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第六十二章

看周老太太哭的那么伤心,柳氏不由心软:“老夫人你也别太难过了,有时候儿女就是债。你看我就生了她一个,有两次也是差点去了……”

想到倩姐两次人事不省,柳氏也不由得拿起了手绢:“不管什么时候,做娘的都牵挂着儿女,可这儿女又哪里知道?我这个已经算是懂事孝顺的了,可有时候还是让我担心得不得了。”

周老太太没想到她会说出这么一通,顿时大起知己之感,不过立刻就觉得这个感觉不太好,擦了擦眼角:“我的儿啊,这女人只有做了娘,才能理会做娘的心。我那个三儿可怜,他这个孩子,要没你们更不知要落到哪个地步,在这里,我真的要向你们道谢了。”

她说着就站了起来,柳氏母女哪敢真让她行礼?连忙上前拦住了,柳氏道:“我们也是机缘巧合,重要的是弘毅这孩子也是真招人疼,自己知道用功,还知道照拂下面的孩子,小小年纪也真是难为他了。”

周老夫人也不是真心想行礼,顺势就又坐了回去:“可不是,我虽没亲眼得见,但只看他这时候就能中举就知道他平时下的功夫了,那京里多少子弟多好的先生教着,还大把的连秀才都中不了呢。不过他的文章我也找人看了,都说这次中举都有些侥幸,要说通过会试,那真真不太可能了。”

柳氏母女对看了一眼没有说话,周老夫人笑道:“你们不要多想,我早先不知道情况就有些想当然了。他与倩姐青梅竹马,再合适没有的了,我呀,可不能做那打鸳鸯的大棒了。”

柳氏一怔,试探的开口:“老夫人的意思是……”

“他们的婚事,我许了!”旁边的葫芦上前,递来一个盒子,周老夫人道,“这对镯子是早些年南洋进贡来的,我一直留着,就是想给我的三儿媳妇,现在,就给了倩姐!”

她说着把那盒子打开,递了过去。倩姐打眼去看,就见那是一只红玉镯子,只见那玉油脂光泽,艳若鸡冠,蓦地打开竟有一种流光的感觉。她不是不识货的,过去就知道玉石挂红,价值连城。这话虽有些夸张,可要达到这种程度的红玉,没有个上千两银子是拿不下来的。

“拿着呀。”见她迟迟不动,周老太太道,“你要推辞,我可就生气了。”

“那我就谢老太太了。”倩姐行了礼,这才上去,虽然她不知道这老太太到底在搞什么,可现在也只能先收了。

“这就对了!”周老太太笑了起来,“咱们周家的媳妇,就要有这股子大气。对了,你们准备什么时候成亲?”

“年后。”柳氏道,“两个孩子的岁数也到了,也没必要再蹉跎下去,所以我就给他们看了年后,二月就有个好日子,老太太不如留下来观完礼再走?”

周老太太皱了下眉:“说起来这是件喜事,可这日子也有点太赶了。”

“不赶不赶,我早就准备了呢。”虽然这老太太的态度貌似变了,柳氏还是想先定下再说,但周老太太可没这想法,当下就道,“那是过去,他们就这么成亲了也没什么。但现在可不行,我们周家的孩子没这么简陋的,不说别的,就是倩姐的面上也不好看啊。哦,她那些妯娌,都是八抬大轿,风风光光迎回去的,就她这么简单,将来也要被人说道。要我说啊,还是再停两年的好,毅哥呢,就先同我回去钻研学问。倩姐呢,也先同我走。二娘子啊,我说这话你别不高兴,倩姐在这县里还没什么,做个一般的举人太太,可能也还好。可要做我们毅哥的媳妇,那就还差些,我既然相中了这孩子,也不能耽误她。我把她带走,送到宫里,在我那女儿身边呆上两年,以后就是皇太后身边出来的人,任谁也不敢小看了!”

这话说的斩钉截铁,倩姐的寒毛都竖了起来,当下就暗暗的叫了一声妈,能培养出皇太后的老太太果然不是一般人啊!看这话说的有理有据,多给他们面子,多为他们打算啊。可他们要傻乎乎的信了,别说以后同弘毅怎么样,她能不能走出那皇宫都难说,也不用皇太后做什么……她只要不保着她,她就不见得能从里面出来!

柳氏虽不知道这里面的蹊跷,可也不想女儿远走,当下就道:“这、这怎么行?”

