第二十五章：良师
燕王宫，温砌陪燕王慕容渊下棋，慕容渊说：“如今西靖与孤竹、屠何等忙于争战，倒是为我大燕换来这太平光景。此一役，爱卿功不可没。”
温砌眉眼低垂，说：“陛下，微臣对陛下提及的事……”
慕容渊眉头微皱，终于说：“你提到的左参军，孤看还是过于年轻，就留在你身边多历练几年。”
温砌说：“陛下，微臣戍边多年，思想已然保守固化，军中正是需要新鲜血液之时。此人……”他话未说完，慕容渊已经开口道：“你的意思孤并非不明白，只是她毕竟是女儿身，过两年总是要嫁人的。我大燕国还不至于需要女人上战场的地步。依孤看来，那个许琅就不错嘛。”
温砌略略叹气，知道不是争论的时候。慕容渊说：“好了，孤也到了这个年纪，如今外邦并无再犯我大燕之意，这些事情，就留给太子他们操心去吧。”
温砌知道自己再想说什么，也是不能了。这位燕王跟他一样，年纪大了，他一心只想守成，维持如今的安稳。老骥伏枥，壮志已泯。
等到出了宫，他径直到了兵曹，却不见左苍狼。找兵曹司一问，发现她头天晚上根本就没有回来。一直到辰时初刻，左苍狼从外面进来，温砌方问：“昨夜又去了哪里？据我所知，你在晋阳并无亲人。”
左苍狼没有瞒他，直接就说：“许久不见二殿下，前去探望。”温砌一滞，说：“陛下与太子殿下，对你都寄予厚望。现在大燕正缺能征擅战的将领，你前途无量。有些事，还是要多多打算。”
左苍狼哪会听不懂这话里话外的意思，却没说话。温砌又说：“我守城数年，胆子已经不像你们少年人这么大。太子在军中，也并没有臂膀。二殿下纵然才智出众，但储君与殿下，终究还是有区别。若是将来……储君继位，而你受倚重的话，你想要护佑的人，也当安全无虞。”
左苍狼不敢多说，他又提到了陛下和太子。这次几乎已经将话完全挑明，她只有说：“属下愿听从温帅差遣。鞍前马后，无有不从。”
温砌还想说什么，但张了张嘴，终究还是没再多说，只轻声叹：“返回驻地吧。”一行人起行前往西北大营，左苍狼跟在温砌身后，同许琅等人并肩。
一路之上，她与许琅谈笑风生，中途到客栈吃饭，还跟温砌的亲卫喝了点酒。温砌是个何等细心的人，当下发现他不在军中的这些日子，左苍狼跟营中兵士已经相当熟稔。
一路回到西北大营，左苍狼就问：“温帅，接下来我做什么？”
温砌想了想，说：“宿邺城西有一片菜圃，还建有圈舍，养着猪羊，你若有闲暇，可以照管。”左苍狼脸上的表情慢慢凝固，似乎以为自己聋了，又问了一遍：“啊？”
温砌忍着笑，说：“如果你不喜欢，也可以跟诸葛锦他们一起去种树，宿邺风沙大，植树种草，可以防风。”
左苍狼想了想，仍然说了一个是，然后转头出去。
她初入军营，是跟慕容炎一起。刚到营中就遇上北俞和大燕的一场殊死决战。然后又正好是西靖等各路闻风而动，是以虽然从军时间不久，却到底也经历过尸山血海的大场面。她还以为营中日子一直就是这样的呢。
这会儿她走到宿邺城西，这里果然有一排圈舍。伙头兵正在煮一大锅黑糊糊的东西。左苍狼走过去看了一眼，问：“这是什么？”
军中就只有一个女人，大家都知道她。伙头兵立刻行礼：“报告参军，这是猪食！”
左苍狼挽起袖子：“让我来试试。”
伙头兵急了：“参军折煞小的了，这种粗活怎么能由您来干呢！”
左苍狼不管，提着一桶猪食来到圈舍旁边。猪圈当然臭，但是她又不是娇生惯养的大小姐，这些不算什么。她往食槽里面一添食，几头猪就争先恐后地跑过来。
左苍狼觉得还挺有意思，不由摸了摸那几头吃得正欢的猪。猪忙着抢食，并没有理她。她站在旁边，但见风沙拍打着树皮、干草搭成的圈舍，夕阳将沉未沉。
她突然又想到晋阳城，不知不觉，又想到城中那个人。
左苍狼在宿邺的营中，一呆就呆了两个月，时间如流水。而她身为参军，每天的工作就是……种地、养猪、种树。每日里最高兴的是，就是城中哪里的百姓丢了猪羊牛鸡等等，因为她可以跟袁戏等人下注能不能找回来……
