是夜，接到老妈的电话。母女俩天南海北扯了一通闲话，终于聊到正题。
“桑桑，你还没有男朋友吗？”
“没有。”陌桑喝一口凉透的白开，坦白相告。
“你表妹菁菁前年就结婚了，她还比你小一岁，现在孩子都快两岁了。你还在等什么？”
“没等什么啊，”陌桑轻轻地说，“妈妈，结婚这种事需要缘分，光急是急不来的。”
“你身边就没有一个合适的？”母亲的语气焦急而热切，“听说你们那种外资企业有很多优秀的年轻人，学历高，条件好。”
身边不是没有优秀男子，只是都觉得寡淡。年纪比自己小的，看他们什么都不懂。年纪稍大的，又过于精明世故，对感情斤斤计较。
“兔子不吃窝边草！妈妈，别担心，你女儿我又聪明又漂亮，追我的男人排着队在外面等，不会嫁不出去。”她笑着安慰母亲。
“你今年都25岁了。”电话那头，母亲的声音哀愁地，无奈地说，“桑桑， s城那么远，身边又没有长辈可托付，你孤伶伶的一个人……婚姻是最好的选择。你结了婚，妈妈也放心了！”
孤伶伶的一个人？妈妈，其实我早就是一个人，这么多年来，我都是一个人生活。
8岁时，经常有人充满同情地询问：“妈妈呢？”说句：“妈妈走了。”便低头不语。想妈妈的时候，一个人爬到厂区附近的山上，朝着妈妈离开的方向张望。夜里从梦中惊醒，哭着大喊：“妈妈”，发现身边的被窝空空的，便在日记本上写下“妈妈我想你”。
自从离开a城，妈妈没有回来看过她，只在信里给她寄照片，每年寄一张。陌桑全部将它们保存起来。当照片累积到第5张，妈妈结婚了。第6张，爸爸也结婚了。之后她搬去了奶奶家，一个破败的院落。
读高二那年，奶奶去世了。她一个人煮饭，一个人上学，一个人放学，一个人睡觉，一个人生活。
早就习惯了。其实，一个人生活并不是什么可怕的事情。
她知道，母亲为什么会关心她的终身大事。继父的儿子今年考上大学，老妈没有什么可操心的，便把注意力转到了自己身上。
而父亲秦牧云那边，也不时传递一些很隐讳的期盼。
两个人虽然离婚多年，对女儿的婚事倒是意见一致——女大不中留，都希望她早点嫁掉！
催的人多了，陌桑不由开始考虑，混了这几年，是不是要认真谈婚论嫁了？
她的寂寞如此明显，连夏萋萋都忍不住在她面前暗示，好像她脸上帖了一块标签——“恨嫁一族”。
其实，公司里像她这种“恨嫁女”还真不少。极品美男叶尘薰一出现，正好满足了她们的感情饥渴。每天都有几个“花痴”女围着他打转，争着为他端茶递水，比服务生还热情周到。
中午，在公司餐厅用餐时，陌桑看见公关部的“四大美女”都围坐在叶尘薰的餐桌边，有的为他倒水，有的为他夹菜，还有的用手托着下巴，故作娇羞状地盯着那张俊脸傻笑。
“太夸张了点吧？”陌桑耸了耸肩，“追男人追成这样，简直丢我们女同胞的脸！”
“还有更夸张的呢！”阿诚坐在她旁边，用勺子敲了敲饭盒，“自从这位叶总来了之后，公司的女人好像全都变成了花痴。不只是公关部，连文秘部的人也掺合进来。叶总需要打印的文件，总是弄得最仔细，有他的传真，总是第一时间发给他，每天还有人帮他洗杯子、浇盆景……好像这个世界就剩下他一个男人似的！”
陌桑见怪不怪，凡是叶尘薰出现的地方，这种“众星捧月”的场景屡见不鲜——叶总，最难消受美人恩。整日里招风引蝶，小心得爱滋！
市场部的蓝珂插进来：“你这是吃不到葡萄就说葡萄酸，如果你有人家叶总一半帅，别人也会这样巴结侍候你的！”
“我才不稀罕！”阿诚心理极度不平衡地瞄了叶尘薰两眼，“他有什么，不就是一张漂亮的脸吗？”
“阿诚，这你可搞错了，这位叶副总很厉害的！”蓝珂如数家珍般对他说，“s大著名的才子，连续四年校级三好学生，还拿过国家级的奖学金，在学校担任学生会主席，毕业时被法国老总慧眼相中，钦点他到明宇总公司财会部工作，第二年拿到注册会计师资格证，第三年就升为总公司财务总监。”
见阿诚瞪大了眼，蓝珂停了一下，继续眉飞色舞地往下说：“上市公司的财务总监，年轻有为，且英俊潇洒，是这个城市里多少女孩梦想的对象？吴阿诚同志，请问你比得上吗？”
吴阿诚不由自惭形秽：“他在总公司就是财务总监，却到我们这里任财务副总经理，到底是升还是降啊？”
蓝珂笑了笑：“我也不太清楚。他到我们这家小公司，好象是有点屈才。但听说是他主动要求调回来的，说是父母在s城。”
