似乎每一次圣诞节的时候，都会下雪，这一次的雪更是格外的大。接连几天的时间，天上都漂浮着鹅毛大雪，马尔福庄园银装素裹，冬青树也变成了白色。
在卢修斯的挽留下，海兰德在马尔福庄园住了下来，小日子过得十分惬意。
而与此同时，魔法部里也迎来了一位远道而来的客人。
“国际魔法师联合会委员？”
听到来人的身份，福吉愕然了两秒，很快带上了笑容，热情地伸出了手。
对方礼节性地握了一下，简单客套了两句，就将话题引入了正题：“在一个月以前……准确的说是10月25日，我们收到了英国国际魔法合作司的投诉。”
福吉点点头，说：“没错，是有这回事，我亲自批准的。”
“‘阿不思邓布利多的言论不当，对英国魔法界的稳定造成了极大的伤害，因此英国魔法部建议，取消其国际魔法师联合会会长一职’。部长，我的复述没有问题吧？”委员带着职业性的表情，公式化地说道。
福吉又点了点头，他清了清嗓子，说：“这件事在国内造成的影响极坏。要知道，神秘人早在十四年前就死掉了，这是众所周知的事情。现在又有人说他没死，刻意让魔法界陷入恐慌，我不得不怀疑，这中间有不能为人所知的用意。”
委员耐心地听他说完，继续说道：“因为这件事关系重大，所以我们经过了多次讨论，直到昨天才正式决定给您回复。”
“那么……你们的结论是？”终于等到了回信，福吉难掩迫切，最近的局势很不好，邓布利多德高望重，即使是说出了那么荒谬的话，但依然有不少的支持者。魔法部让人插手霍格沃兹，等于明面上撕破脸，本身也被逼到了极限，几乎没有了退路，此刻太需要一个好消息了。福吉努力让声调保持正常，可身体却不自觉地在椅子上扭动了一下，为了掩饰，他装着端起了面前的杯子。
委员好似什么都没看见，依旧是刻板的语气：“经过调查，联合会认为证据不充分，建议不足采纳。福吉部长……”
哐当！
杯子掉了下来，在地上摔得粉碎。
福吉耳朵涨得通红，不知是因为窘迫还是失望。他手忙脚乱地用了一个修复咒，让杯子恢复了原样，但衣角还是湿了一片，看上去可没有了刚才的‘从容’。
“抱歉，手滑了一下。”他嘟囔了一句，笑容有点僵硬，“请继续说吧。”
如果说刚才的话只是让他失望，那联合会委员接下来说的内容，却犹如晴天霹雳，让他几乎不敢相信自己的耳朵。
“有理事提出，对于邓布利多会长的投诉，已经可以归属于恶意诽谤。我们希望英国魔法部能够让人对此进行说明。”
“什么？这是污蔑！”福吉立刻叫道，说完之后，他还觉得不够，又强调了一句，“绝对的污蔑！我们只是做了应该做的事！”
“我很理解部长的作法，”委员温和的态度让福吉平静了点，但紧跟着又是冷冰冰的打击，“但还是请部长让国际魔法合作司做出合理的解释，或者派人到国际魔法师联合会总部说明，不然我们将根据情况提出起诉……请相信，我们也不想将事情闹上国际法律执行司。”
不止耳朵，福吉的脸也涨红了，这次纯粹是气的。
但作为魔法部的部长，最基本的气度还是有的，他冷淡地说：“我知道了。”
委员站了起来，准备告辞了。
“等一等！”福吉突然说，“能不能告诉我，这个提议是谁提出的？”
这不是什么秘密，委员想了想，就告诉了他答案：“德国。”
“德国……德国……”直到委员离开，福吉都在小声念着这个名字，忽然，他露出了恍然的神色，“德国……格林德沃！竟然是他，原来是他……怪不得，”他喃喃自语，断断续续地嘟囔着只有自己明白的话，“邓布利多……嘿！邓布利多！”
他的脸色难看，圆圆的脸上沾满了汗水。
“想逼我下台，自己做部长？做梦！”福吉深深喘了一口气，“是你逼我的，是你逼我的……”
他用汗巾擦了擦额头，已然下定了决心。
假期的最后一天，海兰德回到了格里莫广场。这几天他不在，让哈利等人都很好奇，更有着说不出口的羡慕。没人喜欢永远宅在阴暗的老宅子里，尤其是热血的格兰芬多，他们喜欢刺激和冒险，而不是整日整夜的大扫除。
第二天，海兰德独自一人前往九又四分之三站台，他没有和哈利一起。为了保护哈利的安全，现在凤凰社可以说用尽了手段，那种被重重监控的滋味海兰德可不喜欢。
火车轰隆隆地在田野间飞驰，等到夜幕降临的时候，霍格沃兹已经出现在眼前。
城堡里依旧热闹，刚一进大门，海兰德就看见了皮皮鬼。它正抱着粪蛋，尖笑着从人群里乱扔，引起一阵乱糟糟的惊叫，场面乱的一塌糊涂。海兰德站在一旁，认出遭殃的是一群低年级赫奇帕奇，还有几个斯莱特林夹杂在里面。
“皮皮鬼！”他举起魔杖，发出了警告。
皮皮鬼做了个鬼脸，不无遗憾地扔下最后一个粪蛋，然后咯咯笑着飘入了墙壁。
粪蛋溅的到处都是，空气里充满了难闻的味道，几个低年级跑过来表示感谢，随后因为受不了身上的异味，都飞快地走掉了。
“亚特拉学长！”就在海兰德准备离开的时候，一个斯莱特林追了上来。