“怎么不行?二娘子我知道你舍不得倩姐,可这姑娘早晚是要嫁人的,到时候你不舍得也要舍得了,你也不想她不好吧。若是别人过去可能还有这个顾虑、那个担心,可她就是跟在娘娘身边的,还能有什么?说句不该说的,她过去了说是照顾娘娘的,其实就是做贵人,除了学点规矩礼仪,谁还能管着她?而那一般的妃子还要反过来敬着她呢!”周老太太说着,笑呵呵的看着倩姐,倩姐的脸都麻了,柳氏晕晕乎乎的,和一般的百姓一样,她对皇宫啊娘娘呀有一种天然的敬畏,觉得那里的东西都是好的,倩姐要真能过去,说不定也真是好的……皇宫啊,吃的穿的都要不一样吧!不过她隐隐的觉得不太对,何况她也舍不得倩姐,所以只是摇头,但眉宇间,却已有了些迟疑。周老太太什么样的人,哪里会看不出来,当下就暗暗的笑了。她相信只要再加把劲,柳氏也就愿意了。

这章家算是对弘毅有恩的,她也不会做的太狠,可让这小姑娘进宫却学些东西,以后也就不会有什么非分之想了,而且她说的也没错,倩姐在皇太后身边呆两年,身份大涨,以后别的不说,给哪个世子做贵妾也使得了,虽说是做妾,可待那世子继承王位,弄不好就是侧妃,这在过去又哪是一个举人家的姑娘能想的?

虽然还没得到柳氏肯定的答复,章老太太还是心满意足的走了,一把她送走,倩姐就跳了起来:“娘,我是绝对不去那地方的!”

“我也舍不得你。”

“现在不是舍得舍不得的问题了!”倩姐咬牙切齿,“这老太太不安好心,她要把我送到那里,我这辈子可能就折进去了!”

柳氏唬了一跳:“不、不能吧?”

“怎么不能?娘,你听过金屋藏娇吗?说的是汉武帝和阿娇,可你知道那阿娇最后是什么下场吗?后宫女人斗起来那是真正的你死我活,不,比这更严重,她们能把人的胳膊腿全砍了,然后挖了眼睛,毒哑嗓子,灌聋耳朵,就留一个脑袋和上半身丢在厕所里里做人彘!”

这番话把柳氏吓的头晕目眩,扶着旁边的椅子才没让自己跌倒,倩姐道:“当然她也不见得就这么对我,可娘你不觉得这很诡异吗?前两天还看不起咱们,绝对不同意亲事呢,这一转眼急又愿意了。她要真愿意,无论是就此放手,还是留下来参加婚礼都没什么,可非要把我们都带走是为何?要给我添身份,这也不是说不过去,可娘别忘了,弘毅都不见得会被她带回周家呢!如果弘毅不是以他们周家子弟的身份出现,那我现在同他成亲又有什么不可以的?更不要说什么妯娌了!”

“对、对,你说的对,可咱们现在怎么办?”柳氏心慌意乱,“倩儿,不如你同毅哥的亲事就真的算了吧,毅哥总是她的亲孙子,就像她说的,怎么也不会害了他,可你就不同了,你要有个好歹,娘就不要活了!”

倩姐咬着下唇,在这一刻她也非常纠结,她不想放弃弘毅,特别是在这种情况下,但她也看到了无边的麻烦,那个老太太能动用的势力实在是太庞大了!真铁了心,会不会就让那个皇太后干脆将她招进去?如果一穿过来就是在那种环境里,她也许还能咬着牙试试宫斗,可在这种情况下,她夹着尾巴做人还不见得能保留住性命呢!

“倩儿!”

“娘不要慌,不要慌,还不到那个地步,我去找找李先生,找找大公子,不定就有办法了……”

她正说着,外面就传来一声惊呼,然后就见弘毅大踏步的走了进来,倩姐一怔:“你怎么回来?”

这个时候弘毅还应该在学馆,弘毅没有说话,只是道:“她是不是来了?”

倩姐没有说话,柳氏道:“毅哥,那老太太嘴中说要认了你们的亲事,其实却是要把倩姐送到宫里呢,那宫里是能去的吗?倩儿说不定就要没命了啊!”

弘毅看了一眼倩姐,突然抓住她的手,倩姐一惊:“你做什么?”

“跟我走,你的衣服呢?”

倩姐没有出声。

“去把姑娘的大衣拿过来。”他对旁边的小桃红道,小桃红一怔,弘毅一瞪眼,“还不快去?就拿经常穿的那件灰鼠毛的就成!”

他口气严厉,态度逼人,小桃红不敢再说什么,连忙去了,不过待把衣服拿来又有些迟疑,倩姐把衣服拿过来:“你这是做什么?”

