秦思勇当然也在京城安插了人，所以秦氏惨死被休之事比她的棺木要早一个月传到他耳里。
秦思勇连续三晚无眠。
他这个女儿，是被她的祖父祖母叔父叔母娇惯坏了啊。
如果，如果当年回京投靠唐文帝时他不顾女儿反对坚持带她回来……
可是没有如果，因为各种顾忌，他把女儿留在了京城，在女儿被赵允廷送到庄子上时，他盼着女儿能想明白，肯同赵允廷和离来投靠他这个父亲，结果女儿没有。女儿被赵允廷接回家不得见外客，他想着今年跟其他边关守将一样回京一趟，再次劝劝女儿……
然没等他回京，女儿就死了。
那是他在这世上唯一的骨血啊……
短短一个月不到，秦思勇鬓发花白，待秦氏棺木终于抵达西北，他忍着尸臭推开棺盖想看女儿最后一眼，才一眼，便吐血昏厥，被身旁心腹火急火燎扛进将军府，宣医问诊。
扬威镖局的镖师们个个胆战心惊，被关押了十日后，终于捡回一条命，匆匆返京。
六月出发，一行人去时走得慢，归时跑得急，抵达京城时已经到了八月底。
镖头来延平侯府领未结的银钱，管事赵元把他们在西北所见所闻细细问了一遍，这才给钱。黄昏时分赵允廷回来，赵元一边陪他往里走一边回禀事情，赵允廷脚步越来越慢，最后看一眼荣寿堂的方向，对赵元道：“我去那边找大爷商量事情，你跟太夫人说一声，晚饭不用等我了。”言罢大步朝门口奔去。
目送自家侯爷健步如飞的背影，赵元摇头失笑，自打大爷一家搬过去后，侯爷真是抓住各种机会过去串门。希望这次马车走得快，能赶上大爷一家用饭吧。
那边赵家马车停在武英侯府门前，赵允廷下车便往里走，门房自从头回拦人想先去禀报结果被赵允廷一脚踹个跟头后便怕了这位老爷，识趣地开门关门，没敢多说半个字，只在开门前悄声命人赶紧去传话。
他来的是时候，赵沉抱着女儿正前往偏房准备用饭去呢，小厮就跑了过来。见宁氏跟阿桔跟在赵沉后头，记起赵沉的吩咐，小厮支支吾吾不敢开口。赵沉一看他这样便猜到是老头子来了，不想让母亲知道，赵沉把女儿放到地上，“灿灿先过去，爹爹有点事要忙，一会儿就回来。”
“我也去！”灿灿抱住爹爹大腿，想跟爹爹一起走。
赵沉当然不能抱女儿去，老头子比他还会哄女儿开心，女儿见到祖父肯定就不让祖父走了。只是没等他想好理由劝女儿听话，赵允廷已经沿着走廊走了过来，大声喊孙女：“灿灿看谁来了？”
灿灿扭头，瞧见多日不见的祖父，立即松开爹爹朝走廊那边跑：“祖父！”
赵沉恨恨瞪着父亲。
阿桔失笑，看看婆母，低声请示道：“我让厨房再添一副碗筷？”
宁氏微微颔首。
阿桔便让翠玉去厨房跑一趟。
赵允廷抱着孙女走到三人身前，先看一眼妻子，再不着痕迹扫了一眼儿媳妇的肚子。得知儿媳妇又怀孕后，他高兴地不得了，还是很关心儿媳妇身体的。
察觉公爹的视线，阿桔有些不好意思地笑了。
赵沉挡在妻子身前，看看抓着老头子腰间玉佩玩耍的女儿，转身道：“走吧，先去吃饭，有话饭后再说。灿灿过来，爹爹抱你。”
“不，祖父抱！”灿灿扭头躲开爹爹，抱着祖父脖子不肯松手。
赵允廷奖励地亲了孙女一口。
赵沉拿女儿没办法，只好便宜老头子了。
四人一起往偏房走，阿桔跟赵沉落后几步，赵允廷知道这段路是他唯一能跟妻子说些悄悄话的机会，饭后天暗妻子不可能再陪他下棋，便小声道：“儿媳妇快四个月了吧？怎么我看着肚子好像比怀灿灿的时候大？”
灿灿最喜欢听大人说悄悄话了，乖乖靠在祖父肩头，大眼睛盯着祖父祖母脸庞。
宁氏道：“这有什么奇怪的，有人怀胎三个月就显怀了，有的五个月外人才能看出来，就是同一个媳妇，每胎怀相也都不一样。”
赵允廷了然，进门时凑到妻子耳边飞快道：“等着看你下次怀胎时跟第一次有何不同。”
他纠缠不清，宁氏无奈地瞪他一眼。
赵允廷无声地笑。
灿灿瞧了，也咧嘴笑，她与赵允廷都是长眉，这样一笑更像是祖孙俩了。
宁氏爱看孙女笑，孙女一笑她就什么烦心事都没有了，朝小丫头伸手：“祖父喂饭笨，灿灿让祖母喂吧。”
