原是王熙凤盘算着贾敏同林如海两个即不喜宝玉，这会子倒是个同贾母贾政王夫人摆明姿态的机会。只要林如海这道本一上，便是同二房离心离德，如此一来，宝玉同黛玉两个再扯不到一起去，如此一来皆大欢喜，她们大房得以保全，黛玉也能离了宝玉那个绣花枕头，想来贾敏也是愿意的。只是当王熙凤把这个意思同贾琏讲了之后，贾琏就觉着不大妥当，因这回的恩旨是说“凡有重宇别院之家，可以驻跸关防者，不妨启请内廷銮舆入其私第”，想来能请下恩旨的也不难与此。这道本章一上，便不能炫耀铺张，只怕心中不能喜欢。这便是把这些外戚们都得罪了，只怕林如海这样一个官场老手不能答应，只是事到如今，也没第二个法子好想，只得答应了。
王熙凤同贾琏两个再一商议又觉得，若是先同林如海讲了，林如海这头先拒绝了，倒是不好同贾敏再开口的，只得先搁一搁。好在再过五日就是姐儿满月，贾敏身为姑奶奶自然是要回来的，到时同她商议也就是了。
到了姐儿满月这日，虽满府为着贾元春省亲一事忙碌，倒也丰丰富富摆了几桌，林如海同贾敏夫妇两个果然回了荣国府贺喜。待得用完席，贾府那些亲眷们告辞，贾敏因是姐儿的嫡亲姑奶奶，倒是不好便走，留下陪着贾母说些闲话。贾母如今看着贾敏，想着她从前顶撞的那些话，不免有女生外向之叹，只是如今正有事要同她商议，所以也同往常一般，拉了她说话，问长问短。便是王夫人，因爱女元春即将归家，格外喜欢，对着贾敏也是满脸欢喜。倒是邢夫人，自听了贾琏的话之后满心忧虑，脸上就带着些忧色，便是笑容也勉强。
贾敏自得知当今圣上允许后宫妃嫔省亲之后，便知道荣国府里不能安静，看着这副姿态，倒也不出意料，，因向贾母笑道：“不想我们家倒是喜事一桩接着一桩，我听着我们老爷说，周贵妃的父亲已在家里动了工，不知我们家怎么个打算呢？”
王夫人听了，脸上都是笑，看了邢夫人一眼道：“我听着我们老爷说，他同大老爷，东府里珍哥儿商议了，从东边一带，接着东府里花园起至西北，丈量了一共三里半，大可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，过几日就得。”邢夫人听了这话，脸上愈发的僵硬，便是一旁的王熙凤脸上也有些变色。
贾敏就笑道：“不知请的是哪位老公名谋划？贵人在家时，也是胸有丘壑的，何况在宫里这些年，眼界更开，这格局可要别开生面才好。”王夫人见贾敏肯符合，忙笑说：“我也是听老爷说的，说是先令匠役拆宁府会芳园的墙垣楼阁，直接入荣府东大院中，再把荣府旧园其中的竹树山石以及亭榭栏杆等物，就近挪来。如此两处又甚近，便凑成一处，可省许多财力。”贾敏听了，点头笑道：“这主意甚好。”又看了眼邢夫人，因笑问：“大嫂子瞧着这主意怎么样呢？”
邢夫人听着贾敏问她，她原是个没主意的，起先倒也有与有荣焉的喜欢，而后听了贾琏的话，就把心思触动了，更何况看着王夫人这样得意，心中自然不忿，因此就道：“我是个妇道人家，哪里能有什么主意呢。”贾母听了邢夫人这话，倒像是心有不满的模样，她这会子正为了元春能回家省亲的事喜欢，看着邢夫人这样，自以为扫了她的兴，就向贾敏道：“你这个大嫂子，她也是个孝顺的，只是有些怕老爷，自己没什么大主意。”邢夫人听了贾母的话，到底不敢得罪婆母，也只得罢了。
贾敏看着邢夫人这样，就有意要看王熙凤如何盘算，当着贾母的面儿不好动问，就向王熙凤道：“我今儿还没见过姐儿呢。”王熙凤正愁没个由头因贾敏去她那里商议，忙笑道：“姑妈要见姐儿，我这就叫奶嬷嬷把她抱了来。”说了作势要去，贾敏就笑道：“罢了，这么小的一个奶娃子，抱来抱去的，怪折腾的，左右黛玉同瑾儿两个捣蛋的没跟着来，我行动也自由，跟着你去瞧瞧也是一样的。”说了又向贾母笑道：“母亲可跟不跟了我去呢？”贾母就笑道：“罢了，才吃罢饭，我也怪倦的，你自己去罢。”贾敏听了，又笑着同贾母说了几句，这才随着王熙凤一块儿出来。