“今天就去把这件事解决了!”一边说着一边就把倩姐拉到了门外,一连声的让人准备马车。

而此时,周老夫人正在舒心的喝着参茶,鹣鲽在旁边换了香,葫芦道:“恭喜老夫人,马上就能带着毅少爷回去了呢。”

周老夫人笑了笑:“这事要成了,你当立一功。”

“老夫人说的,为您做事,本来就是我的本分,何况我也没能做什么,不过是顺着老夫人的话多想了想。”她一边说一边接过盅,“就是毅少爷要来了,可要准备些什么?”

“你倒提醒我了,虽说毅哥的东西将来还要重新备,可还要有一些应急的,我记得你前两年照顾过四哥,对这个也有数,就交给你吧,缺什么要补什么,直接让人找崔管事,青茗没有就让他到府城去,虽说只是先凑合的,可也不能太差了,没的让人瞧不起!”

葫芦一连声的应了,心下暗喜,现在就是准备弘毅的东西,将来可不是越准备越多?老夫人虽说把弘毅托给甘夫人照看,可又怎么会不在他身边留个自己人?现在就是由她接手,那以后大半也就是把她留下了。而少爷身边的大丫头大多都是……想到这里,葫芦也有些羞涩,不过更多的还是欢喜。虽然看样子弘毅是不能顶着周家正经少爷的名号了,可论本事在这一代的少爷里却是少有的,现在就是举人,将来进士还不是妥妥的?而有周老夫人照拂,别的不说,做官还是没问题的,自己跟着他,总是不亏了。

她正想着,就听前面一阵喧哗,然后就有一个小丫头来报说弘毅来了,周老夫人又惊又喜:“还不快让他进来?”

一边说着,自己已经起身了,不过当她来到外面就怔住了,弘毅是过来了没错,倩姐也来了,手还被弘毅抓着!

“这、这是怎么回事?”她正在心中发怔,那边弘毅已经噗通一声跪了下来,然后咚咚咚的磕了三个头,这卿元斋的屋里是铺着大青石块的,这几下下来,弘毅的额头已经有见血,周老夫人顿时被惊住了,“这、这是做什么?”

弘毅站起来:“老夫人,虽然我不知道您是不是就是我父亲的母亲,可您总是长辈,又是真的关心我的,我没别的,这一身所有都是章家给的,也不好拿来孝敬您,只有磕几个头,可我也只能对您磕几个头!我是不会跟您走的,您要真带我走,就是要逼我!”

“你、你这是什么意思?我已经同意你们的婚事了,要带你走也不过是给你找个好先生,你不想再拜个名师,学问上再有所进步吗?我不是说章举人不好,可他自己就只是个举人,又还能教你什么?当代大儒,太学院的先生我都能给你找来,你可别犯了糊涂。倩姐,他不知道你也不知道吗?你忘了我是怎么对你说的吗?”说着,她看向倩姐,目光凌厉。再怎么说,也是周家的老妇人,一品诰命,威势加身,这一眼看来就连倩姐也不由得一颤。

她抿了下嘴没有说话,弘毅道:“老夫人你不用对我说这些,也不用让别人来劝。你说的那些我过去没想过,现在也不想,将来,我也只想着凭自己的本事吃饭,若您慈悲呢,我好歹总是个举人,能过个小日子,若您严苛呢,我也不怨,可我连卖身为仆都想过,别的也没什么做不了的!我就是一个普通人,没什么远大的理想。若说有,也就是从小就想娶倩儿,同她生儿育女,看她高兴得意幸福。我不想飞黄腾达,也不想她进什么皇宫,老夫人您若真为我好,就从了我的心愿吧!”

周老夫人没想到自己费这么大力气弘毅竟半点不领情,当下也来了气:“混账东西,若我不从是不是就是不为你好了?你就要去学你爹了?你也不用老拿这个威胁我,有本事你就学去!”

她说着就站了起来,要往里屋走去,她虽然看重这个孙子,可并不代表她愿意屈服改变,在她来看她已经为弘毅做的够多的了。她从京城赶到这里是容易的?一路上颠簸不说,还要想办法瞒着那两个儿子——起码不能让他们知道她是为了什么!往年过年她都要进宫,今年显然是不成的了,她那姑娘虽说也在京里,可那一道墙就是两个世界,她就算是皇太后的亲娘也不能经常进出!今天她又屈尊降贵的到章家,那个镯子也就罢了,虽说也是个稀罕物件,也不算什么,就当是还了章家的恩情,可她什么时候对章家这样的人家这么说过话?这不全都是为了他吗?而这个孙子不领情也就罢了,这时候还来威胁她!

