纪无咎要出宫这件事，在叶蓁蓁那里受到严肃否定。
叶蓁蓁知道他的目的是南下找腾益去解蛊，她也巴不得他早日能把那劳什子的破虫子弄出来，但是纪无咎虚弱得不成样子，加上太后的打击，现在他简直像个纸灯笼，随时可能被风吹破。此番南下一去两千多里，路上山险水恶，万一再冒出点挑事的，结果是他们无法承受的。就算到了苗寨，万一被腾益知道他是皇帝，不仅不解蛊，再给他使点别的毒虫子……
叶蓁蓁的意思，她作为受害者的妻子，亲去黔南的苗寨，把腾益请过来。孕妇是比较容易得到同情的，又可以证明被下桃花蛊的这位有老婆孩子，纯粹受的无妄之灾，面对腾益时也就更有说服力。
纪无咎坚决不同意。别的不说，叶蓁蓁挺着个大肚子，不容有半点闪失，她就该被围起来重点保护，哪儿都不能去。
两人为此事产生了分歧，一时互不相让。拖了几天，纪无咎的身体越来越差，咳血的次数越来越多，叶蓁蓁又急得动了胎气，太医恨不得一天三遍嘱咐，让她务必保持心情舒畅。
俩人都看不下去对方受苦，最后干脆用石头剪刀布的方法来决定去留。
结果：纪无咎赢，亲自南下求医。
纪无咎是个面面俱到的人，临走前把之前下过的诏都收回来，又重新下了份密诏。诏书里说如果他不能回来，那么就立叶蓁蓁腹中的孩子为皇储，无论她诞下的孩子是男是女，皆可继承大宝。在皇储正式登基之前，暂由叶蓁蓁监国摄政。
这是把整个天下都交到她的手上了。
叶蓁蓁捧着那面轻轻的帛书，只觉有千斤重。她眼角发红，对纪无咎说道，“你说这些胡言乱语做什么，早点回来是正经！”
纪无咎揽她入怀，轻轻揉着她的头发，“蓁蓁……倘若我真的死了，你等新帝登基之后，可以再嫁。”
叶蓁蓁推开他，板着脸说道，“纪无咎，如果你真的抛下我，我不会改嫁。我会一辈子活在痛苦之中，痛不欲生，生不如死。”
纪无咎只是听她如此说，便已经心疼得一塌糊涂，他摩挲着她的脸，动容道，“我一定回来，等我。”
“嗯，”叶蓁蓁点了点头，复又主动钻进他怀里，搂着他的腰，说道，“我想起另外一事，一直疑惑不解。”
“什么？”
“柏香如说她早就给你下了蛊，为什么那蛊虫发作的时间是在半个多月之后？我问过达兴，他说正常的桃花蛊下蛊之后第二天就能有反应。”
“我也不解，大概是因人而异吧。”
“不对，就算你意志再坚定，这和蛊虫的发作时间是不冲突的，至多是你自己能保持清醒，克制自己的行为。说实话，我怀疑你之前曾吃过什么东西，压制了蛊虫的作用。你想想，你有没有吃过什么特别的东西？”
纪无咎摇了摇头，“没有。”
“我好像听你说过，你吃过什么药？”
“……”
叶蓁蓁坐起身，认真地看着他，“你之前到底在吃什么药？”
纪无咎移开眼睛，“没有，你记错了。”
叶蓁蓁想了想，“不对，你确实说过，我确诊怀孕那天晚上，你亲口说的，说你一直在吃药。我当时吐得迷糊，也没往心里去，现在想来，是不是你一直在吃的药，对蛊虫起了作用？”
“绝对没有。”
叶蓁蓁又回想了一遍，更加确定纪无咎曾经说过这些话。现在看到他否定，她气道，“你怎么又不和我说实话！你知不知道我多担心你！”
“……”纪无咎为难地看着她。
叶蓁蓁干脆一捂肚子，“气死我了，我肚子疼！”
