一个是至少在表面上很听话的后辈。一个是实力低微可以忽略的炮灰。
萤火换了卷轴，就直接收进了包里，另两人眼睁睁看着，什么异议也没有。抽签本来也该由默认的大姐大·萤火来，可她手伸到一半……面无表情地收回，看向药师兜。
“我运气向来不好，你来。”
我是间谍间谍不能生气不能生气……被一个小女生命令了的药师兜顺从地把手伸到了签盒里，拿了个圆牌出来，手一摊。
几双眼睛都把视线集中在他的手心。
38号门。
“真是个好数字。”佐井赞叹，“实在是很配您的数字啊，不愧是药师前辈。”
说我鸡婆多事爱现当我听不出来么？药师嘴角抽了抽，决定当听不懂，打着哈哈，“过奖过奖。”然后他感觉到脑后一道怀疑的目光，冷汗流下。
——过分的装傻也是要不得的。
被这么说还能无所谓，这个药师兜要么是傻子要么就是自以为聪明把其他人都当成傻子的自恋狂。
表面温和亲切其实性格阴暗会乘人不备倒打一耙。
萤火暗暗地对这个她一直无视着的炮灰队友提高了警惕。
伊鲁卡那样得过且过老好人性格的也不是没有，被人当面讽刺还能摸着后脑勺傻笑的那种……
不过萤火并不认为药师兜和伊鲁卡有相似的性格。
算不上精英实力普通到不能再普通但参加了六次中忍考试还能活着这个事实本身就很灵异，他总不可能次次考试都碰上一个暗部一个准暗部。
“都没有考生靠近我们这组，要找到冤大头还真是不容易啊。”佐井一脚踩在被打倒的雨忍的脸上，一边抛接着卷轴，转过脸向萤火笑着说，“肯定是前辈太可怕，把别人都吓到了。”
这小子，其实性格很恶劣吧。萤火判定。“既然卷轴收集完了，就向中心塔出发吧，我可想洗个澡好好休息一下了。”
对“前辈”的决定，被暴力镇压过数次的佐井当然不敢有意见，意外的是，药师兜居然没有跟上，他犹豫了一下，说：“你们两位先过去吧，我要去找我的朋友，看看他需不需要帮忙。”
“……你一个人去？”
就凭你？——看着把怀疑□□裸表示出来的两个小鬼，药师兜依旧是敢怒不敢言。
“前辈，要不然我们也一起去吧？刚才那个考官也说过，队伍成员少了一个，可是无法通过这场考试的。”
在当事人面前毫无避讳地判定他实力很差会一去不回的佐井，笑眯眯地向萤火建议道。出乎他意料的，萤火一口否决了这个提议。
“我可不做白工。”
不止是这样，她还干脆把卷轴拿出来丢给药师兜，“本来考试就不是我们的目的，收集卷轴也不过是为了不连累你，自己的东西自己保管，我可是受够露营了。”
“女孩子都不太喜欢睡在野外吧。”药师兜下意识地接住卷轴，短暂的愣怔之后，很是理解地点了点头，“我会在考试结束之前赶到中心塔去的。”
“他来不来都无所谓的吧，第三场考试每年都是在各国要人面前进行淘汰赛，也没我们什么事了。”
他们是在暗中行动的狩猎者，中忍的身份对他们没有任何意义，更不可能在那么多观众之前暴露自己的能力情报，尤其是身为暗部的萤火，她如果参加第三场考试，简直就和木叶作弊无异。
萤火没有去附和佐井的话，直到药师兜走出相当的一段距离，她拽着佐井的手臂，问道：“‘根’的训练，你都合格了吧？”
虽然不想带着一个不安定要素在身边，但是考试开始也没多久，用影□□长距离监视几天她就可以直接去医院报道了。
“合格倒是都合格了。”佐井笑得眼睛弯成了两条缝，“前辈是在怀疑药师前辈吗？”
“别废话，跟着来。”萤火开始敛起气息远远地跟在药师兜身后，“要是被发现了我就把你剁了熬汤。”
“这话从前辈嘴里说出来，可让人笑不出来呢。”
尽管说是那么说，佐井脸上的假笑还是像用百得胶粘住了一样牢固。
正如兜所说的，在与萤火他们分开一段路程之后，他和几个同样戴着木叶护额的下忍会合了。
“药师前辈，似乎比我们预想之中的要稍微厉害一点嘛。”
看着药师兜展现出与他们相处时完全不同的谨慎态度和领导气质给出建议并带领同伴成功抢夺卷轴，佐井会得出这样的结论丝毫不奇怪。
送走同伴之后，兜却没有进行移动，只是站在原地。
“似乎是在等什么人。”
“废话！”萤火突然看到草丛有不正常的晃动，仿佛有某种动物在地面快速爬行，而目标正是药师兜，她一把按下佐井，做了个噤声的手势后，自己也几乎紧贴着地面趴好。
从草丛中钻出一条碗口粗的大蛇，上半身直立足有人高，嘶嘶地冲药师兜吐着信子。萤火还不及诧异，那蛇渐渐化形，变成了一个脸色惨白，金色竖瞳，带着音隐护额的男子。