那就让他试试,看看他是不是真能学成他爹了!她还就不信了!

“老夫人!”眼看她就要进屋了,弘毅高声道,“我知道老夫人一路辛苦,也知道若老夫人有防备,我是走不远的,可我若是娶不了倩儿,那也是不想活了。”

他说着上千把茶杯打碎,捡了块大的瓷片,卷起袖子就在自己的胳膊上划了一下,这一下用力极大,肉在短暂的泛白后急速的冒出血丝,瞬间就顺着他的胳膊流了下来,啪啪的打在地上,声音不大,周老太太的脸却白了。弘毅看着她:“就算老夫人把我抓起来,找人看着,但我总能咬舌自尽闷头撞死,就算您把我的手脚全绑着,找东西堵着嘴,我也能渴死自己饿死自己!”

“你、你……”

“我今天也不是吓唬老夫人的,就是来表决心的,老夫人您若不信,那咱们就都试试吧。”他这么说着,拉着倩姐就出来了,而他胳膊上的血,一个劲儿的在流,就那么一路到了外面,周老太太看着青石地板上的血花,只觉得头晕目眩,人就要往下倒,葫芦和鹣鲽连忙扶住她,有让人连忙去叫郎中,直到把她扶到床上,周老太太才反应过来,发一声喊,就哭道:“我这是……造了什么孽啊!”

在这一刻,周老太太真觉得再没有比她更可怜的了,最疼爱的儿子客死他乡,孙子又这么对她,一大把岁数还要受这折腾真是越想越没滋味,可还没等她感叹完,外面就说王大公子来了。听到这个消息周老太太真是又惊又急,惊的是王道心竟然会过来,虽然他们都知道彼此在青茗,可都很有默契的避着对方。

从周老夫人的角度来说,她是不该出现在青茗的——弘毅这孩子就不该出现。而从王道心的角度来看,也是要避免这个尴尬,毕竟弘毅身上还有王家的血统,虽然他们是绝对不会对外承认的,可面对周老夫人也没隐瞒的必要。何况他到底是小辈,又是男子,也不好同周老夫人说什么。

所以周老夫人虽然知道他在这里,也知道章家算是王家罩着的,可只要她不动用管家力量,不做的太过火,王道心也应该保持沉默。而王道心早先也的确知趣,这几天都没出现——那现在又是怎么回事!

这要来的是王道安,周老夫人直接就会以身体不适等借口拒见了,可王道心到底不是能轻易忽略的。所以她喘了两口气,喝了口茶,还是道:“请大公子稍等,待我换了衣服就来相见。”

周老夫人重新梳了头发戴了抹额,换了见客的衣服才再次出来。王道心本坐在那里,见了她立刻起身行礼,她呵呵的笑着:“真是巧了,不想在这里还能见到武将军。”

“老夫人客气,叫我一声大郎也就罢了。”

旁边的丫头上了茶,两人分主宾坐了,周老夫人道:“早先听说雨前楼出了点事,武将军可是为此而来的?”

“也是也不是。”王道心一笑,“本来是来解决问题的,后来见也赶不回去了,就想留下索性过年好了,怎么说,这里也还有些故人。”

“哦?”

“早先晚辈来过一次青茗,结下了点缘分,不想现在却牵扯日深了。”他说着拿出一个盒子,“来拜访老夫人不好空手,也想不到什么能入老夫人的眼,就带了首自己写的诗词,来请老夫人鉴定。”

“这我真要看看了。”那边葫芦接过盒子,同鹣鲽一起打开,就是一副表好的字,周老夫人抬眼去看,就见那字气势磅礴,凌厉锋锐,而那诗词更是有一股踌躇之气勃发而出,“这是……”

“这字是我写的,诗却是章举人作的。”

周老夫人一怔,王道心拍手而叹:“大江歌罢掉头东,邃密群科济世穷。面壁十年图破壁,难酬蹈海亦英雄!我大留朝升平日久,已很少得见如此有气势的诗作了,我自得了,这段日子就没少咏颂啊。”

周老夫人没有说话,王道心也没有久坐,又闲谈了几句就告辞了,而他一走,周老夫人就摔了手边白釉花边茶杯:“堂堂三品大员,朝廷亲封的武将军,不说保家卫国驻守边疆,跑来为一个姑娘作保,他既如此喜欢,为什么不娶了她去!”