纪无咎赶紧扶住她，“我说，我说，你别生气……”
他就这么把自己干的傻事儿给招了，叶蓁蓁没心思取笑他，追着问还有没有剩下的药丸，得到的答案是全扔了。
于是她赶紧下令让铁太医又配了一些。
铁太医对纪无咎的病已是无能为力，他现在就盼着皇上能够挨到小皇嗣出生，也算对江山社稷有个交代。叶蓁蓁让他配药丸，他也没多想，第二天就配了来。
纪无咎在叶蓁蓁的注视下吃了一颗，当天没有出现任何意识混乱的症状，也没咳血。
纪无咎：“……”
叶蓁蓁：“……”
结果是意外之喜，方式他不能容忍。然而叶蓁蓁在他临走时给他包足了药丸，还逼着他发誓每天吃一粒。又叮嘱冯有德监督皇上吃药。
纪无咎十分的欲哭无泪。
虽然万般不情愿，纪无咎一想到叶蓁蓁的满面担忧，也就心软下来，加之冯有德的絮叨，他竟然一天不落地吃这种药，从京城一直吃到蛊苗寨子。
他自己都快要膜拜自己了。
纪无咎做事情喜欢思虑周全，未进苗寨之前，他已经调集了周边的驻军，凑了个十万整，对黔南形成合围形势。
如果腾益不给他治，他只好以全寨男女老少的性命为威胁了，到时候不怕这老头不答应。
当然，纪无咎不会真的滥杀无辜，威胁嘛。而且这是下下之策，不到万不得已，他不会做到这一步。
但凡是总要有个万全的准备才好。
纪无咎在进入苗寨之前，把可能遇到的刁难想了一遍，又想好了解决的办法。到最后却没想到，事情比他想象中的容易许多。
其实，纪无咎在苗寨之中遇到的最大的困难并非来自腾益，而是苗寨的姑娘们。多情又热情的姑娘们看到俊秀不凡的小伙子，彬彬有礼又儒雅可亲，不少好这一口的就动了心，天天对他唱情歌，还给他送饱含情意的各种小物件。
有一次赵致诚一个没留意，纪无咎被一个姑娘抢走了。赵致诚吓出一身冷汗，赶紧又把他给抢回来了。
纪无咎这时候也并非弱得手无缚鸡之力，只是他在此处是客，不好对当地的姑娘动粗，一个不慎着了道。
其实他不太担心自己的贞操问题。
因为他有药……
好了，闲话休提，且说腾益。这老头虽然是个纯粹的反政府主义者，却也通情达理。腾益得知纪无咎中了桃花蛊，亲自登门，一开始还以为是他跟人家姑娘在一起之后厌倦，想要抛弃她，所以来解蛊。可是当腾益自己给纪无咎看过身体之后，发现一个神奇的问题：这人中了桃花蛊不假，但一直未同下蛊者交合。
玩儿蛊玩儿成神仙的腾益第一次遇到这种情况，忍不住问纪无咎是怎么做到的。
“我有妻子，我很爱她。”纪无咎回答。
苗家人重情义，腾益听罢十分触动。纪无咎在他眼中一下成了一个有情有义的汉子，形象登时高大了许多。
其实，越是蛊术精湛的，越是会慎用蛊术，因为知道其厉害之处。腾益当初在辽东遇到柏香如，与这小姑娘颇投缘，当时觉得她稳重有礼貌，所以送了她一只桃花蛊。现在想来，柏香如看上有妇之夫，破坏别人家庭幸福，实在不该。
腾益便有点动摇。可是一想到眼前此人是皇帝十分在乎的，他又有点膈应，于是问纪无咎道，“你和皇帝是什么关系？”
纪无咎丝毫没有隐瞒，“我就是皇帝。”
腾益当天把纪无咎赶了出去，自己闷在屋子里呆了半天，晚饭时分又主动来找纪无咎，“你本来可以骗我。”
纪无咎摇了摇头，“你如果能救我，就是我的恩人，我不想你成为我的救命恩人之后，却发现我在骗你。”