“难得他还是个孝子呢！”吴阿诚感叹地说，回头看见愣愣发怔的陌桑，“原本以为你定力超强，是全公司唯一一个不对叶尘薰感兴趣的女性，没想到听蓝珂一说，也被他的魅力捕获了？”
“现今世界，有钱的王老五已属稀有动物，长得不错又有钱的王老五，简直比国宝大熊猫还珍贵！”蓝珂说，“像叶总这种绩优股，哪个女人不想套牢？”
至于套不套得住，则各凭本事——相貌姣好的，拼命展示自己的女性魅力，天天穿得像时装模特儿；贤淑文静的，则表现自己温柔的一面，早上偷偷地在他办公桌上放份自己亲手做的早餐；有才气有思想的女强人，则故意拿工作问题探讨一下，希望得到对方另眼相看。
当公司其他女人都像铁钉遇见磁石一样被叶尘薰吸引时，陌桑却想躲他远远的。
事实证明，她的担心纯属多余。虽然同在一栋写字楼里，叶尘薰属于公司高层人员，平时很少出现在她的办公室。副总经理办在顶层13楼，她所在的企划部则在5楼，两个人根本不会有交集，可能相遇的地方只有电梯、餐厅和会议室。
为了避免这种可能，陌桑每天上下班都爬楼梯，虽然辛苦，权当做减肥运动；中午不去餐厅吃饭，躲在办公室泡方便面，同事们问起，就说在节食瘦身。每周一上午开例会，她也经常借故请假缺席。
这样半个月下来，两人竟然没有见过一次面，说过一次话。陌桑便安心把这事当作平淡生活中的小插曲，不作他想。
时近年尾，手头的工作也告一段落，不再需要像以前那般费心劳神。正好，同一间办公室的热心大姐提出，要将自己丈夫的下属介绍给她。大姐的丈夫在政府机关担任要职，手下有一位三十出头的骨干，因为忙于事业，耽误了终身大事。据说毕业于名校，在本城有房有车，前途无量，用大姐的话说是只“超级潜力股”。
这次相亲，对于陌桑而言，来得正是时候。母亲的忧心忡忡，夏萋萋的善意提醒，还有与叶尘薰的重逢，都让陌桑深受刺激，感觉自己孤单孑影，无比凄凉。
每天晚上追看韩剧《新娘十八岁》，那位戴眼镜的清秀男配一句话，让她突然大彻大悟：“每个人都要结婚，不管是热恋后结婚，还是和相亲对象结婚，结果都是一样，都是一男一女在一起生活。”
——是呀，既然是一男一女在一起生活，为什么非要找自己最爱的人结婚呢？爱情太过浓烈，不但伤害了别人，最痛苦的还是自己。
年轻时的母亲，漂亮聪慧，与父亲相爱后不惜抛弃双亲，远离故土，执意与父亲成婚，结果却不得不仳离。父亲曾说，他是不堪那一份沉重的爱情，他觉得很累，母亲是一个焚人的自焚者。
两情相悦，世上最美丽的爱情，最后竟然成了负担。幼年时的陌桑，亲眼目睹了母亲对爱的需索，从热烈渐渐寂然再到绝望。她害怕重蹈覆辙，成为第二个“晏娅”，也许选择一个没有太多爱的婚姻，会比较幸福。
作为大龄女青年，乏善可陈的“剩女”一个，要想迈入婚姻，直奔主题，相亲是最快的捷径。
时间定在周末，见面地点位于市中心繁华地段的西餐厅，不远处便是本城最大的超市和公园。
本来没抱多少希望。对方的优秀，大大出乎陌桑的意外。这个在机关供职身高178体重75公斤（这些都是大姐提供的详细资料）居然长得颇为英俊，他的眼角没有眼屎，嘴唇没有脱皮，牙齿没有发黄的香烟渍，看起来让人觉得很舒服。
男女交往，第一印象非常重要，虽然陌桑不再相信“一见钟情”，但好的开始便成功了一半。
显而易见，对方也对她印象颇佳，整个相亲宴上都口若悬河滔滔不绝。陌桑承认，他见识广博谈吐不俗，问题是谈话的主题太高深，她根本就插不进话来，只能一面享受美食，一面接受“马克思主义人生观价值观爱情观”的再教育。
又是西餐！陌桑的口味偏好麻辣浓重，机械地夹起一块牛排塞进嘴里，为什么西餐就没有中国菜好吃呢？
抬起头，目光穿过透明的落地窗，看到对街穿着高中校服的男生和女生，一人一串麻辣烫吃得酣畅淋漓，好不快活。
她隐约地想起大学里，一伙男女同学在路边摊吃烤肉喝啤酒的情景，虽然肉烤得焦黑，桌上满是油腻，蚊子苍蝇多得可以下菜，但一个个都吃得汗流浃背气喘吁吁，那种年轻人的胃口，实在是单纯到极点的幸福。
前些天她路过s大，校门又重新改建了，曾经热闹非凡的夜市拆除了，街道两边的小摊贩全都销声匿迹。
真是物是人非，沧海桑田，什么都改变了。还有什么永远不变的心态，不会忘记的人？
“秦小姐？”对面的男人低声叫，脸上是隐忍的不耐。
她走神了，居然会这样！是可忍孰不可忍？
——秦陌桑平生的第一次相亲宣告失败！