑道，“让各位等了这许久，实在是不好意思。”
段岭心道好险，若不是武独说了，自己说不定就回去睡觉了，一旦失信于人，这朋友就不好交了，以后还是须得严格要求自己。
“这位是……”
曾永诺认出了武独这监考官，只等段岭介绍，段岭便说：“这是我义兄武独……”
武独过去与面馆老板说了几句，二楼雅座客人刚走不久，本该收拾不待客了，不过老板与郑彦关系好，便答应为他们将位置挪到二楼去。
“你们上去坐。”武独说，“我在楼下坐会儿。”
三人便与武独点头，与段岭一同上了雅座，刚坐定不片刻，楼下送来四碗面，段岭正饿着，便告罪开吃了，余人喝了一夜酒，正好补点吃食。
“没想到你的义兄竟是武独。”曾永诺说，“还在家中时，便听说淮阴郑彦的名头，大陈还有另外三名刺客。”
“是啊。”段岭笑道，“也是因缘际会，与他相识，一切都是命中注定的。他收留我安身，引荐我予牧相，如父如兄一般。”
众人这才知道，黄坚先前也未知段岭底细，此时听到，便频频点头。
“今夜来得仓促。”秦旭光说，“早知该设一席，好好招待，夜也深了，吃过面，大伙儿就散吧，明天咱们换个地方，好好喝酒。”
“小弟明天就要离开江州了。”段岭想了一想，笑道。
“什么？”众人十分诧异。
段岭心道有话现在就得说，以他的猜测，这三人里头，黄坚是一定会做官的，巡盐御史遗孤，虽不知其才学如何，李衍秋本着体恤之意，也不会亏待了他，更何况能得牧旷达重用的人，应当有些真材实料。
而黄坚既然与秦、曾二人结交，可见差距不大，换句话说，这三人应该都不会差。
“要去邺城。”段岭答道。
三人登时动容，段岭简单说了经过，黄坚向来觉得这个师弟不简单，却没想到殿试第二日就要出去办事，先前又从牧旷达处隐约得知潼关一事，便道：“今夜等你不来，便在猜测你是否与师父商量如何解决邺城之危，没想到竟要劳动你亲自走一趟。”
“否则无人能去。”段岭说。
秦旭光说：“河间自上梓之后，便一蹶不振，朝廷也已多年未再管此地兴衰，如今想来，说不定也是天意。可你做过详细计划没有？”
先做什么，后做什么，段岭大致有一个想法，此时正好说出来，让三人帮他出出主意，于是大家便开始讨论，要如何把有限的资源利用起来。三城风雨飘摇，久经战乱，一个不小心，随时都可能会散架，实在是危险至极。
“初到时法不可过苛。”黄坚说，“虽说新官上任三把火，但终究要小心。”
“师兄说得是。”段岭点头。
曾永诺又说：“我听我爹说过，邺城还是有钱可赚的，毕竟当年也是陈、辽通商的重地。只是战乱之后，商人少行东线，不得不迁到河间，当地实在太乱了，不是元人就是土匪，渐渐地商贸衰落，才成了如今模样。”
“还有呢？”段岭下楼找来纸笔，记了下来。
秦旭光沉吟片刻，说：“你打算如何安排难民，度过今冬？你放心，咱们一定是守口如瓶的，若青黄不接，还可在江州替你想想办法。”
段岭知道眼下他们一定是可以信任的，虽然不知未来有没有派系纷争，但至少现在，大家没有任何的利益冲突，也犯不着出卖自己。
“找辽人借。”段岭说，“我认识费宏德先生，他如今应当是在辽帝身边，动之以情，晓之以理，邺城若撑不住，辽国就要直接面对元人入侵。大家都是聪明人，应当知道这个道理的，届时我便修书一封，找费先生帮忙。”
“可行。”黄坚朝另两人说，秦旭光缓缓点头。
“或可找淮阴侯。”秦旭光说。
“这也是一个办法。”黄坚说，“毕竟入冬后若北方难民涌入，邺城养不起这么多人。再一路南下，过个二百里地就是淮阴了，姚家不养也得养。”
段岭总觉得求外人比求自己人还靠谱些，天知道姚复会有什么奇怪的条件。
“辽国分为南北院。”黄坚又说，“想必是你清楚的，自耶律大石死后，南院韩家坐大，你要借粮，想去求谁？”
这个问题段岭也考虑过了，他答道：“找耶律宗真。”
于是三人便开始分析辽国局势，关键是如何弄到这过冬的粮食。
东宫内，蔡闫脸色阴晴不定，冯铎在一旁说：“殿下，这次正好，是他不要命，咱们的计划应当会顺利许多。”
蔡闫问：“邺城现状如何？”
“民风剽悍。”冯铎说，“土匪聚集，时有杀人越货。他竟然一个兵也不带，单倚靠武独，胆子实在太大。”
蔡闫寻思良久，只不说话。
片刻后，冯铎又说：“初到之时，事务缠身，武独一定忙不过来，不可能时刻守在他的身边。他想整顿邺城，必定会把武独派出去，杀人也好，练兵也好。只要武独不在，我们就可趁机动手。到时候推在当地土匪身上，正好一干二净。”
蔡闫片刻后问：“如果他死了，邺城会被元人夺过去不？”
“殿下请放心。”冯铎答道，“眼下河北郡三城是这样，他就算死在北方，想必也不会有什么改变，大不了让朝廷再派人去就是了。”
蔡闫想来想去，最后说：“先令他整顿吧，我倒要看看他有什么能耐。”
冯铎会意，点头，说：“那么就等到入冬时再把影队派过去，这样一来，待今秋他把事办得差不多了，再下手。”
蔡闫坐着出了一会儿神，而后道：“不行，还是得尽快下手。”
冯铎想了想，说：“那么就先将影队派出去了。”
“再等等。”蔡闫叹了口气，眉头深锁，无奈道，“难道眼下朝中，就没有一个可用之人吗？”