“我的兄长？”薛纷纷放下账簿面露惊诧。
心头第一反应是六哥，然而这时候六哥应该在粤东才是，怎会千里迢迢地来到永安城？她连忙起身对沈景仪道：“母亲，我前去看看，您是否要一同去？”
沈景仪有条不紊地整了整缠枝宝相花纹裙[，“你去吧，我这里尚且有事。顺道替我问一声好。”
她总归是不愿意跟薛家有过多联系的，薛纷纷挑唇没放在心上，“是的。”
说罢便随在下人身后往正堂去，脚步难免匆忙，迫不及待地要一看究竟。留玉斋离正堂有一段距离，她提着三[花鸟缠枝纹裙[马面裙恨不得脚下生风，将莺时甩在身后十几步远。毕竟距离粤东出事已有好些天，她却丝毫没有家人消息，心中早已焦虑不堪，迫于无奈被强压心底。
正堂里一名男子穿漆黑暗纹缂丝直裰负手立于八仙桌前，观望墙上竹韵长青壁画，听闻庭院动静，侧身从容不迫地看来。他展眉一笑，沉稳和煦，“纷纷。”
薛纷纷登时立在原地，微微张口十分惊讶，“大哥！”
话音刚落人已扑了上去，裙裾飞扬，花鸟浮动，脚上云纹高底儿鞋若隐若现。她硬生生在薛锦坤跟前止住脚步，小脸满是欣喜，眉梢上扬杏眸弯弯，“你怎么来了？”
大哥薛锦坤与她是一母同胞的兄妹，大了她足足十五岁有余。这个大哥在她心中素来具有威严，两人比家里别的兄弟姐妹都亲，但是薛纷纷仍旧不敢在他面前造次，行为规矩老实。若是搁在六哥那，她或许早就肆无忌惮地表示欢喜了。
薛锦坤将她打量一番，笑着道：“来看看你过的如何，在永安城可还习惯？”
他本是苏州府军卫千户，后不知因何离职，日前才来往永安，薛纷纷对于此事一概不知。
“大哥为何离职，又怎么忽然来了永安城？”薛纷纷颇为困惑，在她眼里大哥一直是稳重成熟的，断不会做出冲动的事。
丫鬟端来她新制的蜂蜜龙井茶，是用冰块镇过的，夏季喝着冰凉爽口，清热消暑。
期间一直偷偷抬眸觑这位傅夫人的兄长，他是与傅将军截然不同的感觉。傅容浑身上下都是不拘小节的豪迈，他则是举手投足都泰然自若，礼义兼备，却又不让人心生抵触，也难怪这群小丫鬟按捺不住。
薛锦坤向端茶的丫鬟颔首，润了润口轻描淡写道：“来找一个人。”
薛纷纷眸中骤亮，一听里面就有不少内涵，“大哥来找什么人？”
她这个大哥哪哪儿都好，唯一可惜的是三十好几了仍未成家，底下四个哥哥都已娶妻生子，唯有他还是孤家寡人，为此薛夫人可算是操碎了心，每每催促他时总拿“时候未到”推脱，一推便是十来年。身为嫡亲的妹妹，薛纷纷自然要多操心一些，他比傅容还大了一两岁，难道也要步傅容糟蹋二八少女的后尘？薛纷纷想了想，也不是没可能，唯一好的是她的大哥没有丧妻的黑历史。
薛锦意自然没错过她希冀的眼神，笑着摇了摇头道：“一位友人罢了，听闻他父亲将人送给了傅将军，是以这才想着来问问，顺道也看看你。”
“原来只是顺道看我的。”薛纷纷撇撇嘴十分不满，哼了一声表示不高兴，“那你来的不是时候，将军前几天刚去了苏州府，现下估计正在路上。你现在快马加鞭地上路，说不定还能赶上。”
薛锦意放下茶杯若有所思，“去苏州府？”
他才从那儿来，路上一直有雨便耽搁了许多，思来想去傅容前去苏州府只能是为了水涝一事。然而这事按理不归大将军管，那些个管河务的是做什么吃的？
果不其然薛纷纷眸色黯淡，“皇上让他带一万兵去治理修建水坝，约莫要两个月才回来。”
她抬眸急急问：“家里如何了，可否一切安好？”
“一切都好。”薛锦坤四个字让薛纷纷瞬间松一口气，连日来悬挂的心总算放下，便听他继续道，“日前我托人问了家中下落，父亲道虽有些许混乱，但仍在能够控制之中。你不必担心，这点小事不足以难倒他，况且还有二弟三弟在，总归能帮得上忙。”
薛纷纷点点头，“那就好。”
静了一会儿终究没忍住，小心翼翼地问：“六哥还好吗？”
薛锦坤饮茶的动作一顿，抬眸意味深长地觑了一眼，语气平平，“我也有好些日子没回去，家中如何，早已不在掌控之中。”
这一眼包含许多意思，薛纷纷陡生一种被看穿的窘迫，好似一身秘密无处可藏，赤身裸体地曝露在光天化日之下，后脊冒起冷汗。她讪讪一笑极不自在地抿了口茶，“以前在檀度庵只有六哥愿意陪我玩，大哥常年在外甚少来看望，我想跟你说话都没机会。”