是奥伊斯。
他显得有点窘迫，刚刚虽然给自己用了一个清洁咒，但此刻仍然难受得不得了。他偷偷看了眼海兰德，发现对方面色如常，这才让自尊心稍微好受了一点。
“什么事？”海兰德问。
“斯内普教授给我给你传个话，”奥伊斯说，“有一批魔药材料需要处理，如果没有其他事情的话，明天晚上六点来一趟魔药办公室。”
“哦？”海兰德有点惊讶，这还是斯内普第一次主动找他，“教授还说了其他话没有？”
奥伊斯摇摇头。
“好的，我知道了。”海兰德若有所思。
“还有一件事，”奥伊斯犹豫了下，小声问道，“亚特拉学长，咱们什么时候下一次聚会啊？”
看着他期待的眼神，海兰德考虑了会儿，说：“明天我没空，定在后天好了。”
“太好了！”得知了聚会的时间，奥伊斯很是高兴，他张了张嘴，想再说点什么，可一闻到粪蛋的味道，顿时像尾巴着了火，告别后飞也似地跑走了。
……
假期后的第一天，一切都是那样的平静。就连一向张扬的乌姆里奇，也不再在各个教室里乱窜，变得低调了起来。在上课的途中，海兰德一连遇见了她两次，但乌姆里奇铁了心装作无视他，目不斜视地走过去了。不仅如此，就连上黑魔法防御课的时候，她也只说了寥寥两句话。
“现在上课，请同学们收起魔杖，拿出书本，翻到第五章。”
“时间到了，同学们，下课。”
不得不说，这是乌姆里奇最成功的一节课，尽管有三分之一的学生睡倒在了桌子上。
晚上六点差一刻的时候，海兰德到了魔药办公室。
他不是第一个到的，办公室的门口还站着一个学生，正不安地来回踱步。
“哈利？”看见那一头乱糟糟的乌发，海兰德立刻认出了对方的身份。
“嗯？”哈利转过身，惊讶地说，“兰德尔？”
“你来找斯内普教授？”海兰德问。
“嗯，我……来补习魔药课。”哈利烦躁地说，重复着今天说过无数次的谎言。
海兰德明知这是借口，也不揭穿，心里暗暗偷笑。他走上前，有节奏地敲了敲门。
门上的美杜莎妩媚一笑，没有询问口令，直接打开了门。
“进来。”里面传来斯内普低沉的声音。
海兰德和哈利一前一后走了进去。
办公室里的光线很暗，桌子上的冥想盆隐隐发出银色的光。斯内普的脸隐藏在阴影中，让人瞧不清模样，平添了几分森冷。海兰德感觉，教授的心情这会儿似乎不是很好。
“教授，找我来有什么事吗？”海兰德开口，他自然不会真的以为斯内普是让他来处理材料，但对于这个借口，他还是比较满意的，无论如何总比哈利的那个要强。
“校长让我告诉你，他希望这学期你跟随我学习大脑封闭术。”斯内普用手指了指椅子，示意他们可以坐下。
海兰德坐了下来，哈利挨着坐在了他的旁边。
“大脑封闭术？”海兰德皱眉，“教授，虽然很荣幸，但我恐怕要拒绝校长的好意了。”
“哦？能说说理由吗？”斯内普平静地说。
“事实上，这个魔法我已经学过了。”海兰德无奈地说。
大脑封闭术是一种精神魔法，严格来讲，它是黑魔法的一种。而有史上最出色的黑巫师萨拉查斯莱特林作为导师，海兰德很早就接触到了这个魔法，现在勉强运用纯熟。
斯内普挑了挑眉，这件事出乎他的意料之外。
“学过？亚特拉，我记得学校的课程中可没有这一门课。”
“但图书馆有，”海兰德说，“我喜欢看一些杂书。”
斯内普不可置否，他轻轻地说：“既然你有这个自信，就让我们来试一试好了。”
海兰德马上提高了警惕，但几乎就在下一秒，他对上了斯内普漆黑的眼睛。
眼前一阵发黑，海兰德默默地回忆萨拉查说过的要点，坚守住心神，让大脑一片空白，但纷杂的画面如潮水一般涌来。斯内普的摄魂取念比想象中还要厉害。
哈利坐在一旁，一头雾水地看着两个人，完全不知道他们在做什么，刚刚还在说话，可突然就不出声了，两个人就这么望着对方，什么也不做。
十秒，三十秒，一分钟……
“你在隐藏什么？”斯内普低语，嘶嘶的声音不大，却非常清晰。
海兰德一心两用，一面抵挡着精神冲击，一面让对方的言语不打扰到自己。
“每个人都有秘密，不是吗？教授。”
“是的……没错。”斯内普收回了攻击，这次试探的结果他很满意，“你以后不用来了，我会把这个结果告诉校长的。”
“好的，教授。”海兰德起身，准备离开了。
哈利不安地望了他一眼，独自一人面对斯内普，他表示压力很大。
“下面，波特，该你了，我希望你比魔药课上能聪明一点儿，起码会动一动你的脑子。”斯内普冷冷地说，带着毫不掩饰的轻蔑和厌恶。
“是。”哈利愤恨地说。
海兰德走出办公室，关上门的一刹那，听见斯内普说：“现在我是你的老师，我希望听见你说‘先生’或者‘教授’，波特，要保持基本的礼貌。”
门关上了，海兰德耸了耸肩，让斯内普来教哈利，这对双方来讲真的都是一种折磨。不知道邓布利多先生为什么会这么安排，在他看在，这可真是太不靠谱了。