王熙凤同尤氏出主意,撺掇着她叫贾珍出面,将张华的官司了了。尤氏叫她说得心动,只是她做不得贾珍的主,便有些迟疑,还是一旁的文花看着尤氏不开腔,忙过来道:“奶奶,有件事我原不该告诉奶奶,给奶奶添气的,如今看着两位姨奶奶这样,我也顾不得人说我背后搬弄唇舌了。”说了,就把王熙凤看了眼。
王熙凤见文花看她,知道这文花必是有事不能叫自己知道,也不以为意,脸上就是一笑,立起身道:“和大嫂子告辞,西边儿也该开放了,我要回去伺候老太太呢。”尤氏见王熙凤要走,也就立起了身,拉了王熙凤的手道:“凤丫头,今儿叫你瞧笑话了。多亏你不计较。过得两日,我亲自去接你来家玩。”两个把臂而行,一直送到仪门外,尤氏这才回身。
尤氏回在正房,对着文花就把脸一放,冷笑道:“凤丫头说的没错,都是我平日太宽了,你们竟敢当着我的面赶我的客人,再往后,岂不是连我的主也要做了去!你倒是说说,你有什么样要紧的话,说得出就罢了,若是说不出,可别怪我不讲情面。”
文花见尤氏发怒,提了裙子跪倒,道:“奶奶,我冤枉!原是我看那西府里二奶奶同两个姨奶奶颇能说得上话,怕这话叫她听了去。”尤氏听了这句,脸上就迟疑起来,把银蝶看了眼。银蝶过来笑道:“琏二奶奶是公侯家小姐出身,怎么能瞧上两位姨奶奶。不过是琏二奶奶年纪轻,心肠软,不肯撩脸子罢了,她同奶奶讲的话,哪句不是为着我们奶奶好?你这话亏得在那琏二奶奶走了后才讲,不然,凭是她再好的性子,也下不了台,岂不是叫我们奶为难。”
文花道:“是,奶奶可还记得把老娘接了来时,奶奶曾差我过去给老娘送些孝敬,好预备着老娘平日里打赏的?便是那时,我在窗外听得那老娘讲:‘亏得大姑娘也是读书人家的女孩子,竟是这样无情。我两个女儿和她虽不是一母同胞,总也叫了她那些年姐姐。如今她自己做着赫赫扬扬的将军夫人,哪里还管妹子将来终身如何。’”说了这话,就抬起眼把尤氏看了眼,却见尤氏脸上一片雪白。尤氏咬牙道:“升米恩斗米仇,这话果然不错!她女儿的终身竟也要赖上我不成!”文花就道:“听了这话,婢子在外头不敢出声,后来听着三姨奶奶说。”说在这里文花就顿住了。尤氏听着这句,抓去手边的茶盏儿就向地上一掷,脸上泛起红来,喝道:“你三姨奶奶说什么了!”
尤氏这一掷杯子,外头的丫头们听见了,纷纷进来伺候,还是银蝶见机,喝道:“是文花失手砸了杯子,奶奶正生气呢,同你们不相干,都出去。”那些大小丫鬟们,看着尤氏坐在上头脸带怒色,文花低头跪在底下,倒也信了,又叫银蝶一赶,三三两两的也就退了出去。
茶盏里还有茶水,这一掷下茶叶,茶水,茶盏的碎片零零散散都溅在了文花身上,文花脸上也白了,把头低了些,咬了牙道:“三姨奶奶说:‘大姐姐不肯伸手,这也没什么,横竖是姐夫做主。姐夫常说二姐可怜,不会撒手不管的’。”
文花话音未落,尤氏已然是气急,几步上来将文花的发髻抓在了手里,直问到她脸上去:“你既然早听着了这话,如何不来告诉我!莫不是他们给你嘴上了嚼子,堵上了你的嘴不成!”说了手上一松,把个文花推倒在地,自己回身在椅上一坐,呜呜咽咽的哭几声。文花在地上也道:“奶奶,那时候老娘同两个姨奶奶才来,我如何好说这话?不是今儿三姨奶奶自己先提,便是再给我一个胆子,我也不敢说给奶奶知道。奶奶,大爷的脾气奶奶也知道,方才的话求奶奶念在我平日服侍用心的份上,千万不要给大爷知道。” 银蝶忙过来扶着尤氏道:“奶奶快别哭了,一回大爷就要回来了,红肿着眼儿可不好说话。”
尤氏听着贾珍要回来了,心里虽气恨,到底有些畏惧,不敢再哭,就把眼泪擦了。又叫银蝶取妆奁来,将泪痕遮补了回。方向文花道:“罢了,你起来罢。这事你只管同我烂在肚子里,若是叫第二个人知道了,我揭了你的皮。”
文花低头答应,又跪在地上将碎瓷片一一拣了,用手帕子兜了,含泪退了出去。她到底是尤氏跟前的大丫鬟,自然有小丫头和婆子们过来奉承,就有小丫头接过她手上的手帕包儿自告奋勇去替她丢了。也有婆子拿了垫子来在树荫下的石凳上搁了,请文花坐,劝道:“姑娘快别哭了,我们奶奶再好性子也是主子,脾气大些也是有的。”