一日如此没什么，日日如此，左苍狼就傻了。
而温砌，他身为一个大元帅，每日里除了研读兵书，就是操练士兵。再然后就是种田、浇地。偶尔听村民聊聊收成、民情、民间趣闻。
慕容炎来前去后，他几乎没有干过任何一件稍微露点脸的事。偶尔出去打猎，他所获甚至不如手下的小兵。这哪里像个大元帅，简直就是个村长！
左苍狼虽然年少，但也是从死人堆里爬出来的，即使不是修罗，至少也不能是村姑吧？她可见识过慕容炎的排场。慕容炎身为一个失宠的皇子，人家出则结驷连骑、入则焚香列鼎。温砌倒好，堂堂一个大将军，身居帅职，植树浇水时赤膊上阵，回来累了倒头就睡。
手下全是武人，别说沐浴薰香了，能记得洗个脚就是阿弥陀佛。左苍狼对他实在是谈不上什么尊重，先敬罗衣后敬人是人的天性。看惯了慕容炎，对于这种粗糙的武人，她尊敬不起来。
好在因着她是女子，有独立的营帐。平时种地送水，晚到些也无人说什么。但她终日干着这些事，有时候忍不住，她也会诘问：“温帅，你好歹是个元帅，哪怕教我点武艺也好啊！”
而温砌总是摇头：“你乃二殿下亲自指点，箭技精熟，武艺身手我无可相授。”
左苍狼不死心：“那你教我点兵书。”
温砌失笑：“兵法之道，岂在书上？”
左苍狼便会发怒：“兵法之道既不在书上，温帅为何日日研读？”
温砌笑容便更明显一些：“闲来无事，学几句高谈阔论之言，显得我这个元帅更有学问而已。”
左苍狼：“……”
少年血热，她呆不住，没事就出城抗击游匪。宿邺城西与西靖接壤，北邻北俞故地，平素异族匪类横行，杀人越货的事儿在这里早已是司空见惯。以前官兵一追剿，他们就逃往西靖和北俞，追捕一直非常困难。
左苍狼闲着没事，如同猫抓老鼠，天天蹲这伙匪类。袁戏他们开始觉得无聊，后来就跟她一起蹲了——游匪身上有钱啊！一些找不到失主的金银还不是纳入了自己的腰包。
时间一长，营中诸将领开始主动剿匪，专捡不需要当值的日子，带上几个兵士在宿邺的集市上蹲等。大家都知道马匪有利可图，耐性出奇地好。渐渐地，宿邺这座边城开始真正做到了路不拾遗、夜不闭户。
于是就无匪可捕了。
左苍狼成日里在军中闲逛，温砌不允许她插手日常操练等军务，但是每一个清晨，只要军号一响，她必会起床。西北的冬天冷得要命，可她不会错过任何一次操练。
温砌从来没有管过她，每次将领点名也都不会将她列在名册之中。可她就这么默默地存在，少女的肌肤在风沙的侵蚀之下渐渐不复以往的白皙细嫩，反而变成了野性的麦色。她和这里的老兵痞一样学会了赌钱，学会喝辛辣的老酒，甚至学会了听他们讲各种各样的荤段子。
这一天傍晚，左苍狼跟郑诸等人打猎回来，拎了一只兔子经过宿邺城关，仰头看见温砌站在城头。她上了城墙，走到烽火台旁：“温帅？你在这里干什么？”
温砌说：“看看这个地方。”
左苍狼也跟着望了一眼，前面就是马邑城，马邑城过去，就是白狼河了。没有什么树木遮挡，黄沙漫天。她问：“看了这么久，不厌烦啊？”
温砌微笑，转身问：“你在这里也呆了不少日子了，厌烦吗？”
左苍狼举了举手中的兔子：“说真的，挺无聊的。”
温砌笑意更深，问：“有没有想过回去？”
左苍狼立刻有些警觉，问：“温帅又要赶我走吗？凭什么啊，我又没违反军规！”
温砌转头，再次瞭望边城斜阳，说：“你不懂，这种乏味的平静，对于为将者而言，有多难得。”
左苍狼笑得毫无诚意：“我是不懂，我只知道我在二殿下手下是射得一手好箭，来到这里是喂得一手好猪。看，这兔子肥不？晚上烤兔子。”
温砌笑得不行，突然问：“如果今天站在这里的是你，你会怎么办？”
他猝不及防突然问，左苍狼有点发愣，半天才问：“什么？”
