任知节回到她在鄄城的临时居所时，天已经大黑了。
毕竟不是和平年代，乱世之中谁也不知道下一刻会发生什么，百姓们在傍晚时分劳作结束便纷纷回了家，街上鲜有行人，偶有几声零零碎碎的狗吠，这异样的喧闹倒将这冬夜显得格外寂静。前面带路的仆从手里的灯笼摇摇晃晃，那一小片亮光中包含了石板路上陈旧而纷繁的痕迹，以及缝隙之中沾染了些许夜露的杂草。
任知节打了个呵欠，然后伸了伸懒腰，走在前面的仆从听见声音，急忙道：“将军，就在前面了。”
任知节摆了摆手，道：“不急不急。”
其实她心里还是挺急的，想睡觉。
她之前去了曹丕住处，考校曹丕练习进度，本想着随意看看就行，曹丕虽然性子阴沉了点，但无论学习诗书还是武艺都极为认真，远不似曹彰那样三天打渔两天晒网，她还是很放心的。没想到刚好碰见了卞氏，热情洋溢的卞氏当即邀请她留下来用晚饭，顺便喝了些小酒。
于是曹操还未在鄄城妓馆混熟脸，还未尝到阔别许久的爱妾厨艺的情况下，任知节已经全部享受了一遍。
饭菜虽不比濮阳时的精致，然而任知节在军中啃了许久干粮，家常小炒在她眼中也是珍馐美味，一不留神就吃了个撑，而吃撑了就容易犯困，以至于在回临时住所的路上一个劲儿地犯困。虽然其中路程并不算远，她却觉得自己好像又回到了当年从颍阴步行至阳翟的时候。
她睡眼惺忪地打了个嗝，然后便听见前面带路的仆从道：“知节将军，到了。”
她抬头一看，只看见两扇新漆的门，门虚虚掩着，留了条缝儿，还能从缝隙之间瞧见院内暖黄的灯光。
她抬手朝仆从打了个招呼，道：“谢啦。”
说完便往前走去，伸出手刚要上前推门，那门已经从里面被人拉开，一个人探出头来，借着仆从手中微弱的灯笼光眯着眼睛看了看，然后道：“表小姐你回来了？”
任知节揉了揉眼睛，拍了拍那人的肩膀：“刘二，你还健在，我就放心了。”
刘二哭笑不得，朝曹府仆从道了谢之后，便将任知节领进了院子。这院子比起濮阳的居所来要小了一些，不过少了濮阳居所内那满院子的绿植，这院子倒显得空空荡荡的，屋檐上挂了两盏灯笼，在院子里投下模糊而微弱的光，也不知道是不是这光的颜色过于温暖，倒让任知节并没有产生任何初至陌生环境的不适。
她随着刘二往屋子走去，然后便看见廊檐灯笼下放着一张摇椅，一个人躺在摇椅上，身上盖着厚厚的毯子，正缓缓摇着，竹制的摇椅发出微微响声，微弱的灯笼光正柔柔地照在他脸上，他闭着眼，鼻梁高挺，嘴角微翘。
郭嘉唇形极好，不算太薄，天生嘴角微微上翘，不似曹家那群人薄唇还老抿着看上去就脾气不好，再加上他平时脸上总是带笑的，又长得清秀俊朗，一身文士儒雅气质，见人便是三分笑，不疏离也不过分热情，只要不开口吐出挤兑人的话，还是挺能让人生出好感的。
任知节就觉得睡着的郭嘉简直是天使。
她身上盔甲甲片摩擦的声音算不上大，不过在寂静冬夜倒是尤为清晰，躺在摇椅上小憩的郭嘉眼皮一跳，便缓缓睁开了眼，朝她看来，那天生上翘的嘴角便扬起更大的弧度。
“表妹回来了啊。”他笑着道，便要从摇椅上起身，身上的毯子从他肩头滑落。
任知节忙不迭地上前将他摁了回去，把毯子抽到他脖子上，将他整个人裹在毯子内，然后回头问刘二：“你居然让表哥在外面睡着了？表哥生病了怎么办！”
刘二眨了眨眼睛：“是公子……”
“屋内坐着无趣，我就到院子里坐坐，没想到睡着了。”郭嘉将刘二的话截断，然后换了调侃的语气道，“没想到表妹如此紧张表兄我啊。”
“当然！”任知节嚷道，“你卧病不起了谁陪我去喝酒啊！”
郭嘉：“……”
刘二：“……”
良久，郭嘉咳了一声，道：“表妹，表兄的头有点晕，表兄回房去了。”
“好，我送表兄。”任知节答道，然后伸出双手分别置于郭嘉后背以及腿弯，刘二还没反应过来，便见任知节已经轻松将郭嘉横抱了起来。
刘二：“……”