话音才落,就见树荫下摇摇晃晃走来一个二十七八岁的女子,青天白日的梳着懒梳妆,脸上脂粉未施,身上一概素色,若不是衣襟袖扣裙边儿都绣了红梅,倒像是带孝一般,拿着素罗扇一掩口笑道:“你们好大胆子,竟敢背后编排奶奶。”
文花忙立起来,众丫鬟婆子也收了声。看着那个女子摇摇晃晃走来,文花先笑道:“苏姨娘,快坐。”原来来人正是贾珍一房得意的姬妾,唤作苏音。
这苏音也是宁国府是家生子,父亲苏华是个小管事,整日喝酒吹牛,嘴上从来没有把门的。生个女儿倒是美貌玲珑,机缘巧合,叫贾珍瞧上了,抬举做了姨娘,比尤氏进门还早了半年,这苏音苏姨娘惯会奉承人,嘴上说得极好听,却是没有一句实心话,又贪小好利的,偏贾珍爱她美貌轻浮,在她那里的时候最多,尤氏这边不过是点卯罢了。尤氏起先还拿着苏姨娘不大到她房里立规矩的事来罚了苏姨娘,不想苏姨娘也不在贾珍跟前哭诉,只是等贾珍睡在她那里时,早早起身去伺候尤氏。几回一来,贾珍只以为尤氏故意难为苏姨娘,竟是开口免了苏姨娘到尤氏跟前立规矩。尤氏吃了这亏,竟是发作不得,暗里就把这苏音苏姨娘恨得咬牙。
苏姨娘斜起一双美目看了文花一眼,道:“哟,这小脸都哭红了。你可是我们奶奶跟前得意的人呢,怎么今儿哭得这样?谁给你委屈了?告诉我,我给你出气去,也算我奉承奶奶一回。”文花红着脸笑道:“姨娘说什么呢,哪个敢给我气受,不过是我失手砸了奶奶最心爱的一个盖钟儿,心里臊得慌罢了。”苏姨娘把罗扇支着下巴,上下打量了文花几眼,笑道:“原来这样,我也想呢,我们奶奶那样慈善一个人,怎么会为难她得意的人呢。可见是我爱把人往坏处想。”说了直起身,抿着嘴笑道:“我忽然想吃一碗酸酸甜甜的东西,你们哪个替我往厨房走一趟?”
虽说府里的丫鬟媳妇们看在大爷贾珍很是抬举这苏姨娘,平日也多奉承,可是这回偏在尤氏房前,众人就都不敢动。苏姨娘乌溜溜的眼珠子在众人身上一一看过,忽然就落在了文花身上,笑道:“文花姐姐,横竖你才得罪了奶奶。这回就别去讨打了,替我跑一会罢。一事不烦二主,你就替我送到我房里去。”说了也不等文花答话,站起身来,摇摇摆摆就走了开去。
文花脸上涨得通红,看着苏姨娘的背影,咬着唇不开言。还是有个媳妇来劝道:“好姑娘,你也知道她仗着爷宠她,爱和奶奶争驰,借着差使奶奶的人下奶奶的面子也不是一回两回了。你要是不去,一回子老爷回来,就有你的苦头,去罢。奶奶这边要用你,我们替你回话儿。”说了还推了文花一把。文花叹道:“我怎么不知道呢,只是有些咽不下这口气罢了。”说了转身向着厨房走去。待离了众人视线,脸上的愁容也没了,一路脚下不停到了厨房。
厨房里的人见是尤氏跟前得意的大丫头文,都过来奉承,笑问:“怎么姑娘亲自来了?可是奶奶要什么。姑娘说来,我们马上去做。”文花脸上就有几分不耐:“哪里是我们奶奶。是苏姨娘忽然想吃个酸酸甜甜的东西,你们看着哪个便宜就做哪个。快些儿。给她送了去,我还要回去伺候我们奶奶呢。”
厨房里的人自然也知道那苏音苏姨娘爱生事,都笑着答应了,又请文花坐:“姑娘不嫌弃我们这里油腻,就坐回儿,我们这就去伺候,管保不要姑娘等久了。”文花摆了摆手道:“我只在门外等,你们好了叫我。”说了转身要出去,厨房里管事的刘婆子忙叫人搬凳子与文花,又叫人沏茶来。文花哪里吃这里的茶,不过是略簌簌口。一会子厨房里就备了一样糖醋荷藕,一样翠玉豆糕,用食盒装了,交在文花手上。
文花拎了食盒从厨房出来,左转了绕过翠微亭,又沿着松柏掩映的小路一路向后走,转过一处太湖石,就到了苏姨娘的住处。还没到门前呢,只见苏姨娘的近身丫头小荷正伸着头看,一见文花,忙跑过来,接了她手上的食盒道:“好姐姐,怎么耽搁这么久,姨娘正等你呢,再迟了,你回去可不好交差。”