灿灿这下毫不犹豫地投向了祖母怀抱。
赵沉在后面瞧着，忍不住怀疑是不是自己伺候地不合女儿意所以女儿才不喜欢让她喂。
饭后阿桔领着女儿先回后院，洗漱之后刚上炕，赵沉就回来了。
“这么快就说完了？”阿桔诧异地问丈夫，公爹此时过来，应该是有重要的事跟他商量吧？
“本来就没什么事。”赵沉一边关门一边道。秦思勇吐血不吐血跟他有什么关系，老头子就是想过来蹭饭了。关好门，见女儿扶着娘亲肩膀站在那儿歪头瞧他，赵沉站到炕沿前朝女儿伸手，等灿灿跑过来后，他亲亲小丫头额头，抱着她问：“灿灿为何不让爹爹喂饭啊？”
灿灿回头看娘亲，坏坏地笑，就是不肯说。
赵沉非要她说，灿灿扭着身子想回娘亲那边去，扭了半晌见爹爹不肯放人，小丫头瞅瞅爹爹，突然抱着爹爹脑袋，踮脚亲了他一口。
软软的碰触，赵沉心里的委屈顿时如烟消云散，也不想追究其中缘由了。惩罚似的捏捏女儿小脸，赵沉指着炕头被子道：“快去给你娘捂被窝。”
灿灿喜欢做这个，高兴地去了，钻进被窝后露出小脑袋望着娘亲笑，“热乎了！”
“灿灿真乖。”女儿这么小就会孝顺娘亲了，甭管是真孝顺还是贪玩耍宝，阿桔心里都暖暖的。钻进被窝轻声哄女儿，等灿灿睡着了，阿桔这才在男人的小声催促中替女儿掩好被子，去了隔壁被窝。
赵沉早就等急了，阿桔一过来他便埋到妻子怀里一番亲热，慢慢又往上移，堵住她嘴唇。不知亲了多久，赵沉恋恋不舍地退开，却拉着妻子小手放到自己身上，声音沙哑：“还得熬五个多月，真是折磨人。”
女儿都快两周岁了，阿桔现在没有当初那么羞涩，不过还是迅速把手缩了回来，那活儿太累，她可不想帮他弄。怕男人一直想那个，阿桔小声跟他说话，“再有几日康王就要大婚了，我把礼单拟出来，你看看？”
四月底皇上封四皇子为康王，同时封兵部尚书贾大人的嫡三女为康王妃，九月初八成亲。
“好。”赵沉轻轻地道，心思却飘到了他跟郭子敬给瑞王准备的大礼上。
康王婚后不久，眼看皇上三子都已经封王，朝臣又开始劝皇上早立太子。云南那边更是上了万民书盛赞瑞王文韬武略宽待百姓乃储君之选，显然把南疆大捷的功劳全都算在了瑞王头上。不过当时瑞王监军，无论功过百姓们向来都只关注最大的官，得了好处当然更感激瑞王了。似是响应云南，瑞王南下时经过的几个省府也都有官员上奏赞瑞王有储君之风。
南疆大捷后瑞王的风头一直没有下去，此时算是达到了高峰，再加上众多朝臣早就看好他，此时都上奏附和。
贤妃很是高兴，瑞王却一点都笑不出来，“娘，父皇身体硬朗，不会乐意见到儿子比他更受拥戴的！”此事分明有人在背后煽风点火，甚至皇上当初派他领兵去云南，都有历练兼试探的意思。
“你父皇有何不高兴的？”贤妃不懂儿子的想法，小声道：“是选你立太子，又不是让你马上当皇上。你自己想想，景王体弱康王口吃，除了你还有谁适合当太子？你父皇肯定也是属意你的，之前不立你是你没有什么功劳，现在好了，有平南之功，立你名正言顺。”
当初皇长孙让她有些害怕，后来皇上只是喜欢孙子并没有让景王参与朝政，她慢慢放下了心，如今儿子新娶不久的侧妃也有了身孕，再当上太子，她就彻底满足了。
见母亲对朝堂上的事半知不解，瑞王头疼，告辞离去，决定回王府跟幕僚商量应对之举。
而此刻的御花园里，唐文帝也在思索太子一事，身边只有大太监魏源跟御前侍卫统领郭子敬跟着，全都是他最信赖的心腹。
“子敬，他们都劝朕立瑞王为太子，你怎么看？”在静湖边上停下，唐文帝对着波光粼粼的湖水问道，声音平静。
郭子敬言简意赅：“臣唯君命是从，皇上立谁，臣便敬谁。”
唐文帝笑笑，转身看他，“此地只有咱们三人，魏源你知道的，就别说这些虚的了，对于瑞王，你如何看？”
郭子敬抿了抿唇，唐文帝何等人物，马上看出了端倪：“你不满瑞王？”
郭子敬当即跪下，低头道：“王爷乃皇子龙孙，臣不敢，只是臣与王爷私底下有些瓜葛……”
“竟有此事？”唐文帝微微眯了眯眼，“说与朕听听。”