到了王熙凤房中，看过巧哥同姐儿两个，这才随着王熙凤一块儿到了堂屋，王熙凤屏退了房中的丫鬟们，便把自己的主意同贾敏讲说了，她只当着这主意贾敏必然喜欢，不想贾敏听着她的话之后，脸上就是一笑，反道：“侄媳妇，我自问我夫妇并没有对不住你的地方，你如何要这样害我呢？”
王熙凤听说，又急又愧，登时紫胀了面皮，便挨着炕沿双膝跪下，也含泪诉道：“姑妈说的固然有理，我也不敢辩。但我并无这样的心思，其中还要求姑妈细想，姑妈自打回家，处处为我们谋划，我害了姑妈我们这里有什么好处？姑妈请想，这省亲别院一盖得，便叫二叔二太太们占定了，这是其一。其二，便是沿用我们家旧园子翻新，其中堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花哪一处不要花银子？打造金银器皿，雇买人丁又是大宗银子的花费。姑妈也知道我们家如今的境况，进的少出的多，如何撑得下来。琏儿也曾同老爷商议，想请老爷同二老爷讲说所有铺张从简，不想老爷反怪二爷凉薄，将二爷责打。这是我们情急了，才想了这个主意出来，都是我们读书不多，思虑不周，还请姑妈宽宥。”
贾敏听了先叫王熙凤起身，王熙凤迟疑着立了起来，终究不敢在贾敏身边坐了。贾敏看着她这样拘束，脸上就是一笑道：“你这里只以为你们林姑父是左都御史，掌管天下言路，只消他一道本章上去，自有御史言官们呼应。只是你不曾想过，太上皇，皇太后，皇上下此恩旨，乃是百年未有的恩典，满朝上下，哪个不称颂三位圣人宽柔为怀？如今这样一道本章上去，岂不是说三位圣人思虑不周？这置三位圣人的颜面与何地？又将那些贵戚们的脸面扫了。你林姑父日后如何在朝堂立足？”
王熙凤人虽聪明，只吃亏在没有念过书，便是如今认识的那些字，也是在贾府管家以后学的，对仕途可谓一窍不通，这回听着贾敏与她细细剖析，这才恍然大悟，直羞得满脸通红，又在贾敏身前跪了，含羞道：“姑妈，侄媳妇愚钝，险些害了林姑父。此事即不可为，也就罢了，我们认命了便是。”
贾敏这回却是冷笑道：“我只当你是个好的，慧且敏，性子又坚强，不想竟也是个 半途而废的人，我这里虽不能走，却还是有条路子的，只看你肯不肯了。”王熙凤这里本灰了心的，忽然听着贾敏说道是，事情仍有可为，忙膝行几步挪动贾敏身前，把贾敏双膝一抱，道：“姑妈教训的是。只请姑妈指点，我再不敢迟疑。”贾敏这才把王熙凤双手扶起道：“这事只有请贵人开口。”
贾敏口中的贵人自然是贾元春。王熙凤听着贾敏这话，不免摸不着头脑。贾敏便道：“贵人如何承宠的，想来你也知道。如今她这份位，说高不高，说低不低，若是我记得不错，她正是依那宋氏明妃而居。那宋明妃之父，倒是个名儒，只是家中素来寒素，没个接驾驻跸关防之处。若是我们家特为贵人建了省亲别院，贵人省亲之后回去，同明妃如何相见？如何相处？这是其一，其二，贵人从来纯孝，要是知道了家中为着她花费巨大，后继艰难，心中必也不忍，若是为着贵人考量，也该从简才是。只是这话我们是断不好讲的，贵人从来明慧，只要把这关节在贵人跟前透了，贵人自然有谋划。”
王熙凤听着贾敏这话，顿如拨开云雾一般，豁然开朗，忙笑道：“姑妈正是明慧无双，只消贵人自己传下口谕来不令奢华靡费，想来老爷同二老爷也只能从命。”贾敏把王熙凤的手拍了拍，脸上都是笑容，又道：“此计要成，须得当着明妃娘娘的面儿讲说才是。”
贾敏这主意正是要王熙凤趁着每月二六日期椒房探视之期，在宋明妃跟前透露了家中情形，贾元春这里就只剩了一条路，就是自己传出口谕来命贾母贾政等不得铺张，只消有了这道口谕，想来贾政等也不能违抗。王熙凤听了，也是心领神会，因笑道：“这也容易，我朝原有恩恤外戚的制度，每月逢二六日期，准椒房眷属入宫请候，左右明妃上回赐巧哥的那