温砌转头盯着她看，他知道她已经听懂了他的话。左苍狼想了想，说：“西靖强大，他早晚会吞得大片俞地，到时候，大燕几乎在它与孤竹、屠何等部的包围之下。现在的安宁只是表象。”温砌没有插话，她想了想，说：“我觉得，此时我们公然拒绝向西靖纳贡，转而将金银分为两份，一份赠给孤竹，一份赠给屠何。”
温砌挑眉，左苍狼说：“这笔金银数额巨大，无论是孤竹还是屠何都不会舍得退还。可如此一来，西靖必然大怒。与两部加深嫌隙。而它又受两部牵制，短时间不会攻打燕国。孤竹与屠何垂涎大燕岁贡，无不期盼大燕归顺自己，享西靖国之前的上邦待遇。他们一定会互相提防，转而向大燕示好。如此一来，大燕一则摆脱西靖臣属国之辱，二来，可以从屠何、孤竹获得许多好处。三来，完全处于主动地位。稍加时日，或可诱使屠何与孤竹攻靖也说不定。”
温砌深吸一口气，终于问：“你师从何人？这些东西，究竟何人所授？可是白帝吗？”
左苍狼说：“小时候在山间打猎，慢慢总结了一些捕兽的经验。后来在孤儿营，看过几本战策，但是我识字不多，半懂不懂。”温砌目光明显存疑，左苍狼耸耸肩：“温帅不要小看打猎，不能交流、难以掌控的野兽都能捕获，何况是有欲有求的人。”
温砌复又望向那片风沙隐隐的城郭，许久，说：“我那里也有一些兵书，许久不读，只怕发霉生虫，你有空帮我晒晒。”
“啊？”左苍狼一愣，转而才兴高采烈地道：“好！”
温砌乃是将门之后，温行野的父亲是大燕的开国功臣，温家几代一直辅佐慕容氏。他收藏的兵书，许多都是散佚的孤本。
左苍狼将其搬出来晾晒，温砌有时候与她纸上清谈，有时候解释一些晦涩之处。左苍狼虽然机敏，但是学识不足。好在她虚心，兵书再如何，总比喂猪种树、找猫找狗有意思啊！
她找到了其他的乐趣，温砌反正闲着，没事便坐在她身边，看她读书。
温砌对左苍狼青眼有加，所有人都看得出来。但是没有任何关于他俩的风言风语，温砌在西北营中带兵已经八年，八年以来，他如同一个慈蔼的长者。
营中再桀骜不驯的兵士，只要他一个眼神，立刻就会低头。
左苍狼对他执以师礼，这个人，越跟他接触，就越能感觉到他的魅力。那无关乎男女情感，他如深不见底的海洋，儒雅而包容，不见锋芒却经得住任何风浪。
她开始明白为什么温砌可以守得住宿邺城，他如同燕军的信仰，这里山高皇帝远，燕王只有一个王的名头，他才是燕军的灵魂。
晚上，帐中，温砌接到了慕容渊的回函，慕容渊拒绝了将送往西靖的岁贡平分给孤竹和屠何的建议。一面是担心西靖一怒之下舍俞国旧地奔大燕而来，一面则是忧虑孤竹和屠何会从此尝到甜头，觊觎大燕。
温砌提笔蘸墨，想要修书，写了两个字，又将信纸揉碎。然后他开始写一封家书，左苍狼就站在他身后，虽然知道偷看他人信件不对，却忍不住好奇。
温砌已成家多年，但是常年在外，妻儿俱在老家滑台。
因着父亲温行野早年战伤，如今行走不便，家里更是不能离人。所以他的夫人素茹也几乎从来没有来过军中探望。然而温砌经常会寄些书画、玩具回去。每月的家书也从不落下，足见夫妻二人感情和睦。
左苍狼没有说话，温砌却突然说：“我有两个儿子，以轩十岁，以戎四岁。”左苍狼嗯了一声，温砌继续说：“我与他们有两年多没见了。上次见面，以戎还不会说话。”
左苍狼不明白他为什么突然说这些，温砌很少跟她聊私事。她想了想，问：“温帅不想他们吗？”
温砌说：“想，可是边关苦寒，将士们都是孤身在外，我岂能例外？而且……我并不希望家中老幼涉及朝中纷争。”
左苍狼不说话了，温砌说：“所以你知道吗，如果再往下走，那么你选的这条路，将有多么艰辛且孤独。”
左苍狼神色慢慢凝重，她轻声说：“愿沙场撒血，荒城戍边，若天可假年，终老于山野田园。如果真有那么一天，我只会觉得荣幸。”
温砌复又低头，继续写那封家书，良久喃喃说：“那时候，我大约可以回去了。”
他一笔一划，写下边城的风沙。