于是腾益对纪无咎身为皇帝的坏印象淡了那么一些，可是依然不喜欢！
纪无咎问道，“你们寨子有多少人？”
“六千。”
“我治下的百姓，至少有六千个六千。”
腾益有些讶然。
纪无咎继续说道，“人越多，情况越复杂。我不敢说我治理天下的方法绝对正确，但若是简单以寨子里的规矩来管理这么多人，大概行不通，你也知道，中原人不像苗人这么淳朴诚实。”
腾益莫名地就有点同情他。是啊，中原人鬼精鬼精的，他管着一个寨子已经很麻烦了，这个年轻人要管六千个寨子……
纪无咎又说道，“我一直在摸索，过去可能因为我的治理无方，对你有得罪之处，希望你大人有大量，别和晚辈计较。”
腾益摸了摸胡子，对纪无咎的印象又好了一些。
就这么相处了几天，纪无咎表现得谦谦有礼，不卑不亢，在腾益面前简直重塑了形象。于是这老头终于答应给他解蛊了。
纪无咎还有一个疑虑，“若是解蛊，柏香如必死无疑？”
腾益反过来安慰他，“你不用担心，她自己找死。我给她桃花蛊的时候叮嘱过许多次，让她别拿这东西来作怪害人。”
“我不是怕她死，”纪无咎解释道，“我是怕我的妻子看到她死了，会以为我出了意外。我妻子怀着身子，不能受惊吓。”
腾益被他对妻子的体贴入微感动，答应跟着他回皇宫，等见了叶蓁蓁再解蛊。
因为有了心理阴影而好几年没出门的蛊王，终于被纪无咎忽悠着去了京城。
纪无咎回到皇宫时，叶蓁蓁的肚子已经大起来了。她挺着肚子站在坤宁宫门口张望，看到纪无咎来，忍不住张开手臂飞奔向他。她身后跟的人没想到皇后娘娘敢来这么一出，慌乱地跑着跟上来，生怕她有个什么闪失。
纪无咎被她吓得心脏几乎停跳，站在原地一动不敢动，等叶蓁蓁扑进他怀里，他搂着她后退好几步缓冲了力道。
其实叶蓁蓁没那么冒失，她的肚子在向后缩，不至挤到孩子，只探出胸口压向纪无咎。
本来就丰满的胸现在又丰满了不少，压在纪无咎胸口，使得他很有一种甩鼻血的冲动。
纪无咎笑呵呵地抱着她，很想压着她狠狠地亲，奈何周围这么多双眼睛盯着，他只好放开她，拉着她的手走向身后的腾益，给俩人介绍。
其实单从性格上来说，腾益和叶蓁蓁更对脾气一些，俩人都坦率直诚，有一说一，不喜欢兜圈子，也心怀坦荡。
果然，没两天，这俩人就成忘年交了。腾益挺喜欢叶蓁蓁，又想送给她小虫子，专门用来对付不听话的丈夫，纪无咎支着耳朵听到这些，黑着脸连忙阻止。
准备了几天，腾益开始给纪无咎解蛊。过程比较复杂，也比较凶残，场面血腥，禁止围观。叶蓁蓁是孕妇，更不被允许看，她只知道，当时在现场伺候打下手的人，出来的时候都吐了。
与此同时，柏香如在芭蕉阁静悄悄地死去，死时口鼻流黑血，很像是中毒。
纪无咎就这样捡回了一条命。他苦苦支撑的那一口气终于可以松一松，于是表现出大病初愈的样子。铁太医和腾益做了一番亲切友好的切磋，最后一致给纪无咎提了个重要建议：半年之内禁行房事。
纪无咎这回超级听话，因为这关系到他下半生的性福。
于是他接下来半年的主要目标是调理身体与照顾叶蓁蓁，国事反倒要靠后。反正内阁里有靠谱的人撑着，方氏叶氏人才辈出，先由着他们折腾去。
没了房事上的香艳缠绵，纪无咎与叶蓁蓁之间的夫妻相伴更加纯粹，就像一对老夫老妻，被踏实感和充实感包围着。