薛锦坤笑笑，“那段时间正忙，就连家也甚少回，有几次想去看你却力不从心。”
两人都对那话题讳莫如深，谁都没有说破，这便是薛纷纷敬畏薛锦坤的地方，太多把柄落在人手里，敢不老实吗？
薛锦坤又问了一些她的近况，薛纷纷对不愉快的事避而不谈，专挑些无足轻重的事情讲。
可惜哪能逃得过薛锦坤的眼睛，临走时他拍了拍薛纷纷头顶，“若是有何困难尽管来找我，我最近一段时日都会留在永安城，就住在东街的七旬客栈。”
薛纷纷站起来仰着头问：“将军府里就有许多房间，大哥怎么不早些跟我说，我让人给你收拾出来。”
薛锦坤一笑，“不必了，我还是住外面舒坦。”
说罢让她好好照顾自己，并道改日再来看望，这才在薛纷纷依依不舍的相送下出了将军府。
待薛锦坤走远后，莺时随在她身后进府笑言，“将军走时小姐若有今天一半的情意，想必将军定会马不停蹄地办完事情赶回来。”
薛纷纷瞥了她一眼，嗔怒道：“好你个莺时，坏丫头！竟敢调笑起我来？”
莺时笑呵呵退到一旁，“小姐别生气，我只是随口一说。”
薛纷纷才不信，“随口一说就这么讨人厌，我看你以后还是别开口了。”
便见莺时当即苦下脸来，有几分恳求的意思，“小姐……”
“风太大，听不清。”
薛纷纷沿着青石板路一块块跳过去，笑意盎然道。
若不是薛锦坤解救了她于危难之中，薛纷纷还不知如何要摆平老夫人。
得了早上的教训，这回薛纷纷可不敢马虎，端端正正地坐在翘头案后，捧着账簿一字字读的仔细。每月府里花销，无论大小都要记在账上，包括家仆和丫鬟的月钱，来往各府走动所需花费，还有傅容每月俸禄入账，等等都要一一记清楚。
薛纷纷随手拨弄两下算盘，这几天珠算水平突飞猛进，果然人都要逼出来的。她轻叹口气，让饭饭去备了杯酸梅汤来，浑身瘫软在桌案上，“将军一走老夫人就开始折磨我了，我就是那传闻中的苦命媳妇。”
闻声季夏乐了，“小姐可真会往脸上贴金，人家苦命媳妇可没您如此会享受。”
薛纷纷懒洋洋地嗯了声不再搭腔。
一个月来除了御雪庭，她待的最多的地方便是账房，时间竟也过的挺快。老夫人没怎么为难她，倒是指派了府里一个老嬷嬷手把手地教，顺道把她一举一动汇报给沈景仪就是了。
只是薛锦坤再没到将军府来看她，薛纷纷难免有几分失落。
虽说情意不怎么深厚，毕竟是同一个娘亲生的兄妹，怎么大哥对她一点也不上心？
如是又过几日，只听府外橐橐马蹄声传来，不久便见一匹青海骢上骑着两人，停在将军府门口。两人均身型修长俊逸，高的那位穿玄青道服，脚蹬皂靴，低的那位身材削瘦，穿黛蓝道服。他们一同下马，向门房道明了来意，门房便将二人迎入府中等候，去账房禀明少夫人。
彼时薛纷纷正在态度端正地拨算盘，听闻下人来报二话不说放下手中活计，松了松筋骨赶忙往正堂去。
果真如她料想的一般，薛锦意端坐在八仙椅中，抬眸向她望来，唇边含笑。
薛纷纷不由得加快步伐，跨过门槛走到跟前，这才注意到他身旁还坐着一人，霍地停下水眸大睁，“你，怎么是你？”
对方形容拘谨，连忙整了整衣衫坐起来，向她行了一礼。
她似乎才有所顿悟，难以置信的目光在他和薛锦坤身上来回逡巡，末了断断续续道：“大哥，你你跟他……”
薛锦坤笑着解释：“纷纷，不是想的那般。”
显然此话没有什么说服力，薛纷纷退开半步眉头紧蹙，“那你说的要找人，是要找他吗？”
薛锦坤颔首，“是他。”
“辞去苏州府一职，来永安城也是为了他？”薛纷纷仍旧不肯信。
然而事与愿违，薛锦坤承认，“是。”
薛纷纷满脸的不可思议，顿时忘了规矩上前摸在薛锦坤额头上，“你脑子坏掉了？你让娘亲怎么办，爹爹怎么办？”
而且这个人，他不是就何清晏吗！
薛锦坤显得无可奈何，早该料到会被人误会，他对上何清晏手足无措的眼睛，回以安抚一笑。
对薛纷纷道：“清晏她是姑娘。”
薛纷纷如遭雷劈，立在原处一动不动。
偏薛锦坤嫌她刺激不够大，又抛出一颗炸药，“此次我来便是同你说一声，我准备回去向何巡抚求亲，需要前往苏州府。届时再回粤东一趟，你若是愿意，可以同我一道回家看看。”