郭嘉木，闻到了任知节一身的酒气，然后一手遮眼：“表妹又喝醉了。”
他又想起了被喝醉的表妹所支配的恐惧。
任知节一脸兴奋：“表哥！我送你回去！你睡哪间房？哎呀不管了，就这个吧！”
她横抱着郭嘉，一脚踢开房门，直奔床榻。屋子里炉子烧的极旺，暖意犹如水一般涌了上来，她呼出一口气，然后将郭嘉放到床上，又扯过被子将他盖得严严实实。
就算喝醉了有些糊涂，但她还是记得郭嘉畏寒的。
偶尔刘二会叹着气说：“公子在夫人肚子里还没呆足月便匆匆出生，以至于从小身体就虚，当时大夫还断言过他绝活不过十岁。老爷夫人便道，此子注定一生短暂，只希望他能快快乐乐地过完这辈子，亲缘来生再续，便为他取名为‘嘉’，取《礼记》‘以嘉魂魄’之意。没想到公子自记事以来便极为聪慧，读书过目不忘，颇有见解，还跟着阳翟有名的武师练武，虽因体质原因无法练好，身体却也强健不少，竟也平平安安长到了二十几岁。只是……”
“只是身体总有那么些问题，每到冬天就恨不得钻进火炉里去。”郭嘉身上盖着被子，一手撑着下巴，歪着脸看任知节，笑着说。
当时正是他们从阳翟前往濮阳去见曹操的路上，濮阳境内漫天大雪，呼出的气都能在脸上结一层霜，任知节一身雪水泥污，看着将自己裹成一只茧的郭嘉，想了半天，道：“总觉得你有几分熟悉。”
当年长歌门的任秋名，也是自小体弱，被医者断言活不到二十岁。
然而就算先天不足，无法习剑，只能抱着琴每日拨弦，他却依然过得潇洒自在，然后遇见一生挚爱，还留下了子嗣。
任知节趴在郭嘉的床榻边，醉糊涂的脑子里一片混沌，她大了个呵欠，便将下巴搁在床榻上，开始打瞌睡。
郭嘉哭笑不得，道：“你之前还说我，现在不也是坐在地上睡着了吗。”
“我、我不一样。”任知节眼睛都睁不开了，却还是结结巴巴地开口，“我身体好。”
“你怎么不说你身体强壮。”郭嘉叹了口气，撑起上身，双手穿过她的腋下，将她抱上了床，把自己的被子分给了她。
任知节被身上的盔甲硌得难受，翻了个身，侧躺在了郭嘉身边，找个了舒服的姿势，便渐渐沉入睡眠。
她将睡未睡之时，只感到那双手又揉上了自己的头顶，暖暖的，在她发间摩挲。她不由自主地蹭了蹭，然后迷迷糊糊地开口：“表哥啊……”
郭嘉答道：“嗯。”
“你……以后……一定会遇见喜欢的人，还会跟她生下孩子……”任知节将脸埋在了枕头里，说话有些闷闷的。
她听任栋以及长歌门其他老人说过任秋名小时候的事，长歌门中大多修琴中剑，音律可疗慰内伤，而剑法则可击破对手。任秋名碍于身体原因，不得修剑，只能每日独自坐在湖心亭学琴，看着对面岸上的同龄人在门中剑师教导下一招一式地比划着。
便是那简单的比划，也是他无法做到的。
那时候，长歌门的老人都觉得，任秋名大概都只有与琴为伴，孤独一生了。
“不孤独……有了喜欢的东西，怎么可能会孤独呢……”
正如她投身行伍，虽一开始只是为了保住一条性命，不想做乱世飘萍，然而手中枪换了一把又一把，身下坐骑换了一匹又一匹，身侧的战友换了一个又一个，这么多年来，她却还在这里。她有其他的保命方式，却又一次又一次选择骑马握枪，于战场中奔驰。
乱世中的将领其实比起百姓来说，生存的机会并没有多到哪里去，大多时候还只落得身首异处不得善终的下场，但看见那些与自己当年无异的百姓们在自己拼命保护之下得以喘息，她只觉得这一切都值得。
她从前只希望能得到武将保护，而如今却做了保护别人的武将。说她单纯也好，热血过头也罢，她从未后悔。
这是她喜欢的。
而征战时所受的苦，所捱的痛，便都不算什么了。
“所以，表哥，你会过得很好！他日必能功成名就……老婆孩子热炕头……”
任知节迷迷糊糊说完，便发现正在头上轻轻揉着的那只手微微一顿，然后她头顶上传来一声仿佛叹息一般的轻笑。
“睡吧。”