事情似乎越来越奇怪了。自己本该提防的是团藏派出的佐井，反而是拿来当掩护的另一个队友在和外国忍者私下见面？萤火正在诧异，冷不丁那音隐的忍者突然转过头来，金色竖瞳直直地盯着他们所在的方向，显然是已经发现了他们的存在。
“难道要我亲自去揪你们出来，那边的两只小老鼠？”
似乎打不过，大概也逃不脱，佐井只能顺从地站起，而萤火甚至还快他一步，笔直地向大蛇丸走去。
“大蛇丸大人，这两个小鬼中那个女的是三代火影的人，要不要就在这里……”兜做了个“杀”的手势。
大蛇丸没有回答，脸上的表情可以说是相当愉快，“木叶真是个有趣的地方，没想到会在这里见到我可爱的实验品啊，看起来长势不错呢。”
“您的意思是，这个小女孩是……”兜再次推了推眼睛，的确，短短的相处中萤火可不是个好相处的主儿，对他都是一言不合握拳开打，怎么会这么乖巧低着头站着不说话不动手，表情木然眼神木然，简直像个死人。
“我造出来的人偶娃娃。”大蛇丸的心情从上扬的语调就能听得出来，只不过这让他本该喑哑如蛇嘶的声线越发的让人毛骨悚然，“今天真是个好日子，消失了这么多年的实验品居然也被我碰上了，收获颇丰。”
“但是她已经在木叶生活了这么多年，万一……”
大蛇丸不耐烦地瞥了一眼兜示意他闭嘴，“告诉我，你现在叫什么名字，三代目让你参加中忍考试干什么。”
“萤火。暗部代号‘千’，受火影命令，监视团藏部下佐井。”
即使是死，也不能向别人，哪怕是同伴泄露的暗部任务内容，萤火毫无犹豫地说了出来。
“乖孩子。”大蛇丸很满意，将目光转到佐井身上，“小鬼，你是团藏的人？”
“是。”识时务者为俊杰，佐井将这一点实践得很不错，“您就是传说中的三忍之一，大蛇丸大人吧。我这次的任务也和您有关。”说到这里，他犹豫地看了眼萤火。
“没关系，说吧。”
“但是……”佐井依旧无法放心，在“根”里，属于三代目火影派别的萤火，是团藏经常挂在嘴边一遍遍拿来教训他们的典范。“萤火前辈曾经得到了团藏大人的信任之后背叛，非常擅长演戏，以至于我们的组织被勒令解散。”
“团藏？”大蛇丸不屑地冷哼一声，冰冷的手摸上萤火的脸颊，“这个孩子呐，是我造出来的实验品，虽然很遗憾，我还没有能够让肉块产生灵魂的技术。”
制造灵魂，那是比不老不死之术更加接近神的领域的能力。
“会背叛团藏也没什么好奇怪，除了我之外，她不可能对任何人献出忠诚，因为从她诞生起程序就是这么设定的，这是本能。”大蛇丸用手托起萤火的下巴，冰冷的竖瞳对上毫无神采的黑色大眼，“团藏的小鬼，给你看看证据吧。”
“是萤火吗？我现在要给你我的力量和标记，但是你也可能会死，接受吗？萤火。”
黑洞洞的眼睛一眨不眨，白皙的脸上没有半点血色，萤火看起来就像一个蜡捏成的娃娃，她漠然地任由大蛇丸捏着她的下巴，回答。
——“谨遵大蛇丸大人的吩咐。”
天之咒印。
三丸勾玉绽放在少女修长柔软的颈侧，萤火吭都没吭一声，颓然倒下。
兜半蹲下身，检查她的身体状况，相当意外地挑起了眉，“我还是第一次看到抗拒反应这么轻的实验体，看来是不至于死了。”
“她的身体本来就是为了适应这个咒印而造出来的。”大蛇丸对此并不意外，“得到了这个咒印，她才算是一个完美的杀戮人偶。”
佐井站在一边看着一切发生，什么都说不出来。
即使面对死亡的威胁也麻木不仁的眼神，顺从命令，毫不反抗，正如大蛇丸所说的一样，萤火——这个叫萤火的生命体，是只听命于他，绝对忠诚的人偶。
——没有灵魂的黑暗傀儡。
他稳住心神，单腿向大蛇丸跪下，“团藏大人希望与您联手，大蛇丸大人。”
佐井坐在篝火旁，干枯的树枝燃烧发出噼里啪啦的声音，不时爆出细小的火花。
萤火披着她那件血色曼珠沙华的黑色和服，躺在一堆树叶上，眉头紧紧地蹙起。她已经昏迷了一天一夜了。
她的苏醒就和倒下一样毫无征兆。
佐井从浅眠中醒来，就看到她面无表情地在处理篝火的残余，层叠的衣领将刻着咒印的后颈遮得严严实实。
“你的身体……已经没事了吗？”
萤火轻轻地应了声，然后从包里拿出一颗兵粮丸塞进嘴里，这就算是进餐完毕了。
“‘像以前一样生活，等待命令再行动。’以上是大蛇丸大人的传话。”佐井将话带到，心里却觉得仿佛有什么吊着，等着看萤火的反应。
他想知道，这个被木叶的人们信赖着，宠爱着的少女，对想要毁灭木叶的一方下达的命令，会有什么反应。
然而萤火只是平静地点点头，连一丝他预料之中的犹豫或者彷徨都没有。
佐井不明白心里那种复杂的感觉是什么。