大概，等他们老了就是这样吧，这种感觉也不坏。纪无咎心想。
休养生息的这半年，纪无咎办了两件大事。
其一，寻找当年他父亲身边的密探首领。别人或许对先帝的事情一知半解，但这个人应该知道得比较全乎。后来此人被找到了，在纪无咎的追问之下，道出当年实情：先帝中过毒，生出来的孩子都早夭，太后的儿子死因正是如此。后来他也就不再要子嗣了。至于他为什么中毒，好像是因为一个女人，这又是一笔扯不清楚的情债。
纪无咎让这个人去跟太后说了实情，可是她无论如何也不信。纪无咎也就没了办法。他每日下了朝还是要和叶蓁蓁一起去慈宁宫看一看她，再怎么说也叫了二十年的娘，这个娘虽然恨他，但在他二十岁之前也没害过他，这就够了。后来她想拧了，做了些错事，到头来不也没真正伤害到他吗。
其二，在太液池以西修了座园子，号曰“西园”，后宫之中妃嫔全部移至西园居住，又给所有妃嫔长了月俸，好吃好喝地养着她们，不让她们生事。经过柏香如闹的这么一出，纪无咎也觉着女人多了就是麻烦，干脆眼不见为净，都打发了。后来他和叶蓁蓁一合计，觉得那些女人也挺无辜的，一辈子困在西园，日子不好过。于是他又下了道旨，西园的妃嫔可以自行选择出家或是留宫，出家之后在后宫中除名，也就是说，你还俗的时候就只是一个普通人了，想去哪儿去哪儿，想嫁谁也没人拦着。
此举一出，后宫之中清净了不少。
纪无咎这时候自己也调养的很好了，身体又结实起来，脸色红润。于是他把全部注意力都放到叶蓁蓁的肚子上，看着她为了这个孩子吃了那么多苦头，他十分心疼，每天小心翼翼地照顾她，温声细语地哄着她，叶蓁蓁说一他不敢说二，叶蓁蓁指东他绝不往西，渐渐地就变成一个二十四孝好夫君。
眼见皇上前脚把某大臣骂个狗血淋头，后脚去了坤宁宫就瞬间化为一头温顺的小绵羊，冯有德看得心里毛毛的，以至于在坤宁宫他也跟着大气不敢出一声，看到王有才时还呲着牙冲这个晚辈笑，笑容里三分和蔼三分讨好另有三分说不出的诡异，把王有才吓得两腿发软，走路拌蒜。
叶蓁蓁虽挺着个肚子，依然不安分，闲时喜欢四下转悠，后宫转遍了，就想去前头看看。说实话前边那些宫殿她大部分都没仔细看过。
纪无咎听说之后，立即让人抬来凤辇，带着叶蓁蓁闲逛，一边说道，“这是你自己家，你自然是想去哪里去哪里。”
到皇极殿前，两人下来步行，踩着一级一级的汉白玉石阶，走进殿内。皇极殿是整个紫禁城最宏伟最庄严的一座大殿，是紫禁城的门面。殿内广阔空旷，地上铺四千七百八十一块油金砖，四周竖七十二根楠木巨柱，殿中立六根沥粉贴金云龙柱，柱间上方挂一匾额，上书“建极绥猷”，匾额正下方有一九龙金漆宝座，不动如山，高高在上，表面流溢着黄澄澄的光泽。
纪无咎拉着叶蓁蓁的手，登上座前丹陛，缓步而上。叶蓁蓁立在原地不愿动。
“蓁蓁，来。”他低声唤她。
叶蓁蓁便跟着他走上去，由他拉着坐在那宝座之上。
两人并肩坐在金座上，放眼向下望，越过空旷的大殿，一直看向殿外广阔的月台。
她好像看到了国之盛典，看到百官朝贺，看到万国来朝。
她看到了他的天下。
纪无咎紧紧地抓着叶蓁蓁的手，与她十指相扣。
江山共与，白首相依。